A revelação e o plano de Deus

7.1 Pois não foi uma invenção terrena, como eu disse, o que lhes foi transmitido, nem é um pensamento mortal o que eles julgam dever guardar com tanto cuidado, nem lhes foi confiada a administração de mistérios humanos. 7.2 Mas foi o próprio Deus, verdadeiramente todo-poderoso, criador de todas as coisas e invisível, foi ele mesmo que, desde os céus, fez habitar entre os homens a verdade e o Verbo santo e incompreensível, e o firmou nos seus corações. Não o fez, como alguém poderia imaginar, enviando aos homens algum servidor, ou anjo, ou príncipe, ou algum dos que governam as coisas da terra, ou algum dos que receberam o encargo de administrar as coisas do céu, mas o próprio Artífice e Criador do universo: aquele por quem fez os céus, por quem encerrou o mar nos seus limites; aquele cujos mistérios todos os elementos guardam fielmente; de quem o sol recebeu as medidas dos cursos do dia, para as guardar; a quem a lua obedece quando ele lhe manda brilhar de noite; a quem obedecem os astros que seguem o curso da lua; por quem tudo foi ordenado, delimitado e submetido: os céus e o que há nos céus, a terra e o que há na terra, o mar e o que há no mar, o fogo, o ar, o abismo, o que está nas alturas, o que está nas profundezas, o que está no meio. Foi este que ele lhes enviou. 7.3 Terá sido, como algum homem poderia pensar, para a tirania, o medo e o terror? 7.4 De modo nenhum; mas com clemência e mansidão, como um rei que envia o seu filho rei, ele o enviou; enviou-o como Deus, enviou-o como homem aos homens, enviou-o como quem salva, como quem persuade, não como quem violenta, pois em Deus não há violência. 7.5 Enviou-o como quem chama, não como quem persegue; enviou-o como quem ama, não como quem julga. 7.6 Pois há de enviá-lo como juiz; e quem suportará a sua vinda? … 7.7 … lançados às feras, para que neguem o Senhor, e não vencidos? 7.8 Não vês que, quanto mais são castigados, tanto mais se multiplicam os outros? 7.9 Isto não parece obra de homem; isto é poder de Deus; estas são as provas da sua vinda.

8.1 Pois que homem sabia, de todo, o que é Deus, antes que ele viesse? 8.2 Ou aceitas as palavras vazias e disparatadas daqueles filósofos tão dignos de crédito, dos quais uns disseram que Deus é fogo (aquilo para onde eles mesmos hão de ir, a isso chamam Deus), outros, água, outros, algum outro dos elementos criados por Deus? 8.3 E, no entanto, se alguma dessas doutrinas é aceitável, também cada uma das outras criaturas poderia, do mesmo modo, ser declarada Deus. 8.4 Mas isso são fantasias e enganos de impostores. 8.5 Nenhum homem o viu nem o conheceu; foi ele mesmo que se mostrou. 8.6 E mostrou-se pela fé, a única pela qual é concedido ver a Deus. 8.7 Pois Deus, Senhor e Criador do universo, que fez todas as coisas e as dispôs em ordem, não só se mostrou amigo dos homens, mas também paciente. 8.8 Assim ele sempre foi, é e será: benigno, bom, sem ira e verdadeiro; e só ele é bom. 8.9 E, tendo concebido um pensamento grande e inefável, comunicou-o só ao Filho. 8.10 Enquanto, pois, o mantinha em mistério e guardava o seu sábio desígnio, parecia descuidar-se de nós e não se preocupar conosco. 8.11 Mas, quando o revelou por meio do seu Filho amado e manifestou o que estava preparado desde o princípio, deu-nos tudo ao mesmo tempo: participar dos seus benefícios, ver e compreender. Quem de nós jamais o teria esperado?

9.1 Tendo, pois, já disposto tudo junto de si com o Filho, durante o tempo passado permitiu que nos deixássemos levar, como queríamos, por impulsos desordenados, arrastados pelos prazeres e pelas paixões. Não que se comprazesse de algum modo nos nossos pecados, mas os tolerava; nem aprovava aquele tempo de injustiça, mas criava o tempo presente de justiça, para que, convencidos naquele tempo, pelas nossas próprias obras, de que éramos indignos da vida, agora fôssemos dela julgados dignos pela benignidade de Deus; e para que, tendo mostrado que por nós mesmos nos era impossível entrar no reino de Deus, nos tornássemos capazes pelo poder de Deus. 9.2 E, quando a nossa injustiça chegou ao cúmulo e ficou plenamente manifesto que a sua paga era o castigo e a morte, que nos esperavam; e quando chegou o tempo que Deus fixara para manifestar enfim a sua benignidade e o seu poder (ó imensa bondade e amor de Deus pelos homens!), ele não nos odiou, nem nos rejeitou, nem nos guardou rancor, mas foi paciente, suportou-nos e, compadecido, tomou sobre si os nossos pecados; ele mesmo entregou o seu próprio Filho como resgate por nós: o santo pelos iníquos, o inocente pelos maus, o justo pelos injustos, o incorruptível pelos corruptíveis, o imortal pelos mortais. 9.3 Pois que outra coisa podia cobrir os nossos pecados, senão a justiça dele? 9.4 Em quem podíamos ser justificados, nós, iníquos e ímpios, senão unicamente no Filho de Deus? 9.5 Ó doce troca! Ó obra insondável! Ó benefícios inesperados! Que a iniquidade de muitos fosse escondida num só justo, e a justiça de um só justificasse muitos iníquos! 9.6 Tendo, pois, mostrado no tempo passado a impotência da nossa natureza para alcançar a vida, e mostrado agora o Salvador capaz de salvar até o que era impossível, quis, por ambas as coisas, que crêssemos na sua benignidade e o tivéssemos por nutridor, pai, mestre, conselheiro, médico, inteligência, luz, honra, glória, força, vida, e que não nos preocupássemos com o vestir e o comer.

10.1 Também tu, se desejares esta fé e receberes primeiro o conhecimento do Pai… 10.2 Pois Deus amou os homens, por causa dos quais fez o mundo, aos quais submeteu tudo o que há na terra, aos quais deu a razão, aos quais deu a inteligência, os únicos a quem permitiu olhar para o alto, para ele; os quais modelou à sua própria imagem, aos quais enviou o seu Filho unigênito, aos quais prometeu o reino no céu, e o dará aos que o amaram. 10.3 E, tendo-o conhecido, de que alegria pensas que serás cumulado? Ou como amarás aquele que primeiro te amou assim? 10.4 E, amando-o, serás imitador da sua benignidade. E não te admires de que o homem possa tornar-se imitador de Deus: pode, se ele o quiser. 10.5 Pois a felicidade não está em dominar o próximo, nem em querer ter mais que os mais fracos, nem em ser rico e oprimir os mais pobres; nem é nessas coisas que alguém pode imitar a Deus: elas são alheias à sua majestade. 10.6 Mas quem toma sobre si o fardo do próximo, quem, naquilo em que é superior, quer fazer o bem a outro que é inferior, quem dá aos necessitados o que recebeu de Deus e se torna um deus para os que recebem, esse é imitador de Deus. 10.7 Então, estando na terra, contemplarás que Deus tem nos céus a sua cidade; então começarás a falar dos mistérios de Deus; então amarás e admirarás os que são castigados por não quererem negar a Deus; então condenarás o engano e o erro do mundo, quando conheceres o verdadeiro viver no céu, quando desprezares a morte aparente daqui, quando temeres a morte verdadeira, reservada aos que forem condenados ao fogo eterno, que castigará até o fim os que lhe forem entregues. 10.8 Então admirarás os que suportam pela justiça o fogo passageiro, e os chamarás bem-aventurados, quando conheceres aquele outro fogo.