As ciladas do inimigo

1 Já que o Senhor nos adverte e diz: “Vós sois o sal da terra” (Mt 5,13), e nos manda ser simples para a inocência e, contudo, prudentes na simplicidade (Mt 10,16), que outra coisa nos convém, irmãos caríssimos, senão precaver-nos e, vigiando com o coração atento, perceber e ao mesmo tempo evitar as ciladas do inimigo astuto, para que não pareçamos, nós que nos revestimos de Cristo, sabedoria de Deus Pai, ter menos sabedoria para defender a nossa salvação? Pois não é só a perseguição que se deve temer, nem os ataques que avançam a descoberto para arruinar e derrubar os servos de Deus. É mais fácil precaver-se quando o perigo é manifesto, e o ânimo se prepara de antemão para o combate quando o adversário se declara. Mais se deve temer e evitar o inimigo quando se aproxima às escondidas, quando, enganando com a aparência de paz, rasteja por caminhos ocultos, e daí recebeu também o nome de serpente. Essa é sempre a sua astúcia, essa é a sua manha cega e tenebrosa para enganar o homem. Assim enganou logo no começo do mundo e, lisonjeando com palavras mentirosas, seduziu a alma inexperiente pela sua credulidade imprudente; assim, tentando pôr à prova o próprio Senhor, aproximou-se às escondidas, como se pudesse de novo insinuar-se e enganar; mas foi reconhecido e rechaçado, e por isso derrubado, porque foi conhecido e descoberto.

2 Daí nos foi dado o exemplo de fugir do caminho do homem velho e de seguir as pegadas de Cristo vencedor, para que, descuidados, não tornemos a cair no laço da morte, mas, atentos ao perigo, possuamos a imortalidade que recebemos. E como podemos possuir a imortalidade, se não guardamos os mandamentos de Cristo, pelos quais a morte é combatida e vencida, como ele mesmo nos adverte e diz: “Se queres chegar à vida, guarda os mandamentos” (Mt 19,17); e ainda: “Se fizerdes o que vos mando, já não vos chamo servos, mas amigos” (Jo 15,14–15)? A estes, enfim, chama fortes e firmes, a estes fundados sobre a rocha com alicerce robusto, a estes assentados com firmeza imóvel e inabalável contra todas as tempestades e todos os redemoinhos do mundo. “Quem ouve as minhas palavras”, diz, “e as põe em prática, eu o compararei ao homem sábio que edificou a sua casa sobre a rocha. Desceu a chuva, vieram as torrentes, sopraram os ventos e investiram contra aquela casa, e ela não caiu, porque estava fundada sobre a rocha” (Mt 7,24–25). Por isso devemos firmar-nos nas suas palavras, aprender e fazer tudo o que ele ensinou e fez. Afinal, como diz que crê em Cristo quem não faz o que Cristo mandou fazer? Ou como chegará ao prêmio da fé quem não quer guardar a fé no mandamento? É inevitável que vacile e ande errante, e que, arrebatado pelo espírito do erro, seja levado como o pó que o vento sacode; e não avançará para a salvação, caminhando, quem não guarda a verdade do caminho que salva.

3 Mas não se deve evitar só o que é aberto e manifesto, mas também o que engana com a sutileza de uma fraude astuta. E que há de mais astuto ou de mais sutil do que isto? Descoberto e derrubado pela vinda de Cristo, depois que a luz chegou aos povos e a luz da salvação brilhou para salvar os homens, de modo que os surdos receberam o ouvido da graça espiritual, os cegos abriram os olhos para o Senhor, os enfermos recobraram a força numa saúde eterna, os coxos correram para a Igreja, os mudos oraram com voz clara e com preces, o inimigo, vendo os ídolos abandonados e os seus santuários e templos desertos por causa da imensa multidão dos que creem, inventou uma nova fraude, para enganar os incautos sob o próprio título do nome cristão. Inventou as heresias e os cismas, com que subverter a fé, corromper a verdade, dividir a unidade. Os que não pode reter na cegueira do caminho antigo, cerca-os e os engana com o erro de um caminho novo. Arrebata homens da própria Igreja e, quando já lhes parece que se aproximaram da luz e escaparam da noite do mundo, derrama de novo sobre eles, sem que o saibam, outras trevas; de modo que, sem se firmarem no Evangelho de Cristo, nem na sua observância e na sua lei, se chamam cristãos e, andando nas trevas, julgam que têm a luz, enquanto o adversário os lisonjeia e engana, ele que, segundo a palavra do Apóstolo, se transfigura como em anjo de luz e disfarça os seus ministros como ministros da justiça (2Cor 11,14–15), que chamam à noite dia, à perdição salvação, ao desespero, sob a capa da esperança, à perfídia, sob o pretexto da fé, ao anticristo, sob o nome de Cristo, para que, mentindo coisas verossímeis, frustrem a verdade com a sua sutileza. Isso acontece, irmãos caríssimos, porque não se volta à origem da verdade, nem se busca a cabeça, nem se guarda a doutrina do magistério celeste.