Dedicatória

AO ILUSTRÍSSIMO E EXCELENTÍSSIMO SENHOR

ANTÔNIO MARIA DE FONTES PEREIRA DE MELO

DEDICA

O Autor.

Ill.mo e Ex.mo Snr.

Há de pensar muita gente que V. Ex.ª não dá valor algum a este livro, que a minha gratidão lhe dedica, porque muita gente está persuadida que ministros do estado não leem novelas. É um engano. Uma vez ouvi eu um colega de V. Ex.ª discorrer no parlamento acerca de caminhos de ferro. Com tanto engenho o fazia, de tantas flores matizara aquela árida matéria, que me deleitou ouvi-lo. Na noite desse dia encontrei o colega de V. Ex.ª a ler a Fanny, aquela Fanny, que sabia tanto de caminhos de ferro como eu.

Que V. Ex.ª tem romances na sua biblioteca, é convicção minha. Que lá tem alguns, que não leu porque o tempo lhe falece, e outros porque não merecem tempo, também o creio. Dê V. Ex.ª, no lote dos segundos, um lugar a este livro, e terá assim V. Ex.ª significado que o recebe e aprecia, por levar em si o nome do mais agradecido e respeitador criado de V. Ex.ª

Na cadeia da Relação do Porto,

aos 26 de setembro de 1861.

Camilo Castelo Branco.