Sobre esta tradução

O texto. A Paixão de Perpétua e Felicidade conta o martírio de um grupo de catecúmenos presos em Cartago, na África romana, e mortos nas feras do anfiteatro no aniversário do César Geta, em 7 de março de 203, sob o imperador Sétimo Severo. É um dos textos cristãos mais antigos escritos em latim e tem três vozes. Um redator anônimo escreve o prefácio, a apresentação dos presos e, depois, o relato do martírio (1–2 e 14–21). No meio, ele transcreve o diário da própria Perpétua, uma jovem matrona de 22 anos, mãe de um menino de peito, que conta a prisão, as súplicas do pai e quatro visões (3–10); e a visão escrita por Sáturo, o catequista do grupo (11–13). É, portanto, um dos raros textos antigos escritos por uma mulher. Santo Agostinho pregou sobre as mártires na festa delas, e os nomes de Felicidade e Perpétua estão no Cânon Romano da Missa; a festa é a 7 de março. O redator é desconhecido; já se pensou em Tertuliano, sem prova.

A divisão. Os 21 capítulos e os parágrafos são os da numeração usual (as pequenas marcas no texto). Os capítulos estão agrupados em quatro partes, com títulos desta edição: o prefácio e os presos (1–2), o relato de Perpétua (3–10), a visão de Sáturo (11–13) e o martírio (14–21).

A tradução. Do latim, em português do Brasil, fiel ao sentido e ao tom, sem acréscimos. O latim de Perpétua é simples, de frases curtas ligadas por «e», com palavras da língua falada; a tradução guarda esse andamento, que contrasta com o estilo mais trabalhado do redator. As palavras gregas do texto latino ficam em grego transcrito (tégnon, «filho», em 4,9; ágios, «santo», em 12,2). As citações da Escritura vêm em itálico, traduzidas do latim da obra. Onde Robinson adota conjecturas próprias, a tradução o segue: em 11,6, as folhas das árvores «cantavam» (os manuscritos dizem «caíam»); em 11,8, «um estádio coberto de violetas» (outros leem «por um caminho largo»).

O original. O latim ao lado é o da edição de J. Armitage Robinson (Cambridge, 1891), feita sobre os manuscritos latinos e a versão grega antiga. O texto grego, que Robinson imprime ao lado do latim, não está aqui.