Ciro contra Astíages (123–130)

123.1 Foi daí que nasceu essa fama. Quando Ciro se fez homem e era o mais valente e o mais estimado dos da sua idade, Hárpago o assediava, mandando-lhe presentes, porque desejava vingar-se de Astíages: pois, sendo ele mesmo um simples particular, não via como poderia haver vingança contra Astíages; mas, vendo Ciro crescer, procurava fazê-lo seu aliado, comparando os sofrimentos de Ciro aos seus. 123.2 E ainda antes disso tinha conseguido o seguinte: como Astíages era duro com os medos, Hárpago, encontrando-se com cada um dos principais medos em particular, convencia-os de que deviam pôr Ciro à frente e tirar Astíages do reino. 123.3 Quando conseguiu isso e tudo estava pronto, então Hárpago, querendo revelar o seu plano a Ciro, que vivia entre os persas, não tinha nenhum outro meio, porque os caminhos eram vigiados; e inventa o seguinte: 123.4 preparou uma lebre, abriu-lhe a barriga sem lhe arrancar o pelo e, deixando-a assim como estava, pôs dentro uma carta, em que escreveu o que lhe parecia; costurou a barriga da lebre e, dando umas redes ao mais fiel dos seus criados, como a um caçador, mandou-o à terra dos persas, com a ordem de dizer de viva voz a Ciro, ao lhe entregar a lebre, que a abrisse com as próprias mãos e que ninguém estivesse presente enquanto ele fizesse isso.

124.1 Isso, então, se cumpriu, e Ciro recebeu a lebre e a abriu; encontrando dentro a carta, pegou-a e a leu; e as letras diziam o seguinte: “Filho de Cambises, os deuses olham por ti; do contrário, nunca terias chegado a tamanha fortuna. Agora, vinga-te de Astíages, o teu assassino. 124.2 Pois, pela vontade dele, estás morto, e, graças aos deuses e a mim, estás vivo. Penso que há muito já sabes de tudo, de como as coisas se passaram contigo e do que eu sofri de Astíages, porque não te matei, mas te dei ao boiadeiro. Agora, se quiseres me ouvir, vais reinar sobre toda a terra em que Astíages reina. Convence os persas a se revoltarem e marcha contra os medos; 124.3 e, se Astíages me nomear general contra ti, terás o que queres, e também se nomear outro dos medos de prestígio: pois estes serão os primeiros a se separar dele, passar para o teu lado e tentar derrubar Astíages. Como aqui, pelo menos, está tudo pronto, faz isso, e faz depressa.”

125.1 Ouvindo isso, Ciro pensava em qual seria o modo mais hábil de convencer os persas a se revoltarem, e, pensando, descobre que o mais oportuno era este; e fez assim. 125.2 Escreveu numa carta o que queria, reuniu os persas em assembleia e depois, abrindo a carta e lendo-a, disse que Astíages o nomeava general dos persas. “E agora”, disse, “persas, ordeno que cada um de vós se apresente com uma foice.” Isso foi o que Ciro ordenou. Os persas têm muitas tribos, e Ciro reuniu algumas delas e as convenceu a se revoltar contra os medos. 125.3 São estas, das quais dependem todos os outros persas: pasárgadas, márafios, máspios. Destas, os pasárgadas são os mais nobres; entre eles estão os Aquemênidas, um clã, de onde vêm os reis Persidas. 125.4 Outros persas são estes: pantialeus, derusieus, germânios. Todos estes são lavradores; os outros são nômades: daos, mardos, drópicos, sagártios.

126.1 Quando todos estavam lá com o que fora ordenado, então Ciro (havia na Pérsia uma região cheia de espinheiros, de uns dezoito ou vinte estádios para cada lado) mandou que eles limpassem essa região num só dia. 126.2 Quando os persas acabaram a tarefa proposta, mandou-lhes, em segundo lugar, que se apresentassem no dia seguinte, depois de tomar banho. Enquanto isso, Ciro reuniu num mesmo lugar todos os rebanhos de cabras, de ovelhas e de bois do pai, sacrificou-os e os preparava para receber o exército dos persas, e também vinho e os alimentos mais apropriados. 126.3 No dia seguinte, quando os persas chegaram, fê-los deitar num prado e os banqueteou. Depois que acabaram de comer, Ciro lhes perguntou o que preferiam, o que tinham tido no dia anterior ou o que tinham agora. 126.4 Eles disseram que era grande a diferença entre as duas coisas: no dia anterior tinham tido todos os males; no presente, todos os bens. Ciro, tomando essa palavra, revelou todo o seu plano, dizendo: 126.5 “Persas, as coisas são assim para vós. Se quiserdes me obedecer, tereis estes e outros mil bens, sem nenhum trabalho de escravo; se não quiserdes me obedecer, tereis trabalhos sem conta, parecidos com o de ontem. 126.6 Agora, então, obedecei-me e tornai-vos livres. Pois eu mesmo penso que nasci, por uma sorte divina, para tomar estas coisas nas mãos, e considero que vós não sois homens piores que os medos, nem no resto nem na guerra. Sendo assim, revoltai-vos contra Astíages o quanto antes.”

127.1 Os persas, então, tendo achado quem os conduzisse, de bom grado se libertavam, eles que havia muito achavam terrível ser governados pelos medos. Astíages, quando soube que Ciro fazia isso, mandou um mensageiro chamá-lo. 127.2 Ciro mandou o mensageiro anunciar que chegaria até ele antes do que o próprio Astíages quisesse. Ouvindo isso, Astíages armou todos os medos e, como homem cegado pelos deuses, nomeou Hárpago general deles, esquecido do que lhe tinha feito. 127.3 Quando os medos marcharam e se encontraram com os persas, alguns deles combatiam, os que não tinham tomado parte na conspiração; outros desertavam para os persas; e a maioria lutava mal de propósito e fugia.

128.1 Quando o exército dos medos se desfez vergonhosamente, Astíages, assim que soube, disse, ameaçando Ciro: “Mas nem assim Ciro há de se alegrar.” 128.2 Dito isso, primeiro empalou os magos intérpretes de sonhos que o tinham convencido a deixar Ciro ir; depois armou os medos que tinham ficado na cidade, jovens e velhos. 128.3 Levou-os para fora, travou combate com os persas e foi vencido: o próprio Astíages foi capturado vivo, e perdeu os medos que tinha levado.

129.1 Estando Astíages prisioneiro, Hárpago se pôs diante dele, alegrava-se com a desgraça dele e o insultava; e, entre outras palavras amargas que lhe dizia, perguntou-lhe também, lembrando o seu próprio jantar, em que Astíages o tinha banqueteado com a carne do filho, o que lhe parecia a escravidão em troca do reino. 129.2 Astíages olhou para ele e lhe perguntou por sua vez se tomava por sua a obra de Ciro. Hárpago disse que, já que fora ele quem escrevera, a obra era com justiça sua. 129.3 Astíages lhe mostrou, então, pelo raciocínio, que ele era o mais tolo e o mais injusto de todos os homens: o mais tolo, porque, podendo ele mesmo tornar-se rei, se de fato aquilo tinha sido feito por ele, entregou o poder a outro; o mais injusto, porque, por causa do jantar, escravizou os medos. 129.4 Pois, se era preciso de todo modo entregar o reino a algum outro e não ficar ele mesmo com ele, era mais justo dar esse bem a algum dos medos do que a um dos persas. Agora, porém, os medos, que não tinham culpa nenhuma disso, tinham-se tornado escravos em vez de senhores, e os persas, que antes eram escravos dos medos, tinham-se tornado agora os seus senhores.

130.1 Astíages, então, depois de reinar trinta e cinco anos, perdeu assim o reino; e os medos se curvaram aos persas por causa da dureza dele, depois de dominar a Ásia acima do rio Halis por cento e vinte e oito anos, fora o tempo em que os citas dominaram. 130.2 Mais tarde, porém, se arrependeram de ter feito isso e se revoltaram contra Dario; mas, depois de se revoltarem, foram subjugados de novo, vencidos em batalha. Naquele tempo, então, no reinado de Astíages, os persas e Ciro se levantaram contra os medos e daí em diante passaram a dominar a Ásia. 130.3 A Astíages, Ciro não fez nenhum outro mal e o manteve junto de si até que morresse. Foi assim que Ciro nasceu, foi criado e se tornou rei; e depois disso subjugou Creso, que tinha começado a injustiça, como eu já disse antes; e, depois de subjugá-lo, passou assim a dominar toda a Ásia.