Creso na fogueira; os lídios (85–94)

85.1 Com o próprio Creso, aconteceu o seguinte. Ele tinha um filho, de quem já falei antes, em tudo o mais capaz, mas mudo. No tempo da sua prosperidade passada, Creso tinha feito tudo por ele, buscando muitos meios e, entre outras coisas, tinha mandado enviados a Delfos para consultar o oráculo a respeito dele. 85.2 E a Pítia lhe disse o seguinte:

Lídio de raça, rei de muitos povos, Creso, grande insensato,
não queiras ouvir no teu palácio a voz tão pedida em preces
do teu filho a falar. Muito melhor é para ti que ela fique
longe; pois ele há de falar pela primeira vez num dia infeliz.

85.3 Pois bem: quando a muralha estava sendo tomada, um dos persas, que não reconheceu Creso, avançou para matá-lo. Creso o via avançar, mas, por causa da desgraça presente, não fazia caso, e não lhe importava morrer ferido. 85.4 Esse filho, porém, o mudo, quando viu o persa avançar, de medo e de aflição rompeu a voz e disse: “Homem, não mates Creso.” Essas foram as primeiras palavras que ele disse, e dali em diante falou por todo o tempo da sua vida.

86.1 Os persas, então, ocuparam Sardes e capturaram vivo o próprio Creso, que tinha reinado catorze anos e sido sitiado catorze dias, e que, conforme o oráculo, tinha posto fim ao seu próprio grande império. Depois de capturá-lo, os persas o levaram a Ciro. 86.2 Este mandou levantar uma grande fogueira e fez subir nela Creso, preso com correntes, e, ao lado dele, duas vezes sete filhos dos lídios: tinha em mente ou oferecê-los como primícias a algum dos deuses, ou cumprir uma promessa, ou ainda, como soubera que Creso era temente aos deuses, fê-lo subir à fogueira para saber se algum deus o livraria de ser queimado vivo. 86.3 Ciro, então, fazia isso; e a Creso, de pé sobre a fogueira, embora estivesse em tamanha desgraça, veio à mente a palavra de Sólon, e como ela lhe fora dita por inspiração divina: que ninguém dos que vivem é feliz. Quando isso lhe ocorreu, ele respirou fundo, gemeu e, depois de um longo silêncio, chamou três vezes: “Sólon.” 86.4 Ciro, ouvindo, mandou os intérpretes perguntarem a Creso quem era esse que ele invocava; e eles se aproximaram e lhe perguntaram. Creso, por um tempo, ficou em silêncio diante das perguntas, mas depois, como o forçavam, disse: “Alguém com quem eu daria grandes riquezas para que todos os tiranos conversassem.” Como lhes dizia coisas que não se entendiam, eles perguntavam de novo o que ele queria dizer. 86.5 Como insistiam e o importunavam, ele contou então que um dia tinha vindo Sólon, um ateniense, e que, depois de contemplar toda a sua felicidade, a desprezara com tais e tais palavras; e que tudo lhe tinha acontecido como ele dissera, embora falasse não mais dele do que de todo o gênero humano, e sobretudo dos que a si mesmos se julgam felizes. Creso contava isso, e a fogueira, já acesa, ardia pelas bordas. 86.6 E Ciro, ouvindo dos intérpretes o que Creso tinha dito, mudou de ideia e pensou que ele mesmo, sendo homem, entregava vivo ao fogo outro homem, que em felicidade não tinha sido menor que ele; além disso, temeu o castigo e refletiu que nada nas coisas humanas é seguro; e mandou apagar quanto antes o fogo que ardia e fazer descer Creso e os que estavam com Creso. Mas os que tentavam já não conseguiam dominar o fogo.

87.1 Então, dizem os lídios, Creso, sabendo que Ciro tinha mudado de ideia, e vendo que todos tentavam apagar o fogo mas já não conseguiam dominá-lo, invocou Apolo em altos brados, pedindo que, se algum presente seu lhe tinha sido agradável, viesse em seu socorro e o livrasse do mal presente. 87.2 Ele invocava o deus chorando, e, de um céu limpo e sem vento, de repente se juntaram nuvens, desabou uma tempestade, caiu uma chuva fortíssima, e a fogueira se apagou. Assim Ciro compreendeu que Creso era amado pelos deuses e homem de bem; fez que ele descesse da fogueira e lhe perguntou o seguinte: 87.3 “Creso, quem dos homens te persuadiu a marchar contra a minha terra e a tornar-te meu inimigo em vez de amigo?” E ele disse: “Ó rei, eu fiz isso para a tua felicidade e para a minha infelicidade; e o culpado disso foi o deus dos gregos, que me incitou a fazer a guerra. 87.4 Pois ninguém é tão insensato que prefira a guerra à paz: na paz, os filhos enterram os pais; na guerra, os pais enterram os filhos. Mas era do agrado dos deuses, talvez, que isso acontecesse assim.”

88.1 Ele dizia isso; e Ciro o soltou, fê-lo sentar-se perto de si e o tratava com muita consideração; e olhava-o com admiração, ele e todos os que estavam em volta dele. Creso, absorto nos seus pensamentos, estava calado. 88.2 Depois, voltando-se e vendo os persas saquearem a cidade dos lídios, disse: “Ó rei, devo dizer-te o que estou pensando, ou devo calar-me neste momento?” Ciro lhe disse que falasse sem medo o que quisesse. E ele lhe perguntou: 88.3 “Essa grande multidão, o que é que está fazendo com tanto empenho?” Ciro disse: “Está saqueando a tua cidade e levando embora as tuas riquezas.” E Creso respondeu: “Não é a minha cidade nem são as minhas riquezas que ela saqueia, porque nada disso é mais meu; o que eles pilham e levam é teu.”

89.1 Ciro se inquietou com o que Creso dissera; mandou os outros se afastarem e perguntou a Creso o que ele via no que se fazia. E ele disse: “Já que os deuses me deram a ti como escravo, acho justo, se vejo alguma coisa a mais, mostrá-la a ti. 89.2 Os persas, por natureza, são violentos e são pobres. Se tu deixares que eles saqueiem e se apoderem de grandes riquezas, podes esperar deles o seguinte: aquele que mais se apoderar, espera que se levante contra ti. Agora, então, faz assim, se te agrada o que eu digo: 89.3 põe dos teus lanceiros, como guardas, em todas as portas, e que eles tomem as riquezas dos que as levam, dizendo que elas têm de ser dadas forçosamente em dízimo a Zeus. Assim tu não te farás odiar por lhes tirar as riquezas à força, e eles, reconhecendo que fazes o que é justo, as entregarão de boa vontade.”

90.1 Ouvindo isso, Ciro ficou muito contente, pois lhe parecia que o conselho era bom; elogiou-o muito, ordenou aos lanceiros que fizessem o que Creso aconselhara e disse a Creso o seguinte: “Creso, já que estás disposto, como rei que és, a fazer e a dizer o que é bom, pede o presente que quiseres, e ele te será dado agora mesmo.” 90.2 E ele disse: “Senhor, o maior favor que me farás é deixar-me mandar estas correntes ao deus dos gregos, que eu honrei mais do que a todos os deuses, e perguntar a ele se é costume seu enganar quem lhe faz o bem.” Ciro perguntou o que ele tinha contra o deus, para lhe fazer esse pedido. 90.3 Creso lhe repetiu todo o seu plano, as respostas dos oráculos e, sobretudo, as oferendas, e como, incitado pelo oráculo, tinha marchado contra os persas; e, ao dizer isso, voltava a pedir que lhe permitisse lançar isso em rosto ao deus. Ciro riu e disse: “Isso também vais conseguir de mim, Creso, e tudo o mais de que precisares a cada vez.” 90.4 Quando ouviu isso, Creso mandou alguns lídios a Delfos, com a ordem de pôr as correntes no limiar do templo e perguntar se o deus não se envergonhava de ter incitado Creso com os seus oráculos a marchar contra os persas, para pôr fim ao poder de Ciro, do qual lhe tinham vindo primícias como aquelas (e deviam mostrar as correntes); isso deviam perguntar, e também se era costume dos deuses gregos serem ingratos.

91.1 Quando os lídios chegaram e disseram o que lhes fora ordenado, a Pítia, conta-se, disse o seguinte: “Fugir ao destino marcado é impossível até para um deus. Creso pagou a falta do seu quinto antepassado, que, sendo lanceiro dos Heraclidas, seguiu a astúcia de uma mulher, matou o seu senhor e tomou a dignidade dele, que de modo nenhum lhe cabia. 91.2 E, embora o Lóxias desejasse que o desastre de Sardes acontecesse no tempo dos filhos de Creso, e não no do próprio Creso, não foi possível desviar as Moiras. 91.3 Mas o tanto que elas cederam, ele o conseguiu e o deu a Creso de presente: adiou por três anos a tomada de Sardes; e saiba Creso que foi capturado esses anos mais tarde do que estava marcado. Em segundo lugar, socorreu-o quando ele ardia na fogueira. 91.4 Quanto ao oráculo que lhe foi dado, Creso não tem razão de se queixar. Pois o Lóxias lhe predisse que, se marchasse contra os persas, destruiria um grande império. Diante disso, se queria tomar uma boa decisão, ele devia mandar perguntar se o deus falava do seu império ou do de Ciro. Não entendeu o que foi dito nem tornou a perguntar: que se declare a si mesmo culpado. 91.5 Também não entendeu o que o Lóxias lhe disse sobre o mulo, quando consultou o oráculo pela última vez. Pois esse Ciro era o mulo: tinha nascido de pais de dois povos diferentes, a mãe de melhor condição, o pai de pior; 91.6 porque ela era meda e filha de Astíages, rei dos medos, e ele era persa, súdito dos medos, e, sendo inferior em tudo, vivia com a sua senhora.” Essa foi a resposta da Pítia aos lídios; eles a levaram a Sardes e a relataram a Creso. E ele, ouvindo, reconheceu que a falta era sua, e não do deus. Assim foi, então, o que diz respeito ao reino de Creso e à primeira subjugação da Jônia.

92.1 Creso tem na Grécia muitas outras oferendas, e não só as que foram mencionadas. Em Tebas, a da Beócia, há um trípode de ouro, que ele consagrou a Apolo Ismênio; em Éfeso, as vacas de ouro e a maior parte das colunas; no templo da Pronaia, em Delfos, um grande escudo de ouro. Essas ainda existiam no meu tempo; outras das oferendas se perderam. 92.2 As oferendas de Creso nos Bránquidas dos milésios, pelo que eu soube, são iguais em peso e semelhantes às de Delfos… As que ele consagrou em Delfos e no santuário de Anfiarau eram dos seus próprios bens e primícias da riqueza que herdara do pai; as outras oferendas vieram dos bens de um inimigo, que, antes de ele ser rei, tinha tomado o partido contrário e se empenhava para que o reino dos lídios fosse de Pantaleão. 92.3 Pantaleão era filho de Aliates e irmão de Creso, mas não da mesma mãe: Creso era filho de Aliates com uma mulher cária, e Pantaleão, com uma jônia. 92.4 Quando Creso, por vontade do pai, se tornou senhor do reino, matou o homem que tinha agido contra ele, arrastando-o sobre um pente de cardar, e os bens dele, que já antes tinha consagrado, ofereceu-os então, do modo que eu disse, aos lugares que foram ditos. E sobre as oferendas fique dito isso.

93.1 Maravilhas que mereçam ser escritas, a terra lídia não tem muitas, como outras terras têm, a não ser o pó de ouro que desce do Tmolo. 93.2 Mas apresenta uma obra, de longe a maior, fora as obras dos egípcios e as dos babilônios: há ali o túmulo de Aliates, pai de Creso, cuja base é de grandes pedras, e o resto do túmulo, um monte de terra. Construíram-no os homens do mercado, os artesãos e as moças que ali se prostituem. 93.3 Ainda no meu tempo havia no alto do túmulo cinco marcos, e neles estava gravado em letras o que cada grupo construiu; e, pela medida, a obra das moças se mostrava a maior. 93.4 Pois as filhas do povo dos lídios se prostituem todas, juntando para si os dotes; fazem isso até se casarem; e são elas mesmas que se dão em casamento. 93.5 O contorno do túmulo é de seis estádios e dois pletros, e a largura, de treze pletros. Junto ao túmulo há um lago grande, que os lídios dizem que nunca seca; chama-se lago Gigeu. Isso é assim.

94.1 Os lídios têm costumes muito parecidos com os dos gregos, a não ser que prostituem as filhas; e foram os primeiros homens, de que temos notícia, a cunhar e usar moeda de ouro e de prata, e os primeiros também a ser comerciantes. 94.2 Dizem os próprios lídios que também os jogos que hoje estão em uso entre eles e entre os gregos foram invenção sua; e dizem que, ao mesmo tempo em que os inventaram, colonizaram a Tirrênia, e contam assim. 94.3 No reinado de Átis, filho de Manes, houve uma grande falta de alimentos em toda a Lídia; os lídios, por um tempo, aguentaram com paciência, mas depois, como ela não acabava, procuraram remédios, e cada um deles inventava uma coisa. Foi então que se inventaram as formas dos dados, dos ossinhos, da bola e de todos os outros jogos, menos o de tabuleiro; pois a invenção deste os lídios não reclamam para si. 94.4 E, depois de inventá-los, faziam assim contra a fome: num dia jogavam o dia inteiro, para não procurarem comida, e no outro comiam, deixando os jogos. Desse modo viveram por dezoito anos. 94.5 Mas, como o mal não abrandava e até apertava ainda mais, então o rei dividiu todos os lídios em duas partes e tirou a sorte entre elas, uma para ficar e a outra para sair da terra; à frente da parte que a sorte fizesse ficar ali, pôs a si mesmo, o rei, e à frente da que partisse, o seu filho, que se chamava Tirreno. 94.6 Aqueles a quem coube na sorte sair da terra desceram a Esmirna, construíram navios, puseram neles todos os objetos úteis que tinham e partiram navegando em busca de sustento e de terra, até que, depois de passar por muitos povos, chegaram aos úmbrios, onde fundaram cidades e moram até hoje. 94.7 Em vez de lídios, mudaram de nome pelo do filho do rei que os conduziu: tomando dele o nome, passaram a chamar-se tirrenos. Os lídios, então, tinham sido escravizados pelos persas.