Os medos (95–106)

95.1 Daqui em diante, a nossa narrativa procura saber quem era Ciro, que destruiu o império de Creso, e de que modo os persas se tornaram senhores da Ásia. Vou escrever, então, conforme dizem alguns dos persas, os que não querem engrandecer a história de Ciro, mas contar a história como ela é; embora eu saiba mostrar a respeito de Ciro ainda outros três caminhos de narrativa. 95.2 Os assírios dominavam a parte alta da Ásia havia quinhentos e vinte anos, quando os primeiros a começar a se revoltar contra eles foram os medos; e estes, lutando pela liberdade contra os assírios, de algum modo se mostraram valentes e, repelindo a escravidão, se libertaram. Depois deles, também os outros povos fizeram o mesmo que os medos.

96.1 Estando todos livres, com as suas próprias leis, por todo o continente, voltaram outra vez à tirania, do modo seguinte. Houve entre os medos um homem sábio, que se chamava Déjoces; era filho de Fraortes. 96.2 Esse Déjoces, apaixonado pela tirania, fez o seguinte. Os medos moravam em aldeias, e ele, que já antes era bem visto na sua, passou a praticar a justiça com mais dedicação e empenho; e fazia isso numa época em que havia muita desordem por toda a Média, sabendo que o injusto é inimigo do justo. Os medos da mesma aldeia, vendo o seu modo de proceder, escolhiam-no como seu juiz. E ele, como quem cortejava o poder, era reto e justo; 96.3 e, fazendo isso, ganhava não pouco louvor dos concidadãos, a tal ponto que os das outras aldeias, sabendo que Déjoces era o único homem que julgava com retidão, eles que antes davam com sentenças injustas, quando ouviram isso, iam contentes a Déjoces para serem julgados também eles, e por fim não se confiavam a nenhum outro.

97.1 Como era cada vez maior o número dos que acorriam a ele, porque sabiam que os julgamentos saíam conforme a verdade, Déjoces, percebendo que tudo dependia dele, não quis mais sentar-se onde antes se sentava para julgar, e disse que não julgaria mais: não lhe convinha, descuidando dos próprios negócios, julgar o dia inteiro os do próximo. 97.2 Como então havia nas aldeias muito mais roubo e desordem ainda do que antes, os medos se reuniram num mesmo lugar e deliberaram entre si, falando da situação. E, a meu ver, quem mais falava eram os amigos de Déjoces: 97.3 “Já que, vivendo do modo como vivemos agora, não podemos habitar esta terra, vamos pôr um rei sobre nós; assim a terra viverá em ordem, nós nos voltaremos para os nossos trabalhos e não seremos arruinados pela desordem.” Dizendo mais ou menos isso, convencem-se a ser governados por um rei.

98.1 Logo começaram a propor quem fariam rei, e Déjoces era muito proposto e elogiado por todos, até que concordaram que ele fosse o seu rei. 98.2 Ele mandou que lhe construíssem uma casa digna da realeza e que o fortalecessem com lanceiros; e os medos fazem isso: constroem-lhe uma casa grande e forte, no lugar da terra que ele indicou, e lhe permitem escolher lanceiros dentre todos os medos. 98.3 Quando teve o poder, obrigou os medos a fazer uma só cidade e, cuidando dela, a dar menos atenção às outras. Os medos lhe obedeceram também nisso, e ele constrói as muralhas grandes e fortes que hoje se chamam Ecbátana, um círculo dentro do outro. 98.4 Essa muralha foi planejada de tal modo que cada círculo é mais alto que o de fora só na altura das ameias. Em parte, o próprio lugar, que é uma colina, ajuda a que seja assim; em parte, e mais ainda, foi feito de propósito. 98.5 Os círculos são sete ao todo, e no último ficam o palácio e os tesouros. A maior dessas muralhas tem mais ou menos o tamanho do contorno da muralha de Atenas. As ameias do primeiro círculo são brancas; as do segundo, pretas; as do terceiro, vermelhas; as do quarto, azul-escuras; as do quinto, alaranjadas. 98.6 Assim, as ameias dos cinco círculos estão coloridas com tintas; e, dos dois últimos círculos, um tem as ameias prateadas, o outro, douradas.

99.1 Essas muralhas, Déjoces as levantou para si e em volta do seu palácio, e mandou que o resto do povo morasse ao redor da muralha. Quando tudo ficou construído, Déjoces foi o primeiro a estabelecer esta regra: que ninguém entrasse à presença do rei, mas que tudo se tratasse por meio de mensageiros; que o rei não fosse visto por ninguém; e, além disso, que rir e cuspir diante dele fosse coisa vergonhosa para todos. 99.2 Cercava-se dessa majestade pelo seguinte: para que os da sua idade, que tinham sido criados com ele e não eram de família pior que a dele nem lhe ficavam atrás em valor, não se ressentissem ao vê-lo e não conspirassem, mas, não o vendo, o julgassem diferente deles.

100.1 Depois que pôs essas coisas em ordem e se firmou na tirania, era severo em guardar a justiça: as causas, punham-nas por escrito e as mandavam para dentro, a ele, e ele julgava as que lhe eram levadas e as mandava de volta. 100.2 Isso ele fazia quanto às causas; e tinha ainda estabelecido o seguinte: se soubesse de alguém que cometia violência, mandava buscá-lo e o castigava conforme a gravidade de cada delito; e tinha espiões e escutas por toda a terra que governava.

101.1 Déjoces, então, reuniu e governou só o povo medo. As tribos dos medos são estas: busas, paretacenos, estrúcates, arizantos, búdios, magos. São essas as tribos dos medos.

102.1 Déjoces teve um filho, Fraortes, que, quando Déjoces morreu, depois de reinar cinquenta e três anos, recebeu o poder; e, depois de recebê-lo, não se contentou em governar só os medos, mas marchou contra os persas, atacou-os primeiro que a nenhum outro povo e os fez os primeiros súditos dos medos. 102.2 Depois, tendo esses dois povos, ambos fortes, foi subjugando a Ásia, indo de um povo a outro, até que marchou contra os assírios, os assírios que tinham Nínive e antes governavam todos; naquele tempo estavam sem aliados, porque estes se tinham separado deles, mas, quanto ao resto, estavam em boa situação; marchando contra eles, Fraortes morreu, depois de reinar vinte e dois anos, e com ele a maior parte do seu exército.

103.1 Morto Fraortes, sucedeu-lhe Ciaxares, filho de Fraortes, filho de Déjoces. Este, conta-se, foi ainda muito mais valente que os antepassados; foi o primeiro a dividir em companhias os homens da Ásia e o primeiro a ordenar que cada grupo ficasse à parte, os lanceiros, os arqueiros e os cavaleiros; antes disso, estava tudo misturado e confundido. 103.2 Foi ele que lutou contra os lídios quando, no meio da batalha, o dia se fez noite, e que reuniu sob o seu poder toda a Ásia acima do rio Halis. Reunindo todos os que governava, marchou contra Nínive, para vingar o pai e porque queria destruir essa cidade. 103.3 E, quando já tinha vencido os assírios em batalha e estava sitiando Nínive, caiu sobre ele um grande exército de citas; conduzia-os o rei dos citas, Madies, filho de Protótias. Eles tinham invadido a Ásia depois de expulsarem os cimérios da Europa e, perseguindo-os na fuga, chegaram assim à terra dos medos.

104.1 Do lago Meótis até o rio Fásis e os colcos, são trinta dias de caminho para um viajante sem carga; e da Cólquida não é longa a passagem para a Média: há entre elas um só povo, os saspires, e, passando por ele, se está na Média. 104.2 Os citas, porém, não invadiram por esse caminho, mas se desviaram pelo caminho de cima, muito mais longo, tendo à direita o monte Cáucaso. Ali os medos enfrentaram os citas, foram vencidos na batalha e perderam o poder; e os citas ocuparam toda a Ásia.

105.1 Dali marcharam contra o Egito. E, quando estavam na Síria Palestina, Psamético, rei do Egito, foi ao encontro deles e, com presentes e súplicas, os fez voltar, para que não seguissem adiante. 105.2 Eles se retiravam e, quando estavam em Ascalão, cidade da Síria, a maior parte dos citas passou sem fazer dano, mas uns poucos, que ficaram para trás, saquearam o santuário de Afrodite Urânia. 105.3 Esse santuário, pelo que descubro investigando, é o mais antigo de todos os santuários dessa deusa: pois o santuário de Chipre veio daí, como dizem os próprios cipriotas, e o de Citera, foram os fenícios que o fundaram, e eles são dessa Síria. 105.4 Nos citas que saquearam o santuário de Ascalão e em todos os seus descendentes, a deusa lançou a doença das mulheres; de modo que os citas dizem que é por isso que estão doentes, e que quem chega à terra dos citas pode ver entre eles em que estado ficam os que os citas chamam enarees.

106.1 Durante vinte e oito anos os citas dominaram a Ásia, e tudo foi arruinado pela violência e pelo descaso deles; pois, de um lado, cobravam de cada povo o tributo que lhe impunham e, de outro, além do tributo, percorriam a terra a cavalo e roubavam o que cada um tinha. 106.2 A maior parte deles, Ciaxares e os medos os convidaram a um banquete, os embriagaram e os mataram; e assim os medos recuperaram o poder e dominaram os povos que antes dominavam; e tomaram Nínive (como a tomaram, vou mostrar em outra narrativa) e submeteram os assírios, menos a parte da Babilônia.