Sobre esta tradução

O texto. Tolstói escreveu a Confissão entre 1879 e 1882, quando já tinha publicado Guerra e paz e Anna Kariênina. Conta como perdeu na juventude a fé em que fora criado, como viveu para a fama, a família e a literatura, e como, perto dos cinquenta anos, a pergunta pelo sentido da vida o levou à beira do suicídio. Procura a resposta nas ciências e na filosofia, e não a encontra; encontra-a na fé do povo simples e volta por algum tempo à Igreja ortodoxa, de que se afasta de novo. O livro termina com um sonho. O subtítulo, «Introdução a uma obra não publicada», anuncia os estudos de teologia e dos Evangelhos que Tolstói escreveu em seguida. A censura proibiu o livro na Rússia: a revista O Pensamento Russo chegou a compô-lo em 1882, mas a tiragem foi recolhida, e a primeira edição saiu em Genebra, em 1884.

A divisão. Os 16 capítulos são os do autor. O último termina com uma nota escrita três anos depois, que conta o sonho.

A tradução. Do russo, em português do Brasil, fiel ao sentido e ao movimento da prosa de Tolstói, com as suas frases longas, as repetições de propósito e as perguntas, sem acréscimos. As citações (Salomão, o Eclesiastes; a lenda de Buda; Sócrates; Schopenhauer) vão como Tolstói as dá, que as resume ou cita de memória, e não como estão nas traduções correntes.

O original. O russo, no botão «Russo», é o do volume 23 das Obras completas de Tolstói (Moscou, 1957), na transcrição do Wikisource em russo, conferida com outra transcrição independente e, nos pontos em que as duas divergem, nas imagens do volume; na ortografia russa de hoje (Бог com maiúscula, onde a edição soviética imprime «бог»).