A Igreja una

4 Quem considerar e examinar estas coisas não precisa de longo tratado nem de argumentos. A prova para a fé é fácil, pela brevidade da verdade. O Senhor fala a Pedro: “Eu te digo”, diz, “que tu és Pedro, e sobre esta pedra edificarei a minha Igreja, e as portas do inferno não a vencerão. Eu te darei as chaves do Reino dos céus; e o que ligares sobre a terra será ligado também nos céus, e o que desligares sobre a terra será desligado também nos céus” (Mt 16,18–19). Sobre um só edifica a Igreja; e, embora a todos os apóstolos, depois da sua ressurreição, dê igual poder e diga: “Como o Pai me enviou, também eu vos envio. Recebei o Espírito Santo: a quem perdoardes os pecados, eles serão perdoados; a quem os retiverdes, serão retidos” (Jo 20,21–23), contudo, para manifestar a unidade, dispôs com a sua autoridade que a origem dessa mesma unidade começasse de um só. Os outros apóstolos eram, sem dúvida, o mesmo que foi Pedro, dotados de igual participação na honra e no poder; mas o começo parte da unidade, para que se mostre que a Igreja de Cristo é uma só. Essa Igreja una, também no Cântico dos Cânticos o Espírito Santo a designa, na pessoa do Senhor, e diz: “Uma só é a minha pomba, a minha perfeita; ela é a única da sua mãe, a escolhida da que a gerou” (Ct 6,9). Quem não guarda esta unidade da Igreja pensa que guarda a fé? Quem se opõe e resiste à Igreja confia estar na Igreja? Pois também o bem-aventurado apóstolo Paulo ensina isto mesmo e mostra o sacramento da unidade, dizendo: “Um só corpo e um só espírito, uma só esperança da vossa vocação, um só Senhor, uma só fé, um só batismo, um só Deus” (Ef 4,4–6).

O códice M, como Hartel o dá no aparato (p. 212), depois de «será desligado também nos céus» traz este acréscimo, e só então continua com o texto acima, desde «Sobre um só edifica a Igreja»: E o mesmo, depois da sua ressurreição, diz: “Apascenta as minhas ovelhas” (Jo 21,17). Sobre um só edifica a Igreja e a ele confia as suas ovelhas para apascentar; e, embora dê igual poder a todos os apóstolos, estabeleceu uma só cátedra e dispôs com a autoridade da sua palavra a origem da unidade. Os outros eram, sem dúvida, o mesmo que Pedro, mas o primado é dado a Pedro, para que se mostre uma só Igreja e uma só cátedra. E todos são pastores, mas mostra-se um só rebanho, que todos os apóstolos apascentam em unânime acordo. Quem não guarda esta unidade, também a de Paulo, pensa que guarda a fé? Quem abandona a cátedra de Pedro, sobre a qual está fundada a Igreja, confia estar na Igreja?

5 Esta unidade devemos guardar firmemente e defender, sobretudo nós, bispos, que presidimos na Igreja, para provar que também o próprio episcopado é um só e indiviso. Ninguém engane a fraternidade com a mentira, ninguém corrompa a fé da verdade com uma traição pérfida. O episcopado é um só, e cada um tem dele uma parte, solidariamente pelo todo. A Igreja é uma só, e ela se estende mais e mais pela multidão, com o crescimento da sua fecundidade; como há muitos raios do sol, mas uma só luz, e muitos ramos da árvore, mas um só tronco, fundado na raiz tenaz; e como, quando de uma só fonte correm muitos regatos, ainda que a quantidade pareça dispersa pela largueza da abundância que transborda, a unidade se conserva na origem. Arranca um raio do corpo do sol: a unidade não admite divisão da luz. Quebra um ramo da árvore: quebrado, não poderá brotar. Corta o regato da fonte: cortado, seca. Assim também a Igreja do Senhor, banhada de luz, estende os seus raios pelo mundo inteiro; mas é uma só a luz que se espalha por toda parte, e a unidade do corpo não se separa. Estende os seus ramos por toda a terra com a abundância da sua fertilidade, derrama mais e mais os regatos que correm com largueza; mas uma só é a cabeça, uma só a origem, uma só a mãe, rica dos frutos da sua fecundidade: do seu parto nascemos, do seu leite nos alimentamos, do seu espírito recebemos a vida.

6 A esposa de Cristo não pode ser adúltera: é incorrupta e pudica. Conhece uma só casa, guarda com casto pudor a santidade de um só leito. Ela nos guarda para Deus, ela destina ao Reino os filhos que gerou. Todo aquele que se separa da Igreja e se une a uma adúltera separa-se das promessas da Igreja, e não chegará aos prêmios de Cristo quem abandona a Igreja de Cristo. É um estranho, é um profano, é um inimigo. Não pode ter Deus por Pai quem não tem a Igreja por mãe. Se pôde escapar quem esteve fora da arca de Noé, também escapa quem estiver fora da Igreja. O Senhor adverte e diz: “Quem não está comigo está contra mim, e quem não junta comigo espalha” (Mt 12,30). Quem rompe a paz e a concórdia de Cristo age contra Cristo; quem junta em outra parte, fora da Igreja, espalha a Igreja de Cristo. Diz o Senhor: “Eu e o Pai somos um” (Jo 10,30). E ainda está escrito do Pai, do Filho e do Espírito Santo: “E os três são um” (1Jo 5,7). E alguém crê que esta unidade, que vem da firmeza divina e se prende aos sacramentos celestes, possa ser dividida na Igreja e separada pelo divórcio de vontades que se chocam? Quem não guarda esta unidade não guarda a lei de Deus, não guarda a fé do Pai e do Filho, não guarda a vida e a salvação.

7 Este sacramento da unidade, este vínculo de uma concórdia inseparavelmente unida se mostra quando, no Evangelho, a túnica do Senhor Jesus Cristo não é de modo algum dividida nem rasgada, mas, tirando-se a sorte sobre a veste de Cristo, para ver quem se vestiria de Cristo, a veste é recebida inteira, e a túnica é possuída intacta e indivisa. A Escritura divina fala e diz: “Quanto à túnica, porque não tinha costura da parte de cima, mas era tecida toda de alto a baixo, disseram uns aos outros: Não a rasguemos, mas tiremos a sorte, para ver de quem será” (Jo 19,23–24). Ela trazia a unidade que vem da parte de cima, isto é, que vem do céu e do Pai, que não podia de modo algum ser rasgada por quem a recebia e a possuía, mas mantinha de uma vez, inteira e maciça, a sua firmeza inseparável. Não pode possuir a veste de Cristo quem rasga e divide a Igreja de Cristo. Ao contrário, quando, à morte de Salomão, o seu reino e o seu povo se dividiam, o profeta Aías, indo ao encontro do rei Jeroboão no campo, rasgou o seu manto em doze pedaços, dizendo: “Toma para ti dez pedaços, porque assim diz o Senhor: Eis que rasgo o reino da mão de Salomão e te darei dez cetros, e dois cetros ficarão para ele, por causa do meu servo Davi e por causa de Jerusalém, a cidade que escolhi para pôr ali o meu nome” (1Rs 11,31–32.36). Quando as doze tribos de Israel se dividiam, o profeta Aías rasgou o seu manto. Mas, porque o povo de Cristo não pode ser dividido, a sua túnica, tecida toda de alto a baixo e inteiriça, não foi dividida pelos que a possuíram: indivisa, unida, ligada, mostra a concórdia inseparável do nosso povo, que se revestiu de Cristo. Com o sacramento e o sinal da veste ele declarou a unidade da Igreja.

8 Quem é, pois, tão celerado e pérfido, quem é tão insano no furor da discórdia, que creia que se pode dividir, ou ouse dividir, a unidade de Deus, a veste do Senhor, a Igreja de Cristo? Ele mesmo adverte e ensina no seu Evangelho, dizendo: “E haverá um só rebanho e um só pastor” (Jo 10,16). E alguém pensa que pode haver num só lugar muitos pastores ou muitos rebanhos? Também o apóstolo Paulo, insinuando-nos esta mesma unidade, suplica, exorta e diz: “Eu vos suplico, irmãos, pelo nome de nosso Senhor Jesus Cristo, que todos digais a mesma coisa e que não haja entre vós cismas, mas que estejais bem unidos no mesmo sentir e no mesmo parecer” (1Cor 1,10). E diz ainda: “Suportando-vos uns aos outros no amor, esforçando-vos por guardar a unidade do espírito no vínculo da paz” (Ef 4,2–3). E tu pensas que pode ficar de pé e viver quem se afasta da Igreja e funda para si outras moradas e domicílios diferentes? Pois foi dito a Raab, em quem estava prefigurada a Igreja: “Reunirás junto de ti, na tua casa, o teu pai, a tua mãe, os teus irmãos e toda a casa de teu pai; e todo aquele que sair pela porta da tua casa a culpa será dele” (Js 2,18–19); e também o sacramento da Páscoa, na lei do Êxodo, não contém outra coisa senão que o cordeiro, morto como figura de Cristo, seja comido numa só casa. Deus fala, dizendo: “Será comido numa só casa; não levareis a carne para fora da casa” (Ex 12,46). A carne de Cristo e o santo do Senhor não podem ser levados para fora, e não há para os que creem outra casa senão a única Igreja. Esta casa, esta morada da unanimidade, o Espírito Santo designa e anuncia nos salmos, dizendo: “Deus, que faz habitar os unânimes numa casa” (Sl 67(68),7). Na casa de Deus, na Igreja de Cristo, habitam os unânimes, perseveram os concordes e os simples.

9 Por isso também o Espírito Santo veio em forma de pomba: animal simples e alegre, sem o amargor do fel, sem a crueldade das mordidas, sem a violência das unhas que dilaceram; que gosta das moradas dos homens, conhece a companhia de uma só casa, cria os filhotes em comum, quando voa vai unido aos outros, passa a vida em convivência comum, reconhece a concórdia da paz com o beijo do bico, cumpre em tudo a lei da unanimidade. Esta é a simplicidade que se deve conhecer na Igreja, esta a caridade que se deve alcançar: que o amor dos irmãos imite as pombas, que a mansidão e a brandura se igualem às dos cordeiros e das ovelhas. Que faz no peito de um cristão a ferocidade dos lobos, a raiva dos cães, o veneno mortal das serpentes e a crueldade sanguinária das feras? Devemos dar-nos os parabéns quando tais homens se separam da Igreja, para que não façam presa das pombas e das ovelhas de Cristo com o seu contágio cruel e venenoso. Não se podem unir nem juntar o amargor com a doçura, a escuridão com a luz, a chuva com o céu sereno, a guerra com a paz, a esterilidade com a fecundidade, a secura com as fontes, a tempestade com a calmaria. Ninguém pense que os bons podem afastar-se da Igreja: o vento não leva o trigo, nem a tempestade derruba a árvore fundada em raiz sólida; a palha vazia é que é levada pela tempestade, as árvores fracas é que são derrubadas pelo assalto do redemoinho. A estes o apóstolo João amaldiçoa e fere, dizendo: “Saíram do nosso meio, mas não eram dos nossos. Se fossem dos nossos, teriam permanecido conosco” (1Jo 2,19).