O martírio

14.1 Estas são as visões mais notáveis dos próprios mártires beatíssimos Sáturo e Perpétua, que eles mesmos puseram por escrito. 14.2 Quanto a Secúndulo, Deus o chamou deste mundo mais cedo, ainda no cárcere, não sem graça, para que fosse poupado às feras. 14.3 A espada, porém, se não a sua alma, certamente a sua carne a conheceu.

15.1 Quanto a Felicidade, também a ela a graça do Senhor visitou deste modo. 15.2 Como já estava grávida de oito meses (pois fora presa grávida), aproximando-se o dia do espetáculo, estava em grande tristeza, temendo que por causa da gravidez a deixassem para depois (porque não é permitido expor ao suplício mulheres grávidas), e que viesse a derramar o seu sangue santo e inocente mais tarde, entre outros criminosos. 15.3 Também os seus companheiros de martírio se entristeciam profundamente por terem de deixar sozinha, no caminho da mesma esperança, uma companheira tão boa. 15.4 Então, juntos, num só gemido, derramaram a sua oração ao Senhor, dois dias antes dos jogos. 15.5 Logo depois da oração vieram-lhe as dores. E, como sofria no parto, pela dificuldade natural do oitavo mês, disse-lhe um dos guardas da porta: «Tu, que sofres assim agora, que farás quando fores atirada às feras, que desprezaste quando não quiseste sacrificar?». 15.6 E ela respondeu: «Agora sou eu que sofro o que sofro; lá, porém, haverá outro em mim, que sofrerá por mim, porque também eu hei de sofrer por ele». 15.7 E assim deu à luz uma menina, que uma irmã criou como sua filha.

16.1 Visto, pois, que o Espírito Santo permitiu, e, permitindo, quis que a história dos próprios jogos fosse posta por escrito, ainda que sem mérito para completar a narração de tão grande glória, cumprimos como que um mandato da santíssima Perpétua, ou antes o seu legado, acrescentando um testemunho da sua firmeza e da elevação do seu ânimo. 16.2 Como o tribuno os tratava com mais dureza, porque, pelos avisos de homens muito tolos, temia que fossem tirados do cárcere por alguns encantamentos mágicos, Perpétua lhe respondeu na cara: 16.3 «Por que não nos permites tomar algum alívio, a nós, os condenados mais ilustres, isto é, do César, que vamos combater no aniversário dele? Ou não é glória tua que sejamos apresentados lá mais gordos?». 16.4 O tribuno estremeceu e corou; e mandou que fossem tratados com mais humanidade, de modo que os irmãos dela e os outros pudessem entrar e confortar-se com eles; pois o próprio encarregado do cárcere já tinha passado a crer.

17.1 Também na véspera, quando tomavam aquela última ceia que chamam livre, e que eles, quanto deles dependia, faziam não ceia livre, mas ágape, com a mesma firmeza lançavam palavras ao povo, ameaçando com o juízo de Deus, atestando a felicidade do seu martírio, zombando da curiosidade dos que acorriam. Disse Sáturo: 17.2 «O dia de amanhã não vos basta, para verdes com gosto o que odiais? Hoje amigos, amanhã inimigos. Notai bem, porém, os nossos rostos, para nos reconhecerdes naquele dia». 17.3 Assim todos saíam dali espantados, e muitos deles creram.

18.1 Raiou o dia da vitória deles, e saíram do cárcere para o anfiteatro, como para o céu, alegres, de rosto belo, tremendo, se acaso, de alegria e não de medo. 18.2 Seguia Perpétua, de passo luminoso, como esposa de Cristo, como a querida de Deus, fazendo baixar os olhos de todos com o vigor do seu olhar. 18.3 E também Felicidade, alegre por ter dado à luz a salvo para combater as feras, do sangue ao sangue, da parteira ao reciário, para se lavar depois do parto num segundo batismo. 18.4 E, quando os conduziram à porta e os queriam obrigar a vestir os trajes, os homens os dos sacerdotes de Saturno, as mulheres os das consagradas a Ceres, aquela nobre mulher resistiu com firmeza até o fim. 18.5 Pois dizia: «Viemos até aqui por nossa vontade justamente para que a nossa liberdade não fosse sufocada; entregamos a nossa vida justamente para não fazer nada disso; foi isso o que combinamos convosco». 18.6 A injustiça reconheceu a justiça: o tribuno cedeu, e eles foram levados assim como estavam. 18.7 Perpétua cantava salmos, pisando já a cabeça do egípcio. Revocato, Saturnino e Sáturo ameaçavam com isso o povo que olhava. 18.8 Quando chegaram à vista de Hilariano, começaram a dizer-lhe com gestos e acenos: «Tu nos julgas, mas Deus te julgará». 18.9 Com isso o povo, exasperado, pediu que fossem açoitados diante da fila dos caçadores; e eles certamente se alegraram por terem alcançado também alguma parte dos sofrimentos do Senhor.

19.1 Mas aquele que tinha dito *Pedi e recebereis* tinha dado aos que pediam a morte que cada um desejara. 19.2 Pois, quando às vezes conversavam entre si sobre o desejo do seu martírio, Saturnino dizia que queria ser exposto a todas as feras, para levar uma coroa mais gloriosa. 19.3 Assim, no começo do espetáculo, chamado de volta depois de enfrentar o leopardo, foi ainda atacado por um urso sobre o estrado. 19.4 Sáturo, por sua vez, de nada tinha mais horror do que do urso, mas já contava que acabaria com uma só mordida do leopardo. 19.5 Assim, quando o atiraram a um javali, foi antes o caçador que o amarrara ao javali que acabou ferido pela mesma fera, e morreu dias depois dos jogos; Sáturo foi apenas arrastado. 19.6 E, quando o amarraram na ponte diante do urso, o urso não quis sair da jaula. E assim Sáturo foi chamado de volta, ileso, pela segunda vez.

20.1 Para as moças, o diabo preparou uma vaca bravíssima, arranjada por isso fora do costume, querendo igualar o sexo delas até na escolha da fera. 20.2 Assim, despidas e envoltas em redes, foram levadas à arena. O povo estremeceu, vendo uma moça delicada e a outra recém-saída do parto, com os seios gotejando. 20.3 Assim, foram chamadas de volta e vestidas com túnicas sem cinto. Perpétua foi lançada primeiro e caiu de costas. 20.4 E, quando se sentou, puxou a túnica, rasgada de lado, para cobrir a coxa, mais lembrada do pudor que da dor. 20.5 Depois, procurou com que prender os cabelos soltos e os prendeu; pois não convinha que uma mártir sofresse com os cabelos soltos, para que não parecesse estar de luto na sua glória. 20.6 Então se levantou e, vendo Felicidade estendida no chão, aproximou-se, deu-lhe a mão e a levantou. E as duas ficaram de pé juntas. 20.7 E, vencida a dureza do povo, foram chamadas de volta para a Porta da Vida. 20.8 Ali Perpétua foi amparada por um certo Rústico, então catecúmeno, que estava junto dela, e, como que despertando do sono (tanto estivera no Espírito e em êxtase), começou a olhar ao redor e disse, diante do espanto de todos: «Quando, diz ela, vão nos levar àquela vaca? Não sei». 20.9 E, quando ouviu que aquilo já tinha acontecido, não acreditou antes de reconhecer certas marcas do ataque no seu corpo e na sua roupa. 20.10 Depois mandou chamar o seu irmão e aquele catecúmeno e lhes falou, dizendo: «Permanecei firmes na fé, amai-vos todos uns aos outros, e não vos escandalizeis com os nossos sofrimentos».

21.1 Também Sáturo, em outra porta, exortava o soldado Pudente, dizendo: «Em suma, diz ele, como eu esperava e predisse, até agora não senti fera nenhuma. E agora crê de todo o coração: eis que saio para lá, e com uma só mordida do leopardo sou consumido». 21.2 E logo, no fim do espetáculo, soltaram o leopardo, e com uma só mordida ele ficou banhado em tanto sangue que o povo, quando ele voltava, gritou em testemunho do seu segundo batismo: «Bom banho! Bom banho!». 21.3 Certamente estava salvo quem se lavara desse modo. 21.4 Então disse ao soldado Pudente: «Adeus, diz ele, lembra-te da minha fé; e que estas coisas não te perturbem, mas te fortaleçam». 21.5 E ao mesmo tempo pediu-lhe o anel do dedo, mergulhou-o na sua ferida e lho devolveu como herança, deixando-lhe um penhor e a lembrança do seu sangue. 21.6 Depois, já sem vida, foi estendido com os outros no lugar de costume, para ser degolado. 21.7 E, como o povo pedia que fossem trazidos para o meio, para que os seus olhos fossem cúmplices do homicídio, vendo a espada penetrar nos seus corpos, levantaram-se por si mesmos e foram para onde o povo queria, depois de se terem beijado uns aos outros, para consumar o martírio com o rito da paz. 21.8 Os outros receberam o ferro imóveis e em silêncio; sobretudo Sáturo, que, como subira primeiro, entregou primeiro o espírito; pois esperava Perpétua. 21.9 Perpétua, porém, para provar alguma coisa da dor, atingida entre os ossos, deu um grito, e ela mesma levou à sua garganta a mão direita vacilante do gladiador novato. 21.10 Talvez uma mulher tão grande, que era temida pelo espírito imundo, não pudesse ser morta de outro modo, se ela mesma não o quisesse. 21.11 Ó mártires fortíssimos e beatíssimos! Ó verdadeiramente chamados e escolhidos para a glória de nosso Senhor Jesus Cristo! Quem a engrandece, a honra e a adora deve certamente ler também estes exemplos, não menores que os antigos, para a edificação da Igreja, para que também as novas maravilhas atestem que um só e o mesmo Espírito Santo opera sempre até agora, e Deus Pai todo-poderoso, e seu Filho Jesus Cristo, nosso Senhor, a quem pertencem a glória e o poder sem medida pelos séculos dos séculos. Amém.