Parte III
Chapitre XXII — Quelques autres avis sur le sujet des amitiés
Capítulo XXII — Alguns outros avisos sobre o assunto das amizades
III.22 L’amitié requiert une grande communication entre les amants, autrement elle ne peut ni naître ni subsister. C’est pourquoi il arrive souvent qu’avec la communication de l’amitié, plusieurs autres communications passent et se glissent insensiblement de cœur en cœur, par une mutuelle infusion et réciproque écoulement d’affections, d’inclinations et d’impressions. Mais surtout, cela arrive quand nous estimons grandement celui que nous aimons ; car alors nous ouvrons tellement le cœur à son amitié, qu’avec icelle ses inclinations et impressions entrent aisément tout entières, soit qu’elles soient bonnes ou qu’elles soient mauvaises. Certes, les abeilles qui amassent le miel d’Héraclée ne cherchent que le miel, mais avec le miel, elles sucent insensiblement les qualités vénéneuses de l’aconit sur lequel elles font leur cueillette. Or donc, Philothée, il faut bien pratiquer en ce sujet la parole que le Sauveur de nos âmes soulait dire, ainsi que les Anciens nous ont appris : « Soyez bons changeurs et monnayeurs » c’est-à-dire, ne recevez pas la fausse monnaie avec la bonne, ni le bas or avec le fin or ; séparez le précieux d’avec le chétif ; oui, car il n’y a presque celui qui n’ait quelque imperfection. Et quelle raison y a-t-il de recevoir pêle-mêle les tares et imperfections de l’ami avec son amitié ? Il le faut certes aimer nonobstant son imperfection, mais il ne faut ni aimer, ni recevoir son imperfection ; car l’amitié requiert la communication du bien et non pas du mal. Comme donc ceux qui tirent le gravier du Tage en séparent l’or qu’ils y trouvent pour l’emporter, et laissent le sable sur le rivage, de même ceux qui ont la communication de quelque bonne amitié doivent en séparer le sable des imperfections, et ne le point laisser entrer en leur âme. Certes, saint Grégoire Nazianzène témoigne que plusieurs, aimant et admirant saint Basile, s’étaient laissé porter à l’imiter, même en ses imperfections extérieures, « en son parler lentement et avec un esprit abstrait et pensif, en la forme de sa barbe et en sa démarche ». Et nous voyons des maris, des femmes, des enfants, des amis qui ayant en grande estime leurs amis, leurs pères, leurs maris et leurs femmes acquièrent, ou par condescendance ou par imitation, mille mauvaises petites humeurs au commerce de l’amitié qu’ils ont ensemble. Or, cela ne se doit aucunement faire, car chacun a bien assez de ses mauvaises inclinations sans se surcharger de celles des autres ; et non seulement l’amitié ne requiert pas cela, mais au contraire, elle nous oblige à nous entr’aider pour nous affranchir réciproquement de toutes sortes d’imperfections. Il faut sans doute supporter doucement l’ami en ses imperfections, mais non pas le porter en icelles, et beaucoup moins les transporter en nous.
III.22 A amizade requer uma grande comunicação entre os amantes; de outro modo não pode nem nascer nem subsistir. Por isso acontece muitas vezes que, com a comunicação da amizade, muitas outras comunicações passam e deslizam insensivelmente de coração em coração, por uma infusão mútua e um escoamento recíproco de afeições, de inclinações e de impressões. Mas isso acontece sobretudo quando estimamos grandemente aquele a quem amamos; porque então abrimos tanto o coração à sua amizade que, com ela, as suas inclinações e impressões entram facilmente por inteiro, quer sejam boas, quer sejam más. Certamente, as abelhas que juntam o mel de Heracleia não buscam senão o mel, mas com o mel sugam insensivelmente as qualidades venenosas do acônito sobre o qual fazem a sua colheita. Ora, pois, Filoteia, é preciso praticar bem neste assunto a palavra que o Salvador das nossas almas costumava dizer, como os antigos nos ensinaram: «Sede bons cambistas e moedeiros», isto é, não recebais a moeda falsa com a boa, nem o ouro de baixo quilate com o ouro fino; separai o precioso do vil; sim, porque quase não há ninguém que não tenha alguma imperfeição. E que razão há para receber de mistura as taras e imperfeições do amigo com a sua amizade? É preciso, certamente, amá-lo apesar da sua imperfeição, mas não se deve nem amar nem receber a sua imperfeição; porque a amizade requer a comunicação do bem, e não do mal. Assim, pois, como os que tiram o cascalho do Tejo separam dele o ouro que lá encontram, para o levar, e deixam a areia na margem, assim os que têm a comunicação de alguma boa amizade devem separar dela a areia das imperfeições, e não a deixar entrar na sua alma. Certamente, são Gregório Nazianzeno testemunha que muitos, amando e admirando são Basílio, se tinham deixado levar a imitá-lo até nas suas imperfeições exteriores, «no seu falar lento e com um espírito abstrato e pensativo, na forma da sua barba e no seu andar». E vemos maridos, mulheres, filhos, amigos que, tendo em grande estima os seus amigos, os seus pais, os seus maridos e as suas mulheres, adquirem, ou por condescendência ou por imitação, mil pequenos maus humores no trato da amizade que têm entre si. Ora, isso não se deve fazer de modo algum, porque cada um tem bastante das suas más inclinações, sem se sobrecarregar com as dos outros; e não só a amizade não requer isso, mas, ao contrário, nos obriga a ajudar-nos mutuamente para nos livrarmos reciprocamente de toda espécie de imperfeições. É preciso, sem dúvida, suportar com doçura o amigo nas suas imperfeições, mas não o apoiar nelas, e muito menos transportá-las para nós.
Mais je ne parle que des imperfections ; car quant aux péchés il ne faut ni les porter ni les supporter en l’ami. C’est une amitié ou faible ou méchante de voir périr l’ami et ne le point secourir, de le voir mourir d’un apostème et n’oser lui donner le coup du rasoir de la correction pour le sauver. La vraie et vivante amitié ne peut durer entre les péchés. On dit que la salamandre éteint le feu dans lequel elle se couche ; et le péché ruine l’amitié en laquelle il se loge : si c’est un péché passager, l’amitié lui donne soudain la fuite par la correction ; mais s’il séjourne et arrête, tout aussitôt l’amitié périt, car elle ne peut subsister que sur la vraie vertu ; combien moins donc doit-on pécher pour l’amitié ? L’ami est ennemi quand il nous veut conduire au péché, et mérite de perdre l’amitié quand il veut perdre et damner l’ami ; ains c’est l’une des plus assurées marques d’une fausse amitié que de la voir pratiquée envers une personne vicieuse, de quelle sorte de péché que ce soit. Si celui que nous aimons est vicieux, sans doute notre amitié est vicieuse ; car puisqu’elle ne peut regarder la vraie vertu, il est force qu’elle considère quelque vertu folâtre et quelque qualité sensuelle.
Mas não falo senão das imperfeições; porque, quanto aos pecados, não se devem nem apoiar nem suportar no amigo. É uma amizade ou fraca ou perversa ver perecer o amigo e não socorrê-lo, vê-lo morrer de um apostema e não ousar dar-lhe o golpe da navalha da correção para salvá-lo. A verdadeira e viva amizade não pode durar entre os pecados. Diz-se que a salamandra apaga o fogo em que se deita; e o pecado arruína a amizade em que se aloja: se é um pecado passageiro, a amizade logo o põe em fuga pela correção; mas, se ele se demora e se detém, logo a amizade perece, porque não pode subsistir senão sobre a verdadeira virtude; quanto menos, pois, se deve pecar pela amizade? O amigo é inimigo quando nos quer conduzir ao pecado, e merece perder a amizade quando quer perder e condenar o amigo; antes, é uma das marcas mais seguras de uma falsa amizade vê-la praticada para com uma pessoa viciosa, de qualquer espécie de pecado que seja. Se aquele a quem amamos é vicioso, sem dúvida a nossa amizade é viciosa; porque, como ela não pode olhar para a verdadeira virtude, é forçoso que considere alguma virtude leviana e alguma qualidade sensual.
La société faite pour le profit temporel entre les marchands n’a que l’image de la vraie amitié ; car elle se fait non pour l’amour des personnes mais pour l’amour du gain.
A sociedade feita entre os mercadores para o lucro temporal não tem mais que a imagem da verdadeira amizade; porque se faz não por amor das pessoas, mas por amor do ganho.
Enfin, ces deux divines paroles sont deux grandes colonnes pour bien assurer la vie chrétienne. L’une est du Sage : « Qui craint Dieu aura pareillement une bonne amitié » ; l’autre est de saint Jacques : « L’amitié de ce monde est ennemie de Dieu ».
Enfim, estas duas palavras divinas são duas grandes colunas para bem firmar a vida cristã. Uma é do Sábio: «Quem teme a Deus terá igualmente uma boa amizade»; a outra é de são Tiago: «A amizade deste mundo é inimiga de Deus».