O nascimento de Ciro (107–122)

107.1 Depois disso, Ciaxares morreu, tendo reinado quarenta anos, contados os anos em que os citas dominaram, e Astíages, filho de Ciaxares, recebeu o reino. Astíages teve uma filha, a quem deu o nome de Mandane; e sonhou que ela urinava tanto que enchia a cidade dele e inundava também a Ásia inteira. Expôs o sonho aos magos intérpretes de sonhos e ficou com medo, quando soube deles cada coisa em particular. 107.2 Depois, quando essa Mandane já estava em idade de casar, não a deu por mulher a nenhum dos medos dignos dele, por medo da visão; deu-a a um persa chamado Cambises, que ele via ser de boa família e de temperamento tranquilo, e que tinha por muito inferior a um medo de condição média.

108.1 No primeiro ano em que Mandane vivia com Cambises, Astíages teve outra visão: pareceu-lhe que das partes íntimas dessa filha nascia uma videira, e que a videira cobria a Ásia inteira. 108.2 Depois de ver isso e de expô-lo aos intérpretes de sonhos, mandou buscar entre os persas a filha, que estava para dar à luz, e, quando ela chegou, mantinha-a vigiada, porque queria matar o que nascesse dela: pois, por essa visão, os magos intérpretes de sonhos lhe davam a entender que o filho da sua filha havia de reinar no lugar dele. 108.3 Precavendo-se contra isso, então, Astíages, quando nasceu Ciro, chamou Hárpago, homem da sua casa, o mais fiel dos medos e administrador de todos os seus bens, e lhe disse o seguinte: 108.4 “Hárpago, o assunto que eu te confiar, de modo nenhum o trates com descuido, nem me enganes, para depois, tomando o partido de outros, caíres tu mesmo em desgraça. Toma o menino que Mandane deu à luz, leva-o para a tua casa e mata-o; depois enterra-o do modo que tu mesmo quiseres.” 108.5 E ele responde: “Ó rei, nunca até hoje viste neste homem nada que te desagradasse, e eu me guardo de cometer contra ti falta nenhuma também no tempo que virá. Se é do teu agrado que isso se faça assim, o que me cabe é servir-te como convém.”

109.1 Depois de responder assim, Hárpago, quando lhe entregaram a criança, enfeitada como para a morte, foi chorando para casa; e, ao entrar, contou à sua mulher toda a conversa de Astíages. 109.2 Ela lhe diz: “E agora, o que tens em mente fazer?” E ele responde: “Não o que Astíages ordenou; ainda que ele perca o juízo e enlouqueça mais do que agora enlouquece, eu não vou aderir à vontade dele nem servir a um assassinato desses. 109.3 Por muitas razões não vou matá-lo: porque o menino é meu parente, e porque Astíages é velho e não tem filho homem; 109.4 e, se, depois que ele morrer, a tirania quiser passar a essa filha, cujo filho ele agora mata pelas minhas mãos, o que me resta daí em diante senão o maior dos perigos? Mas, pela minha segurança, é preciso que esse menino morra; é preciso, no entanto, que o assassino seja alguém da gente do próprio Astíages, e não da minha.”

110.1 Disse isso e logo mandou um mensageiro a um dos boiadeiros de Astíages, que ele sabia levar o gado às pastagens mais adequadas e aos montes mais cheios de feras; chamava-se Mitradates e vivia com uma companheira de escravidão; a mulher com quem ele vivia tinha o nome de Cino na língua dos gregos, e na dos medos, Espaco: porque à cadela os medos chamam spaka. 110.2 As faldas dos montes onde esse boiadeiro tinha as pastagens dos bois ficam ao norte de Ecbátana e na direção do mar Euxino: ali, do lado dos saspires, a terra da Média é muito montanhosa, alta e coberta de matas, ao passo que o resto da terra da Média é toda plana. 110.3 Quando o boiadeiro, chamado com muita pressa, chegou, Hárpago lhe disse o seguinte: “Astíages te manda pegar esta criança e abandoná-la no mais deserto dos montes, para que morra o mais depressa possível; e mandou que eu te dissesse isto: se não a matares, mas de algum modo a salvares, ele te fará morrer da pior morte. E eu tenho ordem de verificar que ela foi abandonada.”

111.1 Ouvindo isso, o boiadeiro pegou a criança, voltou pelo mesmo caminho e chega à sua cabana. Também a mulher dele, que estava para dar à luz a qualquer dia, deu à luz justamente então, por obra de um deus, enquanto o boiadeiro tinha ido à cidade. Os dois estavam preocupados um com o outro: ele, com medo do parto da mulher; a mulher, porque Hárpago, sem ter esse costume, tinha mandado chamar o seu marido. 111.2 Quando ele voltou e se apresentou diante dela, a mulher, como quem o via sem esperar, perguntou primeiro por que Hárpago o tinha chamado com tanta pressa. E ele disse: “Mulher, cheguei à cidade e vi e ouvi o que eu nunca devia ter visto, e o que nunca devia ter acontecido aos nossos senhores. A casa inteira de Hárpago estava tomada pelo choro, e eu, assustado, fui entrando. 111.3 Assim que entrei, vejo uma criança deitada ali, se debatendo e berrando, enfeitada de ouro e de roupa bordada. Hárpago, quando me viu, mandou que eu pegasse quanto antes a criança, a levasse e a deixasse no lugar dos montes mais cheio de feras; disse que era Astíages quem me impunha isso, e me ameaçou muito se eu não o fizesse. 111.4 E eu a peguei e a levava, pensando que fosse de algum dos criados; pois nunca teria imaginado de onde ela era. Mas me espantava de vê-la enfeitada de ouro e de roupas, e também do choro declarado na casa de Hárpago. 111.5 E logo, no caminho, fico sabendo de toda a história por um servo, que me acompanhou para fora da cidade e me entregou o bebê: que ele era filho de Mandane, a filha de Astíages, e de Cambises, filho de Ciro, e que Astíages manda matá-lo. E agora, aqui está ele.”

112.1 Ao mesmo tempo que dizia isso, o boiadeiro descobriu a criança e a mostrou. Ela, quando viu que a criança era grande e bonita, chorou, abraçou os joelhos do marido e lhe suplicava que de modo nenhum a abandonasse. 112.2 Ele disse que não podia fazer de outro modo: viriam espiões da parte de Hárpago para ver, e ele morreria da pior maneira se não o fizesse. Como não convencia o marido, a mulher lhe diz então, em segundo lugar, o seguinte: “Já que não consigo convencer-te a não abandoná-la, faz então assim, se é mesmo de toda necessidade que a vejam abandonada. Eu também dei à luz, e dei à luz um morto. 112.3 Leva esse e o deixa lá, e o filho da filha de Astíages, vamos criá-lo como se fosse nosso. Assim, nem tu serás apanhado em falta com os senhores, nem teremos tomado uma má decisão: pois o morto terá enterro de rei, e o que vive não perderá a vida.”

113.1 Ao boiadeiro pareceu que a mulher falava muito bem, diante das circunstâncias, e logo fez isso: o menino que levava para matar, entregou-o à sua mulher; o seu próprio, que estava morto, pegou-o e o pôs no cesto em que levava o outro; 113.2 enfeitou-o com todos os enfeites do outro menino, levou-o ao mais deserto dos montes e o deixou lá. Quando fazia três dias que a criança estava abandonada, o boiadeiro foi à cidade, deixando lá como guarda um dos seus ajudantes, e, chegando à casa de Hárpago, disse que estava pronto a mostrar o cadáver da criança. 113.3 Hárpago mandou os mais fiéis dos seus lanceiros, viu por meio deles e enterrou o filho do boiadeiro. Este ficou enterrado; e aquele que depois se chamou Ciro, a mulher do boiadeiro o recebeu e o criava, dando-lhe algum outro nome, e não Ciro.

114.1 Quando o menino tinha dez anos, uma coisa que lhe aconteceu revelou quem ele era. Brincava na aldeia em que ficavam também esses estábulos dos bois; brincava na rua com outros da sua idade. E os meninos, brincando, escolheram para seu rei esse que era chamado o filho do boiadeiro. 114.2 Ele lhes distribuiu as tarefas: a uns, que construíssem casas; a outros, que fossem lanceiros; a um deles, que fosse o olho do rei; a outro dava o cargo de levar as mensagens; a cada um atribuía o seu trabalho. 114.3 Um desses meninos, que brincava com eles e era filho de Artembares, homem de prestígio entre os medos, não fez o que Ciro lhe ordenara; Ciro mandou os outros meninos agarrá-lo, e, como os meninos obedeceram, tratou o menino com muita dureza, açoitando-o. 114.4 Este, assim que o soltaram, ainda mais indignado por ter sofrido algo indigno dele, desceu à cidade e se queixou ao pai do que tinha passado nas mãos de Ciro; não dizia de Ciro (pois esse ainda não era o nome dele), mas do filho do boiadeiro de Astíages. 114.5 Artembares, com a raiva que tinha, foi a Astíages, levando consigo o menino, e disse que tinha sofrido uma afronta intolerável: “Ó rei”, disse, “é pelo teu escravo, o filho de um boiadeiro, que fomos ultrajados assim”; e mostrava os ombros do menino.

115.1 Astíages, ouvindo e vendo, quis vingar o menino em atenção à dignidade de Artembares e mandou chamar o boiadeiro e o menino. Quando os dois chegaram, Astíages olhou para Ciro e disse: 115.2 “Tu, sendo filho de um homem como este, tiveste a ousadia de tratar com tamanha afronta o filho deste, que é o primeiro na minha corte?” E ele respondeu assim: “Senhor, eu fiz isso a ele com justiça. Os meninos da aldeia, entre os quais estava também ele, brincando, me fizeram rei deles, porque eu lhes parecia o mais adequado para isso. 115.3 Os outros meninos cumpriam as ordens, mas este não me obedecia e não fazia caso nenhum, até que recebeu o castigo. Se por isso mereço algum mal, aqui estou.”

116.1 Enquanto o menino dizia isso, veio a Astíages o reconhecimento dele: pareceu-lhe que os traços do rosto se assemelhavam aos seus, que a resposta era mais de quem nasceu livre, e que o tempo da exposição coincidia com a idade do menino. 116.2 Espantado com isso, ficou por um tempo sem voz; e, quando por fim e a custo se recobrou, disse, querendo despedir Artembares, para tomar o boiadeiro a sós e interrogá-lo sob tortura: “Artembares, eu vou fazer de modo que nem tu nem o teu filho tenham motivo de queixa.” 116.3 Despediu Artembares, e os servos, por ordem de Astíages, levaram Ciro para dentro. Quando o boiadeiro ficou ali sozinho, a sós com ele, Astíages lhe perguntou de onde tinha recebido o menino e quem o tinha entregado a ele. 116.4 Ele disse que o menino era seu filho e que a mãe dele ainda vivia com ele. Astíages disse que ele não decidia bem, se queria chegar a grandes tormentos, e, ao mesmo tempo que dizia isso, fez sinal aos lanceiros que o agarrassem. 116.5 Ele, levado aos tormentos, revelou então a história como ela era; começando do começo, contou tudo, sem faltar à verdade, e acabou em súplicas, pedindo que o rei lhe perdoasse.

117.1 Astíages, depois que o boiadeiro revelou a verdade, já fazia menos caso dele, mas, muito irritado com Hárpago, mandou os lanceiros chamá-lo. 117.2 Quando Hárpago se apresentou, Astíages lhe perguntou: “Hárpago, de que morte fizeste morrer o menino que eu te entreguei, nascido da minha filha?” Hárpago, quando viu o boiadeiro lá dentro, não se voltou para o caminho da mentira, para não ser desmentido e apanhado, mas diz o seguinte: 117.3 “Ó rei, quando recebi a criança, pus-me a pensar e a examinar como faria a tua vontade e como, sem ter culpa diante de ti, não seria assassino nem para a tua filha nem para ti mesmo. 117.4 Faço então assim: chamo este boiadeiro e lhe entrego a criança, dizendo que eras tu quem mandava matá-la. E, dizendo isso, não mentia, porque tu tinhas dado essa ordem. Entrego-a, porém, a ele com estas ordens: que a pusesse num monte deserto e ficasse lá vigiando até que ela morresse; e o ameacei de todo tipo de castigo se não cumprisse isso. 117.5 Quando ele fez o que lhe foi mandado, e a criança morreu, mandei os mais fiéis dos eunucos, vi por meio deles e a enterrei. Foi assim, ó rei, que se passou esse caso, e foi essa a morte do menino.”

118.1 Hárpago, então, contava a história verdadeira; e Astíages, escondendo a raiva que guardava contra ele pelo que acontecera, primeiro lhe contou de novo o caso, como ele mesmo o tinha ouvido do boiadeiro, e depois, repetida a história, acabou dizendo que o menino estava vivo e que o que acontecera estava bem: 118.2 “Pois eu sofria muito”, disse, “com o que tinha sido feito a esse menino, e não achava coisa leve estar malquisto com a minha filha. Agora, então, como a sorte virou para o bem, de um lado, manda o teu filho ao menino recém-chegado; de outro (porque vou oferecer sacrifícios pela salvação do menino aos deuses a quem cabe essa honra), vem jantar comigo.”

119.1 Hárpago, quando ouviu isso, prostrou-se e, tendo por grande coisa que a sua falta tivesse acabado bem e que fosse convidado para jantar por causa de uma boa sorte, foi para casa. 119.2 Entrando, mandou quanto antes o seu filho, que era único e tinha uns treze anos, dizendo-lhe que fosse à casa de Astíages e fizesse o que ele mandasse; e ele mesmo, todo contente, conta à mulher o que tinha acontecido. 119.3 Astíages, quando o filho de Hárpago chegou, degolou-o e o cortou membro por membro; das carnes, assou uma parte e cozinhou outra e, depois de prepará-las bem, deixou-as prontas. 119.4 Quando chegou a hora do jantar e estavam presentes os outros convidados e Hárpago, para os outros e para o próprio Astíages se serviram mesas cheias de carne de carneiro; a Hárpago, a do seu próprio filho, tudo menos a cabeça e as pontas das mãos e dos pés: essas estavam à parte, num cesto, cobertas. 119.5 Quando pareceu que Hárpago já tinha comido o bastante, Astíages lhe perguntou se tinha gostado da refeição. Hárpago disse que tinha gostado muito, e aqueles que tinham essa incumbência lhe trouxeram, coberta, a cabeça do menino, e as mãos e os pés; e, de pé ao lado dele, disseram a Hárpago que descobrisse e pegasse o que quisesse. 119.6 Hárpago obedeceu, descobriu e vê os restos do filho; e, ao vê-los, não se perturbou, mas se conteve. Astíages lhe perguntou se sabia de que animal tinha comido a carne. 119.7 Ele disse que sabia, e que tudo o que o rei faz é do seu agrado. Depois de responder assim, pegou o que restava das carnes e foi para casa; dali, a meu ver, ia juntar tudo e enterrar.

120.1 Esse foi o castigo que Astíages impôs a Hárpago; e, deliberando sobre Ciro, chamou os mesmos magos que lhe tinham interpretado o sonho daquele modo. Quando chegaram, Astíages lhes perguntou como lhe tinham interpretado a visão. Eles falaram do mesmo modo, dizendo que o menino havia de reinar, se sobrevivesse e não morresse antes. 120.2 Ele lhes responde assim: “O menino existe e está vivo; e, quando vivia no campo, os meninos da aldeia o fizeram rei. E ele fez tudo o que fazem os reis de verdade: pois distribuiu lanceiros, porteiros, mensageiros e todo o resto, e governava. 120.3 E agora, a que vos parece que isso leva?” Os magos disseram: “Se o menino está vivo e foi rei sem nenhum plano, fica tranquilo quanto a isso e tem bom ânimo: ele não vai reinar uma segunda vez. Pois até alguns dos oráculos acabam em pouca coisa, e o que se refere aos sonhos vem a dar, afinal, em coisa fraca.” 120.4 Astíages lhes responde assim: “Eu também, magos, penso muito assim: que, tendo o menino recebido o nome de rei, o sonho se cumpriu, e esse menino já não é nenhum perigo para mim. Mesmo assim, aconselhai-me, examinando bem o que há de ser mais seguro para a minha casa e para vós.” 120.5 Os magos disseram a isso: “Ó rei, também para nós importa muito que o teu poder se mantenha de pé. Pois, de outro modo, ele passa a estrangeiros, indo para esse menino, que é persa, e nós, que somos medos, ficamos escravos e sem valor nenhum para os persas, sendo estrangeiros; mas, enquanto estiveres tu como rei, que és nosso compatriota, também nós temos a nossa parte no governo e recebemos de ti grandes honras. 120.6 Assim, devemos de todo modo zelar por ti e pelo teu poder. E agora, se víssemos algo temível, tudo te diríamos antes; mas, como o sonho acabou em pouca coisa, nós mesmos estamos tranquilos e te recomendamos que também estejas. Esse menino, manda-o para longe dos teus olhos, para junto dos persas e dos que o geraram.”

121.1 Ouvindo isso, Astíages se alegrou, chamou Ciro e lhe disse o seguinte: “Menino, eu te fiz mal por causa da visão de um sonho que não se cumpriu, mas pelo teu próprio destino estás vivo. Agora, então, vai contente para a terra dos persas; e eu mandarei contigo quem te acompanhe. Chegando lá, vais encontrar um pai e uma mãe que não são como o boiadeiro Mitradates e a mulher dele.”

122.1 Depois de dizer isso, Astíages despede Ciro. Quando ele voltou à casa de Cambises, os que o tinham gerado o receberam; e, ao recebê-lo, quando souberam quem era, abraçaram-no com grande alegria, porque estavam certos de que ele tinha morrido logo naquela ocasião, e perguntavam de que modo tinha sobrevivido. 122.2 Ele lhes contava, dizendo que antes não sabia, mas estava muito enganado, e que no caminho soubera tudo o que lhe tinha acontecido: pois pensava que era filho do boiadeiro de Astíages, mas, no caminho de lá para cá, tinha sabido de toda a história pelos que o acompanhavam. 122.3 Dizia que tinha sido criado pela mulher do boiadeiro, e não parava de elogiá-la; na sua conversa, Cino era tudo. Os pais tomaram esse nome e, para que aos persas parecesse que o filho lhes tinha sido salvo de modo mais divino, espalharam o boato de que Ciro, quando foi abandonado, tinha sido criado por uma cadela.