O governador, que parecia gostar da minha companhia, recebia-me com frequência em sua casa, e o meu estabelecimento era sempre mencionado como coisa certa. Eu devia levar cartas de recomendação para vários amigos dele, além da carta de crédito que me daria o dinheiro necessário para comprar o prelo, os tipos, o papel etc. Para buscar essas cartas, marcaram-me várias ocasiões, em que deviam estar prontas; mas sempre se marcava uma data mais adiante. Assim continuou até que o navio, cuja partida também tinha sido adiada várias vezes, estava a ponto de zarpar. Então, quando fui me despedir e receber as cartas, o secretário dele, o dr. Bard, veio falar comigo e disse que o governador estava extremamente ocupado escrevendo, mas que desceria a Newcastle antes do navio, e lá as cartas me seriam entregues.

Ralph, embora casado e com um filho, tinha decidido me acompanhar nessa viagem. Pensava-se que ele pretendia estabelecer correspondências e obter mercadorias para vender à comissão; mas soube depois que, por algum desgosto com os parentes da mulher, ele pretendia deixá-la nas mãos deles e nunca mais voltar. Depois de me despedir dos amigos e de trocar algumas promessas com a srta. Read, deixei Filadélfia no navio, que ancorou em Newcastle. O governador estava lá; mas, quando fui à casa onde ele se hospedava, o secretário veio da parte dele com o recado mais cortês do mundo: que não podia me receber naquele momento, ocupado como estava com negócios da maior importância, mas que mandaria as cartas a bordo, e me desejava de coração boa viagem e pronta volta etc. Voltei para bordo um pouco intrigado, mas ainda sem duvidar.

O sr. Andrew Hamilton, famoso advogado de Filadélfia, tinha tomado passagem no mesmo navio para si e para o filho e, com o sr. Denham, comerciante quacre, e os srs. Onion e Russel, donos de uma fundição de ferro em Maryland, tinha reservado a cabine grande; de modo que Ralph e eu fomos obrigados a nos contentar com um beliche na coberta e, como ninguém a bordo nos conhecia, éramos tidos por gente comum. Mas o sr. Hamilton e o filho (era James, depois governador) voltaram de Newcastle para Filadélfia, porque o pai foi chamado de volta, com um grande honorário, para defender um navio apreendido; e, pouco antes de zarparmos, como o coronel French veio a bordo e me mostrou grande consideração, passaram a reparar mais em mim, e os outros senhores me convidaram, com o meu amigo Ralph, a passar para a cabine, onde agora havia lugar. Assim, mudamo-nos para lá.

Sabendo que o coronel French tinha trazido a bordo os despachos do governador, pedi ao capitão as cartas que deviam ficar aos meus cuidados. Ele disse que tinham posto tudo junto no saco e que não podia chegar a elas naquele momento; mas que, antes de desembarcarmos na Inglaterra, eu teria oportunidade de separá-las; assim me dei por satisfeito por enquanto, e seguimos viagem. Tínhamos na cabine uma companhia sociável e vivíamos excepcionalmente bem, pois contávamos ainda com todas as provisões do sr. Hamilton, que se abastecera com fartura. Nessa travessia o sr. Denham criou por mim uma amizade que durou enquanto ele viveu. De resto, a viagem não foi agradável, pois tivemos muito mau tempo.

Quando entramos no Canal, o capitão cumpriu a palavra e me deu oportunidade de examinar o saco à procura das cartas do governador. Não achei nenhuma em que estivesse o meu nome, como entregue aos meus cuidados. Separei seis ou sete que, pela letra, pensei que pudessem ser as cartas prometidas, sobretudo porque uma delas era endereçada a Basket, o impressor do rei, e outra a um papeleiro. Chegamos a Londres a 24 de dezembro de 1724. Fui ver o papeleiro, que era o primeiro no meu caminho, e lhe entreguei a carta como sendo do governador Keith. “Não conheço essa pessoa”, disse ele; mas, abrindo a carta: “Oh! isto é de Riddlesden. Descobri há pouco que ele é um patife completo, e não quero ter nada com ele, nem receber cartas dele.” E assim, pondo-me a carta na mão, deu meia-volta e me deixou para atender algum freguês. Fiquei surpreso de ver que aquelas não eram cartas do governador; e, depois de recordar e comparar as circunstâncias, comecei a duvidar da sinceridade dele. Procurei o meu amigo Denham e lhe expus todo o caso. Ele me pôs a par do caráter de Keith; disse-me que não havia a menor probabilidade de ele ter escrito cartas para mim; que ninguém que o conhecesse contava minimamente com ele; e riu da ideia de o governador me dar uma carta de crédito, já que, como disse, não tinha crédito nenhum para dar. Quando mostrei alguma preocupação com o que devia fazer, aconselhou-me a tentar arranjar algum emprego no meu ofício. “Entre os impressores daqui”, disse ele, “tu te aperfeiçoarás e, quando voltares para a América, poderás te estabelecer com mais vantagem.”

Nós dois sabíamos por acaso, como também o papeleiro, que Riddlesden, o procurador, era um grande velhaco. Tinha meio arruinado o pai da srta. Read, persuadindo-o a ser seu fiador. Por essa carta, via-se que havia em andamento um plano secreto em prejuízo de Hamilton (que se supunha estar então vindo conosco), e que Keith estava metido nele com Riddlesden. Denham, que era amigo de Hamilton, achou que ele devia ser informado; assim, quando Hamilton chegou à Inglaterra, o que foi pouco depois, em parte por ressentimento e má vontade para com Keith e Riddlesden, e em parte por boa vontade para com ele, fui procurá-lo e lhe dei a carta. Ele me agradeceu cordialmente, pois a informação era importante para ele; e desde então se tornou meu amigo, com grande proveito para mim depois, em muitas ocasiões.

Mas que havemos de pensar de um governador que prega peças tão mesquinhas e engana tão grosseiramente um pobre rapaz ignorante! Era um hábito que tinha adquirido. Queria agradar a todos; e, tendo pouco para dar, dava esperanças. De resto, era homem engenhoso e sensato, escritor bastante bom e um bom governador para o povo, embora não para os seus mandantes, os proprietários, cujas instruções às vezes desprezava. Várias das nossas melhores leis foram planejadas por ele e aprovadas durante a sua administração.

Ralph e eu éramos companheiros inseparáveis. Alugamos juntos um quarto em Little Britain, a três xelins e seis pence por semana, o máximo que podíamos pagar então. Ele achou alguns parentes, mas eram pobres e não podiam ajudá-lo. Agora me deu a conhecer a intenção de ficar em Londres e que nunca pensara em voltar para Filadélfia. Não trouxera dinheiro nenhum, pois tudo o que conseguira juntar se fora no pagamento da passagem. Eu tinha quinze pistolas; assim, ele me pedia emprestado de vez em quando para se manter, enquanto procurava trabalho. Primeiro tentou entrar no teatro, julgando-se apto para ator; mas Wilkes, a quem se dirigiu, aconselhou-o com franqueza a não pensar nesse emprego, pois era impossível que tivesse êxito nele. Depois propôs a Roberts, editor em Paternoster Row, escrever para ele uma folha semanal como o Spectator, em certas condições, que Roberts não aprovou. Depois tentou arranjar emprego de copista de aluguel, para copiar para os papeleiros e os advogados das redondezas do Temple, mas não achou vaga.

Eu logo consegui trabalho na casa de Palmer, então uma tipografia famosa em Bartholomew Close, e ali fiquei quase um ano. Era bastante diligente, mas gastava com Ralph boa parte do que ganhava indo ao teatro e a outros lugares de diversão. Tínhamos consumido juntos todas as minhas pistolas, e agora íamos nos arranjando com o que entrava a cada dia. Ele parecia ter esquecido de todo a mulher e o filho, e eu, aos poucos, os meus compromissos com a srta. Read, a quem nunca escrevi mais que uma carta, e essa para lhe dizer que eu não devia voltar tão cedo. Foi esta outra das grandes erratas da minha vida, que eu desejaria corrigir se tivesse de vivê-la de novo. Na verdade, com os nossos gastos, eu nunca conseguia ter com que pagar a passagem.

Na casa de Palmer, fui encarregado de compor a segunda edição da Religião da natureza, de Wollaston. Como alguns dos seus raciocínios não me pareceram bem fundados, escrevi uma pequena peça metafísica em que fazia observações sobre eles. Intitulava-se Dissertação sobre a liberdade e a necessidade, o prazer e a dor. Dediquei-a ao meu amigo Ralph; imprimi um pequeno número. Isso fez que o sr. Palmer passasse a me considerar mais, como um rapaz de algum engenho, embora me censurasse seriamente pelos princípios do meu folheto, que lhe pareciam abomináveis. Imprimir esse folheto foi outra errata. Enquanto morava em Little Britain, conheci um certo Wilcox, livreiro, cuja loja ficava na porta ao lado. Ele tinha uma imensa coleção de livros usados. As bibliotecas circulantes ainda não se usavam; mas combinamos que, em certas condições razoáveis, de que agora me esqueci, eu poderia levar, ler e devolver qualquer livro dele. Considerei isso uma grande vantagem e a aproveitei o mais que pude.

Tendo o meu folheto, de algum modo, caído nas mãos de um certo Lyons, cirurgião, autor de um livro intitulado A infalibilidade do juízo humano, isso nos levou a nos conhecermos. Ele me deu grande atenção, vinha muitas vezes me ver para conversar sobre esses assuntos, levou-me ao Horns, uma taberna de cerveja clara em ------ Lane, Cheapside, e me apresentou ao dr. Mandeville, autor da Fábula das abelhas, que tinha ali um clube de que era a alma, por ser um companheiro dos mais espirituosos e divertidos. Lyons também me apresentou ao dr. Pemberton, no café do Batson, que me prometeu dar ocasião, uma vez ou outra, de ver Sir Isaac Newton, o que eu desejava extremamente; mas isso nunca aconteceu.

Eu tinha trazido algumas curiosidades, das quais a principal era uma bolsa feita de amianto, que se purifica pelo fogo. Sir Hans Sloane ouviu falar dela, veio me ver e me convidou à sua casa em Bloomsbury Square, onde me mostrou todas as suas curiosidades e me persuadiu a deixá-lo acrescentar aquela à coleção, e por ela me pagou generosamente.

Na nossa casa morava uma moça, chapeleira, que, creio, tinha loja nos Cloisters. Tivera uma educação fina, era sensata e viva, e de conversa agradabilíssima. Ralph lia peças de teatro para ela à noite, tornaram-se íntimos, ela se mudou para outro alojamento, e ele a seguiu. Viveram juntos algum tempo; mas, como ele continuava sem trabalho e a renda dela não bastava para sustentar os dois e o filho dela, ele resolveu sair de Londres e tentar uma escola no campo, coisa que se julgava bem qualificado para assumir, pois tinha excelente letra e era mestre em aritmética e contabilidade. Mas considerava esse ofício abaixo dele e, confiante numa sorte melhor no futuro, quando não quereria que se soubesse que um dia tivera um emprego tão baixo, mudou de nome e me deu a honra de tomar o meu; pois pouco depois recebi uma carta dele, em que me dizia que estava estabelecido numa pequena aldeia (em Berkshire, creio que era, onde ensinava a ler e escrever a dez ou doze meninos, a seis pence por cabeça por semana), recomendava a sra. T------ aos meus cuidados e pedia que eu lhe escrevesse com este endereço: sr. Franklin, mestre-escola, em tal lugar.

Continuou a escrever com frequência, mandando-me grandes amostras de um poema épico que estava compondo, e pedindo as minhas observações e correções. Eu as dava de tempos em tempos, mas procurava antes desanimá-lo de continuar. Uma das Sátiras de Young acabava de ser publicada. Copiei e lhe mandei boa parte dela, que mostrava sob uma luz forte a loucura de cortejar as Musas com alguma esperança de subir na vida por meio delas. Tudo em vão; as folhas do poema continuaram a chegar a cada correio. Enquanto isso, a sra. T------, que por causa dele perdera os amigos e o negócio, estava muitas vezes em apuros e costumava mandar me chamar e me pedir emprestado o que eu pudesse dispensar para tirá-la deles. Comecei a gostar da companhia dela e, como naquele tempo não tinha nenhum freio religioso, e contando com a minha importância para ela, tentei umas intimidades (outra errata), que ela repeliu com a devida indignação, e contou a ele o meu comportamento. Isso causou uma ruptura entre nós; e, quando ele voltou a Londres, deu-me a entender que, a seu ver, eu tinha cancelado todas as obrigações que ele tinha para comigo. Assim vi que nunca devia esperar que me pagasse o que eu lhe emprestara ou adiantara por ele. Isso, porém, não tinha então muita importância, pois ele era totalmente incapaz de pagar; e, com a perda da sua amizade, senti-me aliviado de um fardo. Comecei então a pensar em juntar algum dinheiro de reserva e, esperando trabalho melhor, deixei a casa de Palmer para trabalhar na de Watts, perto de Lincoln's Inn Fields, tipografia ainda maior. Ali fiquei todo o resto da minha estada em Londres.

Quando entrei nessa tipografia, fui trabalhar no prelo, imaginando que sentia falta do exercício físico a que estava acostumado na América, onde o trabalho do prelo se mistura com a composição. Eu bebia só água; os outros operários, perto de cinquenta, eram grandes beberrões de cerveja. Às vezes eu subia e descia as escadas com uma forma grande de tipos em cada mão, quando os outros levavam só uma com as duas mãos. Admiravam-se de ver, por isso e por vários outros casos, que o Americano da Água, como me chamavam, era mais forte do que eles, que bebiam cerveja forte! Tínhamos um rapaz da cervejaria que ficava sempre na casa para servir os operários. O meu companheiro de prelo bebia todo dia um quartilho antes do café da manhã, um quartilho no café da manhã com o pão e o queijo, um quartilho entre o café da manhã e o almoço, um quartilho no almoço, um quartilho à tarde, lá pelas seis horas, e outro quando terminava o dia de trabalho. Eu achava o costume detestável; mas era necessário, supunha ele, beber cerveja forte, para ser forte no trabalho. Procurei convencê-lo de que a força física dada pela cerveja só podia ser proporcional ao grão ou à farinha da cevada dissolvida na água de que ela era feita; que havia mais farinha num pêni de pão; e que, portanto, se ele comesse esse pão com um quartilho de água, ele lhe daria mais força do que um quarto de galão de cerveja. Ele continuou bebendo, no entanto, e tinha de pagar quatro ou cinco xelins do seu salário todo sábado à noite por aquela bebida que turva a cabeça; uma despesa de que eu estava livre. E assim esses pobres-diabos se mantêm sempre por baixo.

Como Watts, depois de algumas semanas, quis me ter na sala de composição, deixei os impressores de prelo; os compositores me exigiram um novo bienvenu, ou quantia para bebida, de cinco xelins. Achei que era abuso, pois eu já tinha pago embaixo; o patrão também achou, e me proibiu de pagar. Resisti duas ou três semanas, fui por isso considerado um excomungado, e me fizeram às escondidas tantas pequenas maldades, misturando os meus tipos, trocando a ordem das minhas páginas, desmanchando a minha composição etc. etc., sempre que eu saía da sala, por pouco que fosse, e tudo atribuído ao fantasma da capela, que, diziam, sempre assombrava os que não tinham sido admitidos em regra, que, apesar da proteção do patrão, me vi obrigado a ceder e pagar o dinheiro, convencido da loucura de estar de mal com aqueles com quem se tem de viver continuamente.

Fiquei então em bons termos com eles e logo adquiri influência considerável. Propus algumas mudanças razoáveis nas leis da capela e as fiz passar contra toda oposição. Pelo meu exemplo, boa parte deles deixou aquele café da manhã de cerveja, pão e queijo, que turvava a cabeça, vendo que podiam, como eu, receber de uma casa vizinha uma tigela grande de mingau ralo bem quente, salpicado de pimenta, com pão esfarelado e um pouco de manteiga, pelo preço de um quartilho de cerveja, a saber, um pêni e meio. Era um café da manhã mais reconfortante e também mais barato, e lhes deixava a cabeça mais clara. Os que continuavam a se embriagar de cerveja o dia inteiro muitas vezes perdiam o crédito na cervejaria, por não pagarem, e costumavam recorrer a mim para conseguir cerveja; a luz deles, como diziam, estava apagada. Eu vigiava a mesa do pagamento no sábado à noite e cobrava o que tinha garantido por eles, tendo às vezes de pagar perto de trinta xelins por semana por conta deles. Isso, e o fato de eu ser tido por um riggite bastante bom, isto é, um satírico brincalhão de viva voz, sustentava a minha importância naquela sociedade. A minha assiduidade constante (eu nunca fazia santa segunda-feira) me recomendou ao patrão; e a minha rapidez incomum na composição fez que me pusessem em todo trabalho urgente, que em geral era mais bem pago. Assim eu ia agora muito agradavelmente.

Como o meu quarto em Little Britain ficava longe demais, achei outro em Duke Street, defronte da capela romana. Ficava no segundo andar, nos fundos, numa loja de artigos italianos. Uma senhora viúva cuidava da casa; tinha uma filha, uma criada e um empregado que atendia a loja, mas dormia fora. Depois de mandar pedir referências minhas na casa onde eu morara por último, concordou em me receber pelo mesmo preço, 3 xelins e 6 pence por semana; barato, como disse, pela proteção que esperava de ter um homem morando na casa. Era viúva, uma senhora de idade; fora criada protestante, por ser filha de um clérigo, mas o marido, cuja memória reverenciava muito, a convertera à religião católica; vivera muito entre pessoas de distinção e sabia mil histórias delas, que remontavam aos tempos de Carlos II. Tinha os joelhos estropiados pela gota e, por isso, raramente saía do quarto, de modo que às vezes sentia falta de companhia; e a dela me divertia tanto que eu passava a noite com ela sempre que ela desejava. O nosso jantar era só meia anchova para cada um, numa tirinha de pão com manteiga, e meio quartilho de cerveja para os dois; mas o regalo estava na conversa dela. Como eu sempre me recolhia cedo e dava pouco trabalho à família, ela não queria me perder; de modo que, quando falei de um quarto de que tinha ouvido falar, mais perto do trabalho, por dois xelins por semana, o que, decidido como eu estava a economizar, fazia alguma diferença, ela me disse que nem pensasse nisso, pois dali em diante me abateria dois xelins por semana; e assim fiquei com ela, a um xelim e seis pence, enquanto estive em Londres.

Num sótão da casa morava uma senhora solteira de setenta anos, numa vida retiradíssima, de quem a minha senhoria me deu esta notícia: que era católica romana, tinha sido mandada para o estrangeiro quando jovem e ficara num convento com a intenção de se tornar freira; mas, como aquele país não lhe fazia bem, voltou para a Inglaterra, onde, não havendo convento, fizera voto de levar a vida de freira, tanto quanto se podia naquelas circunstâncias. Assim, tinha dado todos os seus bens a obras de caridade, reservando só doze libras por ano para viver, e dessa quantia ainda dava muito em esmolas, vivendo ela mesma só de mingau ralo e não acendendo fogo senão para cozinhá-lo. Vivia havia muitos anos naquele sótão, e os sucessivos inquilinos católicos da casa de baixo a deixavam ficar ali de graça, por julgarem uma bênção tê-la ali. Um padre a visitava todos os dias para confessá-la. “Eu lhe perguntei”, disse a minha senhoria, “como ela, vivendo como vivia, podia achar tanto que fazer para um confessor.” “Oh”, disse ela, “é impossível evitar os pensamentos vãos.” Permitiram-me uma vez visitá-la. Era alegre e educada, e conversava agradavelmente. O quarto era limpo, mas não tinha outros móveis além de um colchão, uma mesa com um crucifixo e um livro, um banquinho que ela me deu para sentar e, sobre a lareira, um quadro de Santa Verônica mostrando o seu lenço, com a figura milagrosa do rosto ensanguentado de Cristo, que ela me explicou com grande seriedade. Era pálida, mas nunca adoecia; e eu a dou como mais um exemplo de quão pequena renda basta para sustentar a vida e a saúde.

Na tipografia de Watts, fiz amizade com um rapaz engenhoso, um certo Wygate, que, tendo parentes ricos, fora mais bem educado que a maioria dos tipógrafos; era razoável latinista, falava francês e gostava de ler. Ensinei a ele e a um amigo seu a nadar, em duas idas ao rio, e logo se tornaram bons nadadores. Eles me apresentaram a alguns senhores vindos do campo, que foram a Chelsea pelo rio para ver o Colégio e as curiosidades de Don Saltero. Na volta, a pedido do grupo, cuja curiosidade Wygate tinha despertado, tirei a roupa, saltei no rio e nadei de perto de Chelsea até Blackfriars, fazendo no caminho muitas proezas de agilidade, por cima da água e por baixo dela, que surpreenderam e agradaram àqueles para quem eram novidade.

Desde menino eu sempre gostara desse exercício, estudara e praticara todos os movimentos e posições de Thévenot e acrescentara alguns meus, buscando o gracioso e o desembaraçado tanto quanto o útil. Aproveitei essa ocasião para exibir todos eles ao grupo e fiquei muito lisonjeado com a admiração deles; e Wygate, que desejava tornar-se mestre, foi se apegando cada vez mais a mim por isso, e também pela semelhança dos nossos estudos. Afinal me propôs que viajássemos juntos por toda a Europa, sustentando-nos em toda parte com o trabalho do nosso ofício. Cheguei a me inclinar a isso; mas, quando falei disso com o meu bom amigo, o sr. Denham, com quem muitas vezes passava uma hora quando tinha tempo, ele me dissuadiu, aconselhando-me a pensar só em voltar para a Pensilvânia, o que ele estava a ponto de fazer.

Devo registrar um traço do caráter desse bom homem. Ele tinha tido negócios em Bristol, mas falira, devendo a muita gente, fizera acordo com os credores e fora para a América. Ali, com aplicação constante aos negócios como comerciante, juntou em poucos anos uma bela fortuna. Voltando para a Inglaterra no mesmo navio que eu, convidou os antigos credores para um banquete, no qual lhes agradeceu o acordo generoso com que o tinham favorecido; e, quando eles não esperavam nada além do banquete, cada um, ao ser tirado o primeiro prato, achou debaixo dele uma ordem de pagamento contra um banqueiro pelo valor total do resto não pago, com juros.

Ele me disse então que estava para voltar a Filadélfia e levaria uma grande quantidade de mercadorias para abrir uma loja lá. Propôs levar-me como seu escrevente, para cuidar dos livros, em que me instruiria, copiar as suas cartas e atender a loja. Acrescentou que, assim que eu estivesse a par do comércio, me promoveria, mandando-me com uma carga de farinha, pão etc. para as Índias Ocidentais, e me arranjaria comissões de outros, que seriam lucrativas; e, se eu me saísse bem, me estabeleceria generosamente. A coisa me agradou; pois eu estava cansado de Londres, lembrava com prazer os meses felizes que tinha passado na Pensilvânia e desejava vê-la de novo; por isso aceitei imediatamente, nas condições de cinquenta libras por ano, em moeda da Pensilvânia; menos, na verdade, do que eu ganhava então como compositor, mas com melhores perspectivas.

Despedi-me então da tipografia, para sempre, como eu pensava, e me ocupava todos os dias no meu novo emprego, andando com o sr. Denham pelos negociantes para comprar artigos diversos, vendo-os embalar, fazendo recados, apressando os artesãos etc.; e, quando tudo estava a bordo, tive alguns dias de folga. Num desses dias, para minha surpresa, mandou me chamar um grande homem que eu só conhecia de nome, um tal Sir William Wyndham, e fui vê-lo. Ele tinha ouvido falar, por um meio ou por outro, de como eu nadara de Chelsea a Blackfriars e ensinara Wygate e outro rapaz a nadar em poucas horas. Tinha dois filhos que estavam para partir em viagem; queria que antes aprendessem a nadar, e me propôs recompensar-me generosamente se eu os ensinasse. Eles ainda não tinham chegado à cidade, e a minha estada era incerta, de modo que não pude assumir o encargo; mas esse incidente me fez pensar que, se eu ficasse na Inglaterra e abrisse uma escola de natação, era provável que ganhasse bastante dinheiro; e isso me impressionou tanto que, se a proposta me tivesse sido feita mais cedo, provavelmente eu não teria voltado tão cedo para a América. Muitos anos depois, tu e eu tivemos algo de mais importância a tratar com um desses filhos de Sir William Wyndham, que se tornou conde de Egremont, o que mencionarei no devido lugar.

Assim passei uns dezoito meses em Londres; a maior parte do tempo trabalhei duro no meu ofício e gastei pouco comigo, a não ser no teatro e em livros. O meu amigo Ralph me mantivera pobre; devia-me cerca de vinte e sete libras, que agora eu provavelmente nunca receberia; uma grande quantia, tirada dos meus pequenos ganhos! Eu gostava dele, apesar de tudo, pois tinha muitas qualidades amáveis. De modo nenhum eu tinha melhorado a minha fortuna; mas tinha feito alguns conhecimentos muito engenhosos, cuja conversa me foi de grande proveito; e tinha lido bastante.