Estado social dos anglo-americanos (vol. I, 1ª parte, cap. III)

As palavras sublinhadas têm nota: toque para ver o sentido.

L’état social est ordinairement le produit d’un fait, quelquefois des lois, le plus souvent de ces deux causes réunies; mais une fois qu’il existe, on peut le considérer lui-même comme la cause première de la plupart des lois, des coutumes et des idées qui règlent la conduite des nations; ce qu’il ne produit pas, il le modifie.

O estado social é ordinariamente o produto de um fato, às vezes das leis, as mais das vezes dessas duas causas reunidas; mas, uma vez que existe, pode-se considerá-lo ele mesmo como a causa primeira da maior parte das leis, dos costumes e das ideias que regem a conduta das nações; o que ele não produz, modifica.

Pour connaître la législation et les mœurs d’un peuple, il faut donc commencer par étudier son état social.

Para conhecer a legislação e os costumes de um povo, é preciso, pois, começar por estudar o seu estado social.

Que le point saillant de l’état social des Anglo-Américains est d’être essentiellement démocratique

Que o traço saliente do estado social dos anglo-americanos é ser essencialmente democrático

Premiers émigrants de la Nouvelle-Angleterre. — Égaux entre eux. — Lois aristocratiques introduites dans le Sud. — Époque de la révolution. — Changement des lois de succession. — Effets produits par ce changement. — Égalité poussée à ses dernières limites dans les nouveaux États de l’Ouest. — Égalité parmi les intelligences.

Primeiros emigrantes da Nova Inglaterra. — Iguais entre si. — Leis aristocráticas introduzidas no Sul. — Época da revolução. — Mudança das leis de sucessão. — Efeitos produzidos por essa mudança. — Igualdade levada aos seus últimos limites nos novos Estados do Oeste. — Igualdade entre as inteligências.

On pourrait faire plusieurs remarques importantes sur l’état social des Anglo-Américains, mais il y en a une qui domine toutes les autres.

Poderiam fazer-se várias observações importantes sobre o estado social dos anglo-americanos, mas há uma que domina todas as outras.

L’état social des Américains est éminemment démocratique. Il a eu ce caractère dès la naissance des colonies; il l’a plus encore de nos jours.

O estado social dos americanos é eminentemente democrático. Teve esse caráter desde o nascimento das colônias; tem-no ainda mais nos nossos dias.

J’ai dit dans le chapitre précédent qu’il régnait une très grande égalité parmi les émigrants qui vinrent s’établir sur les rivages de la Nouvelle-Angleterre. Le germe même de l’aristocratie ne fut jamais déposé dans cette partie de l’Union. On ne put jamais y fonder que des influences intellectuelles. Le peuple s’habitua à révérer certains noms, comme des emblèmes de lumières et de vertus. La voix de quelques citoyens obtint sur lui un pouvoir qu’on eût peut-être avec raison appelé aristocratique, s’il avait pu se transmettre invariablement de père en fils.

Disse no capítulo precedente que reinava uma igualdade muito grande entre os emigrantes que vieram estabelecer-se nas costas da Nova Inglaterra. O próprio germe da aristocracia nunca foi depositado nessa parte da União. Nunca se puderam fundar ali senão influências intelectuais. O povo habituou-se a reverenciar certos nomes como emblemas de luzes e de virtudes. A voz de alguns cidadãos obteve sobre ele um poder que talvez se tivesse com razão chamado aristocrático, se ele tivesse podido transmitir-se invariavelmente de pai para filho.

Ceci se passait à l’est de l’Hudson; au sud-ouest de ce fleuve, et en descendant jusqu’aux Florides, il en était autrement.

Isso se passava a leste do Hudson; a sudoeste desse rio, e descendo até as Flóridas, era diferente.

Dans la plupart des États situés au sud-ouest de l’Hudson, de grands propriétaires anglais étaient venus s’établir. Les principes aristocratiques, et avec eux les lois anglaises sur les successions, y avaient été importés. J’ai fait connaître les raisons qui empêchaient qu’on pût jamais établir en Amérique une aristocratie puissante. Ces raisons, tout en subsistant au sud-ouest de l’Hudson, y avaient cependant moins de puissance qu’à l’est de ce fleuve. Au sud, un seul homme pouvait, à l’aide d’esclaves, cultiver une grande étendue de terrain. On voyait donc dans cette partie du continent de riches propriétaires fonciers; mais leur influence n’était pas précisément aristocratique, comme on l’entend en Europe, puisqu’ils ne possédaient aucuns priviléges, et que la culture par esclaves ne leur donnait point de tenanciers, par conséquent point de patronage. Toutefois, les grands propriétaires, au sud de l’Hudson, formaient une classe supérieure, ayant des idées et des goûts à elle, et concentrant en général l’action politique dans son sein. C’était une sorte d’aristocratie peu différente de la masse du peuple dont elle embrassait facilement les passions et les intérêts, n’excitant ni l’amour ni la haine; en somme, débile et peu vivace. Ce fut cette classe qui, dans le Sud, se mit à la tête de l’insurrection: la révolution d’Amérique lui doit ses plus grands hommes.

Na maior parte dos Estados situados a sudoeste do Hudson, grandes proprietários ingleses tinham vindo estabelecer-se. Os princípios aristocráticos, e com eles as leis inglesas sobre as sucessões, tinham sido importados para lá. Dei a conhecer as razões que impediam que algum dia se pudesse estabelecer na América uma aristocracia poderosa. Essas razões, embora subsistissem a sudoeste do Hudson, tinham ali, contudo, menos poder que a leste desse rio. No Sul, um só homem podia, com a ajuda de escravos, cultivar uma grande extensão de terreno. Viam-se, pois, nessa parte do continente ricos proprietários de terras; mas a sua influência não era propriamente aristocrática, como se entende na Europa, já que eles não possuíam privilégio algum, e que a cultura por escravos não lhes dava , e por conseguinte nenhum . Todavia, os grandes proprietários, ao sul do Hudson, formavam uma classe superior, que tinha ideias e gostos próprios e concentrava em geral no seu seio a ação política. Era uma espécie de aristocracia pouco diferente da massa do povo, cujas paixões e interesses abraçava facilmente, e que não excitava nem o amor nem o ódio; em suma, débil e pouco vivaz. Foi essa classe que, no Sul, se pôs à frente da insurreição: a revolução da América lhe deve os seus maiores homens.

À cette époque, la société tout entière fut ébranlée: le peuple, au nom duquel on avait combattu, le peuple, devenu une puissance, conçut le désir d’agir par lui-même; les instincts démocratiques s’éveillèrent; en brisant le joug de la métropole, on prit goût à toute espèce d’indépendance: les influences individuelles cessèrent peu à peu de se faire sentir; les habitudes comme les lois commencèrent à marcher d’accord vers le même but.

Nessa época, a sociedade inteira foi abalada: o povo, em nome do qual se combatera, o povo, que se tornara um poder, concebeu o desejo de agir por si mesmo; os instintos democráticos despertaram; ao quebrar o da metrópole, tomou-se gosto por toda espécie de independência: as influências individuais deixaram pouco a pouco de fazer-se sentir; os hábitos, como as leis, começaram a caminhar de acordo para o mesmo fim.

Mais ce fut la loi sur les successions qui fit faire à l’égalité son dernier pas.

Mas foi a lei sobre as sucessões que fez a igualdade dar o seu último passo.

Je m’étonne que les publicistes anciens et modernes n’aient pas attribué aux lois sur les successions[1] une plus grande influence dans la marche des affaires humaines. Ces lois appartiennent, il est vrai, à l’ordre civil; mais elles devraient être placées en tête de toutes les institutions politiques, car elles influent incroyablement sur l’état social des peuples, dont les lois politiques ne sont que l’expression. Elles ont de plus une manière sûre et uniforme d’opérer sur la société; elles saisissent en quelque sorte les générations avant leur naissance. Par elles, l’homme est armé d’un pouvoir presque divin sur l’avenir de ses semblables. Le législateur règle une fois la succession des citoyens, et il se repose pendant des siècles: le mouvement donné à son œuvre, il peut en retirer la main; la machine agit par ses propres forces, et se dirige comme d’elle-même vers un but indiqué d’avance. Constituée d’une certaine manière, elle réunit, elle concentre, elle groupe autour de quelque tête la propriété, et bientôt après le pouvoir; elle fait jaillir en quelque sorte l’aristocratie du sol. Conduite par d’autres principes, et lancée dans une autre voie, son action est plus rapide encore; elle divise, elle partage, elle dissémine les biens et la puissance; il arrive quelquefois alors qu’on est effrayé de la rapidité de sa marche; désespérant d’en arrêter le mouvement, on cherche du moins à créer devant elle des difficultés et des obstacles; on veut contre-balancer son action par des efforts contraires; soins inutiles! elle broie, ou fait voler en éclats tout ce qui se rencontre sur son passage, elle s’élève et retombe incessamment sur le sol, jusqu’à ce qu’il ne présente plus à la vue qu’une poussière mouvante et impalpable, sur laquelle s’asseoit la démocratie.

Admira-me que os antigos e modernos não tenham atribuído às leis sobre as sucessões[1] uma influência maior na marcha dos negócios humanos. Essas leis pertencem, é verdade, à ordem civil; mas deveriam ser postas à frente de todas as instituições políticas, pois influem incrivelmente sobre o estado social dos povos, de que as leis políticas não são mais que a expressão. Têm, além disso, uma maneira segura e uniforme de operar sobre a sociedade; apoderam-se, de certo modo, das gerações antes do seu nascimento. Por elas, o homem está armado de um poder quase divino sobre o futuro dos seus semelhantes. O legislador regula uma vez a sucessão dos cidadãos, e descansa durante séculos: dado o movimento à sua obra, pode retirar dela a mão; a máquina age pelas suas próprias forças e dirige-se como que por si mesma para um fim indicado de antemão. Constituída de certa maneira, ela reúne, concentra, agrupa em torno de alguma cabeça a propriedade, e logo depois o poder; faz brotar, de certo modo, a aristocracia do solo. Conduzida por outros princípios e lançada noutro caminho, a sua ação é mais rápida ainda; ela divide, reparte, dissemina os bens e o poder; acontece às vezes, então, que se fica assustado com a rapidez da sua marcha; desesperando de lhe deter o movimento, procura-se ao menos criar diante dela dificuldades e obstáculos; quer-se contrabalançar a sua ação com esforços contrários; cuidados inúteis! ela tritura ou faz voar em estilhaços tudo o que se encontra à sua passagem, ergue-se e torna a cair incessantemente sobre o solo, até que ele já não apresente à vista mais que uma poeira movediça e impalpável, sobre a qual se assenta a democracia.

Lorsque la loi des successions permet, et à plus forte raison ordonne le partage égal des biens du père entre tous les enfants, ses effets sont de deux sortes; il importe de les distinguer avec soin, quoiqu’ils tendent au même but.

Quando a lei das sucessões permite, e com mais razão ainda quando ordena, a partilha igual dos bens do pai entre todos os filhos, os seus efeitos são de duas espécies; importa distingui-los com cuidado, embora tendam ao mesmo fim.

En vertu de la loi des successions, la mort de chaque propriétaire amène une révolution dans la propriété; non seulement les biens changent de maîtres, mais ils changent, pour ainsi dire, de nature; ils se fractionnent sans cesse en portions plus petites.

Em virtude da lei das sucessões, a morte de cada proprietário traz uma revolução na propriedade; não só os bens mudam de donos, mas mudam, por assim dizer, de natureza; fracionam-se sem cessar em porções menores.

C’est là l’effet direct et en quelque sorte matériel de la loi. Dans les pays où la législation établit l’égalité des partages, les biens, et particulièrement les fortunes territoriales, doivent donc avoir une tendance permanente à s’amoindrir. Toutefois, les effets de cette législation ne se feraient sentir qu’à la longue, si la loi était abandonnée à ses propres forces; car, pour peu que la famille ne se compose pas de plus de deux enfants (et la moyenne des familles dans un pays peuplé comme la France n’est, dit-on, que de trois), ces enfants se partageant la fortune de leur père et de leur mère, ne seront pas plus pauvres que chacun de ceux-ci individuellement.

Esse é o efeito direto e de certo modo material da lei. Nos países onde a legislação estabelece a igualdade das partilhas, os bens, e particularmente as fortunas territoriais, devem, pois, ter uma tendência permanente a diminuir. Todavia, os efeitos dessa legislação só se fariam sentir com o tempo, se a lei fosse abandonada às suas próprias forças; pois, por pouco que a família não se componha de mais de dois filhos (e a média das famílias num país povoado como a França não é, segundo se diz, senão de três), esses filhos, repartindo entre si a fortuna do pai e da mãe, não serão mais pobres que cada um destes individualmente.

Mais la loi du partage égal n’exerce pas seulement son influence sur le sort des biens; elle agit sur l’âme même des propriétaires, et appelle leurs passions à son aide. Ce sont ses effets indirects qui détruisent rapidement les grandes fortunes et surtout les grands domaines.

Mas a lei da partilha igual não exerce a sua influência só sobre a sorte dos bens; age sobre a própria alma dos proprietários e chama as paixões deles em seu auxílio. São os seus efeitos indiretos que destroem rapidamente as grandes fortunas e sobretudo as grandes propriedades.

Chez les peuples où la loi des successions est fondée sur le droit de primogéniture, les domaines territoriaux passent le plus souvent de générations en générations sans se diviser. Il résulte de là que l’esprit de famille se matérialise en quelque sorte dans la terre. La famille représente la terre, la terre représente la famille; elle perpétue son nom, son origine, sa gloire, sa puissance, ses vertus. C’est un témoin impérissable du passé, et un gage précieux de l’existence à venir.

Nos povos onde a lei das sucessões se funda no direito de , as propriedades territoriais passam as mais das vezes de geração em geração sem se dividir. Daí resulta que o espírito de família se materializa, de certo modo, na terra. A família representa a terra, a terra representa a família; perpetua o seu nome, a sua origem, a sua glória, o seu poder, as suas virtudes. É uma testemunha imperecível do passado e um penhor precioso da existência futura.

Lorsque la loi des successions établit le partage égal, elle détruit la liaison intime qui existait entre l’esprit de famille et la conservation de la terre, la terre cesse de représenter la famille, car, ne pouvant manquer d’être partagée au bout d’une ou de deux générations, il est évident qu’elle doit sans cesse s’amoindrir, et finir par disparaître entièrement. Les fils d’un grand propriétaire foncier, s’ils sont en petit nombre, ou si la fortune leur est favorable, peuvent bien conserver l’espérance de n’être pas moins riches que leur auteur, mais non de posséder les mêmes biens que lui; leur richesse se composera nécessairement d’autres éléments que la sienne.

Quando a lei das sucessões estabelece a partilha igual, destrói a ligação íntima que existia entre o espírito de família e a conservação da terra, a terra deixa de representar a família, pois, não podendo deixar de ser partilhada ao fim de uma ou duas gerações, é evidente que ela deve diminuir sem cessar e acabar por desaparecer inteiramente. Os filhos de um grande proprietário de terras, se são em pequeno número, ou se a fortuna lhes é favorável, podem bem conservar a esperança de não ser menos ricos que o pai, mas não a de possuir os mesmos bens que ele; a sua riqueza se comporá necessariamente de outros elementos que a dele.

Or, du moment où vous enlevez aux propriétaires fonciers un grand intérêt de sentiment, de souvenirs, d’orgueil, d’ambition à conserver la terre, on peut être assuré que tôt ou tard ils la vendront, car ils ont un grand intérêt pécuniaire à la vendre, les capitaux mobiliers produisant plus d’intérêts que les autres, et se prêtant bien plus facilement à satisfaire les passions du moment.

Ora, a partir do momento em que você tira aos proprietários de terras um grande interesse de sentimento, de lembranças, de orgulho, de ambição em conservar a terra, pode-se ter a certeza de que cedo ou tarde eles a venderão, pois têm um grande interesse pecuniário em vendê-la, já que os capitais móveis produzem mais juros que os outros e se prestam muito mais facilmente a satisfazer as paixões do momento.

Une fois divisées, les grandes propriétés foncières ne se refont plus; car le petit propriétaire tire plus de revenu de son champ[2], proportion gardée, que le grand propriétaire du sien; il le vend donc beaucoup plus cher que lui. Ainsi les calculs économiques qui ont porté l’homme riche à vendre de vastes propriétés, l’empêcheront, à plus forte raison, d’en acheter de petites pour en recomposer de grandes.

Uma vez divididas, as grandes propriedades territoriais não se refazem mais; pois o pequeno proprietário tira mais rendimento do seu campo[2], guardadas as proporções, que o grande proprietário do seu; vende-o, pois, muito mais caro que ele. Assim, os cálculos econômicos que levaram o homem rico a vender vastas propriedades o impedirão, com mais razão ainda, de comprar pequenas para recompor com elas grandes.

Ce qu’on appelle l’esprit de famille est souvent fondé sur une illusion de l’égoïsme individuel. On cherche à se perpétuer et à s’immortaliser en quelque sorte dans ses arrière-neveux. Là où finit l’esprit de famille, l’égoïsme individuel rentre dans la réalité de ses penchants. Comme la famille ne se présente plus à l’esprit que comme une chose vague, indéterminée, incertaine, chacun se concentre dans la commodité du présent; on songe à l’établissement de la génération qui va suivre, et rien de plus.

O que se chama espírito de família funda-se muitas vezes numa ilusão do egoísmo individual. Cada um procura perpetuar-se e como que imortalizar-se nos bisnetos. Onde acaba o espírito de família, o egoísmo individual volta à realidade das suas inclinações. Como a família já não se apresenta ao espírito senão como uma coisa vaga, indeterminada, incerta, cada um se concentra na comodidade do presente; pensa-se no estabelecimento da geração que vai seguir-se, e nada mais.

On ne cherche donc pas à perpétuer sa famille, ou du moins on cherche à la perpétuer par d’autres moyens que par la propriété foncière.

Não se procura, pois, perpetuar a família, ou pelo menos procura-se perpetuá-la por outros meios que não a propriedade territorial.

Ainsi, non seulement la loi des successions rend difficile aux familles de conserver intacts les mêmes domaines, mais elle leur ôte le désir de le tenter, et elle les entraîne, en quelque sorte, à coopérer avec elle à leur propre ruine.

Assim, a lei das sucessões não só torna difícil às famílias conservar intactas as mesmas propriedades, mas lhes tira o desejo de tentá-lo, e as arrasta, de certo modo, a cooperar com ela na sua própria ruína.

La loi du partage égal procède par deux voies: en agissant sur la chose, elle agit sur l’homme; en agissant sur l’homme, elle arrive à la chose.

A lei da partilha igual procede por duas vias: agindo sobre a coisa, age sobre o homem; agindo sobre o homem, chega à coisa.

Des deux manières elle parvient à attaquer profondément la propriété foncière et à faire disparaître avec rapidité les familles ainsi que les fortunes[3].

Das duas maneiras consegue atacar profundamente a propriedade territorial e fazer desaparecer com rapidez as famílias, assim como as fortunas[3].

Ce n’est pas sans doute à nous, Français du XIXe siècle, témoins journaliers des changements politiques et sociaux que la loi des successions fait naître, à mettre en doute son pouvoir. Chaque jour nous la voyons passer et repasser sans cesse sur notre sol, renversant sur son chemin les murs de nos demeures, et détruisant la clôture de nos champs. Mais si la loi des successions a déjà beaucoup fait parmi nous, beaucoup lui reste encore à faire. Nos souvenirs, nos opinions et nos habitudes lui opposent de puissants obstacles.

Não cabe sem dúvida a nós, franceses do século XIX, testemunhas cotidianas das mudanças políticas e sociais que a lei das sucessões faz nascer, pôr em dúvida o seu poder. Todos os dias a vemos passar e repassar sem cessar pelo nosso solo, derrubando no seu caminho os muros das nossas moradas e destruindo a cerca dos nossos campos. Mas, se a lei das sucessões já fez muito entre nós, muito lhe resta ainda por fazer. As nossas lembranças, as nossas opiniões e os nossos hábitos lhe opõem obstáculos poderosos.

Aux États-Unis, son œuvre de destruction est à peu près terminée. C’est là qu’on peut étudier ses principaux résultats.

Nos Estados Unidos, a sua obra de destruição está quase terminada. É lá que se podem estudar os seus principais resultados.

La législation anglaise sur la transmission des biens fut abolie dans presque tous les États à l’époque de la révolution.

A legislação inglesa sobre a transmissão dos bens foi abolida em quase todos os Estados na época da revolução.

La loi sur les substitutions fut modifiée de manière à ne gêner que d’une manière insensible la libre circulation des biens.

A lei sobre as foi modificada de maneira a só embaraçar de modo insensível a livre circulação dos bens.

La première génération passa; les terres commencèrent à se diviser. Le mouvement devint de plus en plus rapide à mesure que le temps marchait. Aujourd’hui, quand soixante ans à peine se sont écoulés, l’aspect de la société est déjà méconnaissable; les familles des grands propriétaires fonciers se sont presque toutes englouties au sein de la masse commune. Dans l’État de New-York, où on en comptait un très grand nombre, deux surnagent à peine sur le gouffre prêt à les saisir. Les fils de ces opulents citoyens sont aujourd’hui commerçants, avocats, médecins. La plupart sont tombés dans l’obscurité la plus profonde. La dernière trace des rangs et des distinctions héréditaires est détruite; la loi des successions a partout passé son niveau.

A primeira geração passou; as terras começaram a dividir-se. O movimento tornou-se cada vez mais rápido à medida que o tempo andava. Hoje, quando mal se passaram sessenta anos, o aspecto da sociedade já está irreconhecível; as famílias dos grandes proprietários de terras foram quase todas tragadas no seio da massa comum. No Estado de Nova York, onde se contava um número muito grande delas, duas mal sobrenadam acima do abismo pronto a tragá-las. Os filhos desses opulentos cidadãos são hoje comerciantes, advogados, médicos. A maior parte caiu na mais profunda obscuridade. O último vestígio das posições e das distinções hereditárias está destruído; a lei das sucessões passou por toda parte o seu nível.

Ce n’est pas qu’aux États-Unis comme ailleurs il n’y ait des riches; je ne connais même pas de pays où l’amour de l’argent tienne une plus large place dans le cœur de l’homme, et où l’on professe un mépris plus profond pour la théorie de l’égalité permanente des biens. Mais la fortune y circule avec une incroyable rapidité, et l’expérience apprend qu’il est rare de voir deux générations en recueillir les faveurs.

Não é que nos Estados Unidos, como em outros lugares, não haja ricos; não conheço mesmo país onde o amor do dinheiro ocupe um lugar mais largo no coração do homem, e onde se professe um desprezo mais profundo pela teoria da igualdade permanente dos bens. Mas a fortuna circula ali com uma rapidez incrível, e a experiência ensina que é raro ver duas gerações recolherem os seus favores.

Ce tableau, quelque coloré qu’on le suppose, ne donne encore qu’une idée incomplète de ce qui se passe dans les nouveaux États de l’Ouest et du Sud-Ouest.

Esse quadro, por mais vivas que se suponham as suas cores, só dá ainda uma ideia incompleta do que se passa nos novos Estados do Oeste e do Sudoeste.

À la fin du siècle dernier, de hardis aventuriers commencèrent à pénétrer dans les vallées du Mississipi. Ce fut comme une nouvelle découverte de l’Amérique: bientôt le gros de l’émigration s’y porta; on vit alors des sociétés inconnues sortir tout-à-coup du désert. Des États, dont le nom même n’existait pas peu d’années auparavant, prirent rang au sein de l’Union américaine. C’est dans l’Ouest qu’on peut observer la démocratie parvenue à sa dernière limite. Dans ces États, improvisés en quelque sorte par la fortune, les habitants sont arrivés d’hier sur le sol qu’ils occupent. Ils se connaissent à peine les uns les autres, et chacun ignore l’histoire de son plus proche voisin. Dans cette partie du continent américain, la population échappe donc non seulement à l’influence des grands noms et des grandes richesses, mais à cette naturelle aristocratie qui découle des lumières et de la vertu. Nul n’y exerce ce respectable pouvoir que les hommes accordent au souvenir d’une vie entière occupée à faire le bien sous leurs yeux. Les nouveaux États de l’Ouest ont déjà des habitants; la société n’y existe point encore.

No fim do século passado, aventureiros ousados começaram a penetrar nos vales do Mississípi. Foi como um novo descobrimento da América: logo o grosso da emigração se dirigiu para lá; viram-se então sociedades desconhecidas sair de repente do deserto. Estados cujo próprio nome não existia poucos anos antes tomaram lugar no seio da União americana. É no Oeste que se pode observar a democracia chegada ao seu último limite. Nesses Estados, improvisados de certo modo pela fortuna, os habitantes chegaram ontem ao solo que ocupam. Mal se conhecem uns aos outros, e cada um ignora a história do seu vizinho mais próximo. Nessa parte do continente americano, a população escapa, pois, não só à influência dos grandes nomes e das grandes riquezas, mas a essa aristocracia natural que decorre das luzes e da virtude. Ninguém exerce ali esse respeitável poder que os homens concedem à lembrança de uma vida inteira ocupada em fazer o bem diante dos seus olhos. Os novos Estados do Oeste já têm habitantes; a sociedade ainda não existe neles.

Mais ce ne sont pas seulement les fortunes qui sont égales en Amérique, l’égalité s’étend jusqu’à un certain point sur les intelligences elles-mêmes.

Mas não são só as fortunas que são iguais na América; a igualdade estende-se até certo ponto às próprias inteligências.

Je ne pense pas qu’il y ait de pays dans le monde où, proportion gardée avec la population, il se trouve aussi peu d’ignorants et moins de savants qu’en Amérique.

Não penso que haja país no mundo onde, guardada a proporção com a população, se encontrem tão poucos ignorantes e menos sábios que na América.

L’instruction primaire y est à la portée de chacun; l’instruction supérieure n’y est presque à la portée de personne.

A instrução primária está ali ao alcance de cada um; a instrução superior não está ali ao alcance de quase ninguém.

Ceci se comprend sans peine, et est pour ainsi dire le résultat nécessaire de ce que nous avons avancé plus haut.

Isso se compreende sem custo, e é, por assim dizer, o resultado necessário do que avançamos acima.

Presque tous les Américains ont de l’aisance; ils peuvent donc facilement se procurer les premiers éléments des connaissances humaines.

Quase todos os americanos vivem com folga; podem, pois, facilmente obter os primeiros elementos dos conhecimentos humanos.

En Amérique, il y a peu de riches; presque tous les Américains ont donc besoin d’exercer une profession. Or, toute profession exige un apprentissage. Les Américains ne peuvent donc donner à la culture générale de l’intelligence que les premières années de la vie: à quinze ans, ils entrent dans une carrière; ainsi leur éducation finit le plus souvent à l’époque où la nôtre commence. Si elle se poursuit au-delà, elle ne se dirige plus que vers une matière spéciale et lucrative; on étudie une science comme on prend un métier; et l’on n’en saisit que les applications dont l’utilité présente est reconnue.

Na América, há poucos ricos; quase todos os americanos precisam, pois, de exercer uma profissão. Ora, toda profissão exige uma aprendizagem. Os americanos só podem, pois, dar à cultura geral da inteligência os primeiros anos da vida: aos quinze anos, entram numa carreira; assim, a sua educação acaba as mais das vezes na idade em que a nossa começa. Se continua além disso, já só se dirige para uma matéria especial e lucrativa; estuda-se uma ciência como se aprende um ofício; e só se apreendem dela as aplicações cuja utilidade presente é reconhecida.

En Amérique, la plupart des riches ont commencé par être pauvres; presque tous les oisifs ont été, dans leur jeunesse, des gens occupés; d’où il résulte que, quand on pourrait avoir le goût de l’étude, on n’a pas le temps de s’y livrer; et que, quand on a acquis le temps de s’y livrer, on n’en a plus le goût.

Na América, a maior parte dos ricos começou por ser pobre; quase todos os ociosos foram, na juventude, gente ocupada; donde resulta que, quando se poderia ter o gosto do estudo, não se tem tempo para entregar-se a ele; e que, quando se adquiriu o tempo para entregar-se a ele, já não se tem o gosto.

Il n’existe donc point en Amérique de classe dans laquelle le penchant des plaisirs intellectuels se transmette avec une aisance et des loisirs héréditaires, et qui tienne en honneur les travaux de l’intelligence.

Não existe, pois, na América classe alguma em que a inclinação pelos prazeres intelectuais se transmita com uma folga e um ócio hereditários, e que tenha em honra os trabalhos da inteligência.

Aussi la volonté de se livrer à ces travaux manque-t-elle aussi bien que le pouvoir.

Por isso a vontade de se entregar a esses trabalhos falta tanto quanto o poder.

Il s’est établi en Amérique, dans les connaissances humaines, un certain niveau mitoyen. Tous les esprits s’en sont rapprochés; les uns en s’élevant, les autres en s’abaissant.

Estabeleceu-se na América, nos conhecimentos humanos, um certo nível médio. Todos os espíritos se aproximaram dele: uns elevando-se, os outros rebaixando-se.

Il se rencontre donc une multitude immense d’individus qui ont le même nombre de notions à peu près en matière de religion, d’histoire, de sciences, d’économie politique, de législation, de gouvernement.

Encontra-se, pois, uma multidão imensa de indivíduos que têm mais ou menos o mesmo número de noções em matéria de religião, de história, de ciências, de economia política, de legislação, de governo.

L’inégalité intellectuelle vient directement de Dieu, et l’homme ne saurait empêcher qu’elle ne se retrouve toujours.

A desigualdade intelectual vem diretamente de Deus, e o homem não poderia impedir que ela se encontre sempre.

Mais il arrive du moins de ce que nous venons de dire, que les intelligences, tout en restant inégales, ainsi que l’a voulu le Créateur, trouvent à leur disposition des moyens égaux.

Mas do que acabamos de dizer resulta ao menos que as inteligências, embora continuem desiguais, como o quis o Criador, encontram à sua disposição meios iguais.

Ainsi donc, de nos jours, en Amérique, l’élément aristocratique, toujours faible depuis sa naissance, est sinon détruit, du moins affaibli de telle sorte, qu’il est difficile de lui assigner une influence quelconque dans la marche des affaires.

Assim, pois, nos nossos dias, na América, o elemento aristocrático, sempre fraco desde o seu nascimento, está, se não destruído, ao menos enfraquecido de tal modo que é difícil atribuir-lhe uma influência qualquer na marcha dos negócios.

Le temps, les événements et les lois y ont au contraire rendu l’élément démocratique, non pas seulement prépondérant, mais pour ainsi dire unique. Aucune influence de famille ni de corps ne s’y laisse apercevoir; souvent même on ne saurait y découvrir d’influence individuelle quelque peu durable.

O tempo, os acontecimentos e as leis tornaram ali, ao contrário, o elemento democrático não só preponderante, mas, por assim dizer, único. Nenhuma influência de família nem de corporação se deixa perceber ali; muitas vezes até não se poderia descobrir ali influência individual um pouco duradoura.

L’Amérique présente donc, dans son état social, le plus étrange phénomène. Les hommes s’y montrent plus égaux par leur fortune et par leur intelligence, ou, en d’autres termes, plus également forts, qu’ils ne le sont dans aucun pays du monde, et qu’ils ne l’ont été dans aucun siècle dont l’histoire garde le souvenir.

A América apresenta, pois, no seu estado social, o mais estranho fenômeno. Os homens se mostram ali mais iguais pela fortuna e pela inteligência, ou, em outros termos, mais igualmente fortes, do que o são em qualquer país do mundo, e do que o foram em qualquer século de que a história guarde a lembrança.

Conséquences politiques de l’état social des Anglo-Américains

Consequências políticas do estado social dos anglo-americanos

Les conséquences politiques d’un pareil état social sont faciles à déduire.

As consequências políticas de semelhante estado social são fáceis de deduzir.

Il est impossible de comprendre que l’égalité ne finisse pas par pénétrer dans le monde politique comme ailleurs. On ne saurait concevoir les hommes éternellement inégaux entre eux sur un seul point, égaux sur les autres; ils arriveront donc, dans un temps donné, à l’être sur tous.

É impossível compreender que a igualdade não acabe por penetrar no mundo político como em outros lugares. Não se poderiam conceber os homens eternamente desiguais entre si num só ponto e iguais nos outros; chegarão, pois, num tempo dado, a sê-lo em todos.

Or, je ne sais que deux manières de faire régner l’égalité dans le monde politique: il faut donner des droits à chaque citoyen, ou n’en donner à personne.

Ora, só conheço duas maneiras de fazer reinar a igualdade no mundo político: é preciso dar direitos a cada cidadão, ou não os dar a ninguém.

Pour les peuples qui sont parvenus au même état social que les Anglo-Américains, il est donc très difficile d’apercevoir un terme moyen entre la souveraineté de tous et le pouvoir absolu d’un seul.

Para os povos que chegaram ao mesmo estado social que os anglo-americanos, é, pois, muito difícil perceber um meio-termo entre a soberania de todos e o poder absoluto de um só.

Il ne faut point se dissimuler que l’état social que je viens de décrire ne se prête presque aussi facilement à l’une et à l’autre de ces deux conséquences.

Não se deve dissimular que o estado social que acabo de descrever se presta quase tão facilmente a uma como à outra dessas duas consequências.

Il y a en effet une passion mâle et légitime pour l’égalité qui excite les hommes à vouloir être tous forts et estimés. Cette passion tend à élever les petits au rang des grands, mais il se rencontre aussi dans le cœur humain un goût dépravé pour l’égalité, qui porte les faibles à vouloir attirer les forts à leur niveau, et qui réduit les hommes à préférer l’égalité dans la servitude à l’inégalité dans la liberté. Ce n’est pas que les peuples dont l’état social est démocratique méprisent naturellement la liberté; ils ont au contraire un goût instinctif pour elle. Mais la liberté n’est pas l’objet principal et continu de leur désir; ce qu’ils aiment d’un amour éternel, c’est l’égalité; ils s’élancent vers la liberté par impulsion rapide et par efforts soudains, et, s’ils manquent le but, ils se résignent; mais rien ne saurait les satisfaire sans l’égalité, et ils consentiraient plutôt à périr qu’à la perdre.

Há, com efeito, uma paixão viril e legítima pela igualdade, que incita os homens a querer ser todos fortes e estimados. Essa paixão tende a elevar os pequenos à posição dos grandes; mas encontra-se também no coração humano um gosto depravado pela igualdade, que leva os fracos a querer rebaixar os fortes ao seu nível, e que reduz os homens a preferir a igualdade na servidão à desigualdade na liberdade. Não é que os povos cujo estado social é democrático desprezem naturalmente a liberdade; têm, ao contrário, um gosto instintivo por ela. Mas a liberdade não é o objeto principal e contínuo do seu desejo; o que amam com um amor eterno é a igualdade; lançam-se para a liberdade por impulso rápido e por esforços súbitos, e, se erram o alvo, resignam-se; mas nada poderia satisfazê-los sem a igualdade, e consentiriam antes em perecer que em perdê-la.

D’un autre côté, quand les citoyens sont tous à peu près égaux, il leur devient difficile de défendre leur indépendance contre les agressions du pouvoir. Aucun d’entre eux n’étant alors assez fort pour lutter seul avec avantage, il n’y a que la combinaison des forces de tous qui puisse garantir la liberté. Or, une pareille combinaison ne se rencontre pas toujours.

Por outro lado, quando os cidadãos são todos mais ou menos iguais, torna-se difícil para eles defender a sua independência contra as agressões do poder. Não sendo então nenhum deles bastante forte para lutar sozinho com vantagem, só a combinação das forças de todos pode garantir a liberdade. Ora, semelhante combinação nem sempre se encontra.

Les peuples peuvent donc tirer deux grandes conséquences politiques du même état social: ces conséquences diffèrent prodigieusement entre elles, mais elles sortent toutes deux du même fait.

Os povos podem, pois, tirar duas grandes consequências políticas do mesmo estado social: essas consequências diferem prodigiosamente entre si, mas saem ambas do mesmo fato.

Soumis les premiers à cette redoutable alternative que je viens de décrire, les Anglo-Américains ont été assez heureux pour échapper au pouvoir absolu. Les circonstances, l’origine, les lumières, et surtout les mœurs, leur ont permis de fonder et de maintenir la souveraineté du peuple.

Submetidos, os primeiros, a essa temível alternativa que acabo de descrever, os anglo-americanos tiveram a felicidade de escapar ao poder absoluto. As circunstâncias, a origem, as luzes e sobretudo os costumes lhes permitiram fundar e manter a soberania do povo.

Notas do autor

[1] J’entends par les lois sur les successions toutes les lois dont le but principal est de régler le sort des biens après la mort du propriétaire. La loi sur les substitutions est de ce nombre; elle a aussi pour résultat, il est vrai, d’empêcher le propriétaire de disposer de ses biens avant sa mort; mais elle ne lui impose l’obligation de les conserver que dans la vue de les faire parvenir intacts à son héritier. Le but principal de la loi des substitutions est donc de régler le sort des biens après la mort du propriétaire. Le reste est le moyen qu’elle emploie.

[2] Je ne veux pas dire que le petit propriétaire cultive mieux, mais il cultive avec plus d’ardeur et de soin, et regagne par le travail ce qui lui manque du côté de l’art.

[3] La terre étant la propriété la plus solide, il se rencontre de temps en temps des hommes riches qui sont disposés à faire de grands sacrifices pour l’acquérir, et qui perdent volontiers une portion considérable de leur revenu pour assurer le reste. Mais ce sont là des accidents. L’amour de la propriété immobilière ne se retrouve plus habituellement que chez le pauvre. Le petit propriétaire foncier, qui a moins de lumières, moins d’imagination et moins de passions que le grand, n’est, en général, préoccupé que du désir d’augmenter son domaine, et souvent il arrive que les successions, les mariages, ou les chances du commerce, lui en fournissent peu à peu les moyens. À côté de la tendance qui porte les hommes à diviser la terre, il en existe donc une autre qui les porte à l’agglomérer. Cette tendance, qui suffit à empêcher que les propriétés ne se divisent à l’infini, n’est pas assez forte pour créer de grandes fortunes territoriales, ni surtout pour les maintenir dans les mêmes familles.

Notas do autor

[1] Entendo por leis sobre as sucessões todas as leis cujo fim principal é regular a sorte dos bens depois da morte do proprietário. A lei sobre as é desse número; ela tem também por resultado, é verdade, impedir o proprietário de dispor dos seus bens antes da morte; mas só lhe impõe a obrigação de conservá-los com o intuito de fazê-los chegar intactos ao seu herdeiro. O fim principal da lei das é, pois, regular a sorte dos bens depois da morte do proprietário. O resto é o meio que ela emprega.

[2] Não quero dizer que o pequeno proprietário cultive melhor, mas cultiva com mais ardor e cuidado, e recupera pelo trabalho o que lhe falta do lado da arte.

[3] Sendo a terra a propriedade mais sólida, encontram-se de tempos em tempos homens ricos dispostos a fazer grandes sacrifícios para adquiri-la, e que perdem de bom grado uma porção considerável do seu rendimento para assegurar o resto. Mas esses são acidentes. O amor da propriedade imóvel já não se encontra habitualmente senão no pobre. O pequeno proprietário de terras, que tem menos luzes, menos imaginação e menos paixões que o grande, só se preocupa, em geral, com o desejo de aumentar a sua propriedade, e muitas vezes acontece que as heranças, os casamentos ou os acasos do comércio lhe fornecem pouco a pouco os meios para isso. Ao lado da tendência que leva os homens a dividir a terra, existe, pois, outra que os leva a aglomerá-la. Essa tendência, que basta para impedir que as propriedades se dividam ao infinito, não é bastante forte para criar grandes fortunas territoriais, nem sobretudo para mantê-las nas mesmas famílias.

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