Sobre esta tradução

O texto e o autor. Gregório, monge romano, foi eleito papa em 590 contra a vontade, e escreveu a Regra Pastoral logo no começo do pontificado, por volta de 591, dirigida a João, bispo de Ravena, que o repreendera por ter querido fugir do cargo. O livro responde a essa repreensão: diz por que o governo das almas assusta quem o conhece, e como deve ser quem o assume. Foi o manual dos bispos da Idade Média: o imperador Maurício mandou traduzi-lo para o grego ainda em vida do autor, o rei Alfredo da Inglaterra o pôs em inglês antigo no século IX, e os concílios do tempo de Carlos Magno mandavam os bispos conhecê-lo.

A divisão. Gregório anuncia a ordem na carta inicial: como se chega ao governo (parte I), como vive quem chegou (parte II), como ensina quem vive bem (parte III) e como, depois de tudo, volta a si mesmo para não se exaltar (parte IV). A parte III, a mais longa, examina em 36 «admoestações» como falar a cada tipo de ouvinte, sempre aos pares de contrários (homens e mulheres, alegres e tristes, humildes e altivos…), e termina com a pregação a muitos ao mesmo tempo. Os títulos dos capítulos são os da edição latina; a pequena marca no começo de cada capítulo dá a parte e o capítulo, como se cita a obra (III.12).

A tradução. Português do Brasil, feita do latim, fiel ao sentido e ao movimento da prosa de Gregório — as antíteses, as gradações, as explicações alegóricas da Escritura, que se traduzem ao pé da letra para que a explicação continue fazendo sentido —, sem acréscimos nem explicações. Gregório trata João por tu. As citações da Escritura são traduzidas do latim dele (em geral a Vulgata, às vezes a versão latina antiga), não de uma Bíblia moderna; as referências entre parênteses são as da edição de Migne, passadas às abreviaturas usuais no Brasil, com os salmos na numeração da Vulgata, a que Gregório usava (Sl 50 = Sl 51 das Bíblias que seguem o hebraico).

O original. O latim, no botão «Latim», é o da Patrologia Latina de Migne, vol. 77 (Paris, 1849, col. 13–128), que reproduz a edição dos beneditinos de São Mauro (Paris, 1705), em domínio público. Partimos da transcrição do Documenta Catholica Omnia e a conferimos palavra por palavra com o fac-símile do volume; os erros de digitação foram corrigidos pela imagem, e repusemos um parágrafo inteiro que faltava na transcrição (o começo do capítulo III.33). Os poucos erros de impressão da própria edição de 1849 ficaram no latim, e a tradução lê a forma certa. Ficaram de fora as notas e variantes dos editores.