Creso consulta os oráculos (46–58)

46.1 Creso, privado do filho, ficou dois anos em grande luto. Depois disso, a queda do império de Astíages, filho de Ciaxares, derrubado por Ciro, filho de Cambises, e o poder dos persas, que crescia, fizeram Creso deixar o luto e o levaram a pensar se de algum modo conseguiria, antes que os persas se tornassem grandes, deter o poder deles enquanto crescia. 46.2 Com esse pensamento, pôs logo à prova os oráculos, tanto os dos gregos como o da Líbia, mandando mensageiros, uns para um lado, outros para outro: uns iriam a Delfos, outros a Abas, a dos fócios, outros a Dodona; alguns foram mandados a Anfiarau e a Trofônio, e outros aos Bránquidas, na terra de Mileto. 46.3 Esses foram os oráculos gregos a que Creso mandou consultar; e, na Líbia, enviou outros a Amon, para consultá-lo. Mandava-os para pôr à prova o que os oráculos sabiam, a fim de que, se descobrisse que sabiam a verdade, mandasse uma segunda vez perguntar-lhes se devia empreender uma expedição contra os persas.

47.1 Para pôr à prova os oráculos, ele mandou os lídios com estas instruções: a partir do dia em que saíssem de Sardes, contariam os dias seguintes e, no centésimo dia, consultariam os oráculos, perguntando o que estava fazendo naquele momento o rei dos lídios, Creso, filho de Aliates; e o que cada um dos oráculos respondesse, eles o poriam por escrito e o levariam a ele. 47.2 O que os outros oráculos responderam, ninguém conta. Mas em Delfos, assim que os lídios entraram na sala do templo para consultar o deus e fizeram a pergunta que lhes fora encomendada, a Pítia diz, em versos hexâmetros, o seguinte:

47.3 Eu sei o número dos grãos de areia e as medidas do mar,
entendo o mudo e ouço quem não fala.
Chegou-me à mente o cheiro de uma tartaruga de casco duro
que se cozinha no bronze junto com carne de cordeiro:
embaixo dela há bronze, e de bronze ela está coberta.

48.1 Os lídios puseram por escrito essa resposta da Pítia e partiram de volta para Sardes. E, quando também os outros que tinham sido mandados por aí chegaram trazendo as respostas, Creso abria cada um dos escritos e o examinava, e nenhum deles o satisfazia; mas, quando ouviu o que vinha de Delfos, logo se pôs a orar e o acolheu, julgando que o único oráculo era o de Delfos, porque tinha descoberto o que ele mesmo fizera. 48.2 Pois, depois de mandar os enviados aos oráculos, ele esperou o dia marcado e tramou o seguinte: pensou numa coisa que fosse impossível descobrir e adivinhar, cortou em pedaços uma tartaruga e um cordeiro e os cozinhou juntos, ele mesmo, num caldeirão de bronze, sobre o qual pôs uma tampa de bronze.

49.1 Foi assim, então, a resposta que veio de Delfos para Creso. Quanto à resposta do oráculo de Anfiarau, não sei dizer o que ele respondeu aos lídios, depois que cumpriram no santuário os ritos de costume (pois também isso não se conta), a não ser que Creso julgou ter também nele um oráculo que não mente.

50.1 Depois disso, procurou tornar propício o deus de Delfos com grandes sacrifícios: sacrificou três mil animais de todas as espécies próprias para o sacrifício; e leitos cobertos de ouro e de prata, taças de ouro, mantos de púrpura e túnicas, ele os empilhou numa grande fogueira e os queimou, esperando com isso ganhar ainda mais o favor do deus; e ordenou a todos os lídios que cada um deles sacrificasse a esse deus o que tivesse. 50.2 Terminado o sacrifício, fundiu uma quantidade imensa de ouro e dele fez meios-tijolos, de seis palmos no lado mais comprido, de três no mais curto e de um palmo de altura. Eram cento e dezessete; desses, quatro eram de ouro refinado, pesando cada um dois talentos e meio, e os outros meios-tijolos, de ouro branco, de dois talentos de peso. 50.3 Mandou fazer também uma figura de leão de ouro refinado, que pesava dez talentos. Esse leão, quando o templo de Delfos se incendiou, caiu de cima dos meios-tijolos (pois estava posto sobre eles), e agora está no tesouro dos coríntios, com o peso de seis talentos e meio, porque três talentos e meio dele se derreteram.

51.1 Quando terminou essas obras, Creso as mandou a Delfos, e com elas também estas outras: duas crateras de grande tamanho, uma de ouro e outra de prata; a de ouro ficava à direita de quem entrava no templo, e a de prata, à esquerda. 51.2 Também elas foram removidas quando o templo se incendiou, e a de ouro está no tesouro dos clazomênios, com o peso de oito talentos e meio e mais doze minas, e a de prata, no canto do vestíbulo do templo; leva seiscentas ânforas, pois os délfios misturam nela o vinho nas Teofanias. 51.3 Os délfios dizem que ela é obra de Teodoro de Samos, e eu também penso assim, pois não me parece obra de qualquer um. Mandou também quatro jarros de prata, que estão no tesouro dos coríntios, e ofereceu dois vasos de aspersão, um de ouro e outro de prata; no de ouro está inscrito que é oferenda dos lacedemônios, que afirmam que é deles, mas não dizem a verdade: 51.4 pois também esse é de Creso, e quem fez a inscrição foi um dos délfios, querendo agradar aos lacedemônios; eu sei o nome dele, mas não vou mencioná-lo. O menino, sim, por cuja mão corre a água, é dos lacedemônios; mas nenhum dos dois vasos de aspersão é deles. 51.5 Com essas coisas Creso mandou muitas outras oferendas de menos destaque, entre elas peças redondas de prata fundida e também uma imagem de ouro de uma mulher, de três côvados, que os délfios dizem ser a figura da padeira de Creso. Além disso, Creso ofereceu os colares e os cintos da sua própria mulher.

52.1 Isso ele mandou a Delfos; e a Anfiarau, de quem conhecia a valentia e o destino, ofereceu um escudo todo de ouro e uma lança toda de ouro maciço, com a haste também de ouro, como as pontas. Essas duas oferendas ainda estavam no meu tempo em Tebas, no templo de Apolo Ismênio, dos tebanos.

53.1 Aos lídios que iam levar esses presentes aos santuários, Creso ordenou que perguntassem aos oráculos se Creso devia marchar contra os persas e se devia juntar a si algum exército de homens como amigo. 53.2 Quando os lídios chegaram aonde tinham sido mandados, ofereceram as oferendas e consultaram os oráculos, dizendo: “Creso, rei dos lídios e de outros povos, julgando que estes são os únicos oráculos que há entre os homens, deu-vos presentes dignos das vossas descobertas, e agora vos pergunta se deve marchar contra os persas e se deve juntar a si algum exército de homens como aliado.” 53.3 Eles perguntavam isso, e as respostas dos dois oráculos coincidiram: prediziam a Creso que, se marchasse contra os persas, destruiria um grande império; e o aconselhavam a descobrir quais eram os mais poderosos dos gregos e fazê-los seus amigos.

54.1 Quando Creso soube das respostas que lhe trouxeram, alegrou-se imensamente com os oráculos e, certo de que destruiria o reino de Ciro, mandou de novo a Pito e presenteou os délfios, depois de saber quantos eram, com dois estáteres de ouro por homem. 54.2 Em troca, os délfios deram a Creso e aos lídios o direito de consultar primeiro o oráculo, a isenção de taxas, os primeiros lugares, e o direito de qualquer deles que quisesse tornar-se délfio, para sempre.

55.1 Depois de presentear os délfios, Creso consultou o oráculo pela terceira vez; pois, desde que comprovara a verdade dele, não se fartava de usá-lo. E perguntou, ao consultá-lo, se a sua monarquia seria duradoura. 55.2 A Pítia lhe responde o seguinte:

Mas, quando um mulo se tornar rei dos medos,
então, lídio de pés delicados, ao longo do Hermo pedregoso
foge, não fiques, nem te envergonhes de ser covarde.

56.1 Quando lhe chegaram esses versos, Creso se alegrou com eles muito mais do que com todos os outros, pensando que nunca um mulo, em vez de um homem, seria rei dos medos, e que por isso nem ele nem os seus descendentes perderiam jamais o poder. Depois disso, tratou de investigar quais dos gregos eram os mais poderosos, para fazê-los seus amigos; 56.2 e, investigando, descobriu que se destacavam os lacedemônios e os atenienses, uns da raça dórica, os outros da jônica. Eram essas, de fato, as raças mais eminentes, e antigamente uma era um povo pelasgo, a outra, um povo helênico. Uma nunca saiu da sua terra; a outra andou errante por muitos lugares. 56.3 Pois, no reinado de Deucalião, habitava a terra da Ftiótida; no tempo de Doro, filho de Heleno, a região ao pé do Ossa e do Olimpo, que se chama Histieótide; e, expulsa da Histieótide pelos cadmeus, habitou no Pindo, com o nome de macednos; dali passou de novo à Driópide e, da Driópide, chegando assim ao Peloponeso, passou a chamar-se dórica.

57.1 Que língua falavam os pelasgos, não sei dizer com exatidão. Mas, se é preciso falar tirando a conclusão dos pelasgos que ainda hoje existem e moram na cidade de Crestona, acima dos tirrenos, que um dia foram vizinhos dos que hoje se chamam dórios (e moravam então na terra que hoje se chama Tessaliótide), 57.2 e dos pelasgos que se estabeleceram em Plácia e Cílace, no Helesponto, e que tinham morado junto com os atenienses, e de todas as outras povoações que eram pelasgas e mudaram de nome: se é preciso falar tirando a conclusão destes, os pelasgos falavam uma língua bárbara. 57.3 Se, então, toda a raça pelasga era assim, o povo da Ática, que era pelasgo, ao mesmo tempo em que se transformou em helenos aprendeu também uma nova língua. Pois nem os de Crestona têm a mesma língua que nenhum dos povos que hoje moram em volta deles, nem os de Plácia; mas têm a mesma língua entre si, e mostram que guardam o tipo de língua que trouxeram quando passaram a essas terras.

58.1 A raça helênica, por sua vez, desde que existe sempre usou a mesma língua, ao que me parece claro; mas, separada da pelasga, sendo fraca e partindo de um começo pequeno, cresceu até formar uma multidão de povos, sobretudo porque se juntaram a ela os pelasgos e muitos outros povos bárbaros. Antes disso, porém, a meu ver, nem o povo pelasgo, enquanto era bárbaro, cresceu muito em parte alguma.