Sobre esta tradução

O texto. Cipriano, retórico de Cartago convertido já adulto, foi eleito bispo da cidade por volta de 248. Na perseguição de Décio (250–251) muitos cristãos renegaram a fé para salvar a vida: são os «caídos». Quando a perseguição cessou, a Igreja se dividiu sobre o modo de recebê-los de volta. Em Cartago, alguns presbíteros contrários a Cipriano, apoiados por confessores (os que tinham sofrido pela fé sem renegar), formaram um grupo à parte; em Roma, Novaciano fez-se ordenar bispo contra o papa Cornélio. Cipriano escreveu este tratado em 251, talvez para ler no concílio de Cartago daquela primavera: a Igreja é uma só, como um só é Cristo, e quem dela se separa perde a salvação, ainda que morra mártir. Dele são frases que a Igreja nunca deixou de repetir: «Não pode ter Deus por Pai quem não tem a Igreja por mãe» (6). Cipriano morreu mártir em 258, sob Valeriano.

A divisão. Os 27 capítulos são os da edição de Hartel (as pequenas marcas no texto), pelos quais a obra se cita. Estão agrupados em seis partes, com títulos desta edição: as ciladas do inimigo (1–3); a Igreja una (4–9); os que se separam (10–13); fora da Igreja não há martírio (14–19); os confessores (20–22); a paz e a vigilância (23–27).

As duas redações do capítulo 4. O capítulo 4, sobre Pedro, chegou até nós em duas formas. A mais difundida nos manuscritos, que Hartel segue e que vai no texto, diz que o Senhor edifica a Igreja sobre um só e dá depois a todos os apóstolos igual poder, para que a unidade comece de um. A outra, que só alguns manuscritos trazem, fala ainda da ordem de apascentar as ovelhas, do «primado dado a Pedro» e da «cátedra de Pedro»; Hartel a julgou acréscimo posterior e a deixou no aparato, onde a dá pelo códice M. Desde o século XVI a questão foi discutida entre católicos e protestantes; muitos estudiosos pensam hoje que as duas redações são do próprio Cipriano, que teria revisto o capítulo. A tradução segue Hartel no texto e dá a outra redação, como está no códice M, num bloco à parte logo depois do capítulo 4.

A tradução. Do latim, em português do Brasil, fiel ao sentido e ao tom, sem acréscimos nem explicações. Cipriano fala aos fiéis por vós e chama-os «irmãos caríssimos». Chama sacerdotes aos bispos, como era comum no seu tempo; a tradução mantém a palavra. As citações da Escritura são traduzidas do latim de Cipriano, que cita uma versão anterior à Vulgata; as referências entre parênteses vêm da margem de Hartel, nas abreviaturas usuais no Brasil, com os salmos na numeração da Vulgata seguida da hebraica.

O original. O latim ao lado é o da edição de Wilhelm Hartel, Corpus Scriptorum Ecclesiasticorum Latinorum, vol. 3/1 (Viena, 1868), p. 209–233, com a grafia dele (adque, inmortalitas), sem o aparato. Foi lido por nós nas imagens do volume, página por página, e conferido com duas leituras automáticas de dois exemplares.