Carta, 1–4

O soldado

As palavras sublinhadas têm nota: toque para ver o sentido.

SULPICI SEVERI VITA SANCTI MARTINI EPISCOPI ET CONFESSORIS

VIDA DE SÃO MARTINHO, BISPO E CONFESSOR, ESCRITA POR SULPÍCIO SEVERO

EPISTULA AD DESIDERIUM

CARTA A DESIDÉRIO

Severus Desiderio fratri carissimo. Ego quidem, frater unanimis, libellum quem de vita sancti Martini scripseram, scheda sua premere et intra domesticos parietes cohibere decreveram, quia, ut sum natura infirmissimus, iudicia humana vitabam, ne, quod fore arbitror, sermo incultior legentibus displiceret omniumque reprehensionis dignissimus iudicarer, qui materiem disertis merito scriptoribus reservandam impudens occupassem: sed petenti tibi sæpius negare non potui. quid enim esset, quod non amori tuo vel cum detrimento mei pudoris impenderem? verumtamen ea tibi fiducia libellum edidi, qua nulli a te prodendum reor, quia id spopondisti. sed vereor, ne tu, ei ianua sis futurus, et emissus semel revocari non queat. quod si acciderit et ab aliquibus, eum legi videris, bona venia id a lectoribus postulabis, ut res potius quam verba perpendant et æquo animo ferant, si aures eorum vitiosus forsitan sermo perculerit, quia regnum Dei non in eloquentia, sed in fide constat. meminerint etiam, salutem sæculo non ab oratoribus, cum utique, si utile fuisset, id quoque Dominus præstare potuisset, sed a piscatoribus prædicatam esse. ego enim, cum primum animum ad scribendum appuli, quia nefas putarem tanti viri latere virtutes, apud me ipse decidi, ut solœcismis non erubescerem: quia nec magnam istarum umquam rerum scientiam contigissem, et si quid ex his studiis olim fortasse libassem; totum id desuetudine tanti temporis perdidissem. sed tamen ne nos maneat tam molesta defensio, suppresso, si tibi videtur, nomine libellus edatur. quod ut fieri valeat, titulum frontis erade, ut muta sit pagina et, quod sufficit, loquatur materiam, non loquatur auctorem.

Severo a Desidério, irmão caríssimo. Eu, irmão do mesmo coração, tinha decidido guardar na sua folha o livrinho que escrevi sobre a vida de São Martinho e retê-lo entre as paredes de casa, porque, fraquíssimo como sou por natureza, fugia do juízo dos homens: temia, como penso que vai acontecer, que o meu estilo pouco cultivado desagradasse aos leitores e que me julgassem digníssimo da censura de todos, por ter ousado tomar um assunto que com razão se devia reservar aos escritores eloquentes. Mas não pude negá-lo a ti, que o pedias tantas vezes. Pois que haveria que eu não desse ao teu afeto, ainda que à custa do meu pudor? Entrego-te, contudo, o livrinho na confiança de que não o mostrarás a ninguém, porque assim prometeste. Mas temo que sejas para ele uma porta, e que, uma vez solto, já não possa ser chamado de volta. Se isso acontecer e vires que alguns o leem, pedirás aos leitores, com boa licença, que pesem antes as coisas que as palavras e que levem com paciência se um estilo talvez defeituoso lhes ferir os ouvidos, porque o reino de Deus não está na eloquência, mas na fé. Lembrem-se também de que a salvação foi pregada ao mundo não por oradores, embora também isso, se fosse útil, o Senhor o pudesse ter dado, mas por pescadores. Pois eu, quando primeiro apliquei o ânimo a escrever, por julgar um crime que ficassem escondidas as virtudes de um homem tão grande, decidi comigo mesmo não me envergonhar dos : porque nunca alcancei grande ciência destas coisas, e, se alguma vez provei um pouco destes estudos, perdi tudo com o desuso de tanto tempo. Mas, para que não nos reste defesa tão penosa, publique-se o livrinho, se te parece, com o nome suprimido. E, para que isso se possa fazer, raspa o título da frente, para que a página fique muda e, o que basta, diga o assunto, e não diga o autor.

1.1 Plerique mortales studio et gloriæ sæculari inaniter dediti exinde perennem, ut putabant, memoriam nominis sui quæsierunt, si vitas clarorum virorum stilo illustrassent. 1.2 quæ res utique non perennem quidem, sed aliquantulum tamen conceptæ spei fructum afferebat, quia et suam memoriam, licet incassum, propagabant, et propositis magnorum virorum exemplis non parva æmulatio legentibus excitabatur. sed tamen nihil ad beatam illam æternamque vitam hæc eorum cura pertinuit. 1.3 quid enim aut ipsis occasura cum sæculo scriptorum suorum gloria profuit? aut quid posteritas emolumenti tulit legendo Hectorem pugnantem aut Socraten philosophantem? cum eos non solum imitari stultitia sit, sed non acerrime etiam impugnare dementia: quippe qui humanam vitam præsentibus tantum actibus æstimantes spes suas fabulis, animas sepulcris dederint: 1.4 siquidem ad solam hominum memoriam se perpetuandos crediderunt, cum hominis officium sit, perennem potius vitam quam perennem memoriam quærere, non scribendo aut pugnando vel philosophando, sed pie sancte religioseque vivendo. 1.5 qui quidem error humanus litteris traditus in tantum valuit, ut multos plane æmulos vel inanis philosophiæ vel stultæ illius virtutis invenerit. 1.6 unde facturus mihi operæ pretium videor, si vitam sanctissimi viri, exemplo aliis mox futuram, perscripsero: quo utique ad veram sapientiam et cælestem militiam divinamque virtutem legentes incitabuntur. in quo ita nostri quoque rationem commodi ducimus, ut non inanem ab hominibus memoriam, sed æternum a Deo præmium exspectemus, quia etsi ipsi non ita viximus, ut exemplo aliis esse possimus, dedimus tamen operam, ne is lateret qui esset imitandus. 1.7 igitur sancti Martini vitam scribere exordiar, ut se vel ante episcopatum vel in episcopatu gesserit, quamvis nequaquam ad omnia illius potuerim pervenire: adeo ea, in quibus ipse tantum sibi conscius fuit, nesciuntur, quia laudem ab hominibus non requirens, quantum in ipso fuit, omnes virtutes suas latere voluisset. 1.8 quamquam etiam ex his, quæ comperta nobis erant, plura omisimus, quia sufficere credidimus, si tantum excellentia notarentur: simul et legentibus consulendum fuit, ne quod his pareret copia congesta fastidium. 1.9 obsecro autem eos qui lecturi sunt, ut fidem dictis adhibeant, neque me quicquam nisi compertum et probatum scripsisse arbitrentur: alioquin tacere quam falsa dicere maluissem.

1.1 A maior parte dos mortais, entregues em vão ao desejo e à glória do mundo, buscaram para o seu nome uma memória perene, como pensavam, ilustrando com a pena as vidas de homens famosos. 1.2 Isso lhes dava, sem dúvida, um fruto, não perene, mas ainda assim algum, da esperança que tinham concebido, porque propagavam a própria memória, embora inutilmente, e, com os exemplos de grandes homens postos diante deles, os leitores sentiam nascer uma não pequena. Mas esse cuidado deles em nada tocava àquela vida bem-aventurada e eterna. 1.3 De que lhes serviu a glória dos seus escritos, que havia de perecer com o mundo? Ou que proveito tirou a posteridade de ler sobre Heitor que combate ou Sócrates que filosofa? Pois não só é imitá-los, mas é loucura não os combater com toda a força: eles, medindo a vida humana só pelos atos presentes, entregaram as suas esperanças às fábulas e as suas almas aos sepulcros; 1.4 pois creram que se haviam de perpetuar só na memória dos homens, quando o dever do homem é buscar antes a vida perene que a memória perene, não escrevendo, nem combatendo, nem filosofando, mas vivendo com piedade, santidade e religião. 1.5 E esse erro humano, transmitido pelas letras, teve tanta força que achou muitos imitadores, ou da vã filosofia ou daquela estulta virtude. 1.6 Por isso me parece que farei obra que valha a pena se escrever por inteiro a vida de um homem santíssimo, que logo há de ser exemplo para os outros; com isso os leitores serão estimulados à verdadeira sabedoria, à celeste e à virtude divina. E nisso levamos em conta também o nosso proveito, de modo que não esperamos dos homens uma memória vã, mas de Deus o prêmio eterno: porque, embora nós mesmos não tenhamos vivido de modo a podermos ser exemplo para os outros, esforçamo-nos ao menos para que não ficasse escondido aquele que se devia imitar. 1.7 Começarei, pois, a escrever a vida de São Martinho, como se portou antes do episcopado e no episcopado, ainda que de modo nenhum tenha podido chegar a tudo o que é dele: tanto ficam desconhecidas as coisas de que só ele teve consciência, porque, não buscando o louvor dos homens, quis, quanto dependeu dele, que todas as suas virtudes ficassem escondidas. 1.8 E mesmo das que chegaram ao nosso conhecimento omitimos muitas, porque julgamos bastar que se assinalassem só as mais excelentes; e ao mesmo tempo era preciso pensar nos leitores, para que a abundância amontoada não lhes causasse fastio. 1.9 Peço aos que vão ler que deem fé ao que digo e não pensem que escrevi coisa alguma que não fosse sabida e provada: de outro modo, teria preferido calar a dizer coisas falsas.

2.1 Igitur Martinus Sabaria Pannoniarum oppido oriundus fuit, sed intra Italiam Ticini altus est, parentibus secundum sæculi dignitatem non infimis, gentilibus tamen. 2.2 pater eius miles primum, post tribunus militum fuit. ipse armatam militiam in adulescentia secutus inter scolares alas sub rege Constantio, deinde sub Iuliano Cæsare militavit: non tamen sponte, quia a primis fere annis divinam potius servitutem sacra illustris pueri spiravit infantia. 2.3 nam cum esset annorum decem, invitis parentibus ad ecclesiam confugit seque catechumenum fieri postulavit. 2.4 mox mirum in modum totus in Dei opere conversus, cum esset annorum duodecim, eremum concupivit, fecissetque votis satis, si ætatis infirmitas non obstitisset. animus tamen aut circa monasteria aut circa ecclesiam semper intentus meditabatur adhuc in ætate puerili, quod postea devotus implevit. 2.5 sed cum edictum esset a regibus, ut veteranorum filii ad militiam scriberentur, prodente patre, qui felicibus eius actibus invidebat, cum esset annorum quindecim, captus et catenatus sacramentis militaribus implicatus est, uno tantum servo comite contentus, cui tamen versa vice dominus serviebat, adeo ut plerumque ei et calciamenta ipse detraheret et ipse detergeret, cibum una caperent, hic tamen sæpius ministraret. 2.6 triennium fere ante baptismum in armis fuit, integer tamen ab iis vitiis, quibus illud hominum genus implicari solet. 2.7 multa illius circa commilitones benignitas, mira caritas, patientia vero atque humilitas ultra humanum modum. nam frugalitatem in eo laudari non est necesse, qua ita usus est, ut iam illo tempore non miles, sed monachus putaretur. pro quibus rebus ita sibi omnes commilitones devinxerat, ut eum miro affectu venerarentur. 2.8 necdum tamen regeneratus in Christo agebat quendam bonis operibus baptismi candidatum assistere scilicet laborantibus, opem ferre miseris, alere egentes, vestire nudos, nihil sibi ex militiæ stipendiis præter cotidianum victum reservare: iam tum evangelii non surdus auditor de crastino non cogitabat.

2.1 Martinho nasceu em Sabária, cidade da Panônia, mas foi criado na Itália, em Pavia, de pais que, segundo a dignidade do mundo, não eram dos mais baixos, mas eram pagãos. 2.2 O pai foi primeiro soldado, depois militar. Ele mesmo seguiu na adolescência a armada e serviu entre as alas da guarda sob o imperador Constâncio, depois sob o césar Juliano; não, porém, por vontade própria, porque quase desde os primeiros anos a santa infância do ilustre menino aspirou antes ao serviço de Deus. 2.3 Pois, quando tinha dez anos, contra a vontade dos pais, refugiou-se na igreja e pediu para ser feito . 2.4 Logo, voltado de modo admirável todo inteiro para a obra de Deus, quando tinha doze anos, desejou o deserto, e teria satisfeito o seu desejo se a fraqueza da idade não o impedisse. Mas o seu ânimo, sempre atento aos mosteiros ou à igreja, meditava ainda na idade de menino o que depois, consagrado a Deus, cumpriu. 2.5 Mas quando os imperadores decretaram que os filhos dos veteranos fossem alistados na , entregue pelo pai, que via com maus olhos as suas felizes ações, aos quinze anos foi preso, acorrentado e ligado pelo juramento militar. Contentava-se com um só escravo por companheiro, a quem, porém, trocados os papéis, o senhor servia, a ponto de muitas vezes ser ele quem lhe tirava o calçado e o limpava; comiam juntos, mas quem servia a mesa era quase sempre ele. 2.6 Esteve nas armas cerca de três anos antes do batismo, mas livre daqueles vícios em que esse gênero de homens costuma enredar-se. 2.7 Era grande a sua benignidade com os companheiros de armas, admirável a sua caridade, e a sua paciência e humildade passavam a medida humana. Quanto à sobriedade, não é preciso louvá-la nele: praticou-a de tal modo que já naquele tempo o tinham não por soldado, mas por monge. Por essas coisas tinha ganhado de tal maneira todos os companheiros que o veneravam com afeto admirável. 2.8 Ainda não regenerado em Cristo, portava-se já como um candidato ao batismo pelas boas obras: assistia os que sofriam, socorria os miseráveis, alimentava os necessitados, vestia os nus, e do soldo da não guardava para si mais que o alimento de cada dia; ouvinte do Evangelho que não era surdo, já então não pensava no dia de amanhã.

3.1 Quodam itaque tempore, cum iam nihil præter arma et simplicem militiæ vestem haberet, media hieme, quæ solito asperior inhorruerat, adeo ut plerosque vis algoris exstingueret, obvium habet in porta Ambianensium civitatis pauperem nudum: qui cum prætereuntes ut sui misererentur oraret omnesque miserum præterirent, intellexit vir Deo plenus sibi illum, aliis misericordiam non præstantibus, reservari. 3.2 quid tamen ageret? nihil præter chlamydem, qua indutus erat, habebat: iam enim reliqua in opus simile consumpserat. arrepto itaque ferro, quo accinctus erat, mediam dividit partemque eius pauperi tribuit, reliqua rursus induitur. interea de circumstantibus ridere nonnulli, quia deformis esse truncatus habitu videretur: multi tamen, quibus erat mens sanior, altius gemere, quod nihil simile fecissent, cum utique plus habentes vestire pauperem sine sua nuditate potuissent. 3.3 nocte igitur insecuta, cum se sopori dedisset, vidit Christum chlamydis suæ, qua pauperem texerat, parte vestitum. intueri diligentissime Dominum vestemque, quam dederat, iubetur agnoscere. mox ad angelorum circumstantium multitudinem audit Iesum clara voce dicentem: Martinus adhuc catechumenus hic me veste contexit. 3.4 vere memor Dominus dictorum suorum, qui ante prædixerat: quamdiu fecistis uni ex minimis istis, mihi fecistis, se in paupere professus est fuisse vestitum: et ad confirmandum tam boni operis testimonium in eodem se habitu, quem pauper acceperat, est dignatus ostendere. 3.5 quo viso vir beatissimus non in gloriam est elatus humanam, sed bonitatem Dei in suo opere cognoscens, cum esset annorum duodeviginti, ad baptismum convolavit. nec tamen statim militiæ renuntiavit, tribuni sui precibus evictus, cui contubernium familiare præstabat: etenim transacto tribunatus sui tempore renuntiaturum se sæculo pollicebatur. qua Martinus exspectatione suspensus per biennium fere posteaquam est baptismum consecutus, solo licet nomine, militavit.

3.1 Certa vez, quando já não tinha nada além das armas e da simples veste militar, em pleno inverno, que fora mais áspero que de costume, a ponto de a força do frio matar muita gente, encontrou à porta da cidade de Amiens um pobre nu. Este pedia aos que passavam que tivessem pena dele, e todos passavam ao largo do infeliz; e o homem cheio de Deus entendeu que aquele lhe era reservado, já que os outros não lhe faziam misericórdia. 3.2 Mas que fazer? Não tinha nada além do manto que vestia, pois o resto já gastara em obra semelhante. Toma então a espada que trazia à cintura, divide o manto ao meio, dá uma parte ao pobre e veste de novo o resto. Entretanto, alguns dos que estavam em volta riam, porque parecia disforme com a roupa cortada; mas muitos, de mente mais sã, gemiam profundamente por não terem feito nada parecido, quando, tendo mais, poderiam ter vestido o pobre sem se desnudar. 3.3 Na noite seguinte, quando se entregou ao sono, viu Cristo vestido com a parte do seu manto com que cobrira o pobre. É mandado olhar com toda a atenção para o Senhor e reconhecer a veste que dera. Logo ouve Jesus, que dizia em voz clara à multidão de anjos que o rodeavam: «Martinho, ainda , cobriu-me com esta veste». 3.4 Verdadeiramente lembrado das suas palavras, ele que antes predissera: «Todas as vezes que o fizestes a um destes mais pequeninos, a mim o fizestes», o Senhor declarou que fora vestido no pobre; e, para confirmar o testemunho de obra tão boa, dignou-se mostrar-se com a mesma roupa que o pobre recebera. 3.5 Depois dessa visão, o homem beatíssimo não se ensoberbeceu com a glória humana, mas, reconhecendo a bondade de Deus na sua obra, aos dezoito anos correu ao batismo. Não renunciou logo, porém, à , vencido pelos pedidos do seu , com quem partilhava a tenda como familiar: pois este prometia que, acabado o tempo do seu , renunciaria ao mundo. Suspenso nessa espera, Martinho serviu cerca de dois anos depois de receber o batismo, ainda que só de nome.

4.1 Interea irruentibus intra Gallias barbaris Iulianus Cæsar coacto in unum exercitu apud Vangionum civitatem donativum cœpit erogare militibus, et, ut est consuetudinis, singuli citabantur, donec ad Martinum ventum est. 4.2 tum vero oportunum tempus existimans, quo peteret missionem - neque enim integrum sibi fore arbitrabatur, si donativum non militaturus acciperet -, hactenus, inquit ad Cæsarem, militavi tibi: 4.3 patere ut nunc militem Deo: donativum tuum pugnaturus accipiat, Christi ego miles sum: pugnare mihi non licet. 4.4 tum vero adversus hanc vocem tyrannus infremuit dicens, eum metu pugnæ, quæ postero die erat futura, non religionis gratia detractare militiam. 4.5 at Martinus intrepidus, immo illato sibi terrore constantior, si hoc, inquit, ignaviæ adscribitur, non fidei, crastina die ante aciem inermis adstabo et in nomine Domini Iesu, signo crucis, non clipeo protectus aut galea, hostium cuneos penetrabo securus. 4.6 retrudi ergo in custodiam iubetur, facturus fidem dictis, ut inermis barbaris obiceretur. 4.7 postero die hostes legatos de pace miserunt, sua omnia seque dedentes. unde quis dubitet hanc vere beati viri fuisse victoriam, cui præstitum sit, ne inermis ad prœlium mitteretur. 4.8 et quamvis pius Dominus servare militem suum licet inter hostium gladios et tela potuisset, tamen ne vel aliorum mortibus sancti violarentur obtutus, exemit pugnæ necessitatem. 4.9 neque enim aliam pro milite suo Christus debuit præstare victoriam, quam ut subactis sine sanguine hostibus nemo moreretur.

4.1 Entretanto, quando os bárbaros irrompiam nas Gálias, o césar Juliano, reunido o exército junto a Worms, começou a distribuir o aos soldados, e, como é costume, chamavam-se um por um, até que se chegou a Martinho. 4.2 Então, julgando o momento oportuno para pedir a (pois achava que não seria honesto receber o se não fosse servir), disse ao césar: «Até hoje servi a ti; 4.3 deixa que agora sirva a Deus. Receba o teu quem vai combater; eu sou soldado de Cristo: não me é lícito combater». 4.4 Diante dessas palavras o tirano bramiu de raiva, dizendo que ele recusava a por medo da batalha que ia haver no dia seguinte, e não por causa da religião. 4.5 Mas Martinho, sem medo, e até mais firme diante do terror que lhe faziam, disse: «Se isto se atribui à covardia, e não à fé, amanhã me porei sem armas diante da linha de batalha, e em nome do Senhor Jesus, protegido pelo sinal da cruz, não por escudo ou capacete, atravessarei seguro as fileiras dos inimigos». 4.6 Mandam então metê-lo na prisão, para que cumprisse o que dissera e fosse lançado sem armas aos bárbaros. 4.7 No dia seguinte os inimigos mandaram embaixadores pedindo a paz, entregando-se a si mesmos e a tudo o que tinham. Quem duvidará, então, de que essa foi de fato a vitória do homem bem-aventurado, a quem se concedeu não ser mandado sem armas ao combate? 4.8 E embora o Senhor piedoso pudesse guardar o seu soldado mesmo entre as espadas e os dardos dos inimigos, para que os olhos do santo não fossem ofendidos nem sequer pela morte dos outros, tirou-lhe a necessidade de lutar. 4.9 Pois Cristo não devia dar pelo seu soldado outra vitória senão esta: que, vencidos os inimigos sem sangue, ninguém morresse.

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