Introdução (vol. I)

As palavras sublinhadas têm nota: toque para ver o sentido.

Parmi les objets nouveaux qui, pendant mon séjour aux États-Unis, ont attiré mon attention, aucun n’a plus vivement frappé mes regards que l’égalité des conditions. Je découvris sans peine l’influence prodigieuse qu’exerce ce premier fait sur la marche de la société; il donne à l’esprit public une certaine direction, un certain tour aux lois; aux gouvernants des maximes nouvelles, et des habitudes particulières aux gouvernés.

Entre os objetos novos que, durante a minha estada nos Estados Unidos, atraíram a minha atenção, nenhum me impressionou mais vivamente que a igualdade de condições. Descobri sem custo a influência prodigiosa que esse fato primeiro exerce sobre a marcha da sociedade: ele dá ao espírito público uma certa direção, um certo feitio às leis; aos governantes, máximas novas, e hábitos particulares aos governados.

Bientôt je reconnus que ce même fait étend son influence fort au-delà des mœurs politiques et des lois, et qu’il n’obtient pas moins d’empire sur la société civile que sur le gouvernement: il crée des opinions, fait naître des sentiments, suggère des usages et modifie tout ce qu’il ne produit pas.

Logo reconheci que esse mesmo fato estende a sua influência muito além dos costumes políticos e das leis, e que não tem menos domínio sobre a sociedade civil que sobre o governo: cria opiniões, faz nascer sentimentos, sugere usos e modifica tudo o que não produz.

Ainsi donc, à mesure que j’étudiais la société américaine, je voyais de plus en plus, dans l’égalité des conditions, le fait générateur dont chaque fait particulier semblait descendre, et je le retrouvais sans cesse devant moi comme un point central où toutes mes observations venaient aboutir.

Assim, à medida que eu estudava a sociedade americana, via cada vez mais, na igualdade de condições, o fato gerador do qual cada fato particular parecia descender, e o reencontrava sem cessar diante de mim como um ponto central aonde todas as minhas observações vinham dar.

Alors je reportai ma pensée vers notre hémisphère, et il me sembla que j’y distinguais quelque chose d’analogue au spectacle que m’offrait le Nouveau-Monde. Je vis l’égalité des conditions qui, sans y avoir atteint comme aux États-Unis ses limites extrêmes, s’en rapprochait chaque jour davantage; et cette même démocratie, qui régnait sur les sociétés américaines, me parut en Europe s’avancer rapidement vers le pouvoir.

Então voltei o pensamento para o nosso hemisfério, e pareceu-me que distinguia nele algo de análogo ao espetáculo que me oferecia o Novo Mundo. Vi a igualdade de condições que, sem ter atingido aqui, como nos Estados Unidos, os seus limites extremos, deles se aproximava cada dia mais; e essa mesma democracia, que reinava sobre as sociedades americanas, pareceu-me avançar rapidamente na Europa em direção ao poder.

De ce moment j’ai conçu l’idée du livre qu’on va lire.

Desde esse momento concebi a ideia do livro que o leitor vai ler.

Une grande révolution démocratique s’opère parmi nous, tous la voient; mais tous ne la jugent point de la même manière. Les uns la considèrent comme une chose nouvelle, et, la prenant pour un accident, ils espèrent pouvoir encore l’arrêter; tandis que d’autres la jugent irrésistible, parce qu’elle leur semble le fait le plus continu, le plus ancien et le plus permanent que l’on connaisse dans l’histoire.

Uma grande revolução democrática se opera entre nós; todos a veem, mas nem todos a julgam da mesma maneira. Uns a consideram uma coisa nova e, tomando-a por um acidente, esperam ainda poder detê-la; enquanto outros a julgam irresistível, porque lhes parece o fato mais contínuo, mais antigo e mais permanente que se conhece na história.

Je me reporte pour un moment à ce qu’était la France il y a sept cents ans: je la trouve partagée entre un petit nombre de familles qui possèdent la terre et gouvernent les habitants; le droit de commander descend alors de générations en générations avec les héritages; les hommes n’ont qu’un seul moyen d’agir les uns sur les autres, la force; on ne découvre qu’une seule origine de la puissance, la propriété foncière.

Transporto-me por um momento ao que era a França há setecentos anos: encontro-a repartida entre um pequeno número de famílias que possuem a terra e governam os habitantes; o direito de mandar desce então de geração em geração com as heranças; os homens não têm senão um único meio de agir uns sobre os outros, a força; não se descobre senão uma única origem do poder, a propriedade territorial.

Mais voici le pouvoir politique du clergé qui vient à se fonder et bientôt à s’étendre. Le clergé ouvre ses rangs à tous, au pauvre et au riche, au roturier et au seigneur; l’égalité commence à pénétrer par l’Église au sein du gouvernement, et celui qui eût végété comme serf dans un éternel esclavage, se place comme prêtre au milieu des nobles, et va souvent s’asseoir au-dessus des rois.

Mas eis que o poder político do clero vem a fundar-se e logo a estender-se. O clero abre as suas fileiras a todos, ao pobre e ao rico, ao plebeu e ao senhor; a igualdade começa a penetrar pela Igreja no seio do governo, e aquele que teria vegetado como servo numa escravidão eterna toma lugar como sacerdote no meio dos nobres, e muitas vezes vai sentar-se acima dos reis.

La société devenant avec le temps plus civilisée et plus stable, les différents rapports entre les hommes deviennent plus compliqués et plus nombreux. Le besoin des lois civiles se fait vivement sentir. Alors naissent les légistes; ils sortent de l’enceinte obscure des tribunaux et du réduit poudreux des greffes, et ils vont siéger dans la cour du prince, à côté des barons féodaux couverts d’hermine et de fer.

Tornando-se a sociedade, com o tempo, mais civilizada e mais estável, as diferentes relações entre os homens se tornam mais complicadas e mais numerosas. A necessidade das leis civis se faz sentir vivamente. Nascem então os ; saem do recinto obscuro dos tribunais e do cubículo empoeirado dos cartórios, e vão tomar assento na corte do príncipe, ao lado dos barões feudais cobertos de arminho e de ferro.

Les rois se ruinent dans les grandes entreprises; les nobles s’épuisent dans les guerres privées; les roturiers s’enrichissent dans le commerce. L’influence de l’argent commence à se faire sentir sur les affaires de l’État. Le négoce est une source nouvelle qui s’ouvre à la puissance, et les financiers deviennent un pouvoir politique qu’on méprise et qu’on flatte.

Os reis se arruínam nas grandes empresas; os nobres se esgotam nas guerras privadas; os plebeus se enriquecem no comércio. A influência do dinheiro começa a fazer-se sentir nos negócios do Estado. O comércio é uma fonte nova que se abre ao poder, e os financistas se tornam um poder político que se despreza e que se lisonjeia.

Peu à peu, les lumières se répandent; on voit se réveiller le goût de la littérature et des arts; l’esprit devient alors un élément de succès; la science est un moyen de gouvernement, l’intelligence une force sociale; les lettrés arrivent aux affaires.

Pouco a pouco, as luzes se espalham; vê-se despertar o gosto pela literatura e pelas artes; o espírito torna-se então um elemento de sucesso; a ciência é um meio de governo; a inteligência, uma força social; os letrados chegam aos negócios públicos.

À mesure cependant qu’il se découvre des routes nouvelles pour parvenir au pouvoir, on voit baisser la valeur de la naissance. Au XIe siècle, la noblesse était d’un prix inestimable; on l’achète au XIIIe; le premier anoblissement a lieu en 1270, et l’égalité s’introduit enfin dans le gouvernement par l’aristocratie elle-même.

À medida, porém, que se descobrem caminhos novos para chegar ao poder, vê-se baixar o valor do nascimento. No século XI, a nobreza tinha um preço inestimável; compra-se no século XIII; o primeiro enobrecimento se dá em 1270, e a igualdade se introduz enfim no governo pela própria aristocracia.

Durant les sept cents ans qui viennent de s’écouler, il est arrivé quelquefois que, pour lutter contre l’autorité royale ou pour enlever le pouvoir à leurs rivaux, les nobles ont donné une puissance politique au peuple.

Durante os setecentos anos que acabam de passar, aconteceu algumas vezes que, para lutar contra a autoridade real ou para tirar o poder aos seus rivais, os nobres deram um poder político ao povo.

Plus souvent encore, on a vu les rois faire participer au gouvernement les classes inférieures de l’État, afin d’abaisser l’aristocratie.

Mais vezes ainda se viu os reis fazerem participar do governo as classes inferiores do Estado, a fim de rebaixar a aristocracia.

En France, les rois se sont montrés les plus actifs et les plus constants des niveleurs. Quand ils ont été ambitieux et forts, ils ont travaillé à élever le peuple au niveau des nobles; et quand ils ont été modérés et faibles, ils ont permis que le peuple se plaçât au-dessus d’eux-mêmes. Les uns ont aidé la démocratie par leurs talents, les autres par leurs vices. Louis XI et Louis XIV ont pris soin de tout égaliser au-dessous du trône, et Louis XV est enfin descendu lui-même avec sa cour dans la poussière.

Na França, os reis se mostraram os mais ativos e os mais constantes dos niveladores. Quando foram ambiciosos e fortes, trabalharam por elevar o povo ao nível dos nobres; e quando foram moderados e fracos, permitiram que o povo se colocasse acima deles mesmos. Uns ajudaram a democracia com os seus talentos; outros, com os seus vícios. Luís XI e Luís XIV cuidaram de igualar tudo abaixo do trono, e Luís XV desceu enfim ele mesmo, com a sua corte, até o pó.

Dès que les citoyens commencèrent à posséder la terre autrement que suivant la tenure féodale, et que la richesse mobilière, étant connue, put à son tour créer l’influence et donner le pouvoir, on ne fit point de découvertes dans les arts, on n’introduisit plus de perfectionnements dans le commerce et l’industrie, sans créer comme autant de nouveaux éléments d’égalité parmi les hommes. À partir de ce moment, tous les procédés qui se découvrent, tous les besoins qui viennent à naître, tous les désirs qui demandent à se satisfaire, sont des progrès vers le nivellement universel. Le goût du luxe, l’amour de la guerre, l’empire de la mode, les passions les plus superficielles du cœur humain comme les plus profondes, semblent travailler de concert à appauvrir les riches et à enrichir les pauvres.

Desde que os cidadãos começaram a possuir a terra de outro modo que não pela feudal, e que a riqueza , uma vez conhecida, pôde por sua vez criar a influência e dar o poder, não se fizeram descobertas nas artes, não se introduziram mais aperfeiçoamentos no comércio e na indústria, sem criar como que outros tantos elementos novos de igualdade entre os homens. A partir desse momento, todos os processos que se descobrem, todas as necessidades que vêm a nascer, todos os desejos que pedem satisfação são progressos para o nivelamento universal. O gosto do luxo, o amor da guerra, o império da moda, as paixões mais superficiais do coração humano como as mais profundas parecem trabalhar de comum acordo para empobrecer os ricos e enriquecer os pobres.

Depuis que les travaux de l’intelligence furent devenus des sources de force et de richesses, on dut considérer chaque développement de la science, chaque connaissance nouvelle, chaque idée neuve, comme un germe de puissance mis à la portée du peuple. La poésie, l’éloquence, la mémoire, les grâces de l’esprit, les feux de l’imagination, la profondeur de la pensée, tous ces dons que le ciel répartit au hasard, profitèrent à la démocratie, et lors même qu’ils se trouvèrent dans la possession de ses adversaires, ils servirent encore sa cause en mettant en relief la grandeur naturelle de l’homme; ses conquêtes s’étendirent donc avec celles de la civilisation et des lumières, et la littérature fut un arsenal ouvert à tous, où les faibles et les pauvres vinrent chaque jour chercher des armes.

Desde que os trabalhos da inteligência se tornaram fontes de força e de riqueza, foi preciso considerar cada desenvolvimento da ciência, cada conhecimento novo, cada ideia nova como um germe de poder posto ao alcance do povo. A poesia, a eloquência, a memória, as graças do espírito, os fogos da imaginação, a profundidade do pensamento, todos esses dons que o céu reparte ao acaso, aproveitaram à democracia; e, mesmo quando se encontraram em poder dos seus adversários, serviram ainda à sua causa, pondo em relevo a grandeza natural do homem; as suas conquistas se estenderam, pois, com as da civilização e das luzes, e a literatura foi um arsenal aberto a todos, aonde os fracos e os pobres vieram cada dia buscar armas.

Lorsqu’on parcourt les pages de notre histoire, on ne rencontre pour ainsi dire pas de grands événements qui depuis sept cents ans n’aient tourné au profit de l’égalité.

Quando se percorrem as páginas da nossa história, não se encontram, por assim dizer, grandes acontecimentos que, desde há setecentos anos, não tenham redundado em proveito da igualdade.

Les croisades et les guerres des Anglais déciment les nobles et divisent leurs terres; l’institution des communes introduit la liberté démocratique au sein de la monarchie féodale; la découverte des armes à feu égalise le vilain et le noble sur le champ de bataille; l’imprimerie offre d’égales ressources à leur intelligence; la poste vient déposer la lumière sur le seuil de la cabane du pauvre comme à la porte des palais; le protestantisme soutient que tous les hommes sont également en état de trouver le chemin du ciel. L’Amérique, qui se découvre, présente à la fortune mille routes nouvelles, et délivre à l’obscur aventurier les richesses et le pouvoir.

As cruzadas e as guerras dos ingleses dizimam os nobres e dividem as suas terras; a instituição das introduz a liberdade democrática no seio da monarquia feudal; a descoberta das armas de fogo iguala o e o nobre no campo de batalha; a imprensa oferece recursos iguais à sua inteligência; o correio vem depositar a luz no limiar da cabana do pobre como à porta dos palácios; o protestantismo sustenta que todos os homens estão igualmente em condições de encontrar o caminho do céu. A América, que se descobre, apresenta à fortuna mil caminhos novos, e entrega ao aventureiro obscuro as riquezas e o poder.

Si, à partir du XIe siècle, vous examinez ce qui se passe en France de cinquante en cinquante années, au bout de chacune de ces périodes, vous ne manquerez point d’apercevoir qu’une double révolution s’est opérée dans l’état de la société. Le noble aura baissé dans l’échelle sociale, le roturier s’y sera élevé; l’un descend, l’autre monte. Chaque demi-siècle les rapproche, et bientôt ils vont se toucher.

Se, a partir do século XI, você examinar o que se passa na França de cinquenta em cinquenta anos, ao fim de cada um desses períodos não deixará de perceber que uma dupla revolução se operou no estado da sociedade. O nobre terá baixado na escala social, o plebeu terá subido nela; um desce, o outro sobe. Cada meio século os aproxima, e em breve eles vão tocar-se.

Et ceci n’est pas seulement particulier à la France. De quelque côté que nous jetions nos regards, nous apercevons la même révolution qui se continue dans tout l’univers chrétien.

E isso não é próprio só da França. Para qualquer lado que lancemos os olhos, percebemos a mesma revolução, que continua em todo o universo cristão.

Partout on a vu les divers incidents de la vie des peuples tourner au profit de la démocratie; tous les hommes l’ont aidée de leurs efforts: ceux qui avaient en vue de concourir à ses succès et ceux qui ne songeaient point à la servir; ceux qui ont combattu pour elle, et ceux mêmes qui se sont déclarés ses ennemis; tous ont été poussés pêle-mêle dans la même voie, et tous ont travaillé en commun, les uns malgré eux, les autres à leur insu, aveugles instruments dans les mains de Dieu.

Por toda parte se viram os diversos incidentes da vida dos povos redundar em proveito da democracia; todos os homens a ajudaram com os seus esforços: os que tinham em vista concorrer para o seu sucesso e os que não pensavam em servi-la; os que combateram por ela e até os que se declararam seus inimigos; todos foram impelidos de roldão pelo mesmo caminho, e todos trabalharam em comum, uns contra a vontade, outros sem o saber, instrumentos cegos nas mãos de Deus.

Le développement graduel de l’égalité des conditions est donc un fait providentiel, il en a les principaux caractères: il est universel, il est durable, il échappe chaque jour à la puissance humaine; tous les événements, comme tous les hommes, servent à son développement.

O desenvolvimento gradual da igualdade de condições é, pois, um fato providencial; tem dele as principais características: é universal, é duradouro, escapa cada dia ao poder humano; todos os acontecimentos, como todos os homens, servem ao seu desenvolvimento.

Serait-il sage de croire qu’un mouvement social qui vient de si loin, pourra être suspendu par les efforts d’une génération? Pense-t-on qu’après avoir détruit la féodalité et vaincu les rois, la démocratie reculera devant les bourgeois et les riches? S’arrêtera-t-elle maintenant qu’elle est devenue si forte et ses adversaires si faibles?

Seria sensato crer que um movimento social que vem de tão longe poderá ser suspenso pelos esforços de uma geração? Pensa-se que, depois de ter destruído o feudalismo e vencido os reis, a democracia recuará diante dos burgueses e dos ricos? Há de ela deter-se agora que se tornou tão forte, e tão fracos os seus adversários?

Où allons-nous donc? Nul ne saurait le dire; car déjà les termes de comparaison nous manquent: les conditions sont plus égales de nos jours parmi les chrétiens, qu’elles ne l’ont jamais été dans aucun temps ni dans aucun pays du monde; ainsi la grandeur de ce qui est déjà fait empêche de prévoir ce qui peut se faire encore.

Para onde vamos, então? Ninguém saberia dizê-lo; pois já nos faltam os termos de comparação: as condições são hoje mais iguais entre os cristãos do que jamais o foram em tempo algum nem em país algum do mundo; assim, a grandeza do que já está feito impede de prever o que ainda se pode fazer.

Le livre entier qu’on va lire a été écrit sous l’impression d’une sorte de terreur religieuse produite dans l’âme de l’auteur par la vue de cette révolution irrésistible qui marche depuis tant de siècles à travers tous les obstacles, et qu’on voit encore aujourd’hui s’avancer au milieu des ruines qu’elle a faites.

O livro inteiro que o leitor vai ler foi escrito sob a impressão de uma espécie de terror religioso, produzido na alma do autor pela vista dessa revolução irresistível que marcha há tantos séculos através de todos os obstáculos, e que ainda hoje se vê avançar no meio das ruínas que fez.

Il n’est pas nécessaire que Dieu parle lui-même pour que nous découvrions des signes certains de sa volonté; il suffit d’examiner quelle est la marche habituelle de la nature et la tendance continue des événements; je sais, sans que le Créateur élève la voix, que les astres suivent dans l’espace les courbes que son doigt a tracées.

Não é necessário que Deus fale ele mesmo para que descubramos sinais certos da sua vontade; basta examinar qual é a marcha habitual da natureza e a tendência contínua dos acontecimentos; sei, sem que o Criador levante a voz, que os astros seguem no espaço as curvas que o seu dedo traçou.

Si de longues observations et des méditations sincères amenaient les hommes de nos jours à reconnaître que le développement graduel et progressif de l’égalité est à la fois le passé et l’avenir de leur histoire, cette seule découverte donnerait à ce développement le caractère sacré de la volonté du souverain maître. Vouloir arrêter la démocratie paraîtrait alors lutter contre Dieu même, et il ne resterait aux nations qu’à s’accommoder à l’état social que leur impose la Providence.

Se longas observações e meditações sinceras levassem os homens de nossos dias a reconhecer que o desenvolvimento gradual e progressivo da igualdade é ao mesmo tempo o passado e o futuro da sua história, essa só descoberta daria a esse desenvolvimento o caráter sagrado da vontade do soberano Senhor. Querer deter a democracia pareceria então lutar contra o próprio Deus, e às nações não restaria senão acomodar-se ao estado social que lhes impõe a Providência.

Les peuples chrétiens me paraissent offrir de nos jours un effrayant spectacle; le mouvement qui les emporte est déjà assez fort pour qu’on ne puisse le suspendre, et il n’est pas encore assez rapide pour qu’on désespère de le diriger: leur sort est entre leurs mains; mais bientôt il leur échappe.

Os povos cristãos me parecem oferecer em nossos dias um espetáculo assustador; o movimento que os arrasta já é bastante forte para que não se possa suspendê-lo, e ainda não é bastante rápido para que se desespere de dirigi-lo: a sua sorte está em suas mãos; mas logo ela lhes escapa.

Instruire la démocratie, ranimer s’il se peut ses croyances, purifier ses mœurs, régler ses mouvements, substituer peu à peu la science des affaires à son inexpérience, la connaissance de ses vrais intérêts à ses aveugles instincts; adapter son gouvernement aux temps et aux lieux; le modifier suivant les circonstances et les hommes: tel est le premier des devoirs imposé de nos jours à ceux qui dirigent la société.

Instruir a democracia, reanimar, se possível, as suas crenças, purificar os seus costumes, regular os seus movimentos, substituir pouco a pouco a sua inexperiência pela ciência dos negócios públicos, e os seus instintos cegos pelo conhecimento dos seus verdadeiros interesses; adaptar o seu governo aos tempos e aos lugares; modificá-lo segundo as circunstâncias e os homens: tal é o primeiro dos deveres imposto em nossos dias aos que dirigem a sociedade.

Il faut une science politique nouvelle à un monde tout nouveau.

É preciso uma ciência política nova para um mundo inteiramente novo.

Mais c’est à quoi nous ne songeons guère: placés au milieu d’un fleuve rapide, nous fixons obstinément les yeux vers quelques débris qu’on aperçoit encore sur le rivage, tandis que le courant nous entraîne et nous pousse à reculons vers des abîmes.

Mas é nisso que mal pensamos: postos no meio de um rio rápido, fixamos obstinadamente os olhos em alguns destroços que ainda se avistam na margem, enquanto a correnteza nos arrasta e nos empurra de costas para os abismos.

Il n’y a pas de peuples de l’Europe chez lesquels la grande révolution sociale que je viens de décrire ait fait de plus rapides progrès que parmi nous; mais elle y a toujours marché au hasard.

Não há povos da Europa nos quais a grande revolução social que acabo de descrever tenha feito progressos mais rápidos do que entre nós; mas ela sempre marchou aqui ao acaso.

Jamais les chefs de l’État n’ont pensé à rien préparer d’avance pour elle; elle s’est faite malgré eux ou à leur insu. Les classes les plus puissantes, les plus intelligentes et les plus morales de la nation n’ont point cherché à s’emparer d’elle, afin de la diriger. La démocratie a donc été abandonnée à ses instincts sauvages; elle a grandi comme ces enfants, privés des soins paternels, qui s’élèvent d’eux-mêmes dans les rues de nos villes, et qui ne connaissent de la société que ses vices et ses misères. On semblait encore ignorer son existence, quand elle s’est emparée à l’improviste du pouvoir. Chacun alors s’est soumis avec servilité à ses moindres désirs; on l’a adorée comme l’image de la force; quand ensuite elle se fut affaiblie par ses propres excès, les législateurs conçurent le projet imprudent de la détruire au lieu de chercher à l’instruire et à la corriger, et sans vouloir lui apprendre à gouverner, ils ne songèrent qu’à la repousser du gouvernement.

Jamais os chefes do Estado pensaram em preparar nada de antemão para ela; ela se fez a despeito deles ou sem que o soubessem. As classes mais poderosas, mais inteligentes e mais morais da nação não procuraram apoderar-se dela, a fim de dirigi-la. A democracia foi, pois, abandonada aos seus instintos selvagens; cresceu como essas crianças privadas dos cuidados paternos que se criam sozinhas nas ruas das nossas cidades, e que da sociedade não conhecem senão os vícios e as misérias. Ainda parecia ignorar-se a sua existência quando ela se apoderou de improviso do poder. Cada um então se submeteu com servilismo aos seus menores desejos; adoraram-na como a imagem da força; quando depois ela se enfraqueceu com os próprios excessos, os legisladores conceberam o projeto imprudente de destruí-la, em vez de procurar instruí-la e corrigi-la, e, sem querer ensinar-lhe a governar, só pensaram em afastá-la do governo.

Il en est résulté que la révolution démocratique s’est opérée dans le matériel de la société, sans qu’il se fît, dans les lois, les idées, les habitudes et les mœurs, le changement qui eût été nécessaire pour rendre cette révolution utile. Ainsi nous avons la démocratie, moins ce qui doit atténuer ses vices et faire ressortir ses avantages naturels; et voyant déjà les maux qu’elle entraîne, nous ignorons encore les biens qu’elle peut donner.

Resultou daí que a revolução democrática se operou na parte material da sociedade, sem que se fizesse, nas leis, nas ideias, nos hábitos e nos costumes, a mudança que teria sido necessária para tornar útil essa revolução. Assim, temos a democracia, menos o que deve atenuar os seus vícios e fazer sobressair as suas vantagens naturais; e, vendo já os males que ela traz, ignoramos ainda os bens que ela pode dar.

Quand le pouvoir royal, appuyé sur l’aristocratie, gouvernait paisiblement les peuples de l’Europe, la société, au milieu de ses misères, jouissait de plusieurs genres de bonheur, qu’on peut difficilement concevoir et apprécier de nos jours.

Quando o poder real, apoiado na aristocracia, governava pacificamente os povos da Europa, a sociedade, no meio das suas misérias, gozava de vários gêneros de felicidade que dificilmente se podem conceber e apreciar em nossos dias.

La puissance de quelques sujets élevait des barrières insurmontables à la tyrannie du prince; et les rois, se sentant d’ailleurs revêtus aux yeux de la foule d’un caractère presque divin, puisaient, dans le respect même qu’ils faisaient naître, la volonté de ne point abuser de leur pouvoir.

O poder de alguns súditos levantava barreiras intransponíveis à tirania do príncipe; e os reis, sentindo-se além disso revestidos, aos olhos da multidão, de um caráter quase divino, tiravam do próprio respeito que inspiravam a vontade de não abusar do seu poder.

Placés à une distance immense du peuple, les nobles prenaient cependant au sort du peuple cette espèce d’intérêt bienveillant et tranquille que le pasteur accorde à son troupeau; et, sans voir dans le pauvre leur égal, ils veillaient sur sa destinée, comme sur un dépôt remis par la Providence entre leurs mains.

Postos a uma distância imensa do povo, os nobres tomavam contudo pela sorte do povo essa espécie de interesse benévolo e tranquilo que o pastor dá ao seu rebanho; e, sem ver no pobre o seu igual, velavam pelo seu destino como por um depósito posto pela Providência em suas mãos.

N’ayant point conçu l’idée d’un autre état social que le sien, n’imaginant pas qu’il pût jamais s’égaler à ses chefs, le peuple recevait leurs bienfaits, et ne discutait point leurs droits. Il les aimait lorsqu’ils étaient cléments et justes, et se soumettait sans peine et sans bassesse à leurs rigueurs, comme à des maux inévitables que lui envoyait le bras de Dieu. L’usage et les mœurs avaient d’ailleurs établi des bornes à la tyrannie, et fondé une sorte de droit au milieu même de la force.

Não tendo concebido a ideia de outro estado social que não o seu, não imaginando que pudesse um dia igualar-se aos seus chefes, o povo recebia os seus benefícios e não discutia os seus direitos. Amava-os quando eram clementes e justos, e submetia-se sem custo e sem baixeza aos seus rigores, como a males inevitáveis que lhe mandava o braço de Deus. O uso e os costumes tinham, aliás, posto limites à tirania e fundado uma espécie de direito no meio da própria força.

Le noble n’ayant point la pensée qu’on voulût lui arracher des priviléges qu’il croyait légitimes; le serf regardant son infériorité comme un effet de l’ordre immuable de la nature, on conçoit qu’il put s’établir une sorte de bienveillance réciproque entre ces deux classes si différemment partagées du sort. On voyait alors dans la société, de l’inégalité, des misères, mais les âmes n’y étaient pas dégradées.

Não tendo o nobre o pensamento de que lhe quisessem arrancar privilégios que julgava legítimos, e tendo o servo a sua inferioridade como um efeito da ordem imutável da natureza, compreende-se que pudesse estabelecer-se uma espécie de benevolência recíproca entre essas duas classes tão diferentemente pela sorte. Via-se então na sociedade desigualdade, misérias; mas as almas não estavam degradadas.

Ce n’est point l’usage du pouvoir ou l’habitude de l’obéissance qui déprave les hommes, c’est l’usage d’une puissance qu’ils considèrent comme illégitime, et l’obéissance à un pouvoir qu’ils regardent comme usurpé et comme oppresseur.

Não é o uso do poder ou o hábito da obediência que deprava os homens; é o uso de um poder que eles consideram ilegítimo e a obediência a um poder que olham como usurpado e opressor.

D’un côté étaient les biens, la force, les loisirs, et avec eux les recherches du luxe, les raffinements du goût, les plaisirs de l’esprit, le culte des arts; de l’autre, le travail, la grossièreté et l’ignorance.

De um lado estavam os bens, a força, os lazeres, e com eles os requintes do luxo, os refinamentos do gosto, os prazeres do espírito, o culto das artes; do outro, o trabalho, a rudeza e a ignorância.

Mais au sein de cette foule ignorante et grossière, on rencontrait des passions énergiques, des sentiments généreux, des croyances profondes et de sauvages vertus.

Mas no seio dessa multidão ignorante e rude encontravam-se paixões enérgicas, sentimentos generosos, crenças profundas e virtudes selvagens.

Le corps social, ainsi organisé, pouvait avoir de la stabilité, de la puissance, et surtout de la gloire.

O corpo social, assim organizado, podia ter estabilidade, poder e sobretudo glória.

Mais voici les rangs qui se confondent; les barrières élevées entre les hommes s’abaissent; on divise les domaines, le pouvoir se partage, les lumières se répandent, les intelligences s’égalisent; l’état social devient démocratique, et l’empire de la démocratie s’établit enfin paisiblement dans les institutions et dans les mœurs.

Mas eis que as classes se confundem; as barreiras levantadas entre os homens se abaixam; dividem-se os domínios, o poder se reparte, as luzes se espalham, as inteligências se igualam; o estado social torna-se democrático, e o império da democracia se estabelece enfim pacificamente nas instituições e nos costumes.

Je conçois alors une société où tous, regardant la loi comme leur ouvrage, l’aimeraient et s’y soumettraient sans peine; où l’autorité du gouvernement étant respectée comme nécessaire et non comme divine, l’amour qu’on porterait au chef de l’État ne serait point une passion, mais un sentiment raisonné et tranquille. Chacun ayant des droits, et étant assuré de conserver ses droits, il s’établirait entre toutes les classes une mâle confiance, et une sorte de condescendance réciproque, aussi éloignée de l’orgueil que de la bassesse.

Concebo então uma sociedade em que todos, olhando a lei como obra sua, a amariam e se submeteriam a ela sem custo; em que, sendo a autoridade do governo respeitada como necessária e não como divina, o amor que se teria ao chefe do Estado não seria uma paixão, mas um sentimento racional e tranquilo. Tendo cada um direitos, e estando seguro de conservar os seus direitos, haveria de estabelecer-se entre todas as classes uma confiança viril e uma espécie de condescendência recíproca, tão distante do orgulho quanto da baixeza.

Instruit de ses vrais intérêts, le peuple comprendrait que, pour profiter des biens de la société, il faut se soumettre à ses charges. L’association libre des citoyens pourrait remplacer alors la puissance individuelle des nobles, et l’État serait à l’abri de la tyrannie et de la licence.

Instruído dos seus verdadeiros interesses, o povo compreenderia que, para aproveitar os bens da sociedade, é preciso submeter-se aos seus encargos. A associação livre dos cidadãos poderia então substituir o poder individual dos nobres, e o Estado estaria ao abrigo da tirania e da licença.

Je comprends que dans un État démocratique, constitué de cette manière, la société ne sera point immobile; mais les mouvements du corps social pourront y être réglés et progressifs; si l’on y rencontre moins d’éclat qu’au sein d’une aristocratie, on y trouvera moins de misères; les jouissances y seront moins extrêmes, et le bien-être plus général; les sciences moins grandes, et l’ignorance plus rare; les sentiments moins énergiques, et les habitudes plus douces; on y remarquera plus de vices et moins de crimes.

Compreendo que num Estado democrático, constituído dessa maneira, a sociedade não será imóvel; mas os movimentos do corpo social poderão ser nele regrados e progressivos; se nele se encontrar menos brilho que no seio de uma aristocracia, nele se encontrarão menos misérias; os gozos serão menos extremos, e o bem-estar mais geral; as ciências menos grandes, e a ignorância mais rara; os sentimentos menos enérgicos, e os hábitos mais brandos; nele se notarão mais vícios e menos crimes.

À défaut de l’enthousiasme et de l’ardeur des croyances, les lumières et l’expérience obtiendront quelquefois des citoyens de grands sacrifices; chaque homme étant également faible sentira un égal besoin de ses semblables; et connaissant qu’il ne peut obtenir leur appui qu’à la condition de leur prêter son concours, il découvrira sans peine que pour lui l’intérêt particulier se confond avec l’intérêt général.

Na falta do entusiasmo e do ardor das crenças, as luzes e a experiência obterão algumas vezes dos cidadãos grandes sacrifícios; cada homem, sendo igualmente fraco, sentirá uma igual necessidade dos seus semelhantes; e, sabendo que não pode obter o seu apoio senão com a condição de lhes prestar o seu concurso, descobrirá sem custo que para ele o interesse particular se confunde com o interesse geral.

La nation prise en corps sera moins brillante, moins glorieuse, moins forte peut-être; mais la majorité des citoyens y jouira d’un sort plus prospère, et le peuple s’y montrera paisible, non qu’il désespère d’être mieux, mais parce qu’il sait être bien.

A nação tomada em conjunto será menos brilhante, menos gloriosa, menos forte talvez; mas a maioria dos cidadãos gozará nela de uma sorte mais próspera, e o povo se mostrará pacífico, não porque desespere de estar melhor, mas porque sabe que está bem.

Si tout n’était pas bon et utile dans un semblable ordre de choses, la société du moins se serait approprié tout ce qu’il peut présenter d’utile et de bon, et les hommes, en abandonnant pour toujours les avantages sociaux que peut fournir l’aristocratie, auraient pris à la démocratie tous les biens que celle-ci peut leur offrir.

Se nem tudo fosse bom e útil numa semelhante ordem de coisas, a sociedade ao menos teria tomado para si tudo o que ela pode apresentar de útil e de bom; e os homens, abandonando para sempre as vantagens sociais que a aristocracia pode proporcionar, teriam tomado à democracia todos os bens que esta lhes pode oferecer.

Mais nous, en quittant l’état social de nos aïeux, en jetant pêle-mêle derrière nous leurs institutions, leurs idées et leurs mœurs, qu’avons-nous pris à la place?

Mas nós, deixando o estado social dos nossos avós, lançando de roldão para trás de nós as suas instituições, as suas ideias e os seus costumes, que tomamos em lugar deles?

Le prestige du pouvoir royal s’est évanoui, sans être remplacé par la majesté des lois; de nos jours, le peuple méprise l’autorité, mais il la craint, et la peur arrache de lui plus que ne donnaient jadis le respect et l’amour.

O prestígio do poder real dissipou-se sem ser substituído pela majestade das leis; em nossos dias o povo despreza a autoridade, mas a teme, e o medo lhe arranca mais do que davam outrora o respeito e o amor.

J’aperçois que nous avons détruit les existences individuelles qui pouvaient lutter séparément contre la tyrannie; mais je vois le gouvernement qui hérite seul de toutes les prérogatives arrachées à des familles, à des corporations ou à des hommes: à la force quelquefois oppressive, mais souvent conservatrice, d’un petit nombre de citoyens, a donc succédé la faiblesse de tous.

Percebo que destruímos as existências individuais que podiam lutar isoladamente contra a tirania; mas vejo o governo herdar sozinho todas as prerrogativas arrancadas a famílias, a corporações ou a homens: à força, por vezes opressora mas muitas vezes conservadora, de um pequeno número de cidadãos sucedeu, pois, a fraqueza de todos.

La division des fortunes a diminué la distance qui séparait le pauvre du riche; mais en se rapprochant, ils semblent avoir trouvé des raisons nouvelles de se haïr, et jetant l’un sur l’autre des regards pleins de terreur et d’envie, ils se repoussent mutuellement du pouvoir; pour l’un comme pour l’autre, l’idée des droits n’existe point, et la force leur apparaît, à tous les deux, comme la seule raison du présent, et l’unique garantie de l’avenir.

A divisão das fortunas diminuiu a distância que separava o pobre do rico; mas, ao se aproximarem, eles parecem ter encontrado razões novas para se odiarem e, lançando um sobre o outro olhares cheios de terror e de inveja, afastam-se mutuamente do poder; para um como para o outro, a ideia dos direitos não existe, e a força lhes aparece, a ambos, como a única razão do presente e a única garantia do futuro.

Le pauvre a gardé la plupart des préjugés de ses pères, sans leurs croyances; leur ignorance, sans leurs vertus; il a admis, pour règle de ses actions, la doctrine de l’intérêt, sans en connaître la science, et son égoïsme est aussi dépourvu de lumières que l’était jadis son dévouement.

O pobre guardou a maior parte dos preconceitos dos seus pais, sem as suas crenças; a sua ignorância, sem as suas virtudes; admitiu como regra das suas ações a doutrina do interesse, sem conhecer a sua ciência, e o seu egoísmo é tão desprovido de luzes quanto o era outrora a sua dedicação.

La société est tranquille, non point parce qu’elle a la conscience de sa force et de son bien-être, mais au contraire parce qu’elle se croit faible et infirme; elle craint de mourir en faisant un effort; chacun sent le mal, mais nul n’a le courage et l’énergie nécessaires pour chercher le mieux; on a des désirs, des regrets, des chagrins et des joies qui ne produisent rien de visible, ni de durable, semblables à des passions de vieillards qui n’aboutissent qu’à l’impuissance.

A sociedade está tranquila, não porque tenha consciência da sua força e do seu bem-estar, mas, ao contrário, porque se julga fraca e enferma; teme morrer fazendo um esforço; cada um sente o mal, mas ninguém tem a coragem e a energia necessárias para buscar o melhor; tem-se desejos, saudades, tristezas e alegrias que não produzem nada de visível nem de duradouro, semelhantes a paixões de velhos que só levam à impotência.

Ainsi nous avons abandonné ce que l’état ancien pouvait présenter de bon, sans acquérir ce que l’état actuel pourrait offrir d’utile; nous avons détruit une société aristocratique, et, nous arrêtant complaisamment au milieu des débris de l’ancien édifice, nous semblons vouloir nous y fixer pour toujours.

Assim, abandonamos o que o estado antigo podia apresentar de bom, sem adquirir o que o estado atual poderia oferecer de útil; destruímos uma sociedade aristocrática e, detendo-nos complacentemente no meio dos destroços do antigo edifício, parecemos querer fixar-nos ali para sempre.

Ce qui arrive dans le monde intellectuel n’est pas moins déplorable.

O que acontece no mundo intelectual não é menos deplorável.

Gênée dans sa marche ou abandonnée sans appui à ses passions désordonnées, la démocratie de France a renversé tout ce qui se rencontrait sur son passage, ébranlant ce qu’elle ne détruisait pas. On ne l’a point vue s’emparer peu à peu de la société, afin d’y établir paisiblement son empire; elle n’a cessé de marcher au milieu des désordres et de l’agitation d’un combat. Animé par la chaleur de la lutte, poussé au-delà des limites naturelles de son opinion, par les opinions et les excès de ses adversaires, chacun perd de vue l’objet même de ses poursuites, et tient un langage qui répond mal à ses vrais sentiments et à ses instincts secrets.

Embaraçada na sua marcha ou abandonada sem apoio às suas paixões desordenadas, a democracia da França derrubou tudo o que encontrava no seu caminho, abalando o que não destruía. Não a vimos apoderar-se pouco a pouco da sociedade, a fim de nela estabelecer pacificamente o seu império; não cessou de marchar no meio das desordens e da agitação de um combate. Animado pelo calor da luta, impelido além dos limites naturais da sua opinião pelas opiniões e pelos excessos dos seus adversários, cada um perde de vista o próprio objeto da sua busca e usa uma linguagem que responde mal aos seus verdadeiros sentimentos e aos seus instintos secretos.

De là l’étrange confusion dont nous sommes forcés d’être les témoins.

Daí a estranha confusão de que somos forçados a ser testemunhas.

Je cherche en vain dans mes souvenirs, je ne trouve rien qui mérite d’exciter plus de douleur et plus de pitié que ce qui se passe sous nos yeux; il semble qu’on ait brisé de nos jours le lien naturel qui unit les opinions aux goûts et les actes aux croyances; la sympathie qui s’est fait remarquer de tout temps entre les sentiments et les idées des hommes paraît détruite, et l’on dirait que toutes les lois de l’analogie morale sont abolies.

Procuro em vão nas minhas lembranças e não encontro nada que mereça excitar mais dor e mais piedade do que o que se passa sob os nossos olhos; parece que em nossos dias se rompeu o laço natural que une as opiniões aos gostos e os atos às crenças; a simpatia que se notou em todos os tempos entre os sentimentos e as ideias dos homens parece destruída, e seria de dizer que todas as leis da analogia moral foram abolidas.

On rencontre encore parmi nous des chrétiens pleins de zèle, dont l’âme religieuse aime à se nourrir des vérités de l’autre vie; ceux-là vont s’animer sans doute en faveur de la liberté humaine, source de toute grandeur morale. Le christianisme, qui a rendu tous les hommes égaux devant Dieu, ne répugnera pas à voir tous les citoyens égaux devant la loi. Mais, par un concours d’étranges événements, la religion se trouve momentanément engagée au milieu des puissances que la démocratie renverse, et il lui arrive souvent de repousser l’égalité qu’elle aime, et de maudire la liberté comme un adversaire, tandis qu’en la prenant par la main, elle pourrait en sanctifier les efforts.

Encontram-se ainda entre nós cristãos cheios de zelo, cuja alma religiosa gosta de nutrir-se das verdades da outra vida; esses vão sem dúvida inflamar-se em favor da liberdade humana, fonte de toda grandeza moral. O cristianismo, que tornou todos os homens iguais diante de Deus, não terá repugnância em ver todos os cidadãos iguais diante da lei. Mas, por um concurso de estranhos acontecimentos, a religião se acha momentaneamente envolvida no meio dos poderes que a democracia derruba, e acontece-lhe muitas vezes repelir a igualdade que ama e amaldiçoar a liberdade como a um adversário, quando, tomando-a pela mão, poderia santificar os seus esforços.

À côté de ces hommes religieux, j’en découvre d’autres dont les regards sont tournés vers la terre plutôt que vers le ciel; partisans de la liberté, non seulement parce qu’ils voient en elle l’origine des plus nobles vertus, mais surtout parce qu’ils la considèrent comme la source des plus grands biens, ils désirent sincèrement assurer son empire et faire goûter aux hommes ses bienfaits: je comprends que ceux-là vont se hâter d’appeler la religion à leur aide, car ils doivent savoir qu’on ne peut établir le règne de la liberté sans celui des mœurs, ni fonder les mœurs sans les croyances; mais ils ont aperçu la religion dans les rangs de leurs adversaires, c’en est assez pour eux: les uns l’attaquent, et les autres n’osent la défendre.

Ao lado desses homens religiosos, descubro outros cujos olhares estão voltados para a terra mais que para o céu; partidários da liberdade, não só porque veem nela a origem das mais nobres virtudes, mas sobretudo porque a consideram a fonte dos maiores bens, desejam sinceramente assegurar o seu império e fazer os homens provarem os seus benefícios: compreendo que esses vão apressar-se a chamar a religião em seu auxílio, pois devem saber que não se pode estabelecer o reino da liberdade sem o dos costumes, nem fundar os costumes sem as crenças; mas viram a religião nas fileiras dos seus adversários, e isso lhes basta: uns a atacam, e os outros não ousam defendê-la.

Les siècles passés ont vu des âmes basses et vénales préconiser l’esclavage, tandis que des esprits indépendants et des cœurs généreux luttaient sans espérance pour sauver la liberté humaine. Mais on rencontre souvent de nos jours des hommes naturellement nobles et fiers, dont les opinions sont en opposition directe avec leurs goûts, et qui vantent la servilité et la bassesse qu’ils n’ont jamais connues pour eux-mêmes. Il en est d’autres au contraire qui parlent de la liberté comme s’ils pouvaient sentir ce qu’il y a de saint et de grand en elle, et qui réclament bruyamment en faveur de l’humanité des droits qu’ils ont toujours méconnus.

Os séculos passados viram almas baixas e venais preconizar a escravidão, enquanto espíritos independentes e corações generosos lutavam sem esperança para salvar a liberdade humana. Mas encontram-se muitas vezes em nossos dias homens naturalmente nobres e altivos cujas opiniões estão em oposição direta com os seus gostos, e que gabam o servilismo e a baixeza que nunca conheceram para si mesmos. Há outros, ao contrário, que falam da liberdade como se pudessem sentir o que há de santo e de grande nela, e que reclamam ruidosamente em favor da humanidade direitos que sempre desconheceram.

J’aperçois des hommes vertueux et paisibles que leurs mœurs pures, leurs habitudes tranquilles, leur aisance et leurs lumières placent naturellement à la tête des populations qui les environnent. Pleins d’un amour sincère pour la patrie, ils sont prêts à faire pour elle de grands sacrifices: cependant la civilisation trouve souvent en eux des adversaires; ils confondent ses abus avec ses bienfaits, et dans leur esprit l’idée du mal est indissolublement unie à celle du nouveau.

Percebo homens virtuosos e pacíficos que os seus costumes puros, os seus hábitos tranquilos, a sua abastança e as suas luzes colocam naturalmente à frente das populações que os cercam. Cheios de um amor sincero pela pátria, estão prontos a fazer por ela grandes sacrifícios: no entanto, a civilização encontra muitas vezes neles adversários; confundem os seus abusos com os seus benefícios, e no seu espírito a ideia do mal está indissoluvelmente unida à do novo.

Près de là j’en vois d’autres qui, au nom des progrès, s’efforçant de matérialiser l’homme, veulent trouver l’utile sans s’occuper du juste, la science loin des croyances, et le bien-être séparé de la vertu: ceux-là se sont dits les champions de la civilisation moderne, et ils se mettent insolemment à sa tête, usurpant une place qu’on leur abandonne et dont leur indignité les repousse.

Perto dali vejo outros que, em nome do progresso, esforçando-se por materializar o homem, querem encontrar o útil sem se ocupar do justo, a ciência longe das crenças, e o bem-estar separado da virtude: esses se disseram os campeões da civilização moderna e põem-se insolentemente à frente dela, usurpando um lugar que lhes abandonam e do qual a sua indignidade os repele.

Où sommes-nous donc?

Onde estamos, pois?

Les hommes religieux combattent la liberté, et les amis de la liberté attaquent les religions; des esprits nobles et généreux vantent l’esclavage, et des âmes basses et serviles préconisent l’indépendance; des citoyens honnêtes et éclairés sont ennemis de tous les progrès, tandis que des hommes sans patriotisme et sans mœurs se font les apôtres de la civilisation et des lumières!

Os homens religiosos combatem a liberdade, e os amigos da liberdade atacam as religiões; espíritos nobres e generosos gabam a escravidão, e almas baixas e servis preconizam a independência; cidadãos honestos e esclarecidos são inimigos de todos os progressos, enquanto homens sem patriotismo e sem costumes se fazem os apóstolos da civilização e das luzes!

Tous les siècles ont-ils donc ressemblé au nôtre? L’homme a-t-il toujours eu sous les yeux, comme de nos jours, un monde où rien ne s’enchaîne, où la vertu est sans génie, et le génie sans honneur; où l’amour de l’ordre se confond avec le goût des tyrans et le culte saint de la liberté avec le mépris des lois; où la conscience ne jette qu’une clarté douteuse sur les actions humaines; où rien ne semble plus défendu, ni permis, ni honnête, ni honteux, ni vrai, ni faux?

Terão todos os séculos se parecido com o nosso? Terá o homem tido sempre diante dos olhos, como em nossos dias, um mundo onde nada se encadeia, onde a virtude não tem gênio, e o gênio não tem honra; onde o amor da ordem se confunde com o gosto dos tiranos, e o culto santo da liberdade com o desprezo das leis; onde a consciência não lança senão uma claridade duvidosa sobre as ações humanas; onde nada mais parece proibido, nem permitido, nem honesto, nem vergonhoso, nem verdadeiro, nem falso?

Penserai-je que le Créateur a fait l’homme pour le laisser se débattre sans fin au milieu des misères intellectuelles qui nous entourent? Je ne saurais le croire: Dieu prépare aux sociétés européennes un avenir plus fixe et plus calme; j’ignore ses desseins, mais je ne cesserai pas d’y croire parce que je ne puis les pénétrer, et j’aimerai mieux douter de mes lumières que de sa justice.

Pensarei que o Criador fez o homem para deixá-lo debater-se sem fim no meio das misérias intelectuais que nos cercam? Não posso crê-lo: Deus prepara às sociedades europeias um futuro mais fixo e mais calmo; ignoro os seus desígnios, mas não deixarei de crer neles por não poder penetrá-los, e preferirei duvidar das minhas luzes a duvidar da sua justiça.

Il est un pays dans le monde où la grande révolution sociale dont je parle semble avoir à peu près atteint ses limites naturelles; elle s’y est opérée d’une manière simple et facile, ou plutôt on peut dire que ce pays voit les résultats de la révolution démocratique qui s’opère parmi nous, sans avoir eu la révolution elle-même.

Há um país no mundo onde a grande revolução social de que falo parece ter mais ou menos atingido os seus limites naturais; ela se operou ali de maneira simples e fácil, ou antes, pode-se dizer que esse país vê os resultados da revolução democrática que se opera entre nós sem ter tido a própria revolução.

Les émigrants qui vinrent se fixer en Amérique au commencement du XVIIe siècle dégagèrent en quelque façon le principe de la démocratie de tous ceux contre lesquels il luttait dans le sein des vieilles sociétés de l’Europe, et ils le transplantèrent seul sur les rivages du Nouveau-Monde. Là, il a pu grandir en liberté, et, marchant avec les mœurs, se développer paisiblement dans les lois.

Os emigrantes que vieram fixar-se na América no começo do século XVII desprenderam de algum modo o princípio da democracia de todos aqueles contra os quais ele lutava no seio das velhas sociedades da Europa, e o transplantaram sozinho para as praias do Novo Mundo. Ali ele pôde crescer em liberdade e, marchando com os costumes, desenvolver-se pacificamente nas leis.

Il me paraît hors de doute que tôt ou tard nous arriverons, comme les Américains, à l’égalité presque complète des conditions. Je ne conclus point de là que nous soyons appelés un jour à tirer nécessairement, d’un pareil état social, les conséquences politiques que les Américains en ont tirées. Je suis très loin de croire qu’ils aient trouvé la seule forme de gouvernement que puisse se donner la démocratie; mais il suffit que dans les deux pays la cause génératrice des lois et des mœurs soit la même, pour que nous ayons un intérêt immense à savoir ce qu’elle a produit dans chacun d’eux.

Parece-me fora de dúvida que cedo ou tarde chegaremos, como os americanos, à igualdade quase completa das condições. Não concluo daí que sejamos chamados um dia a tirar necessariamente de semelhante estado social as consequências políticas que os americanos tiraram dele. Estou muito longe de crer que eles tenham encontrado a única forma de governo que a democracia possa dar-se; mas basta que nos dois países a causa geradora das leis e dos costumes seja a mesma para que tenhamos um interesse imenso em saber o que ela produziu em cada um deles.

Ce n’est donc pas seulement pour satisfaire une curiosité, d’ailleurs légitime, que j’ai examiné l’Amérique; j’ai voulu y trouver des enseignements dont nous puissions profiter. On se tromperait étrangement si l’on pensait que j’aie voulu faire un panégyrique; quiconque lira ce livre sera bien convaincu que tel n’a point été mon dessein; mon but n’a pas été non plus de préconiser telle forme de gouvernement en général; car je suis du nombre de ceux qui croient qu’il n’y a presque jamais de bonté absolue dans les lois; je n’ai même pas prétendu juger si la révolution sociale, dont la marche me semble irrésistible, était avantageuse ou funeste à l’humanité; j’ai admis cette révolution comme un fait accompli ou prêt à s’accomplir, et, parmi les peuples qui l’ont vue s’opérer dans leur sein, j’ai cherché celui chez lequel elle a atteint le développement le plus complet et le plus paisible, afin d’en discerner clairement les conséquences naturelles, et d’apercevoir, s’il se peut, les moyens de la rendre profitable aux hommes. J’avoue que dans l’Amérique j’ai vu plus que l’Amérique; j’y ai cherché une image de la démocratie elle-même, de ses penchants, de son caractère, de ses préjugés, de ses passions; j’ai voulu la connaître, ne fût-ce que pour savoir du moins ce que nous devions espérer ou craindre d’elle.

Não foi, pois, só para satisfazer uma curiosidade, aliás legítima, que examinei a América; quis encontrar nela ensinamentos de que pudéssemos tirar proveito. Estaria estranhamente enganado quem pensasse que eu quis fazer um panegírico; quem quer que leia este livro ficará bem convencido de que tal não foi o meu intento; o meu objetivo também não foi preconizar esta ou aquela forma de governo em geral; pois sou dos que creem que quase nunca há bondade absoluta nas leis; não pretendi sequer julgar se a revolução social, cuja marcha me parece irresistível, era vantajosa ou funesta para a humanidade; admiti essa revolução como um fato consumado ou prestes a consumar-se e, entre os povos que a viram operar-se no seu seio, procurei aquele em que ela atingiu o desenvolvimento mais completo e mais pacífico, a fim de discernir claramente as suas consequências naturais e perceber, se possível, os meios de torná-la proveitosa aos homens. Confesso que na América vi mais que a América; procurei nela uma imagem da própria democracia, das suas inclinações, do seu caráter, dos seus preconceitos, das suas paixões; quis conhecê-la, ainda que fosse só para saber ao menos o que devíamos esperar ou temer dela.

Dans la première partie de cet ouvrage, j’ai donc essayé de montrer la direction que la démocratie, livrée en Amérique à ses penchants et abandonnée presque sans contrainte à ses instincts, donnait naturellement aux lois, la marche qu’elle imprimait au gouvernement, et en général la puissance qu’elle obtenait sur les affaires. J’ai voulu savoir quels étaient les biens et les maux produits par elle. J’ai recherché de quelles précautions les Américains avaient fait usage pour la diriger, et quelles autres ils avaient omises, et j’ai entrepris de distinguer les causes qui lui permettent de gouverner la société.

Na primeira parte desta obra, procurei, pois, mostrar a direção que a democracia, entregue na América às suas inclinações e abandonada quase sem freio aos seus instintos, dava naturalmente às leis, a marcha que imprimia ao governo e, em geral, o poder que obtinha sobre os negócios públicos. Quis saber quais eram os bens e os males produzidos por ela. Investiguei de que precauções os americanos tinham feito uso para dirigi-la, e quais outras tinham omitido, e empreendi distinguir as causas que lhe permitem governar a sociedade.

Mon but était de peindre dans une seconde partie l’influence qu’exercent en Amérique l’égalité des conditions et le gouvernement de la démocratie, sur la société civile, sur les habitudes, les idées et les mœurs; mais je commence à me sentir moins d’ardeur pour l’accomplissement de ce dessein. Avant que je puisse fournir ainsi la tâche que je m’étais proposée, mon travail sera devenu presque inutile. Un autre doit bientôt montrer aux lecteurs les principaux traits du caractère américain, et, cachant sous un voile léger la gravité des tableaux, prêter à la vérité des charmes dont je n’aurais pu la parer[1].

O meu objetivo era pintar, numa segunda parte, a influência que exercem na América a igualdade de condições e o governo da democracia sobre a sociedade civil, sobre os hábitos, as ideias e os costumes; mas começo a sentir menos ardor pelo cumprimento desse intento. Antes que eu possa levar a cabo assim a tarefa a que me tinha proposto, o meu trabalho terá se tornado quase inútil. Outro deve em breve mostrar aos leitores os principais traços do caráter americano e, escondendo sob um véu leve a gravidade dos quadros, emprestar à verdade encantos com que eu não teria podido enfeitá-la[1].

Je ne sais si j’ai réussi à faire connaître ce que j’ai vu en Amérique, mais je suis assuré d’en avoir eu sincèrement le désir, et de n’avoir jamais cédé qu’à mon insu au besoin d’adapter les faits aux idées, au lieu de soumettre les idées aux faits.

Não sei se consegui dar a conhecer o que vi na América, mas estou seguro de ter tido sinceramente o desejo de fazê-lo e de nunca ter cedido, a não ser sem o saber, à necessidade de adaptar os fatos às ideias, em vez de submeter as ideias aos fatos.

Lorsqu’un point pouvait être établi à l’aide de documents écrits, j’ai eu soin de recourir aux textes originaux et aux ouvrages les plus authentiques et les plus estimés[2]. J’ai indiqué mes sources en notes, et chacun pourra les vérifier. Quand il s’est agi d’opinions, d’usages politiques, d’observations de mœurs, j’ai cherché à consulter les hommes les plus éclairés. S’il arrivait que la chose fût importante ou douteuse, je ne me contentais pas d’un témoin, mais je ne me déterminais que sur l’ensemble des témoignages.

Quando um ponto podia ser estabelecido com a ajuda de documentos escritos, tive o cuidado de recorrer aos textos originais e às obras mais autênticas e mais estimadas[2]. Indiquei as minhas fontes em notas, e cada um poderá verificá-las. Quando se tratou de opiniões, de usos políticos, de observações de costumes, procurei consultar os homens mais esclarecidos. Se acontecia que a coisa fosse importante ou duvidosa, não me contentava com uma testemunha, e só me decidia pelo conjunto dos testemunhos.

Ici il faut nécessairement que le lecteur me croie sur parole. J’aurais souvent pu citer à l’appui de ce que j’avance l’autorité de noms qui lui sont connus, ou qui du moins sont dignes de l’être; mais je me suis gardé de le faire. L’étranger apprend souvent auprès du foyer de son hôte d’importantes vérités, que celui-ci déroberait peut-être à l’amitié; on se soulage avec lui d’un silence obligé; on ne craint pas son indiscrétion, parce qu’il passe. Chacune de ces confidences était enregistrée par moi aussitôt que reçue, mais elles ne sortiront jamais de mon portefeuille; j’aime mieux nuire au succès de mes récits que d’ajouter mon nom à la liste de ces voyageurs qui renvoient des chagrins et des embarras en retour de la généreuse hospitalité qu’ils ont reçue.

Aqui é necessário que o leitor me creia sob palavra. Muitas vezes eu poderia ter citado, em apoio do que afirmo, a autoridade de nomes que lhe são conhecidos, ou que ao menos são dignos de sê-lo; mas guardei-me de fazê-lo. O estrangeiro aprende muitas vezes, junto ao lar do seu hóspede, verdades importantes que este talvez esconderia à amizade; alivia-se com ele um silêncio obrigado; não se teme a sua indiscrição, porque ele está de passagem. Cada uma dessas confidências era registrada por mim logo que recebida, mas elas nunca sairão da minha pasta; prefiro prejudicar o sucesso dos meus relatos a acrescentar o meu nome à lista desses viajantes que pagam com desgostos e embaraços a generosa hospitalidade que receberam.

Je sais que, malgré mes soins, rien ne sera plus facile que de critiquer ce livre, si personne songe jamais à le critiquer.

Sei que, apesar dos meus cuidados, nada será mais fácil do que criticar este livro, se alguém algum dia pensar em criticá-lo.

Ceux qui voudront y regarder de près retrouveront, je pense, dans l’ouvrage entier, une pensée-mère qui enchaîne, pour ainsi dire, toutes ses parties. Mais la diversité des objets que j’ai eus à traiter est très grande, et celui qui entreprendra d’opposer un fait isolé à l’ensemble des faits que je cite, une idée détachée à l’ensemble des idées, y réussira sans peine. Je voudrais donc qu’on me fît la grâce de me lire dans le même esprit qui a présidé à mon travail, et qu’on jugeât le livre par l’impression générale qu’il laisse, comme je me suis décidé moi-même, non par telle raison, mais par la masse des raisons.

Os que quiserem examiná-lo de perto encontrarão, creio, na obra inteira, um pensamento-mãe que encadeia, por assim dizer, todas as suas partes. Mas a diversidade dos objetos que tive de tratar é muito grande, e quem empreender opor um fato isolado ao conjunto dos fatos que cito, uma ideia solta ao conjunto das ideias, conseguirá fazê-lo sem custo. Eu gostaria, pois, que me fizessem a graça de me ler no mesmo espírito que presidiu ao meu trabalho, e que julgassem o livro pela impressão geral que ele deixa, como eu mesmo me decidi, não por esta ou aquela razão, mas pela massa das razões.

Il ne faut pas non plus oublier que l’auteur qui veut se faire comprendre est obligé de pousser chacune de ses idées dans toutes leurs conséquences théoriques, et souvent jusqu’aux limites du faux et de l’impraticable; car s’il est quelquefois nécessaire de s’écarter des règles de logique dans les actions, on ne saurait le faire de même dans les discours, et l’homme trouve presque autant de difficultés à être inconséquent dans ses paroles qu’il en rencontre d’ordinaire à être conséquent dans ses actes.

Também não se deve esquecer que o autor que quer fazer-se compreender é obrigado a levar cada uma das suas ideias a todas as suas consequências teóricas, e muitas vezes até os limites do falso e do impraticável; pois, se às vezes é necessário afastar-se das regras da lógica nas ações, não se pode fazer o mesmo nos discursos, e o homem encontra quase tanta dificuldade em ser inconsequente nas suas palavras quanto costuma encontrar em ser consequente nos seus atos.

Je finis en signalant moi-même ce qu’un grand nombre de lecteurs considérera comme le défaut capital de l’ouvrage. Ce livre ne se met précisément à la suite de personne; en l’écrivant, je n’ai entendu servir ni combattre aucun parti; j’ai entrepris de voir, non pas autrement, mais plus loin que les partis; et tandis qu’ils s’occupent du lendemain, j’ai voulu songer à l’avenir.

Termino apontando eu mesmo o que um grande número de leitores considerará o defeito capital da obra. Este livro não se põe propriamente na esteira de ninguém; ao escrevê-lo, não pretendi servir nem combater partido algum; empreendi ver, não de outro modo, mas mais longe que os partidos; e, enquanto eles se ocupam do dia de amanhã, eu quis pensar no futuro.

Notas do autor

[1] À l’époque où je publiai la première édition de cet ouvrage, M. Gustave de Beaumont, mon compagnon de voyage en Amérique, travaillait encore à son livre intitulé Marie, ou l’Esclavage aux États-Unis, qui a paru depuis. Le but principal de M. de Beaumont a été de mettre en relief et de faire connaître la situation des nègres au milieu de la société anglo-américaine. Son ouvrage jettera une vive et nouvelle lumière sur la question de l’esclavage, question vitale pour les républiques unies. Je ne sais si je me trompe, mais il me semble que le livre de M. de Beaumont, après avoir vivement intéressé ceux qui voudront y puiser des émotions et y chercher des tableaux, doit obtenir un succès plus solide et plus durable encore parmi les lecteurs qui, avant tout, désirent des aperçus vrais et de profondes vérités.

[2] Les documents législatifs et administratifs m’ont été fournis avec une obligeance dont le souvenir excitera toujours ma gratitude. Parmi les fonctionnaires américains qui ont ainsi favorisé mes recherches, je citerai surtout M. Edward Livingston, alors secrétaire d’État (maintenant ministre plénipotentiaire à Paris). Durant mon séjour au sein du congrès, M. Livingston voulut bien me faire remettre la plupart des documents que je possède, relativement au gouvernement fédéral. M. Livingston est un de ces hommes rares qu’on aime en lisant leurs écrits, qu’on admire et qu’on honore avant même de les connaître, et auxquels on est heureux de devoir de la reconnaissance.

Notas do autor

[1] Na época em que publiquei a primeira edição desta obra, o sr. Gustave de Beaumont, meu companheiro de viagem na América, trabalhava ainda no seu livro intitulado Marie, ou l’Esclavage aux États-Unis [Maria, ou a escravidão nos Estados Unidos], que saiu depois. O objetivo principal do sr. de Beaumont foi pôr em relevo e dar a conhecer a situação dos negros no meio da sociedade anglo-americana. A sua obra lançará uma luz viva e nova sobre a questão da escravidão, questão vital para as repúblicas unidas. Não sei se me engano, mas parece-me que o livro do sr. de Beaumont, depois de ter interessado vivamente os que quiserem buscar nele emoções e quadros, deve obter um sucesso mais sólido e mais duradouro ainda entre os leitores que desejam, antes de tudo, visões verdadeiras e verdades profundas.

[2] Os documentos legislativos e administrativos me foram fornecidos com uma solicitude cuja lembrança excitará sempre a minha gratidão. Entre os funcionários americanos que assim favoreceram as minhas pesquisas, citarei sobretudo o sr. Edward Livingston, então secretário de Estado (hoje ministro em Paris). Durante a minha estada junto ao congresso, o sr. Livingston teve a bondade de mandar entregar-me a maior parte dos documentos que possuo relativos ao governo federal. O sr. Livingston é um desses homens raros que se amam ao ler os seus escritos, que se admiram e se honram antes mesmo de conhecê-los, e aos quais se tem a felicidade de dever gratidão.

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