DO SANTÍSSIMO SENHOR NOSSO LEÃO XIII, PAPA

CARTA ENCÍCLICA

HUMANUM GENUS

DO SANTÍSSIMO SENHOR NOSSO LEÃO XIII

SOBRE A SEITA DOS MAÇONS

LEÃO PP. XIII

VENERÁVEIS IRMÃOS

SAÚDE E BÊNÇÃO APOSTÓLICA

1 O gênero humano, depois que, por inveja do Diabo, se afastou miseravelmente de Deus, seu criador e dispensador dos dons celestes, dividiu-se em dois campos diversos e adversos, um dos quais combate sem cessar pela verdade e pela virtude, e o outro pelo que é contrário à virtude e à verdade. — Um é o reino de Deus na terra, isto é, a verdadeira Igreja de Jesus Cristo: os que querem aderir a ela de coração e como convém para a salvação precisam servir a Deus e ao seu Filho Unigênito com toda a mente e com toda a vontade. O outro é o reino de Satanás, sob cujo domínio e poder estão todos os que, seguindo o funesto exemplo do seu chefe e dos primeiros pais, recusam obedecer à lei divina e eterna, e empreendem muitas coisas sem fazer caso de Deus, e muitas contra Deus. 2 Este duplo reino, à maneira de duas cidades que, com leis contrárias, caminham para fins contrários, Agostinho o viu e descreveu com agudeza, e abrangeu com sutil brevidade a causa eficiente de uma e de outra nestas palavras: Dois amores fizeram duas cidades: a terrena, o amor de si até o desprezo de Deus; a celeste, o amor de Deus até o desprezo de si[1]. — Em todos os tempos, uma lutou contra a outra com gêneros vários e múltiplos de armas e de combate, embora nem sempre com o mesmo ardor e ímpeto. Em nosso tempo, porém, os que favorecem o pior partido parecem conspirar juntos e lutar todos com a maior veemência, guiados e ajudados por aquela sociedade de homens, largamente difundida e firmemente constituída, a que chamam dos maçons. Já sem dissimular os seus desígnios, levantam-se com a maior audácia contra a majestade de Deus; tramam abertamente, à luz do dia, a ruína da santa Igreja, e isso com o propósito de despojar inteiramente, se fosse possível, os povos cristãos dos benefícios que Jesus Cristo Salvador alcançou para eles. — Gemendo diante destes males, a caridade que Nos urge o ânimo Nos obriga a clamar muitas vezes a Deus: Eis que os teus inimigos se agitaram, e os que te odeiam levantaram a cabeça. Contra o teu povo tramaram um desígnio maligno e conspiraram contra os teus santos. Disseram: Vinde, e exterminemo-los do meio dos povos[2].

3 Em perigo tão presente, num ataque tão cruel e tão obstinado contra o nome cristão, cabe-Nos indicar o perigo, apontar os adversários e resistir, quanto pudermos, aos seus desígnios e artifícios, para que não pereçam eternamente aqueles cuja salvação Nos foi confiada, e para que o reino de Jesus Cristo, que recebemos para defender, não só fique de pé e permaneça íntegro, mas cresça sempre, com novos acréscimos, em toda a terra.

4 Os Romanos Pontífices, Nossos Predecessores, vigiando com zelo pela salvação do povo cristão, reconheceram depressa quem era e o que queria este inimigo tão mortal, que saltava das trevas de uma conjuração oculta; e, antecipando o futuro com o pensamento, advertiram ao mesmo tempo os governantes e os povos, como quem dá o sinal, que não se deixassem apanhar pelos artifícios e ciladas preparados para enganá-los. 5 — O primeiro aviso do perigo foi dado por Clemente XII no ano de 1738[3], e a sua Constituição foi confirmada e renovada por Bento XIV[4]. Pio VII[5] seguiu as pegadas de ambos; e Leão XII, na Constituição Apostólica Quo graviora[6], reunindo os atos e decretos dos Pontífices anteriores sobre esta matéria, mandou que fossem válidos e firmes para sempre. No mesmo sentido falaram Pio VIII[7], Gregório XVI[8] e, muitíssimas vezes, Pio IX[9].

6 Com efeito, quando a constituição e o espírito da seita maçônica se tornaram conhecidos por indícios manifestos dos fatos, pelo conhecimento das causas, pela divulgação das suas leis, ritos e escritos, a que muitas vezes se juntava o próprio testemunho dos que estavam a par dos seus segredos, esta Sé Apostólica denunciou e declarou abertamente que a seita dos maçons, constituída contra todo direito humano e divino, não é menos perniciosa à causa cristã que ao Estado; e, estabelecendo as penas com que a Igreja costuma punir com mais rigor os culpados, proibiu e ordenou que ninguém desse o seu nome a essa sociedade. Irritados com isso, os seus sequazes, julgando poder escapar à força dessas sentenças ou enfraquecê-la, em parte pelo desprezo, em parte pela calúnia, acusaram os Sumos Pontífices que as tinham decretado de terem decretado coisas injustas ou de terem passado da medida ao decretar. Desse modo tentaram iludir a autoridade e o peso das Constituições Apostólicas de Clemente XII e de Bento XIV, e também das de Pio VII e de Pio IX. Mas na própria sociedade não faltou quem confessasse, mesmo a contragosto, que o que os Romanos Pontífices tinham feito, à luz da doutrina e da disciplina católica, fora feito com direito. Nisso pareceram concordar plenamente com os Pontífices muitos homens eminentes e governantes de Estados, que trataram de acusar a sociedade maçônica perante a Sé Apostólica ou de condená-la eles mesmos como delituosa, com leis dadas para isso, como na Holanda, na Áustria, na Suíça, na Espanha, na Baviera, na Saboia e em outras partes da Itália.

7 Mas, o que importa acima de tudo, o curso dos acontecimentos comprovou a prudência dos Nossos Predecessores. Os seus cuidados previdentes e paternos nem sempre nem em toda parte tiveram o êxito desejado; e isso, ou pela simulação e astúcia dos homens implicados nesse crime, ou pela leviandade irrefletida dos outros, a quem mais teria importado estar diligentemente atentos. Por isso, no espaço de um século e meio, a seita dos maçons avançou com progressos maiores do que se podia crer; e, introduzindo-se com audácia e com fraudes em todas as ordens do Estado, começou a ter tanto poder que parece quase dominar nos Estados. Deste curso tão rápido e tão temível seguiu-se de fato, para a Igreja, para o poder dos governantes e para a salvação pública, aquela ruína que os Nossos Predecessores tinham previsto muito antes. Chegou-se, com efeito, a tal ponto que há muito que temer para o futuro, não certamente pela Igreja, que tem um fundamento firme demais para que a obra dos homens o possa abalar, mas por aqueles Estados em que tem poder excessivo a seita de que falamos, ou outras seitas de homens semelhantes a ela, que se oferecem àquela primeira como auxiliares e satélites.

8 Por estas causas, logo que subimos ao governo da Igreja, vimos e sentimos claramente que era preciso resistir a tão grande mal, opondo-lhe a Nossa autoridade, quanto fosse possível. — Aproveitando, de fato, mais de uma ocasião oportuna, tratamos de certos pontos principais da doutrina nos quais parecia ter influído mais a perversidade das opiniões maçônicas. Assim, na Nossa Carta encíclica Quod Apostolici muneris, empreendemos refutar as monstruosidades dos socialistas e dos comunistas; depois, em outra, a Arcanum, cuidamos de defender e explicar a verdadeira e genuína noção da sociedade doméstica, que tem no matrimônio a sua fonte e origem; e na que começa por Diuturnum propusemos a forma do poder político moldada pelos princípios da sabedoria cristã, admiravelmente coerente com a própria natureza das coisas e com a salvação dos povos e dos governantes. Agora, porém, a exemplo dos Nossos Predecessores, decidimos voltar diretamente a atenção para a própria sociedade maçônica, para toda a sua doutrina e os seus desígnios, e para o seu modo habitual de pensar e de agir, a fim de que se ponha cada vez mais em luz a sua força maléfica, e isso sirva para impedir o contágio desta peste funesta.

9 Há várias seitas de homens que, embora diferentes no nome, no rito, na forma e na origem, estão todavia unidas entre si por certa comunhão de propósito e pela semelhança das suas opiniões principais, e de fato coincidem com a seita dos maçons, que é como que o centro de onde todas saem e para onde todas voltam. Embora pareçam agora não querer de modo algum ficar escondidas nas trevas, e celebrem as suas reuniões à luz do dia e diante dos olhos dos cidadãos, e publiquem os seus jornais, todavia, examinada a coisa a fundo, conservam o caráter e os costumes das sociedades clandestinas. Há nelas, com efeito, muitas coisas semelhantes a mistérios, que a lei manda ocultar com o mais esmerado cuidado não só aos estranhos, mas também a muitíssimos dos próprios membros: tais são os desígnios íntimos e últimos, os chefes supremos das facções, certos conventículos ocultos e internos, e também as decisões, e por que caminho e com que meios hão de ser executadas. Para isso serve, sem dúvida, aquela múltipla diferença de direitos, de deveres e de encargos entre os sócios; para isso, a distinção fixa das ordens e dos graus, e a severidade da disciplina com que se regem. Os iniciados devem, na maior parte das vezes, prometer, e até jurar com um juramento especial, que nunca, em tempo algum nem de modo algum, revelarão os sócios, os sinais, as doutrinas. Assim, com uma aparência enganosa e com o mesmo teor constante de simulação, os maçons, como outrora os maniqueus, esforçam-se o mais possível por esconder-se e por não ter outras testemunhas além dos seus. Buscam esconderijos cômodos, tomando a máscara de literatos e de sábios associados para fins de erudição; têm sempre na boca o zelo por uma civilidade mais culta e o amor ao povo humilde; dizem querer unicamente procurar uma condição melhor para a multidão e fazer participar o maior número possível das vantagens que se têm na sociedade civil. Esses propósitos, ainda que fossem verdadeiros, de modo algum seriam tudo o que há neles. Além disso, os que são admitidos devem prometer e comprometer-se a obedecer aos chefes e mestres com a maior submissão e fidelidade, prontos a executar as suas ordens a qualquer aceno e sinal; e, se fizerem o contrário, a não recusar todos os castigos terríveis e a própria morte. De fato, se alguns são julgados culpados de terem traído a disciplina ou resistido às ordens, não raro se executa neles o castigo, e com tanta audácia e destreza que o assassino muitíssimas vezes escapa à justiça que vigia e castiga os crimes. 10 — Ora, fingir e querer ficar escondido; ligar a si os homens, como escravos, com o mais apertado vínculo, sem lhes declarar suficientemente a razão; empregar em todo crime homens entregues à vontade alheia; armar as mãos para o assassínio, assegurada a impunidade do crime: é uma monstruosidade que a natureza das coisas não tolera. Por isso a razão e a própria verdade demonstram que a sociedade de que falamos está em luta com a justiça e com a honestidade natural.

Tanto mais que outros argumentos, igualmente claros, demonstram que a sua natureza discorda da honestidade. Pois, por grande que seja nos homens a astúcia para ocultar e o hábito de mentir, não é possível que uma causa não deixe ver de algum modo, pelos efeitos de que é causa, o que ela é em si mesma. Não pode a árvore boa dar maus frutos, nem a árvore má dar bons frutos[10].

Ora, a seita dos maçons produz frutos perniciosos e cheios da maior amargura. Pois dos indícios certíssimos que recordamos acima sobressai aquele que é o último dos seus desígnios: derrubar desde os fundamentos toda a ordem religiosa e civil que as instituições cristãs produziram, e construir uma nova a seu modo, com fundamentos e leis tirados do naturalismo.

11 O que dissemos ou vamos dizer deve entender-se da seita maçônica considerada no seu gênero e enquanto abrange as sociedades que lhe são aparentadas e aliadas, e não de cada um dos seus sequazes. Entre estes pode certamente haver, e não poucos, quem, embora não esteja sem culpa por se ter envolvido em sociedades desse tipo, nem participe ele mesmo, por si, dos seus crimes, nem conheça aquele fim último que elas se esforçam por alcançar. Do mesmo modo, algumas dessas associações talvez de maneira nenhuma aprovem certas conclusões extremas, que, seguindo-se necessariamente dos princípios comuns, seria coerente abraçar, se a própria torpeza, com a sua fealdade, não as fizesse recuar. Também a algumas as circunstâncias de lugar ou de tempo aconselham a tentar menos do que elas mesmas quereriam ou do que as outras costumam; nem por isso, porém, se devem julgar alheias à liga maçônica, porque a liga maçônica deve ser julgada não tanto pelos atos e pelas coisas feitas quanto pelo conjunto das suas doutrinas.

12 Ora, o ponto capital dos naturalistas, como o declaram bastante pelo próprio nome, é que a natureza humana e a razão humana devem ser em todas as coisas mestra e soberana. Estabelecido isso, ou fazem pouco caso dos deveres para com Deus, ou os pervertem com opiniões errôneas e vagas. Negam, com efeito, que algo tenha sido ensinado por Deus; não admitem nenhum dogma de religião, nenhuma verdade que a inteligência humana não compreenda, nenhum mestre em quem se deva por direito crer em razão da autoridade do seu ofício. E, como é missão singular da Igreja Católica, e só dela própria, abranger plenamente e guardar em incorrupta integridade as doutrinas recebidas de Deus e a autoridade do magistério, juntamente com os demais auxílios celestes para a salvação, por isso contra ela se voltam a maior ira e o ataque dos inimigos. 13 — Veja-se agora o que faz a seita dos maçons nas coisas que tocam à religião, sobretudo onde tem mais larga liberdade de agir, e julgue-se, enfim, se não parece querer executar de fato os decretos dos naturalistas. Com um trabalho longo e obstinado, procura-se que nada possa no Estado o magistério da Igreja, nada a sua autoridade; e por essa razão pregam por toda parte e sustentam que o sagrado e o civil devem ser inteiramente separados. Com isso excluem das leis e da administração do Estado a salutaríssima influência da religião católica; e a consequência é que julgam que se devem constituir os Estados inteiramente à margem das instituições e dos preceitos da Igreja. 14 — E não lhes basta não fazer caso da Igreja, a melhor das guias, se não a ferirem com hostilidades. E, de fato, é permitido atacar impunemente com a palavra, com os escritos e com o ensino os próprios fundamentos da religião católica; não se respeitam os direitos da Igreja, não ficam a salvo os ofícios de que Deus a dotou. Deixa-se a ela a menor liberdade possível de ação, e isso por meio de leis que na aparência não fazem muita violência, mas que na realidade nasceram para impedir a sua liberdade. Também vemos impostas ao clero leis especiais e pesadas, de modo que diminua cada dia muito o seu número e muito os seus recursos necessários; os restos dos bens da Igreja, presos com os maiores entraves e entregues ao poder e ao arbítrio dos administradores do Estado; as comunidades das ordens religiosas suprimidas e dispersas.

15 Mas contra a Sé Apostólica e o Romano Pontífice a luta dos inimigos é de longe mais encarniçada. Ele foi primeiro, sob pretextos inventados, derrubado do baluarte da sua liberdade e do seu direito, o principado civil; logo depois, reduzido a uma situação ao mesmo tempo iníqua e, pelas dificuldades opostas de todos os lados, intolerável; até que se chegou a estes tempos, em que os fautores das seitas proclamam abertamente o que por muito tempo tinham tramado em segredo entre si: que se deve suprimir o poder sagrado dos Pontífices e destruir desde os fundamentos o próprio Pontificado, instituído por direito divino. Ainda que faltasse o resto, bastaria para mostrá-lo o testemunho dos homens que estão a par dos seus segredos: muitos deles, tanto em outras ocasiões como de novo em tempo recente, declararam que é verdade dos maçons que eles querem acima de tudo perseguir o nome católico com inimizades implacáveis, e que não descansarão enquanto não virem destruído tudo o que os Sumos Pontífices tiverem instituído por causa da religião. 16 — E se aos que são admitidos no número dos sócios de modo algum se manda renegar com fórmula expressa as instituições católicas, isso está tão longe de contrariar os desígnios dos maçons que antes os serve. Primeiro, porque por esse caminho enganam facilmente os simples e incautos, e oferecem atrativo a muitos mais. Depois, recebendo quem quer que se apresente, de qualquer culto religioso, conseguem inculcar, pelo próprio fato, aquele grande erro deste tempo: que se deve deixar o cuidado da religião entre as coisas indiferentes, e que não há nenhuma diferença entre as suas formas. Esse modo de proceder está preparado para a ruína de todas as religiões, e nomeadamente da católica, que, sendo de todas a única verdadeira, não pode ser igualada às demais sem a suprema injustiça.

17 Mas os naturalistas vão mais longe. Tendo entrado audaciosamente, nas questões mais altas, por um caminho inteiramente errado, despenham-se em curso precipitado até os extremos, seja pela fraqueza da natureza humana, seja por desígnio de Deus, que cobra o justo castigo da soberba. Assim acontece que para eles nem sequer permanecem certas e firmes as verdades que se conhecem pela luz natural da razão, como são, sem dúvida, estas: que Deus existe; que as almas humanas são separadas de toda composição material, e imortais. — Ora, a seita dos maçons, por um erro de rota não diferente, encalha nesses mesmos escolhos. Embora professem de modo geral que Deus existe, eles mesmos são testemunhas de que essa verdade não está firmada no espírito de cada um com assentimento firme e juízo estável. Pois não dissimulam que esta questão de Deus é entre eles a maior fonte e causa de discórdia; e até consta que, ainda em tempo recentíssimo, houve entre eles não pequena controvérsia precisamente sobre isso. Na realidade, a seita dá aos iniciados grande liberdade para defender, por direito próprio, uma ou outra tese: que Deus existe, ou que Deus não existe; e os que sustentam com obstinação que ele não existe são iniciados tão facilmente como os que pensam, sim, que Deus existe, mas têm dele ideias depravadas, como costumam os panteístas: o que não é outra coisa senão conservar da natureza divina uma aparência absurda e suprimir-lhe a verdade. 18 Derrubado ou enfraquecido este fundamento máximo, segue-se que vacilem também as verdades que se conhecem por advertência da natureza: que todas as coisas passaram a existir pela livre vontade de Deus criador; que o mundo é governado pela providência; que as almas não perecem; que a esta vida dos homens, que se passa na terra, há de suceder outra, e essa sempiterna.

19 Caídas estas verdades, que são como que os princípios da natureza, primordiais para o conhecimento e para a prática, vê-se facilmente quais hão de ser os costumes privados e públicos. — Nada dizemos das virtudes mais divinas, que ninguém pode exercer nem alcançar sem um favor e um dom singular de Deus: delas é forçoso que não se encontre nenhum vestígio nos que desprezam como coisas desconhecidas a redenção do gênero humano, a graça celeste, os sacramentos, a felicidade que se há de alcançar no céu. — Falamos dos deveres que derivam da honestidade natural. Deus, artífice do mundo e ao mesmo tempo seu providente governador; a lei eterna, que manda conservar a ordem natural e proíbe perturbá-la; o fim último do homem, posto muito acima das coisas humanas, fora desta morada terrena: estas são as fontes, estes os princípios de toda a justiça e honestidade. Se forem suprimidos, como costumam fazer os naturalistas e com eles os maçons, a ciência do justo e do injusto não terá absolutamente onde se apoiar nem com que se defender. E, de fato, a moral que é a única aprovada pela família maçônica, e na qual pretendem que se deve formar a juventude, é a que chamam cívica, e independente e livre, isto é, uma moral em que não se inclua nenhuma noção de religião. Mas quão pobre ela é, quão destituída de firmeza e quão móvel a todo sopro das paixões, mostra-se bastante pelos frutos lamentáveis que em parte já aparecem. Pois onde ela começou a reinar mais livremente, removida a educação cristã, logo começaram a perecer os costumes probos e íntegros, a ganhar força monstruosidades horrendas de opiniões, e a audácia dos crimes a subir a passo largo. Isso é o que geralmente se lamenta e deplora; e não raro o atestam também não poucos dos que menos o quereriam, forçados pela evidência da verdade.

20 Além disso, como a natureza humana está manchada pela mancha do primeiro pecado e, por essa causa, muito mais inclinada ao vício que à virtude, para a honestidade se requer absolutamente que se contenham os movimentos desordenados da alma e se tornem os apetites obedientes à razão. Nesse combate é preciso muitíssimas vezes desprezar as coisas humanas e sustentar enormes trabalhos e incômodos, para que a razão vencedora mantenha sempre a sua primazia. Mas os naturalistas e os maçons, não dando fé nenhuma às verdades que conhecemos pela revelação de Deus, negam que o pai do gênero humano tenha pecado e julgam, por isso, que o livre-arbítrio não foi de modo algum enfraquecido nas suas forças e inclinado[11]. Pelo contrário, exagerando a força e a excelência da natureza, e pondo unicamente nela o princípio e a norma da justiça, nem sequer podem imaginar que seja necessário um esforço contínuo e a maior constância para aplacar os seus ímpetos e governar os seus apetites. Por isso vemos oferecerem-se por toda parte aos homens muitos incentivos das paixões: jornais e revistas sem nenhuma temperança nem pudor; espetáculos de teatro notáveis pela licenciosidade; temas das artes buscados descaradamente nas leis do que chamam verismo; refinamentos de uma vida delicada e mole engenhosamente inventados; enfim, todos os afagos dos prazeres rebuscados, com que a virtude adormecida feche os olhos. Nisso procedem de modo infame, mas inteiramente coerente consigo mesmos, os que suprimem a esperança dos bens celestes, rebaixam toda a felicidade às coisas mortais e como que a afundam na terra.

O que foi recordado pode confirmá-lo um fato menos surpreendente na realidade do que ao dizê-lo. Como ninguém costuma servir tão submissamente aos homens astutos e hábeis quanto aqueles cujo espírito está enervado e quebrado pelo domínio das paixões, houve na seita dos maçons quem declarasse e propusesse que era preciso esforçar-se, com plano e com arte, para saciar a multidão com uma licença sem limites de vícios: pois, feito isso, ela facilmente estaria em seu poder e à sua disposição para qualquer ousadia.

21 No que diz respeito à convivência doméstica, nisto se resume quase toda a doutrina dos naturalistas. O matrimônio pertence ao gênero dos contratos de negócios; pode por direito ser rescindido à vontade dos que o contraíram; os que governam o Estado têm poder sobre o vínculo conjugal. Na educação dos filhos não se ensine nada de religião segundo uma doutrina certa e determinada; fique livre a cada um, quando chegar à idade, seguir a que preferir. — Ora, com isso concordam plenamente os maçons; e não só concordam, mas há muito tempo se esforçam por introduzi-lo nos costumes e no uso. Em muitas regiões, e essas católicas, já se estabeleceu que não se tenham por legítimas as núpcias senão as contraídas no rito civil; em outras partes, a lei permite o divórcio; em outras, trabalha-se para que seja permitido quanto antes. Assim corre apressado o curso das coisas para este fim: que os matrimônios se mudem em outra natureza, isto é, em uniões instáveis e passageiras, que a paixão junta e, mudando, dissolve. — Com a máxima conspiração de vontades, a seita dos maçons visa também a apoderar-se da educação dos jovens. Sentem que podem facilmente moldar a seu arbítrio essa idade mole e flexível, e torcê-la para onde quiserem; e que, por isso, nada é mais oportuno para formar para o Estado uma geração de cidadãos tal qual a idealizam. Por isso, na educação e no ensino das crianças, não deixam aos ministros da Igreja nenhuma parte, nem de magistério nem de vigilância; e em muitos lugares já conseguiram que toda a instrução dos jovens esteja nas mãos de leigos, e também que, na formação dos costumes, nada se misture dos grandes e santíssimos deveres que unem o homem a Deus.

22 Seguem-se os decretos da prudência política. Nesse campo os naturalistas estabelecem que todos os homens têm o mesmo direito e são em tudo de condição igual e semelhante; que cada um é livre por natureza; que ninguém tem o direito de mandar em outro; e que querer que os homens obedeçam à autoridade de alguém, que não provenha deles mesmos, é fazer-lhes violência. Tudo, portanto, está no povo livre; o poder se exerce por mandato ou concessão do povo, de modo que, mudada a vontade popular, é lícito derrubar os governantes do seu posto, mesmo contra a vontade deles. A fonte de todos os direitos e deveres civis está ou na multidão ou no poder que governa o Estado, e este formado segundo as doutrinas mais recentes. Além disso, o Estado deve ser ateu; entre as várias formas de religião não há razão para preferir uma a outra; todas devem ser tidas no mesmo lugar.

23 Que estas mesmas coisas agradam igualmente aos maçons, e que eles querem constituir os Estados segundo este modelo e exemplar, é coisa mais conhecida do que seja preciso demonstrar. Há muito tempo, de fato, trabalham abertamente nisso com todas as suas forças e recursos; e com isso mesmo abrem caminho a não poucos mais audaciosos, que se precipitam para o pior, como os que pensam na igualdade e na comunhão de todos os bens, apagada no Estado a diferença de classes e de fortunas.

24 Fica, pois, bastante claro, pelo que tocamos sumariamente, o que é a seita dos maçons e que caminho segue. Os seus principais dogmas discordam tanto e tão manifestamente da razão que nada pode haver de mais perverso. Querer demolir a religião e a Igreja, que Deus mesmo fundou e conserva para a imortalidade, e fazer voltar, depois de dezoito séculos, os costumes e as instituições dos pagãos, é próprio de insigne estultícia e de impiedade audacíssima. E não é menos horrível nem mais tolerável que se repudiem os benefícios benignamente alcançados por Jesus Cristo, não só para os homens tomados um a um, mas também para os homens associados em família ou em comunidade civil, benefícios que, pelo próprio juízo e testemunho dos inimigos, são tidos pelos maiores. Numa vontade tão insana e horrenda parece quase poder reconhecer-se aquele mesmo ódio inexpiável e aquele desejo de vingança com que Satanás arde contra Jesus Cristo. — Do mesmo modo, aquela outra coisa que os maçons tentam com veemência, derrubar principalmente os fundamentos do reto e do honesto e fazer-se auxiliares dos que, à maneira dos animais, quereriam que fosse lícito tudo o que lhes agrada, não é outra coisa senão impelir o gênero humano à ruína, com ignomínia e desonra. — Aumentam o mal os perigos que se armam contra a sociedade, tanto a doméstica como a civil. Pois, como expusemos em outra ocasião, há no matrimônio, pelo consenso de quase todos os povos e de todas as épocas, algo de sagrado e religioso; e a lei divina determinou que não seja lícito dissolver os casamentos. Se se tornam profanos, se é permitido rompê-los, seguem-se necessariamente na família a desordem e a confusão: as mulheres decaem da sua dignidade, e os filhos ficam sem segurança quanto aos seus bens e à sua própria proteção. — Não ter nenhum cuidado público da religião e, na ordenação e na gestão das coisas civis, não olhar mais para Deus do que se ele de todo não existisse, é uma temeridade inaudita entre os próprios pagãos, em cujo ânimo e sentimento estavam tão profundamente fixadas não só a crença nos deuses, mas também a necessidade de uma religião pública, que julgavam mais fácil encontrar uma cidade sem solo do que sem Deus. Na verdade, a sociedade do gênero humano, para a qual fomos feitos por natureza, foi constituída por Deus, autor da natureza; e dele, como de princípio e fonte, emanam toda a força e a perenidade dos inumeráveis bens de que ela abunda. Portanto, assim como cada um de nós é advertido pela própria voz da natureza a cultuar a Deus piedosa e santamente, porque dele recebemos a vida e os bens que acompanham a vida, assim também, pela mesma causa, os povos e os Estados. Por isso é evidente que os que querem uma comunidade civil livre de todo dever religioso agem não só injustamente, mas também com ignorância e absurdo.

25 E, como os homens nascem, por vontade de Deus, para a união e a convivência civil, e o poder de mandar é um vínculo tão necessário da sociedade civil que, suprimido ele, ela necessariamente se desfaz de imediato, segue-se que quem gerou a sociedade gerou também a autoridade de mandar. Donde se entende que aquele em quem reside o poder, quem quer que seja, é ministro de Deus. Por isso, na medida em que o fim e a natureza da sociedade humana o exigem, é justo obedecer ao poder legítimo que manda coisas justas, como à majestade de Deus que tudo governa; e repugna sobretudo à verdade que esteja nas mãos do povo rejeitar a obediência quando lhe aprouver. 26 — Do mesmo modo, ninguém duvida de que todos os homens são iguais entre si, se se consideram o gênero e a natureza comum, o fim último proposto a cada um para alcançar, e os direitos e deveres que daí espontaneamente decorrem. Mas, como as capacidades de todos não podem ser iguais, e um difere de outro nas forças da alma ou do corpo, e são muitíssimas as diferenças de costumes, de vontade e de índole, por isso nada repugna tanto à razão como querer abarcar tudo numa só medida e transportar para as instituições da vida civil aquela igualdade completa em todas as partes. Assim como a perfeita constituição do corpo resulta da junção e da composição de membros diversos, que diferem na forma e no uso, mas que, unidos e distribuídos nos seus lugares, formam um conjunto belo no aspecto, firme nas forças, necessário pela utilidade, assim também no Estado é quase infinita a diversidade dos homens, que são como as suas partes: se forem tidos por iguais e cada um seguir o seu arbítrio, não haverá aspecto de Estado mais disforme; se, porém, em graus distintos de dignidade, de ocupações e de ofícios, concorrerem harmoniosamente para o bem comum, apresentarão a imagem de um Estado bem constituído e conforme à natureza.

27 De resto, desses erros perturbadores que recordamos, os Estados devem temer os maiores perigos. Porque, tirado o temor de Deus e o respeito às leis divinas, desprezada a autoridade dos governantes, permitida e aprovada a paixão das sedições, soltas até a licença as paixões populares, sem outro freio senão o das penas, há de seguir-se necessariamente a mudança e a subversão de todas as coisas. E é justamente essa mudança e subversão que meditam de propósito, e o declaram abertamente, muitíssimos bandos associados de comunistas e de socialistas; e a seita dos maçons não diga que é alheia aos seus empreendimentos, ela que tanto favorece os seus desígnios e tem em comum com eles as principais teses. E se não se lançam sempre e em toda parte a experimentar os extremos, isso não se deve atribuir à doutrina nem à vontade deles, mas à força da religião divina, que não pode ser extinta, e também à parte mais sã dos homens, que, recusando a servidão das sociedades clandestinas, repelem com ânimo forte as suas tentativas insensatas.

28 Oxalá todos julgassem a raiz pelos frutos, e reconhecessem a semente e o princípio dos males que oprimem e dos perigos que ameaçam! Temos de haver-nos com um inimigo falaz e astuto que, lisonjeando os ouvidos dos povos e dos governantes, apanhou a uns e outros com doutrinas brandas e com adulação. — Insinuando-se junto dos governantes com aparência de amizade, os maçons visaram a ter neles mesmos aliados e auxiliares poderosos para oprimir o nome católico; e, para lhes dar maiores estímulos, acusaram a Igreja, com calúnia obstinada, de disputar odiosamente com os governantes o poder e os direitos régios. Tendo, entretanto, alcançado por essas artes segurança e audácia, começaram a ter enorme influência no governo dos Estados, mas sempre prontos a abalar os fundamentos dos governos e a perseguir, acusar e expulsar os governantes do Estado sempre que estes parecessem governar de modo diferente do que eles teriam preferido. — De modo não diferente enganaram os povos, adulando-os. Proclamando em altas vozes a liberdade e a prosperidade pública, e dizendo que a Igreja e os soberanos tinham impedido que a multidão fosse arrancada a uma servidão iníqua e à miséria, iludiram o povo e, inflamando-o com uma sede inquieta de mudanças, incitaram-no ao ataque contra um e outro poder. Todavia, a expectativa das vantagens esperadas é maior que a realidade; antes, a plebe, ainda mais oprimida, vê-se forçada em grande parte a carecer daqueles mesmos alívios das misérias que, ordenadas as coisas segundo as instituições cristãs, teria podido encontrar com facilidade e em abundância. Mas todos os que se insurgem contra a ordem constituída pela divina providência costumam pagar este castigo da soberba: encontrar uma sorte aflita e miserável lá onde temerariamente a esperavam próspera e conforme aos seus desejos.

29 A Igreja, porém, por mandar que os homens obedeçam principalmente e acima de tudo a Deus, soberano supremo de todos, seria tida injusta e falsamente por invejosa do poder civil ou por quem se arroga algo do direito dos governantes. Pelo contrário, o que é justo dar ao poder civil, ela, por juízo e consciência do dever, decide que se lhe deve dar plenamente. E, como faz derivar do próprio Deus o direito de mandar, dá à autoridade civil um grande acréscimo de dignidade e uma ajuda não pequena para conquistar o respeito e a benevolência dos cidadãos. Amiga da paz e nutriz da concórdia, ela abraça a todos com caridade materna; e, voltada unicamente a ajudar os mortais, ensina que é preciso unir a justiça com a clemência, o poder com a equidade, as leis com a moderação; que não se deve violar o direito de ninguém; que se deve servir à ordem e à tranquilidade pública; que se deve aliviar, privada e publicamente, quanto possível, a pobreza dos infelizes. Mas por isso pensam, para usarmos as palavras de Agostinho, ou querem que se pense que a doutrina cristã não convém ao interesse do Estado, porque não querem que o Estado se apoie na firmeza das virtudes, mas na impunidade dos vícios[12]. Sabido isso, seria muito conforme à prudência política, e necessário à segurança comum, que governantes e povos conspirassem, não com os maçons para abalar a Igreja, mas com a Igreja para quebrar os ímpetos dos maçons.

30 Seja como for, diante de um mal tão grave e já demasiado difundido, cabe-Nos, Veneráveis Irmãos, aplicar o espírito à busca dos remédios. — E, como compreendemos que a melhor e mais firme esperança de remédio está posta na força da religião divina, que os maçons tanto mais odeiam quanto mais a temem, julgamos que o principal é chamar em auxílio contra o inimigo comum essa força salutaríssima e empregá-la. Assim, tudo o que os Romanos Pontífices, Nossos Predecessores, decretaram para impedir os empreendimentos e os esforços da seita dos maçons, tudo o que sancionaram para afastar os homens de tais sociedades ou para fazê-los voltar delas, Nós o ratificamos no todo e em cada parte, e o confirmamos com a Nossa autoridade apostólica. E nisso, confiando muitíssimo na boa vontade dos cristãos, rogamos e suplicamos a cada um, pela sua salvação, que tenha por obrigação de consciência não se afastar nem um pouco do que a Sé Apostólica tiver prescrito sobre esta matéria.

31 A vós, porém, Veneráveis Irmãos, pedimos e instamos que, unindo os vossos esforços aos Nossos, vos empenheis com todo o ardor em extirpar esta peste impura que serpeia por todas as veias do Estado. Tendes de defender a glória de Deus e a salvação do próximo: tendo isso diante dos olhos no combate, não vos faltará nem a coragem nem a fortaleza. Será da vossa prudência julgar por que meios, sobretudo, se hão de vencer os obstáculos e impedimentos. — Mas, como convém, pela autoridade do Nosso ofício, que Nós mesmos indiquemos algum plano de ação razoável, estabelecei, antes de tudo, que se deve tirar aos maçons a máscara e mostrá-los com o seu verdadeiro rosto; e que se deve ensinar aos povos, pela pregação e também por cartas episcopais dadas para isso, quais são os artifícios dessas sociedades para lisonjear e atrair, a perversidade das suas opiniões e a torpeza das suas ações. Como várias vezes confirmaram os Nossos Predecessores, ninguém julgue lícito, por motivo algum, dar o seu nome à seita dos maçons, se tem em tanta estima quanto deve a sua profissão católica e a sua salvação. Que ninguém se deixe enganar por uma honestidade fingida: pode, com efeito, parecer a alguns que os maçons nada exigem que seja abertamente contrário à santidade da religião e dos costumes; todavia, como toda a razão de ser e toda a causa da própria seita estão no vício e no crime, é justo que não seja lícito juntar-se a eles nem ajudá-los de maneira alguma.

32 Em seguida, pela assiduidade da pregação e da exortação, é preciso levar a multidão a aprender com diligência os preceitos da religião; para isso aconselhamos muito que, por escritos e sermões oportunos, se expliquem os elementos das verdades santíssimas em que se contém a filosofia cristã. Isso visa a que os espíritos dos homens sejam curados pela instrução e fortificados contra as múltiplas formas de erros e os vários atrativos dos vícios, sobretudo nesta licença de escrever e nesta avidez insaciável de aprender. 33 — Grande obra, sem dúvida; nela, porém, será principalmente participante e companheiro dos vossos trabalhos o clero, se, com o vosso empenho, for bem formado na disciplina da vida e na ciência das letras. Mas uma causa tão nobre e tão grave pede também que se chame em auxílio a diligência dos leigos, que unam o amor à religião e à pátria com a probidade e o saber. Unidas as forças de uma e outra ordem, procurai, Veneráveis Irmãos, que os homens conheçam a fundo a Igreja e a amem; pois quanto maior for o conhecimento e o amor dela, tanto maiores serão a aversão às sociedades clandestinas e a fuga delas. 34 — Por isso, aproveitando não sem razão esta ocasião oportuna, renovamos o que expusemos em outra parte: que é preciso propagar e defender com todo o zelo a Ordem Terceira dos Franciscanos, cuja disciplina há pouco moderamos com prudente brandura. Pois toda a sua razão de ser, tal como foi constituída pelo seu fundador, é chamar os homens à imitação de Jesus Cristo, ao amor da Igreja, a todos os deveres das virtudes cristãs; e por isso deve valer muito para suprimir o contágio dessas péssimas sociedades. Renove-se, pois, com acréscimos de cada dia esta santa confraria, da qual se podem esperar muitos frutos, e sobretudo este, insigne: que os ânimos sejam levados à liberdade, à fraternidade, à igualdade de direito; não como as imaginam absurdamente os maçons, mas como Jesus Cristo as alcançou para o gênero humano e Francisco as seguiu. Dizemos a liberdade dos filhos de Deus, pela qual não sirvamos nem a Satanás nem às paixões, senhores perversíssimos; a fraternidade, cuja origem está em Deus, criador e pai comum de todos; a igualdade que, fundada na justiça e na caridade, não suprime entre os homens todas as diferenças, mas, pela variedade da vida, dos deveres e das ocupações, produz aquele admirável acordo e como que concerto que por natureza contribui para a utilidade e a dignidade da vida civil.

35 Em terceiro lugar, há uma instituição sabiamente estabelecida pelos antepassados, e interrompida com o correr dos tempos, que pode valer agora como exemplo e modelo para algo semelhante. — Referimo-Nos às associações ou corporações de operários, destinadas a proteger ao mesmo tempo os interesses e os costumes, sob a guia da religião. Se os nossos antepassados sentiram a utilidade dessas corporações pelo uso e pela experiência de longo tempo, talvez a sinta ainda mais a nossa época, porque elas têm uma aptidão singular para quebrar as forças das seitas. Os que suportam a pobreza vivendo do salário das suas mãos, além de serem, pela sua própria condição, os mais dignos de todos de caridade e consolo, estão também especialmente expostos às seduções dos que andam à caça com fraudes e enganos. Por isso devem ser ajudados com a maior benignidade possível e convidados a sociedades honestas, para que não sejam arrastados às torpes.

Por esta causa desejaríamos muito que essas corporações, sob os auspícios e o patrocínio dos Bispos, fossem restabelecidas por toda parte, de modo conveniente aos tempos, para a salvação do povo. E alegra-Nos não pouco que em muitos lugares já se tenham constituído confrarias desse gênero, e também associações de patrões, que têm umas e outras o propósito de ajudar a honrada classe dos proletários, proteger com amparo e guarda os seus filhos e as suas famílias, e conservar neles o amor à piedade e o conhecimento da religião, juntamente com a integridade dos costumes. — Nesse gênero, não queremos calar aqui aquela sociedade insigne pelo espetáculo e pelo exemplo, tão benemérita do povo de condição humilde, que toma o nome do Padre Vicente. Sabe-se o que faz e o que quer: está toda voltada a ir espontaneamente em socorro dos necessitados e dos infelizes, e isso com admirável sagacidade e modéstia; e quanto menos quer ser vista, tanto melhor é para a caridade cristã e mais oportuna para o alívio das misérias.

36 Em quarto lugar, para que se alcance mais facilmente o que queremos, recomendamos com particular empenho à vossa fidelidade e vigilância a juventude, como aquela que é a esperança da sociedade humana. — Ponde na sua educação a maior parte dos vossos cuidados; e não julgueis que nenhuma precaução será tão grande que não se deva empregar outra maior, para afastar a juventude daquelas escolas e daqueles mestres de onde se possa temer o hálito pestilento das seitas. Os pais, os que ensinam a piedade e os párocos, ao ensinarem a doutrina cristã, insistam, por vossa determinação, em advertir oportunamente os filhos e os alunos sobre a natureza criminosa de tais sociedades, e para que aprendam desde cedo a precaver-se contra os artifícios fraudulentos e variados que os seus propagadores costumam usar para enredar os homens. Mais ainda: os que preparam devidamente os adolescentes para receber os sacramentos não farão mal se levarem cada um deles a decidir e prometer que nunca se ligará a nenhuma sociedade sem conhecimento dos pais, ou sem o conselho do pároco ou do confessor.

37 Mas compreendemos bem que os nossos esforços comuns para arrancar do campo do Senhor estas sementes perniciosas de modo nenhum serão suficientes, se o celeste dono da vinha não ajudar benignamente o que pretendemos. — É preciso, portanto, implorar o seu socorro e auxílio com um empenho veemente e solícito, tal e tão grande quanto o exigem a força do perigo e a grandeza da necessidade. Ergue-se com insolência, exultando com o êxito, a seita dos maçons, e já parece não querer pôr nenhum limite à sua obstinação. Todos os seus sequazes, unidos por uma espécie de pacto criminoso e por uma comunhão oculta de desígnios, prestam-se mutuamente auxílio e excitam-se uns aos outros à audácia do mal. Um ataque tão veemente pede uma defesa igual: é preciso que todos os bons se unam numa vastíssima sociedade de ação e de oração. A eles pedimos, pois, que, com ânimos concordes, se mantenham cerrados e firmes contra a força das seitas, que avança; e que, entre muitos gemidos, estendam a Deus as mãos suplicantes e lhe peçam com instância que floresça e prospere o nome cristão; que a Igreja goze da liberdade necessária; que os extraviados voltem ao bom juízo; que os erros cedam enfim à verdade, e os vícios à virtude. — Tomemos por auxiliadora e intercessora a Virgem MARIA, Mãe de Deus, para que ela, que desde a sua conceição venceu Satanás, mostre o seu poder sobre as seitas ímpias, nas quais é evidente que revivem os espíritos rebeldes do demônio, com a sua perfídia indomável e a sua simulação. — Invoquemos o príncipe dos Anjos celestes, aquele que repele os inimigos infernais, MIGUEL; e também JOSÉ, esposo da Virgem santíssima, patrono celeste e salutar da Igreja Católica; e os grandes Apóstolos PEDRO e PAULO, semeadores e defensores invictos da fé cristã. Pelo patrocínio deles e pela perseverança das orações comuns, confiamos que Deus há de socorrer oportuna e benignamente o gênero humano lançado em tantos perigos.

38 Como penhor dos dons celestes e em testemunho da Nossa benevolência, a vós, Veneráveis Irmãos, ao clero e a todo o povo confiado à vossa vigilância, concedemos com todo o amor, no Senhor, a bênção apostólica.

Dado em Roma, junto de São Pedro, no dia 20 de abril do ano de 1884, no ano sétimo do Nosso Pontificado.

LEÃO PP. XIII