Como os americanos combatem o individualismo com instituições livres (vol. II, 2ª parte, cap. IV)

Le despotisme, qui, de sa nature, est craintif, voit dans l’isolement des hommes le gage le plus certain de sa propre durée, et il met d’ordinaire tous ses soins à les isoler. Il n’est pas de vice du cœur humain qui lui agrée autant que l’égoïsme: un despote pardonne aisément aux gouvernés de ne point l’aimer, pourvu qu’ils ne s’aiment pas entre eux. Il ne leur demande pas de l’aider à conduire l’État; c’est assez qu’ils ne prétendent point à le diriger eux-mêmes. Il appelle esprits turbulents et inquiets ceux qui prétendent unir leurs efforts pour créer la prospérité commune, et changeant le sens naturel des mots, il nomme bons citoyens ceux qui se renferment étroitement en eux-mêmes.

O despotismo, que é medroso por natureza, vê no isolamento dos homens o penhor mais certo da sua própria duração, e põe de ordinário todo o seu cuidado em isolá-los. Não há vício do coração humano que lhe agrade tanto quanto o egoísmo: um déspota perdoa facilmente aos governados não o amarem, contanto que não se amem entre si. Não lhes pede que o ajudem a conduzir o Estado; basta-lhe que não pretendam dirigi-lo eles mesmos. Chama espíritos turbulentos e inquietos aos que pretendem unir os seus esforços para criar a prosperidade comum, e, mudando o sentido natural das palavras, chama bons cidadãos aos que se fecham estreitamente em si mesmos.

Ainsi, les vices que le despotisme fait naître sont précisément ceux que l’égalité favorise. Ces deux choses se complètent et s’entr’aident d’une manière funeste.

Assim, os vícios que o despotismo faz nascer são precisamente os que a igualdade favorece. Essas duas coisas se completam e se ajudam mutuamente de maneira funesta.

L’égalité place les hommes à côté les uns des autres, sans lien commun qui les retienne. Le despotisme élève des barrières entre eux et les sépare. Elle les dispose à ne point songer à leurs semblables, et il leur fait une sorte de vertu publique de l’indifférence.

A igualdade põe os homens uns ao lado dos outros, sem laço comum que os retenha. O despotismo levanta barreiras entre eles e os separa. Ela os dispõe a não pensar nos seus semelhantes, e ele lhes faz da indiferença uma espécie de virtude pública.

Le despotisme, qui est dangereux dans tous les temps, est donc particulièrement à craindre dans les siècles démocratiques.

O despotismo, que é perigoso em todos os tempos, é, pois, particularmente de temer nos séculos democráticos.

Il est facile de voir que dans ces mêmes siècles les hommes ont un besoin particulier de la liberté.

É fácil ver que, nesses mesmos séculos, os homens têm uma necessidade particular da liberdade.

Lorsque les citoyens sont forcés de s’occuper des affaires publiques, ils sont tirés nécessairement du milieu de leurs intérêts individuels et arrachés, de temps à autre, à la vue d’eux-mêmes.

Quando os cidadãos são forçados a ocupar-se dos negócios públicos, são tirados necessariamente do meio dos seus interesses individuais e arrancados, de tempos em tempos, à vista de si mesmos.

Du moment où l’on traite en commun les affaires communes, chaque homme aperçoit qu’il n’est pas aussi indépendant de ses semblables qu’il se le figurait d’abord, et que, pour obtenir leur appui, il faut souvent leur prêter son concours.

A partir do momento em que se tratam em comum os negócios comuns, cada homem percebe que não é tão independente dos seus semelhantes quanto a princípio imaginava, e que, para obter o seu apoio, é preciso muitas vezes prestar-lhes o seu concurso.

Quand le public gouverne, il n’y a pas d’homme qui ne sente le prix de la bienveillance publique et qui ne cherche à la captiver en s’attirant l’estime et l’affection de ceux au milieu desquels il doit vivre.

Quando o público governa, não há homem que não sinta o valor da benevolência pública e que não procure cativá-la atraindo a estima e a afeição daqueles no meio dos quais deve viver.

Plusieurs des passions qui glacent les cœurs et les divisent sont alors obligées de se retirer au fond de l’âme et de s’y cacher. L’orgueil se dissimule; le mépris n’ose se faire jour. L’égoïsme a peur de lui-même.

Várias das paixões que gelam os corações e os dividem são então obrigadas a retirar-se para o fundo da alma e a esconder-se ali. O orgulho se dissimula; o desprezo não ousa mostrar-se. O egoísmo tem medo de si mesmo.

Sous un gouvernement libre, la plupart des fonctions publiques étant électives, les hommes que la hauteur de leur âme ou l’inquiétude de leurs désirs mettent à l’étroit dans la vie privée, sentent chaque jour qu’ils ne peuvent se passer de la population qui les environne.

Sob um governo livre, como a maior parte das funções públicas é eletiva, os homens que a altura da sua alma ou a inquietação dos seus desejos fazem sentir-se apertados na vida privada sentem todos os dias que não podem dispensar a população que os rodeia.

Il arrive alors que l’on songe à ses semblables par ambition, et que souvent on trouve en quelque sorte son intérêt à s’oublier soi-même. Je sais qu’on peut m’opposer ici toutes les intrigues qu’une élection fait naître; les moyens honteux dont les candidats se servent souvent et les calomnies que leurs ennemis répandent. Ce sont là des occasions de haine, et elles se représentent d’autant plus souvent que les élections deviennent plus fréquentes.

Acontece então que se pensa nos semelhantes por ambição, e que muitas vezes se encontra, de certo modo, o próprio interesse em esquecer-se de si mesmo. Sei que me podem opor aqui todas as intrigas que uma eleição faz nascer, os meios vergonhosos de que os candidatos se servem muitas vezes e as calúnias que os seus inimigos espalham. São ocasiões de ódio, e elas se repetem tanto mais vezes quanto mais frequentes se tornam as eleições.

Ces maux sont grands sans doute, mais ils sont passagers, tandis que les biens qui naissent avec eux demeurent.

Esses males são grandes, sem dúvida, mas são passageiros, ao passo que os bens que nascem com eles permanecem.

L’envie d’être élu peut porter momentanément certains hommes à se faire la guerre; mais ce même désir porte à la longue tous les hommes à se prêter un mutuel appui; et, s’il arrive qu’une élection divise accidentellement deux amis, le système électoral rapproche d’une manière permanente une multitude de citoyens qui seraient toujours restés étrangers les uns aux autres. La liberté crée des haines particulières; mais le despotisme fait naître l’indifférence générale.

A vontade de ser eleito pode levar momentaneamente certos homens a guerrear-se; mas esse mesmo desejo leva com o tempo todos os homens a prestar-se um apoio mútuo; e, se acontece que uma eleição divida acidentalmente dois amigos, o sistema eleitoral aproxima de maneira permanente uma multidão de cidadãos que teriam ficado sempre estranhos uns aos outros. A liberdade cria ódios particulares; mas o despotismo faz nascer a indiferença geral.

Les Américains ont combattu par la liberté l’individualisme que l’égalité faisait naître, et ils l’ont vaincu.

Os americanos combateram com a liberdade o individualismo que a igualdade fazia nascer, e venceram-no.

Les législateurs de l’Amérique n’ont pas cru que, pour guérir une maladie si naturelle au corps social dans les temps démocratiques et si funeste, il suffisait d’accorder à la nation tout entière une représentation d’elle-même; ils ont pensé que de plus il convenait de donner une vie politique à chaque portion du territoire, afin de multiplier à l’infini, pour les citoyens, les occasions d’agir ensemble, et de leur faire sentir tous les jours qu’ils dépendent les uns des autres.

Os legisladores da América não acreditaram que, para curar uma doença tão natural ao corpo social nos tempos democráticos, e tão funesta, bastasse conceder à nação inteira uma representação de si mesma; pensaram que convinha, além disso, dar uma vida política a cada porção do território, a fim de multiplicar ao infinito, para os cidadãos, as ocasiões de agir juntos, e de lhes fazer sentir todos os dias que dependem uns dos outros.

C’était se conduire avec sagesse.

Era proceder com sabedoria.

Les affaires générales d’un pays n’occupent que les principaux citoyens. Ceux-là ne se rassemblent que de loin en loin dans les mêmes lieux; et comme il arrive souvent qu’ensuite ils se perdent de vue, il ne s’établit pas entre eux de liens durables. Mais quand il s’agit de faire régler les affaires particulières d’un canton par les hommes qui l’habitent, les mêmes individus sont toujours en contact, et ils sont en quelque sorte forcés de se connaître et de se complaire.

Os negócios gerais de um país só ocupam os principais cidadãos. Esses só se reúnem de longe em longe nos mesmos lugares; e, como acontece muitas vezes que depois se percam de vista, não se estabelecem entre eles laços duradouros. Mas, quando se trata de fazer regular os negócios particulares de um distrito pelos homens que o habitam, os mesmos indivíduos estão sempre em contato e são, de certo modo, forçados a conhecer-se e a comprazer-se uns aos outros.

On tire difficilement un homme de lui-même pour l’intéresser à la destinée de tout l’État, parce qu’il comprend mal l’influence que la destinée de l’État peut exercer sur son sort. Mais faut-il faire passer un chemin au bout de son domaine, il verra d’un premier coup d’œil qu’il se rencontre un rapport entre cette petite affaire publique et ses plus grandes affaires privées, et il découvrira, sans qu’on le lui montre, le lien étroit qui unit ici l’intérêt particulier à l’intérêt général.

Tira-se com dificuldade um homem de si mesmo para interessá-lo no destino de todo o Estado, porque ele compreende mal a influência que o destino do Estado pode exercer sobre a sua sorte. Mas, se for preciso fazer passar uma estrada no limite da sua propriedade, ele verá ao primeiro golpe de vista que há uma relação entre esse pequeno negócio público e os seus maiores negócios privados, e descobrirá, sem que ninguém lhe mostre, o laço estreito que une aqui o interesse particular ao interesse geral.

C’est donc en chargeant les citoyens de l’administration des petites affaires, bien plus qu’en leur livrant le gouvernement des grandes, qu’on les intéresse au bien public, et qu’on leur fait voir le besoin qu’ils ont sans cesse les uns des autres pour le produire.

É, pois, encarregando os cidadãos da administração dos pequenos negócios, muito mais do que entregando-lhes o governo dos grandes, que se consegue interessá-los no bem público e fazê-los ver a necessidade que têm sem cessar uns dos outros para produzi-lo.

On peut, par une action d’éclat, captiver tout à coup la faveur d’un peuple; mais, pour gagner l’amour et le respect de la population qui vous entoure, il faut une longue succession de petits services rendus, de bons offices obscurs, une habitude constante de bienveillance et une réputation bien établie de désintéressement.

Pode-se, por uma ação brilhante, cativar de repente o favor de um povo; mas, para ganhar o amor e o respeito da população que nos rodeia, é preciso uma longa sucessão de pequenos serviços prestados, de bons ofícios obscuros, um hábito constante de benevolência e uma reputação bem assentada de desinteresse.

Les libertés locales, qui font qu’un grand nombre de citoyens mettent du prix à l’affection de leurs voisins et de leurs proches, ramènent donc sans cesse les hommes les uns vers les autres, en dépit des instincts qui les séparent, et les forcent à s’entr’aider.

As liberdades locais, que fazem que um grande número de cidadãos dê valor à afeição dos seus vizinhos e dos seus próximos, reconduzem, pois, sem cessar os homens uns para os outros, a despeito dos instintos que os separam, e os forçam a ajudar-se mutuamente.

Aux États-Unis, les plus opulents citoyens ont bien soin de ne point s’isoler du peuple; au contraire, ils s’en rapprochent sans cesse, ils l’écoutent volontiers, et lui parlent tous les jours. Ils savent que les riches des démocraties ont toujours besoin des pauvres, et que dans les temps démocratiques on s’attache le pauvre par les manières plus que par les bienfaits. La grandeur même des bienfaits, qui met en lumière la différence des conditions, cause une irritation secrète à ceux qui en profitent; mais la simplicité des manières a des charmes presque irrésistibles: leur familiarité entraîne, et leur grossièreté même ne déplaît pas toujours.

Nos Estados Unidos, os cidadãos mais opulentos têm bem o cuidado de não se isolar do povo; ao contrário, aproximam-se dele sem cessar, escutam-no de bom grado e falam-lhe todos os dias. Sabem que os ricos das democracias precisam sempre dos pobres, e que, nos tempos democráticos, se prende o pobre mais pelas maneiras do que pelos benefícios. A própria grandeza dos benefícios, que põe em evidência a diferença das condições, causa uma irritação secreta aos que se beneficiam deles; mas a simplicidade das maneiras tem encantos quase irresistíveis: a sua familiaridade arrasta, e a sua própria rudeza nem sempre desagrada.

Ce n’est pas du premier coup que cette vérité pénètre dans l’esprit des riches. Ils y résistent d’ordinaire tant que dure la révolution démocratique, et ils ne l’admettent même point aussitôt après que cette révolution est accomplie. Ils consentent volontiers à faire du bien au peuple; mais ils veulent continuer à le tenir soigneusement à distance. Ils croient que cela suffit; ils se trompent. Ils se ruineraient ainsi sans réchauffer le cœur de la population qui les environne. Ce n’est pas le sacrifice de leur argent qu’elle leur demande; c’est celui de leur orgueil.

Não é de uma vez que essa verdade penetra no espírito dos ricos. Resistem a ela de ordinário enquanto dura a revolução democrática, e nem sequer a admitem logo depois que essa revolução se consumou. Consentem de bom grado em fazer bem ao povo; mas querem continuar a mantê-lo cuidadosamente à distância. Julgam que isso basta; enganam-se. Iriam arruinar-se assim sem aquecer o coração da população que os rodeia. Não é o sacrifício do seu dinheiro que ela lhes pede; é o do seu orgulho.

On dirait qu’aux États-Unis il n’y a pas d’imagination qui ne s’épuise à inventer des moyens d’accroître la richesse et de satisfaire les besoins du public. Les habitants les plus éclairés de chaque canton se servent sans cesse de leurs lumières pour découvrir des secrets nouveaux propres à accroître la prospérité commune; et, lorsqu’ils en ont trouvé quelques uns, ils se hâtent de les livrer à la foule.

Seria de dizer que nos Estados Unidos não há imaginação que não se esgote em inventar meios de aumentar a riqueza e de satisfazer as necessidades do público. Os habitantes mais esclarecidos de cada distrito servem-se sem cessar das suas luzes para descobrir segredos novos próprios para aumentar a prosperidade comum; e, quando encontraram alguns, apressam-se a entregá-los à multidão.

En examinant de près les vices et les faiblesses que font voir souvent en Amérique ceux qui gouvernent, on s’étonne de la prospérité croissante du peuple, et on a tort. Ce n’est point le magistrat élu qui fait prospérer la démocratie américaine; mais elle prospère parce que le magistrat est électif.

Examinando de perto os vícios e as fraquezas que os que governam mostram muitas vezes na América, espanta-nos a prosperidade crescente do povo, e sem razão. Não é o magistrado eleito que faz prosperar a democracia americana; mas ela prospera porque o magistrado é eletivo.

Il serait injuste de croire que le patriotisme des Américains et le zèle que montre chacun d’eux pour le bien-être de ses concitoyens n’aient rien de réel. Quoique l’intérêt privé dirige, aux États-Unis aussi bien qu’ailleurs, la plupart des actions humaines, il ne les règle pas toutes.

Seria injusto crer que o patriotismo dos americanos e o zelo que cada um deles mostra pelo bem-estar dos seus concidadãos não tenham nada de real. Embora o interesse privado dirija, nos Estados Unidos como em outros lugares, a maior parte das ações humanas, não as regula todas.

Je dois dire que j’ai souvent vu des Américains faire de grands et véritables sacrifices à la chose publique, et j’ai remarqué cent fois qu’au besoin ils ne manquaient presque jamais de se prêter un fidèle appui les uns aux autres.

Devo dizer que muitas vezes vi americanos fazerem grandes e verdadeiros sacrifícios à coisa pública, e notei cem vezes que, se preciso, quase nunca deixavam de prestar-se um fiel apoio uns aos outros.

Les institutions libres que possèdent les habitants des États-Unis, et les droits politiques dont ils font tant d’usage, rappellent sans cesse, et de mille manières, à chaque citoyen qu’il vit en société. Elles ramènent à tous moments son esprit vers cette idée, que le devoir aussi bien que l’intérêt des hommes est de se rendre utiles à leurs semblables; et comme il ne voit aucun sujet particulier de les haïr, puisqu’il n’est jamais ni leur esclave ni leur maître, son cœur penche aisément du côté de la bienveillance. On s’occupe d’abord de l’intérêt général par nécessité, et puis par choix; ce qui était calcul devient instinct; et, à force de travailler au bien de ses concitoyens, on prend enfin l’habitude et le goût de les servir.

As instituições livres que os habitantes dos Estados Unidos possuem, e os direitos políticos de que fazem tanto uso, lembram sem cessar, e de mil maneiras, a cada cidadão que ele vive em sociedade. Reconduzem a todo momento o seu espírito a esta ideia: que o dever, tanto quanto o interesse dos homens, é tornar-se úteis aos seus semelhantes; e, como ele não vê nenhum motivo particular para odiá-los, já que nunca é nem escravo nem senhor deles, o seu coração pende facilmente para o lado da benevolência. Ocupa-se a princípio do interesse geral por necessidade, e depois por escolha; o que era cálculo torna-se instinto; e, à força de trabalhar pelo bem dos concidadãos, toma-se enfim o hábito e o gosto de servi-los.

Beaucoup de gens en France considèrent l’égalité des conditions comme un premier mal, et la liberté politique comme un second. Quand ils sont obligés de subir l’une, ils s’efforcent du moins d’échapper à l’autre. Et moi je dis que, pour combattre les maux que l’égalité peut produire, il n’y a qu’un remède efficace: c’est la liberté politique.

Muita gente na França considera a igualdade de condições um primeiro mal, e a liberdade política um segundo. Quando é obrigada a sofrer uma, esforça-se ao menos por escapar à outra. E eu digo que, para combater os males que a igualdade pode produzir, há só um remédio eficaz: é a liberdade política.

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