A Policarpo

INÁCIO A POLICARPO

Inácio, também chamado Teóforo, a Policarpo, bispo da igreja dos esmirnenses, ou antes, que tem por bispo Deus Pai e o Senhor Jesus Cristo: muitíssimas saudações.

1.1 Acolhendo o teu pensamento em Deus, firmado como sobre rocha inabalável, dou glória sem medida, por ter sido julgado digno do teu rosto irrepreensível, de que eu possa gozar em Deus. 1.2 Exorto-te, pela graça de que estás revestido, a avançar na tua corrida e a exortar a todos, para que se salvem. Faze honra ao teu posto com todo o cuidado, carnal e espiritual. Preocupa-te com a união, pois nada há melhor do que ela. Carrega a todos, como também o Senhor a ti; suporta a todos no amor, como já fazes. 1.3 Dedica-te a orações incessantes; pede entendimento maior do que o que tens; vigia, como quem possui um espírito que não dorme. Fala a cada um em particular, à maneira de Deus; carrega as enfermidades de todos, como atleta perfeito. Onde maior é o trabalho, muito é o ganho.

2.1 Se amas os bons discípulos, não tens mérito; antes, submete com mansidão os mais pestilentos. Nem toda ferida se cura com o mesmo emplastro. Acalma os acessos de febre com compressas úmidas. 2.2 Sê prudente como a serpente em todas as coisas e simples sempre como a pomba. Por isso és carnal e espiritual: para tratares com brandura as coisas que te aparecem diante dos olhos; quanto às invisíveis, pede que te sejam manifestadas, para que de nada sintas falta e abundes em todo dom. 2.3 O tempo te reclama, como os pilotos reclamam os ventos e o que é batido pela tempestade reclama o porto, para alcançares a Deus. Sê sóbrio, como atleta de Deus: o prêmio é a incorruptibilidade e a vida eterna, de que também tu estás persuadido. Em tudo eu sou o teu resgate, eu e as minhas cadeias, que tu amaste.

3.1 Os que parecem dignos de fé e ensinam outra doutrina não te espantem. Fica firme como a bigorna debaixo dos golpes. É de um grande atleta ser surrado e vencer. Mas sobretudo por Deus é preciso que suportemos tudo, para que também ele nos suporte. 3.2 Sê mais diligente do que és. Observa os tempos. Espera aquele que está acima do tempo, o intemporal, o invisível, visível por nossa causa, o impalpável, o impassível, passível por nossa causa, aquele que de todos os modos suportou tudo por nossa causa.

4.1 Que as viúvas não sejam desamparadas: depois do Senhor, sê tu o seu protetor. Nada se faça sem o teu consentimento, nem faças tu coisa alguma sem Deus, o que, aliás, não fazes. Mantém-te firme. 4.2 Que as reuniões sejam mais frequentes; procura a todos pelo nome. 4.3 Não trates com soberba os escravos e as escravas; mas também eles não se ensoberbeçam: antes, sirvam mais, para a glória de Deus, a fim de alcançarem de Deus uma liberdade melhor. Não desejem ser libertados à custa do fundo comum, para que não se achem escravos do desejo.

5.1 Foge das más artes; ou melhor, faze delas o assunto da tua pregação. Dize às minhas irmãs que amem o Senhor e se contentem com os seus maridos na carne e no espírito. Do mesmo modo, recomenda aos meus irmãos, em nome de Jesus Cristo, que amem as suas esposas como o Senhor ama a Igreja. 5.2 Se alguém pode permanecer na castidade em honra da carne do Senhor, permaneça nela sem se gloriar. Se se gloriar, está perdido; e, se for conhecido mais do que o bispo, está corrompido. Convém que os homens e as mulheres que se casam façam a união com o consentimento do bispo, para que o casamento seja segundo o Senhor e não segundo o desejo. Tudo se faça para honra de Deus.

6.1 Atendei ao bispo, para que também Deus vos atenda. Eu sou o resgate dos que se submetem ao bispo, aos presbíteros, aos diáconos; e com eles me seja dado ter parte em Deus. Trabalhai juntos uns com os outros, lutai juntos, correi juntos, sofrei juntos, dormi juntos, levantai-vos juntos, como administradores, assessores e servidores de Deus. 6.2 Agradai àquele em cujo exército servis, de quem também recebeis o soldo; que nenhum de vós se ache desertor. O vosso batismo permaneça como armas; a fé, como capacete; o amor, como lança; a paciência, como armadura completa. As vossas obras sejam os vossos depósitos, para que recebais o crédito que mereceis. Sede, pois, longânimes uns com os outros, com mansidão, como Deus convosco. Possa eu gozar de vós sempre.

7.1 Já que a igreja de Antioquia da Síria está em paz, como me foi anunciado, graças à vossa oração, também eu fiquei mais animado, na serenidade que vem de Deus, se é que pelo sofrimento eu alcanço a Deus, para ser achado discípulo na vossa ressurreição. 7.2 Convém, Policarpo felicíssimo em Deus, reunir um conselho digníssimo de Deus e eleger alguém que vos seja muito querido e incansável, que possa ser chamado corredor de Deus; e julgá-lo digno de ir à Síria e glorificar o vosso amor incansável, para a glória de Deus. 7.3 O cristão não tem poder sobre si mesmo, mas se dedica a Deus. Esta obra é de Deus e vossa, quando a levardes a termo. Pois confio, pela graça, que estais prontos para a boa obra que convém a Deus. Conhecendo o vosso ardor pela verdade, exortei-vos em poucas linhas.

8.1 Como não pude escrever a todas as igrejas, por ter de embarcar de repente de Trôade para Neápolis, como ordena a vontade, escreverás às igrejas que estão adiante, como quem possui o pensamento de Deus, para que também elas façam o mesmo: as que puderem, enviem mensageiros a pé; as outras, cartas por meio dos que forem enviados por ti, para que sejais glorificados por uma obra eterna, como és digno. 8.2 Saúdo a todos pelo nome, e a mulher de Epítropo, com toda a sua casa e os seus filhos. Saúdo Átalo, o meu amado. Saúdo aquele que vai ser julgado digno de ir à Síria. A graça estará sempre com ele e com Policarpo, que o envia. 8.3 Desejo que estejais sempre bem em nosso Deus Jesus Cristo, em quem permaneçais na unidade e no episcopado de Deus. Saúdo Alce, nome que me é querido. Passai bem no Senhor.