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V

Canto Quinto

As palavras sublinhadas têm nota: toque para ver o sentido.

1«Estas sentenças tais o velho honrado
Vociferando estava, quando abrimos
As asas ao sereno e sossegado
Vento, e do porto amado nos partimos.
E, como é já no mar custume usado,
A vela desfraldando, o céu ferimos,
Dizendo: «Boa viagem», logo o vento
Nos troncos fez o usado movimento.

2«Entrava neste tempo o eterno lume
No animal Nemeio truculento,
E o mundo, que com tempo se consume,
Na sexta idade andava enfermo e lento:
Nela vê, como tinha por costume,
Cursos do sol quatorze vezes cento,
Com mais noventa e sete, em que corria,
Quando no mar a armada se estendia.

3«Já a vista pouco e pouco se desterra
Daqueles pátrios montes que ficavam;
Ficava o caro Tejo, e a fresca serra
De Sintra, e nela os olhos se .
Ficava-nos também na amada terra
O coração, que as mágoas lá deixavam;
E já despois que toda se escondeu,
Não vimos mais enfim que mar e céu.

4«Assi fomos abrindo aqueles mares,
Que geração alguma não abriu,
As novas ilhas vendo e os novos ares,
Que o generoso Henrique descobriu;
De Mauritânia os montes e lugares,
Terra que Anteu num tempo possuiu,
Deixando à mão esquerda; que à dereita
Não há certeza doutra, mas sospeita.

5«Passamos a grande Ilha da Madeira,
Que do muito arvoredo assi se chama,
Das que nós povoamos, a primeira,
Mais célebre por nome que por fama:
Mas nem por ser do mundo a derradeira
Se lhe aventajam quantas Vênus ama,
Antes, sendo esta sua, se esquecera
De Cipro, Gnido, Pafos e Citera.

6«Deixamos de Massília a estéril costa,
Onde seu gado os Azenegues pastam,
Gente que as frescas águas nunca gosta
Nem as ervas do campo bem lhe :
A terra a nenhum fruto enfim desposta,
Onde as aves no ventre o ferro gastam,
Padecendo de tudo extrema ,
Que aparta a Barbaria de Etiópia.

7«Passamos o lemite aonde chega
O Sol, que pera o Norte os carros guia,
Onde jazem os povos a quem nega
O filho de Climene a cor do dia.
Aqui gentes estranhas lava e rega
Do negro Sanagá a corrente fria,
Onde o Cabo Arsinário o nome perde,
Chamando-se dos nossos Cabo Verde.

8«Passadas tendo já as Canárias ilhas,
Que tiveram por nome Fortunadas,
Entramos, navegando, filhas
Do velho Hespério, Hespéridas chamadas;
Terras por onde novas maravilhas
Andaram vendo já nossas armadas.
Ali tomamos porto com bom vento,
Por tomarmos da terra mantimento.

9«A Aquela ilha aportamos, que tomou
O nome do guerreiro Santiago,
Santo que os Espanhóis tanto ajudou
A fazerem nos Mouros bravo estrago.
Daqui, tanto que Bóreas nos ventou,
Tornamos a cortar o imenso lago
Do salgado Oceano, e assi deixamos
A terra onde o doce achamos.

10«Por aqui rodeando a larga parte
De África, que ficava ao Oriente,
A província Jalofo, que reparte
Por diversas nações a negra gente;
A mui grande Mandinga, por cuja arte
o metal rico e luzente,
Que do curvo Gambeia as águas bebe,
As quais o largo Atlântico recebe.

11«As Dórcadas passamos, povoadas
Das Irmãs, que outro tempo ali viviam,
Que de vista total sendo privadas,
Todas três dum só olho se serviam.
Tu só, tu, cujas tranças encrespadas
Netuno lá nas águas acendiam,
Tornada já de todas a mais feia,
De bívoras encheste a ardente areia.

12«Sempre enfim pera o Austro a aguda proa
No grandíssimo gólfão nos metemos,
Deixando a serra aspérrima Lioa,
Co'o cabo a quem das Palmas nome demos.
O grande rio, onde batendo soa
O mar nas praias notas que ali temos,
Ficou, co'a Ilha ilustre que tomou
O nome dum que o lado a Deus tocou.

13«Ali o mui grande reino está de Congo,
Por nós já convertido à fé de Cristo,
Por onde o Zaire passa, claro e longo,
Rio pelos antigos nunca visto.
Por este largo mar enfim me
Do conhecido polo de Calisto,
Tendo o ardente já passado,
Onde o meio do mundo é limitado.

14«Já descuberto tínhamos diante,
Lá no novo Hemisfério, nova estrela,
Não vista de outra gente, que ignorante
Alguns tempos esteve incerta dela.
Vemos a parte menos rutilante,
E, por falta d'estrelas, menos bela,
Do Polo fixo, onde inda se não sabe
Que outra terra comece, ou mar acabe.

15«Assi passando aquelas regiões
Por onde duas vezes passa Apolo,
Dous invernos fazendo e dous verões,
Enquanto corre dum ao outro Polo,
Por calmas, por tormentas e opressões,
Que sempre faz no mar o irado Eolo,
Vimos as Ursas, apesar de Juno,
Banharem-se nas águas de Netuno.

16«Contar-te longamente as perigosas
Cousas do mar, que os homens não entendem:
Súbitas trovoadas temerosas,
Relâmpados que o ar em fogo acendem,
Negros chuveiros, noites tenebrosas,
Bramidos de trovões que o mundo fendem,
Não menos é trabalho, que grande erro,
Ainda que tivesse a voz de ferro.

17«Os casos vi que os rudos marinheiros,
Que têm por mestra a longa experiência,
Contam por certos sempre e verdadeiros,
Julgando as cousas só aparência,
E que os que têm juízos mais inteiros,
Que só por puro e por ciência,
Veem do mundo os segredos escondidos,
Julgam por falsos, ou mal entendidos.

18«Vi, claramente visto, o lume vivo
Que a marítima gente tem por santo
Em tempo de tormenta e vento ,
De tempestade escura e triste pranto.
Não menos foi a todos excessivo
Milagre, e cousa certo de alto espanto,
Ver as nuvens do mar com largo cano
Sorver as altas águas do Oceano.

19«Eu o vi certamente (e não presumo
Que a vista me enganava) levantar-se
No ar um vaporzinho e sutil fumo,
E, do vento trazido, rodear-se:
De aqui levado um cano ao polo sumo
Se via, tão delgado, que enxergar-se
Dos olhos facilmente não podia:
Da matéria das nuvens parecia.

20«Ia-se pouco e pouco acrescentando
E mais que um largo masto se engrossava;
Aqui se estreita, aqui se alarga, quando
Os golpes grandes de água em si chupava;
Estava-se co'as ondas ondeando:
Em cima dele uma nuvem se espessava,
Fazendo-se maior, mais carregada
Co'o cargo grande d'água em si tomada.

21«Qual sanguessuga se veria
Nos beiços da (que imprudente,
Bebendo a recolheu na fonte fria)
Fartar co'o sangue alheio a sede ardente;
Chupando mais e mais se engrossa e cria,
Ali se enche e se alarga grandemente:
Tal a grande coluna, enchendo, aumenta
A si, e a nuvem negra que sustenta.

22«Mas despois que de todo se fartou,
O pó que tem no mar a si recolhe,
E pelo céu chovendo enfim voou,
Porque co'a água a jacente água molhe:
Às ondas torna as ondas que tomou,
Mas o sabor do sal lhe tira e .
Vejam agora os sábios na escritura,
Que segredos são estes de Natura.

23«Se os antigos filósofos, que andaram
Tantas terras, por ver segredos delas,
As maravilhas que eu passei, passaram,
A tão diversos ventos dando as velas,
Que grandes escrituras que deixaram!
Que influição de e de estrelas!
Que estranhezas, que grandes qualidades!
E tudo sem mentir, puras verdades.

24«Mas já o Planeta que no céu primeiro
Habita, cinco vezes apressada,
Agora meio rosto, agora inteiro
Mostrara, enquanto o mar cortava a armada,
Quando da um marinheiro,
Pronto co'a vista, «Terra! Terra!» brada.
Salta no bordo alvoroçada a gente
Co'os olhos no horizonte do Oriente.

25«A maneira de nuvens se começam
A descubrir os montes que enxergamos;
As âncoras pesadas se ;
As velas, já chegados, .
E pera que mais certas se conheçam
As partes tão remotas onde estamos,.
Pelo novo instrumento do Astrolábio,
Invenção de sutil juízo e sábio,

26«Desembarcamos logo na espaçosa,
Parte, por onde a gente se espalhou,
De ver cousas estranhas desejosa
Da terra que outro povo não pisou;
Porém eu co'os pilotos na arenosa
Praia, por vermos em que parte estou,
Me detenho em tomar do Sol a altura
E compassar a universal pintura.

27«Achamos ter de todo já passado
Do Semicapro pexe a grande meta,
Estando entre ele e o círculo gelado
Austral, parte do mundo mais secreta.
Eis, de meus companheiros rodeado,
Vejo um estranho vir de pele preta,
Que tomaram per força, enquanto apanha
De mel os doces favos na montanha.

28« vem na vista, como aquele
Que não se vira nunca em tal estremo;
Nem ele entende a nós, nem nós a ele,
Selvagem mais que o bruto Polifemo.
Começo-lhe a mostrar da rica pele
De Colcos o gentil metal supremo,
A prata fina, a quente especiaria:
A nada disto o bruto se movia.

29«Mando mostrar-lhe peças mais :
Contas de cristalino transparente,
Alguns soantes pequenos,
Um vermelho, cor contente.
Vi logo, por sinais e por acenos,
Que com isto se alegra grandemente.
Mando-o soltar com tudo, e assi caminha
Pera a povoação que perto tinha.

30«Mas logo ao outro dia, seus parceiros,
Todos nus, e da cor da escura treva,
Descendo pelos ásperos ,
As peças vêm buscar que leva:
Domésticos já tanto e companheiros
Se nos mostram, que fazem que se atreva
Fernão Veloso a ir ver da terra o
E partir-se co eles pelo mato.

31«É Veloso no braço confiado,
E de arrogante crê que vai seguro;
Mas, sendo um grande espaço já passado,
Em que algum bom sinal saber procuro,
Estando, a vista alçada, co'o cuidado
No aventureiro, eis pelo monte duro
Aparece, e, segundo ao mar caminha,
Mais apressado do que fora, vinha.

32«O de Coelho foi depressa
Polo tomar; mas, antes que chegasse,
Um Etíope ousado se arremessa
A ele, por que não se lhe escapasse;
Outro e outro lhe saem; vê-se em pressa
Veloso, sem que alguém lhe ali ajudasse;
Acudo eu logo, e enquanto o remo aperto,
Se mostra um bando negro descuberto.

33«Da espessa nuvem setas e pedradas
Chovem sobre nós outros sem medida;
E não foram ao vento em vão deitadas,
Que esta perna trouxe eu dali ferida;
Mas nós, como pessoas magoadas,
A reposta lhe demos tão tecida,
Que, em mais que nos , se sospeita
Que a cor vermelha levam desta feita.

34«E sendo já, Veloso em salvamento,
Logo nos recolhemos pera a armada,
Vendo a malícia feia e rudo intento
Da gente bestial, bruta e malvada,
De quem nenhum milhor conhecimento
Podemos ter da índia desejada
Que estarmos inda muito longe dela;
E assi tornei a dar ao vento a vela.

35«Disse então a Veloso um companheiro
(Começando-se todos a sorrir)
“Ó lá Veloso amigo, aquele
É milhor de descer que de subir.”
“Sim, é, (responde o ousado aventureiro)
Mas quando eu pera cá vi tantos vir
Daqueles cães depressa um pouco vim,
Por me lembrar que estáveis cá sem mim.

36«Contou então que, tanto que passaram
Aquele monte, os negros de quem falo,
Avante mais passar o não deixaram,
Querendo, se não torna, ali matá-lo;
E tornando-se, logo se emboscaram,
Por que, saindo nós pera tomá-lo,
Nos podessem mandar ao reino escuro,
Por nos roubarem mais a seu seguro.

37«Porém já cinco Sóis eram passados
Que dali nos partíramos, cortando
Os mares nunca doutrem navegados,
Prósperamente os ventos assoprando,
Quando uma noite estando descuidados,
Na cortadora proa vigiando,
Uma nuvem que os ares escurece
Sobre nossas cabeças aparece.

38«Tão temerosa vinha e carregada,
Que pôs nos corações um grande medo;
Bramindo o negro mar, de longe brada
Como se desse em vão nalgum rochedo.
“Ó , disse, sublimada!
Que ameaço divino, ou que segredo
Este clima e este mar nos apresenta,
Que cousa parece que tormenta?”

39«Não acabava, quando uma figura
Se nos mostra no ar, robusta e ,
De disforme e grandíssima estatura,
O rosto carregado, a barba ,
Os olhos encovados, e a postura
Medonha e má, e a cor terrena e pálida,
Cheios de terra e crespos os cabelos,
A boca negra, os dentes amarelos.

40«Tão grande era de membros, que bem posso
Certificar-te, que este era o segundo
De Rodes estranhíssimo Colosso,
Que um dos sete milagres foi do mundo:
C'um tom de voz nos fala horrendo e grosso,
Que pareceu sair do mar profundo:
Arrepiam-se as carnes e o cabelo
A mi e a todos, só de ouvi-lo e vê-lo.

41«E disse: “Ó gente ousada, mais que quantas
No mundo cometeram grandes cousas,
Tu, que por guerras , tais e tantas,
E por vãos nunca repousas,
Pois os vedados quebrantas,
E navegar meus longos mares ousas,
Que eu tanto tempo há já que guardo e tenho,
Nunca arados d'estranho ou próprio :

42“Pois vens ver os segredos escondidos
Da natureza e do úmido elemento,
A nenhum grande humano concedidos
De nobre ou de imortal merecimento,
Ouve os danos de mi, que
Estão a teu atrevimento,
Por todo o largo mar e terra,
Que inda hás de sojugar com dura guerra.

43“Sabe que quantas naus esta viagem
Que tu fazes, fizerem de atrevidas,
Inimiga terão esta paragem
Com ventos e tormentas desmedidas.
E da primeira armada que passagem
Fizer por estas ondas ,
Eu farei d'improviso tal castigo,
Que seja o dano que o perigo.

44“Aqui espero tomar, se não me engano,
De quem me descobriu, suma vingança.
E não se acabará só nisto o dano
De vossa pertinace confiança;
Antes em vossas naus vereis cada ano,
Se é verdade o que meu juízo alcança,
Naufrágios, perdições de toda sorte,
Que o menor mal de todos seja a morte.

45“É do primeiro Ilustre, que a ventura
Com fama alta fizer tocar os Céus,
Serei eterna e nova sepoltura,
Por juízos incógnitos de Deus.
Aqui porá da Turca armada dura
Os soberbos e prósperos troféus;
Comigo de seus danos o ameaça
A destruída Quíloa com Mombaça.

46“Outro também virá de honrada fama,
, cavaleiro, enamorado,
E consigo trará a fermosa dama
Que Amor por mercê lhe terá dado.
Triste ventura e negro os chama
Neste terreno meu, que duro e irado
Os deixará dum naufrágio vivos
Pera verem excessivos.

47“Verão morrer com fome os filhos caros,
Em tanto amor gerados e nascidos;
Verão os Cafres ásperos e avaros
Tirar à linda dama seus vestidos;
Os cristalinos membros e
À , ao frio, no ar verão despidos,
Despois de ter pisada longamente
Co'os delicados pés a areia ardente.

48“E verão mais os olhos que escaparem
De tanto mal, de tanta desventura,
Os dous amantes míseros ficarem
Na férvida e implacábil .
Ali, despois que as pedras abrandarem
Com lágrimas de dor, de mágoa pura,
Abraçados as almas soltarão
Da fermosa e misérrima prisão.”

49«Mais ia por diante o monstro horrendo
Dizendo nossos , quando alçado
Lhe disse eu: —Quem és tu? que esse estupendo
Corpo certo me tem maravilhado.
A boca e os olhos negros retorcendo,
E dando um espantoso e grande brado,
Me respondeu, com voz pesada e ,
Como quem da pregunta lhe pesara:

50“Eu sou aquele oculto e grande Cabo,
A quem chamais vós outros Tormentório,
Que nunca a Ptolomeu, Pompônio, Estrabo,
Plínio, e quantos passaram, fui notório.
Aqui toda a Africana costa acabo
Neste meu nunca visto Promontório,
Que pera o Polo Antártico se estende,
A quem vossa ousadia tanto ofende.

51“Fui dos filhos aspérrimos da Terra,
Qual Encélado, Egeu e o Centimano;
Chamei-me Adamastor, e fui na guerra
Contra o que vibra os raios de Vulcano;
Não que posesse serra sobre serra,
Mas conquistando as ondas do Oceano,
Fui capitão do mar por onde andava
A armada de Netuno, que eu buscava.

52“Amores da alta esposa de Peleu
Me fizeram tomar tamanha empresa.
Todas as Deusas desprezei do céu,
Só por amar das águas a princesa.
Um dia a vi co'as filhas de Nereu
Sair nua na praia, e logo presa
A vontade sinti de tal maneira
Que inda não sinto cousa que mais queira.

53“Como fosse impossíbil alcançá-la
grandeza feia de meu ,
Determinei por armas de tomá-la,
E a Doris este caso manifesto.
De medo a Deusa então por mi lhe fala;
Mas ela, c'um fermoso riso honesto,
Respondeu: “Qual será o amor bastante
De Ninfa que sustente o dum Gigante?

54“Contudo, por livrarmos o Oceano
De tanta guerra, eu buscarei maneira,
Com que, com minha honra, o dano.”
Tal resposta me torna a mensageira.
Eu, que cair não pude neste engano,
(Que é grande dos amantes a cigueira)
Encheram-me com grandes abondanças
O peito de desejos e esperanças.

55“Já , já da guerra desistindo,
Uma noite de Dóris prometida,
Me aparece de longe o lindo
Da branca Tétis única despida:
Como doudo corri de longe, abrindo
Os braços, pera aquela que era vida
Deste corpo, e começo os olhos belos
A lhe beijar, as faces e os cabelos.

56“Ó que não sei de como o conte!
Que, crendo ter nos braços quem amava,
Abraçado me achei c'um duro monte
De áspero mato e de brava.
Estando c'um penedo fronte a fronte,
Que eu polo rosto angélico apertava
Não fiquei homem não, mas mudo e ,
E junto dum penedo outro penedo.

57“Ó Ninfa, a mais fermosa do Oceano,
Já que minha presença não te agrada,
Que te custava ter-me neste engano,
Ou fosse monte, nuvem, sonho, ou nada?
Daqui me parto irado, e quási insano
Da mágoa e da desonra ali passada,
A buscar outro mundo, onde não visse
Quem de meu pranto e de meu mal se risse.

58“Eram já neste tempo meus irmãos
Vencidos e em miséria estrema postos;
E por mais segurar-se os Deuses vãos,
Alguns a vários montes :
E como contra o Céu não valem mãos,
Eu, que chorando andava meus desgostos,
Comecei a sentir do
Por meus atrevimentos o castigo.

59“Converte-se-me a carne em terra dura,
Em penedos os ossos se fizeram,
Estes membros que vês e esta figura
Por estas longas águas se estenderam;
Enfim, minha grandíssima estatura
Neste remoto cabo converteram
Os Deuses, e por mais dobradas mágoas,
Me anda Tétis cercando destas águas.”

60«Assi contava, e c'um medonho choro
Súbito diante os olhos se apartou;
Desfez-se a nuvem negra, e c'um sonoro
Bramido muito longe o mar soou.
Eu, levantando as mãos ao santo coro
Dos anjos, que tão longe nos guiou,
A Deus pedi que removesse os duros
Casos, que Adamastor contou futuros.

61«Já Flegon e Piróis vinham tirando
Co'os outros dous o carro radiante,
Quando a terra alta se nos foi mostrando,
Em que foi convertido o Gigante.
Ao longo desta costa, começando
Já de cortar as ondas do Levante,
Por ela abaixo um pouco navegamos,
Onde segunda vez terra tomamos.

62«A gente que esta terra possuía,
Posto que todos Etíopes eram,
Mais humana no parecia
Que os outros, que tão mal nos receberam.
Com bailos e com festas de alegria
Pela praia arenosa a nós vieram,
As molheres consigo e o manso gado
Que apascentavam, gordo e bem criado.

63«As molheres queimadas vêm em cima
Dos vagarosos bois, ali sentadas,
Animais que eles têm em mais estima
Que todo o outro gado das manadas.
Cantigas pastoris, ou prosa ou rima,
Na sua língua cantam
Co'o doce som das rústicas ,
Imitando de Títiro as Camenas.

64«Estes, como na vista prazenteiros
Fossem, humanamente nos trataram,
Trazendo-nos galinhas e carneiros,
A troco doutras peças, que levaram.
Mas como nunca enfim meus companheiros
Palavra sua alguma lhe alcançaram
Que desse algum sinal do que buscamos,
As velas dando, as âncoras levamos.

65«Já aqui tínhamos dado um rodeio
À costa negra de África, e tornava
A proa a o ardente meio
Do Céu, e o polo Antártico ficava:
Aquele ilhéu deixamos, onde veio
Outra armada primeira, que buscava
O Tormentório cabo, e descuberto,
Naquele ilhéu fez seu limite certo.

66Daqui fomos cortando muitos dias
Entre tormentas tristes e bonanças,
No largo mar fazendo novas vias,
Só conduzidos de árduas esperanças.
Co'o mar um tempo andamos em ,
Que, como tudo nele são mudanças.
Corrente nele achamos tão possante
Que passar não deixava por diante.

67«Era maior a força em demasia,
Segundo pera trás nos obrigava,
Do mar, que contra nós ali corria,
Que por nós a do vento que assoprava.
Injuriado Noto da
Em que co'o mar (parece) tanto estava,
Os assopros esforça iradamente,
Com que nos fez vencer a corrente.

68«Trazia o Sol o dia celebrado,
Em que três Reis das partes do Oriente
Foram buscar um Rei de pouco ,
No qual Rei outros três há juntamente.
Neste dia outro porto foi tomado
Por nós, da mesma já contada gente,
Num largo rio, ao qual o nome demos
Do dia, em que por ele nos metemos.

69«Desta gente algum tomamos,
E do rio fresca água; mas contudo
Nenhum sinal aqui da Índia achamos
No Povo, com nós outros quási mudo.
Ora vê, Rei, terra andamos,
Sem sair nunca deste povo rudo,
Sem vermos nunca nova nem sinal
Da desejada parte Oriental.

70«Ora imagina agora quão coitados
Andaríamos todos, quão perdidos,
De fomes, de tormentas quebrantados,
Por climas e por mares não sabidos,
E do esperar comprido tão cansados,
Quanto a desesperar já compelidos,
Por céus não naturais, de qualidade
Inimiga de nossa humanidade.

71«Corrupto já e o mantimento,
Danoso e mau ao fraco corpo humano,
E além disso nenhum contentamento,
Que sequer da esperança fosse engano.
Crês tu que, se este nosso ajuntamento
De soldados não fora Lusitano,
Que durara ele tanto obediente
Por ventura a seu Rei e a seu regente?

72«Crês tu que já não foram levantados
Contra seu Capitão, se os resistira,
Fazendo-se piratas, obrigados
De desesperação, de fome, de ira?
Grandemente, por certo, estão provados,
Pois que nenhum trabalho grande os tira
Daquela Portuguesa alta excelência
De lealdade firme, e obediência.

73«Deixando o porto enfim do doce rio
E tornando a cortar a água salgada,
Fizemos desta costa algum desvio,
Deitando pera o toda a armada;
Porque, ventando Noto manso e frio,
Não nos apanhasse a água da enseada,
Que a costa faz ali daquela banda
Donde a rica Sofala o ouro manda.

74«Esta passada, logo o leve leme
Encomendado ao sacro Nicolau,
Pera onde o mar na costa brada e geme,
A proa inclina duma e doutra nau;
Quando indo o coração que espera e teme
E que tanto fiou dum fraco pau
Do que esperava já desesperado,
Foi duma novidade alvoroçado

75«E foi que, estando já da costa perto,
Onde as praias e vales bem se viam,
Num rio, que ali sai ao mar aberto,
à vela entravam e saíam.
Alegria mui grande foi por certo
Acharmos já pessoas que sabiam
Navegar, porque entre elas esperamos
De achar novas algumas, como achamos.

76«Etíopes são todos, mas parece
Que com gente milhor comunicavam;
Palavra alguma Arábia se conhece
Entre a linguagem sua que falavam;
E com pano delgado, que se tece
De algodão, as cabeças apertavam;
Com outro, que de tinta azul se tinge,
Cada um as vergonhosas partes cinge.

77«Pela Arábica língua, que mal falam,
E que Fernão Martins mui bem entende,
Dizem que por naus, que em grandeza igualam
As nossas, o seu mar se corta e fende;
Mas que lá donde sai o Sol, se abalam
Pera onde a costa ao Sul se alarga e estende,
E do Sul pera o Sol, terra onde havia
Gente, assi como nós, da cor do dia.

78«Mui grandemente aqui nos alegramos
Co'a gente, e com as novas muito mais:
Pelos sinais que neste rio achamos
O nome lhe ficou dos Bons Sinais.
Um nesta terra alevantamos,
Que, pera assinalar lugares tais,
Trazia alguns; o nome tem do belo
Guiador de Tobias a Gabelo.

79«Aqui de limos, cascas e d'ostrinhos,
Nojosa criação das águas fundas,
Alimpamos as naus, que dos caminhos
Longos do mar, vêm sórdidas e imundas.
Dos hóspedes que tínhamos vizinhos,
Com mostras aprazíveis e ,
Louvemos sempre o usado mantimento,
Limpas de todo o falso pensamento.

80«Mas não foi, da esperança grande e imensa
Que nesta terra houvemos, limpa e pura
A alegria; mas logo a recompensa
A Ramnúsia com nova desventura.
Assi no céu sereno se dispensa:
Co esta condição pesada e dura
Nascemos: o pesar terá firmeza,
Mas o bem logo muda a natureza.

81«E foi que de doença e feia,
A mais que eu nunca vi, desempararam
Muitos a vida, e em terra estranha e alheia
Os ossos pera sempre sepultaram.
Quem haverá que, sem o ver, o creia?
Que tão disformemente ali lhe incharam
As gingivas na boca, que crescia
A carne, e juntamente apodrecia.

82” Apodrecia c'um fétido e bruto
Cheiro, que o ar vizinho inficionava;
Não tínhamos ali médico astuto,
Sururgião sutil menos se achava;
Mas qualquer, neste ofício pouco ,
Pela carne já podre assi cortava
Como se fora morta, e bem convinha,
Pois que morto ficava quem a tinha.

83«Enfim que nesta incógnita
Deixamos pera sempre os companheiros,
Que em tal caminho e em tanta desventura
Foram sempre conosco aventureiros.
Quão fácil é ao corpo a sepultura!
Quaisquer ondas do mar, quaisquer
Estranhos, assim mesmo como aos nossos,
Receberão de todo o Ilustre os ossos.

84«Assi que, deste porto nos partimos
Com maior esperança e tristeza,
E pela costa abaixo o mar abrimos
Buscando algum sinal de mais firmeza.
Na dura Moçambique enfim ,
De cuja falsidade e má vileza
Já serás sabedor, e dos enganos
Dos povos de Mombaça pouco humanos.

85«Até que aqui no teu seguro porto,
Cuja brandura e doce tratamento
Dará saúde a um vivo, e vida a um morto,
Nos trouxe a piedade do alto assento.
Aqui repouso, aqui doce conforto,
Nova aquietação do pensamento
Nos deste: e vês aqui, se atento ouviste,
Te contei tudo quanto me pediste.

86«Julgas agora, Rei, se houve no mundo
Gentes que tais caminhos cometessem?
Crês tu que tanto Eneias e o
Ulisses pelo mundo se estendessem?
Ousou algum a ver do mar profundo,
Por mais versos que dele se escrevessem,
Do que eu vi, a poder d' e de arte,
E do que inda hei de ver, a oitava parte?

87«Esse que bebeu tanto da água Aônia,
Sobre quem tem contenda ,
Entre si, Rodes, Smirna e Colofônia,
Atenas, Ios, Argo e Salamina:
Essoutro que esclarece toda Ausônia,
A cuja voz altíssona e divina
Ouvindo, o pátrio Míncio se adormece,
Mas o Tibre, co'o som se ensobervece;

88Cantem, louvem e escrevam sempre estremos
Desses seus Semideuses, e encareçam,
Fingindo Magas Circes, Polifemos,
Sirenas que co'o canto os adormeçam;
Deem-lhe mais navegar à vela e remos
Os Cicones, e a terra onde se esqueçam
Os companheiros, em gostando o Loto;
Deem-lhe perder nas águas o piloto;

89«Ventos soltos lhe finjam, e imaginem
Dos odres e Calipsos namoradas;
Harpias que o lhe contaminem;
Descer às sombras nuas já passadas:
Que por muito e por muito que se afinem
Nestas fábulas vãs tão bem sonhadas,
A verdade que eu conto nua e pura
Vence toda escritura.»

90Da boca do Capitão
Pendendo estavam todos ,
Quando deu fim à longa narração
Dos altos feitos grandes e subidos.
Louva o Rei o sublime coração
Dos Reis em tantas guerras conhecidos;
Da gente louva a antiga fortaleza,
A lealdade d'ânimo e nobreza.

91Vai recontando o povo, que se admira,
O caso cada qual que mais notou;
Nenhum deles da gente os olhos tira,
Que tão longos caminhos rodeou.
Mas já o Délio as rédeas vira
Que o irmão de Lampécia mal guiou,
Por vir a descansar nos Tétios braços;
E el-Rei se vai do mar aos nobres .

92Quão doce é o louvor e a justa glória
Dos próprios feitos, quando são soados!
Qualquer nobre trabalha que em memória
Vença ou iguale os grandes já passados.
As envejas da ilustre e alheia história
Fazem mil vezes feitos sublimados.
Quem valerosas obras exercita,
Louvor alheio muito o e incita.

93Não tinha em tanto os feitos gloriosos
De Aquiles, Alexandro na peleja,
Quanto de quem o canta, os
Versos; isso só louva, isso deseja.
Os troféus de Melcíades famosos
Temístocles despertam só de enveja,
E diz que nada tanto o deleitava
Como a voz que seus feitos celebrava.

94Trabalha por mostrar Vasco da Gama
Que essas navegações que o mundo canta
Não merecem tamanha glória e fama
Como a sua, que o céu e a terra espanta.
Si; mas aquele Herói, que estima e ama
Com dões, mercês,. favores e honra tanta
A lira Mantuana, faz que
Eneias, e a Romana glória voe.

95Dá a terra lusitana Cipiões,
Césares, Alexandros, e dá Augustos;
Mas não lhe dá contudo aqueles dões
Cuja falta os faz duros e robustos.
Otávio, entre as maiores opressões,
Compunha versos doutos e .
Não dirá Fúlvia certo que é mentira,
Quando a deixava Antônio por Glafira,

96Vai César, sojugando toda França,
E as armas não lhe empedem a ciência;
Mas, numa mão a pena e noutra a lança,
Igualava de Cícero a eloquência.
O que de Cipião se sabe e alcança,
É nas comédias grande experiência.
Lia Alexandro a Homero de maneira
Que sempre se lhe sabe à cabeceira.

97Enfim, não houve forte capitão,
Que não fosse também douto e ciente,
Da Lácia, Grega, ou Bárbara nação,
Senão da Portuguesa tão somente.
Sem vergonha o não digo, que a rezão
D'algum não ser por versos excelente,
É não se ver prezado o verso e rima,
Porque, quem não sabe arte, não na estima.

98Por isso, e não por falta de natura,
Não há também Virgílios nem Homeros;
Nem haverá, se este costume dura,
Pios Eneias, nem Aquiles .
Mas o pior de tudo é que a ventura
Tão ásperos os fez, e tão austeros,
Tão rudos, e de tão ,
Que a muitos lhe dá pouco, ou nada disso.

99Às Musas agardeça o nosso Gama
O Muito amor da Pátria, que as obriga
A dar aos seus na lira nome e fama
De toda a ilustre e bélica fadiga:
Que ele, nem quem na estirpe seu se chama,
Calíope não tem por tão amiga,
Nem as filhas do Tejo, que deixassem
As telas douro fino, e que o cantassem.

100Porque o amor fraterno e puro gosto
De dar a todo o Lusitano feito
Seu louvor, é somente o
Das Tágides gentis, e seu respeito.
Porém não deixe enfim de ter desposto
Ninguém a grandes obras sempre o peito,
Que por esta, ou por outra qualquer via,
Não perderá seu , e sua valia.

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