PIO PP. XI

CARTA ENCÍCLICA

DIVINI ILLIUS MAGISTRI

AOS VENERÁVEIS IRMÃOS PATRIARCAS, PRIMAZES, ARCEBISPOS, BISPOS E DEMAIS ORDINÁRIOS DO LUGAR QUE ESTÃO EM PAZ E COMUNHÃO COM A SÉ APOSTÓLICA, E TAMBÉM A TODOS OS FIÉIS DO ORBE CATÓLICO: SOBRE A EDUCAÇÃO CRISTÃ DA JUVENTUDE.

VENERÁVEIS IRMÃOS, AMADOS FILHOS, SAÚDE E BÊNÇÃO APOSTÓLICA

1 Fazendo na terra as vezes daquele divino Mestre que, embora abraçasse com a sua infinita caridade toda a família dos homens, mesmo a que por suas faltas não o merecia, cercou todavia as crianças de um afeto mais terno e prorrompeu naquelas palavras cheias de amor: “Deixai vir a mim os pequeninos”[1], também Nós não deixamos passar nenhuma oportunidade que se Nos apresentasse de mostrar, quando havia ocasião, o afeto paterno que temos por elas, pondo o ânimo sobretudo em que se lhes dediquem cuidados solícitos e se lhes deem os preceitos oportunos que dizem respeito à educação cristã da juventude. 2 Por isso, como que repetindo a voz do próprio divino Mestre, muitas vezes, advertindo, exortando, orientando, dirigimos palavras salutares, tanto a jovens e aos seus mestres como a mães e pais de família, sobre as coisas que tocam a educação cristã; e o fizemos com aquele cuidado atento que convém ao Pai comum de todos, e com aquela solicitude oportuna e importuna que é própria do ofício pastoral, segundo a palavra do Apóstolo: “Insiste a tempo e fora de tempo: repreende, suplica, censura com toda a paciência e doutrina”[2]. É o que pedem, sem dúvida, estes nossos tempos, em que muitas vezes demais temos de lamentar que muitos careçam de ideias claras e de juízo reto até sobre as coisas de maior peso.

3 Mas a própria condição desta nossa época, a própria controvérsia escolar e pedagógica que se agita em vários países, os próprios desejos que muitíssimos de vós, Veneráveis Irmãos, e dos vossos, mais de uma vez Nos manifestaram com confiança sobre este assunto, e também, como dissemos, o Nosso afeto ativo para com a juventude, Nos impelem a tratar de novo da questão, e de modo mais detido: não como se quiséssemos investigar a fundo a extensão quase infinita da sua doutrina e da sua prática, mas porque desejamos ao menos explicar brevemente os princípios e as razões principais em que ela se apoia, e pôr em sua luz tudo o que daí se segue e diz respeito à prática. 4 E isto o tenham a juventude e todos os que, por seu ofício, presidem à sua educação, como um presente que lhes damos com um cuidado de todo singular, para lembrança, ao terminar o quinquagésimo ano desde que recebemos o ministério sacerdotal.

5 Ora, nunca, como nestes nossos tempos, se discutiu tanto sobre a educação; por isso surgem por toda parte muitíssimos mestres de novas doutrinas pedagógicas, que imaginam e propõem em seus discursos novos métodos e caminhos sobre o assunto, com os quais se gabam de poder alcançar uma educação mais fácil, naturalmente, e mais eficaz, que forme melhor os homens da geração futura para conseguirem a felicidade desejada na terra.

6 A causa disso é esta: os homens, que, criados por Deus, trazem a sua semelhança e hão de um dia gozar dele, o bem perfeitíssimo, assim como pela própria abundância e pelo progresso atual das coisas terrenas percebem mais facilmente que os bens exteriores não podem trazer a felicidade digna desse nome, nem a privada nem a pública, assim também sentem mais vivo o estímulo, posto em sua natureza pelo próprio Criador, para alcançar cada dia uma forma de vida mais nobre e mais perfeita, que se esforçam por obter sobretudo com a ajuda da educação. Alguns, porém, como que insistindo demais no sentido primitivo da palavra, empenham-se em tirar essa perfeição da vida da própria natureza do homem e em realizá-la só com as forças dela. Nisto facilmente erram, porque não voltam os olhos e o ânimo para Deus, princípio e fim de todas as coisas, mas os dobram sobre si mesmos, presos inteiramente às coisas terrenas e passageiras; donde, sem dúvida, há de acontecer que se cansem numa perpétua flutuação e perturbação do espírito, até que voltem a mente e o esforço para Deus, como única meta de todas as virtudes, segundo aquela grande sentença de Agostinho: “Fizeste-nos, Senhor, para ti, e o nosso coração está inquieto enquanto não descansa em ti”[3].

7 É, portanto, coisa da maior importância não se enganar no que diz respeito à educação, assim como não se desviar do próprio fim supremo, ao qual necessariamente se dirige toda obra de educação. Com efeito, uma vez que toda educação visa àquela formação do homem que ele deve alcançar nesta vida mortal para atingir o fim supremo que o Criador lhe destinou, é claro que, assim como não pode haver nenhuma educação digna desse nome que não esteja toda ordenada ao fim último, assim também, na presente ordem das coisas estabelecida pela providência de Deus, isto é, depois que Ele se revelou a si mesmo no seu Unigênito, o único que é “caminho, verdade e vida”, não pode haver educação plena e perfeita senão a que se chama cristã. 8 Por isso se vê manifestamente que a educação cristã é causa de suma gravidade, pois diz respeito não só a cada um dos homens, mas também à sociedade doméstica e à civil, toda a força e todo o vigor da qual nascem, sem dúvida, da força e do vigor daqueles de que ela se compõe como de elementos. E pelos princípios que até aqui tocamos se vê com toda a clareza quanto se eleva, acima de todas as outras, a obra da educação cristã, pois visa sobretudo a assegurar aos jovens que se educam a posse do sumo bem, isto é, de Deus, e a produzir para a sociedade humana as maiores vantagens e benefícios que se podem ter na terra. E procura alcançá-los de modo muito mais eficaz, porque os homens que promovem essa empresa colaboram com o próprio Deus, para proverem, na vida privada e na pública, a um progresso maior dos cidadãos; com efeito, os educadores formam e movem de tal modo o ânimo dos jovens que de certo modo lhes dirigem o curso da vida até para o futuro, como atesta a divina Sabedoria: “O jovem, segundo o seu caminho, ainda quando envelhecer não se apartará dele”[4]. Com razão, pois, escreveu sobre isto São João Crisóstomo: “Que há de maior do que governar as almas, do que formar os costumes dos jovens?”[5].

9 Mas nada mostra melhor a amplitude e a dignidade da educação cristã, nada a sua excelência sobrenatural, do que aquelas palavras amorosíssimas com que Cristo Senhor, como se as crianças fizessem as suas vezes, afirmou: “Quem receber em meu nome uma destas crianças, a mim me recebe”[6].

10 Ora, para que nesta obra de tão grande gravidade não só se previnam os erros, mas também, com o favor da graça divina, se abra o caminho para um êxito mais feliz, é de todo necessário que se saiba com plena clareza o que é a educação cristã e em que princípios se apoia: isto é, a quem pertence o ofício de educar e quem precisa de educação, que circunstâncias, além disso, devem concorrer, e, por fim, qual é, segundo a ordem das coisas estabelecida por Deus providentíssimo, a natureza própria da educação cristã e o seu fim.

11 O ofício de educar não pertence a cada um dos homens, mas necessariamente à sociedade. Contam-se, porém, três sociedades necessárias, distintas entre si, mas, por vontade de Deus, harmoniosamente unidas, nas quais o homem é inscrito desde o nascimento: duas delas, a saber, a sociedade doméstica e a civil, são de ordem natural; a terceira, isto é, a Igreja, de ordem sobrenatural. 12 O primeiro lugar cabe à família, que, tendo sido instituída e disposta pelo próprio Deus para este fim, o de cuidar da procriação e da educação dos filhos, é, por isso, anterior à sociedade civil por sua natureza, e portanto pelos direitos que lhe são próprios. Não obstante, a família é uma sociedade imperfeita, porque não tem em si todos os meios para alcançar com perfeição o seu nobilíssimo fim; a sociedade civil, ao contrário, tendo em seu poder todos os meios necessários para o fim que lhe foi destinado, isto é, o bem comum desta vida terrena, é uma sociedade completa e perfeita em todos os sentidos; por esta razão, pois, está acima da família, que só na sociedade civil pode cumprir com segurança e de modo devido a sua missão. 13 Por fim, a terceira sociedade, na qual os homens, pelo banho do batismo, entram na vida da graça divina, é a Igreja: sociedade sobrenatural, que abraça todo o gênero humano, e perfeita em si mesma, pois tem todos os meios para conseguir o seu fim, isto é, a salvação eterna dos homens; e, por isso, suprema na sua ordem.

14 Segue-se daí que a educação, que diz respeito ao homem inteiro, considerado em si mesmo e como membro da sociedade humana, posto tanto na ordem da natureza como na da graça divina, pertence a estas três sociedades necessárias, em justa medida, de acordo com o fim próprio de cada uma, segundo a ordem presente estabelecida por Deus. 15 E pertence, em primeiro lugar e de um modo mais excelente, à Igreja, por um duplo título de ordem sobrenatural, que só a ela Deus conferiu, e portanto absolutamente superior e mais forte que qualquer outro título de ordem natural.

16 A primeira razão deste direito apoia-se na suprema autoridade e missão de magistério, que o divino Fundador da Igreja lhe entregou com estas palavras: “Foi-me dado todo o poder no céu e na terra. Ide, pois, ensinai todas as nações, batizando-as em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo: ensinando-as a observar tudo o que vos mandei. E eis que eu estou convosco todos os dias até a consumação do século”[7]. A este magistério Cristo Senhor deu a imunidade de erro, junto com o mandato de ensinar a todos a sua doutrina; por isso a Igreja “foi constituída pelo seu divino Autor coluna e firmamento da verdade, para ensinar a todos os homens a fé divina, guardar íntegro e inviolado o depósito que lhe foi entregue, e dirigir e formar os homens, as suas associações e as suas ações para a honestidade dos costumes e a integridade da vida, segundo a norma da doutrina revelada”[8].

17 A segunda razão do direito nasce daquela maternidade sobrenatural pela qual a Igreja, esposa puríssima de Cristo, dá aos homens a vida da graça divina e a alimenta e desenvolve com os seus sacramentos e preceitos. Com razão, pois, diz Santo Agostinho: “Não terá Deus por pai quem não quiser ter a Igreja por mãe”[9].

18 Ora, em todas as coisas em que se exerce o seu ofício de educar, isto é, “na fé e na formação dos costumes, o próprio Deus fez a Igreja participante do magistério divino, e, por benefício divino, incapaz de errar; por isso ela é a mestra maior e mais segura dos mortais, e nela reside o direito inviolável à liberdade de magistério”[10]. Daí se segue necessariamente que a Igreja, tanto na origem do seu ofício de educar como no seu exercício, não está sujeita a nenhum poder terreno, quer nas coisas a que se refere a sua missão própria, quer nas que são necessárias ou convenientes para cumpri-la. Por isso, quanto às outras disciplinas e instituições humanas, que por si mesmas são patrimônio comum de todos, isto é, de cada cidadão e da própria sociedade, a Igreja tem a faculdade, não sujeita a poder nenhum, de também se servir dessas disciplinas e principalmente de julgá-las, na medida em que pareçam favorecer ou estorvar a educação cristã. E isto a Igreja o pode, quer porque, sendo uma sociedade perfeita, tem direito próprio de escolher e de procurar para si os meios e auxílios que contribuem para o seu fim; quer porque toda doutrina e toda instituição, assim como toda ação humana, depende necessariamente do fim último, e por isso não pode deixar de estar sujeita aos preceitos da lei divina, da qual a Igreja é guarda, intérprete e mestra de todo imune de erro.

19 Foi o que o Nosso Predecessor de feliz memória Pio X declarou nesta sentença luminosa: “Faça o que fizer o cristão, mesmo na ordem das coisas terrenas, não lhe é lícito desprezar os bens que estão acima da natureza; antes, deve dirigir tudo ao sumo bem, como a fim último, segundo os preceitos da sabedoria cristã: e todas as suas ações, enquanto são boas ou más na ordem moral, isto é, enquanto concordam ou discordam do direito natural e divino, estão sujeitas ao juízo e à jurisdição da Igreja”[11].

20 E é digno de nota com quanta clareza entendeu e declarou este gravíssimo ponto da doutrina católica um leigo, tão admirável escritor como pensador sutil e reto na contemplação da verdade: “A Igreja afirma que a doutrina moral não só lhe pertence, mas lhe pertence inteira. E nunca ousou declarar que os homens que se tivessem afastado do seu regaço materno não possam conhecer nenhuma verdade sobre a reta maneira de viver; ao contrário, reprovou muitas vezes essa opinião, que alguns, mais de uma vez, tinham apresentado com falsa aparência de verdade. Mas afirma, sim, como afirmou nos tempos passados e há de afirmar no futuro, que só ela, por ter sido fundada por Cristo Jesus e ter recebido o Espírito Santo, enviado pelo Pai em seu nome, possui direta e perpetuamente toda a verdade moral, na qual se contêm todas as verdades particulares sobre o assunto, tanto as que os homens podem alcançar guiados só pela razão natural, como as que constituem a doutrina divinamente revelada ou dela se podem deduzir”[12].

21 Por isso, as letras, as ciências e as artes, na medida em que são necessárias ou úteis à educação cristã e a toda a sua obra pela salvação das almas, a Igreja as promove, fundando e mantendo também escolas e instituições próprias, onde se ensine qualquer disciplina e se dê acesso a qualquer grau de cultura[13]. E não se deve julgar alheia ao seu magistério materno nem sequer a chamada educação física, porque também ela pode ajudar ou prejudicar a educação cristã.

22 E esta ação da Igreja em todo gênero de cultura do espírito, assim como é de enorme auxílio às famílias e às nações, que, tirado Cristo, se precipitam na ruína — como bem diz Hilário: “Que há de tão perigoso para o mundo como não ter recebido a Cristo?”[14] —, assim também não traz nenhum estorvo à regulação civil destas matérias; pois a Igreja, como mãe prudentíssima que é, não só não se opõe a que as suas escolas e instituições destinadas à educação dos leigos se conformem, em cada nação, às legítimas disposições dos governantes, mas está pronta a entrar de todos os modos em acordo com esses mesmos governantes e a resolver em comum, se porventura surgirem, as dificuldades.

23 A Igreja tem, além disso, o direito, a que não pode renunciar, e o dever, a que não pode faltar, de velar por toda a educação que se dê aos seus filhos, isto é, aos fiéis, em instituições públicas ou particulares, não só quanto ao ensino religioso que nelas se dê, mas também quanto a qualquer outra disciplina ou organização, na medida em que tenham alguma relação com a religião e com os preceitos morais[15].

24 E a Igreja, ao exercer esse direito, não deve ser vista como se se intrometesse indevidamente em coisas alheias; antes, ela provê com uma providência materna, e insigne, a guardar os seus filhos, sãos e salvos, do grave perigo de absorver qualquer veneno que corrompa a integridade da doutrina e a santidade dos costumes. E esta vigilância da Igreja, assim como não pode gerar nenhum inconveniente verdadeiro, assim também não pode deixar de contribuir eficazmente para a ordem e a prosperidade das famílias e do Estado, porque afasta dos jovens aquela peste que costuma investir mais facilmente contra a idade tenra, inexperiente e volúvel, e passar mais depressa para a própria conduta da vida. Pois sempre que falta a reta formação religiosa e moral — como sabiamente adverte Leão XIII — “toda a cultura dos espíritos será malsã: os jovens, não acostumados ao respeito de Deus, não poderão suportar nenhuma disciplina de vida honesta, e, sem ousar jamais negar coisa alguma aos seus desejos, facilmente serão arrastados a perturbar os Estados”[16].

25 O ofício de educar, que reside na Igreja, estende-se a todos os povos, sem limites de lugar nem de tempo, por mandato de Cristo: “ensinai todas as nações”[17], e nenhum poder na terra o pode legitimamente combater ou impedir. E atinge, em primeiro lugar, todos os fiéis, de quem ela, como mãe amantíssima, tem grande cuidado e solicitude. Por isso, no correr dos séculos, criou e desenvolveu para o bem deles um número imenso de escolas e de instituições para o ensino de todas as disciplinas; com efeito — como dissemos, numa ocasião não muito distante —, “na remota Idade Média, quando eram tão numerosos (houve quem dissesse que eram até numerosos demais) os mosteiros, os conventos, as igrejas, as colegiadas, os cabidos, das catedrais ou de igrejas menores que as catedrais, junto de cada um deles não faltava uma casa de escola, uma casa para a instrução e a educação dos alunos. A isto acrescentem-se todas as Universidades de estudos, fundadas em toda parte sob os auspícios da Sé Apostólica e da Igreja, e postas sob a sua proteção. Desse belíssimo espetáculo — que hoje vemos muito melhor, porque o temos diante dos olhos, e que é, como permitem os tempos, ainda mais magnífico — nenhuma época se viu privada; e todos os que recordam os acontecimentos e os comparam entre si não cessam de admirar quanto a Igreja fez neste campo, e de que modo cumpriu a missão que Deus lhe confiou de formar a sociedade humana para a vida cristã, alcançando tantos e tão felizes frutos e resultados. Mas, se ninguém pode deixar de se admirar de que a Igreja, em todos os tempos, tenha reunido à sua volta, às centenas, aos milhares, aos milhões, alunos que por ofício devia educar, não menor admiração merece, sem dúvida, tudo o que ela fez, não só na educação dos jovens, mas também na sua instrução e ensino propriamente ditos. Pois, se foi possível conservar tantos tesouros de civilização, de humanidade e de letras, isso se deve atribuir à atitude e ao propósito da Igreja, que, mesmo nas épocas mais remotas e bárbaras, fez brilhar tanta luz sobre as letras, sobre a filosofia, sobre a arte, e sobretudo sobre a arquitetura”[18].

26 E a Igreja pôde fazer e fez tudo isso porque o ofício de educar que lhe foi confiado abrange também os infiéis, pois o fim estabelecido para todos os homens é que, entrando no Reino de Deus, alcancem a salvação eterna. Com efeito, assim como nos nossos dias os missionários católicos espalham milhares de escolas por todas as regiões ainda privadas da Fé, das duas margens do Ganges ao Rio Amarelo e às grandíssimas ilhas do Oceano, do continente africano à extremidade da Patagônia e ao gelado Alasca, assim também, nos séculos passados, a Igreja, por meio dos seus pregadores do Evangelho, formou para a vida cristã e para a civilização aqueles vários povos de que se compõem hoje as nações do mundo civilizado cristão.

27 Fica, pois, assente que o ofício da educação, tanto de direito como de fato, é de um modo todo particular próprio da Igreja, e que ninguém que tenha o ânimo livre de preconceitos pode imaginar alguma causa justa para que se combata e se impeça essa mesma obra da Igreja, de cujos benefícios a sociedade humana hoje desfruta.

28 E tanto mais porque, com esse direito particular da Igreja, não só não discordam, mas concordam inteiramente os direitos da família e do Estado, e até mesmo os de cada cidadão quanto à justa liberdade, tanto da ciência como do método e da disciplina na investigação dela, e, por fim, de toda cultura profana do espírito. Com efeito, para declarar sem demora a causa e a origem de tal harmonia, a ordem sobrenatural, em que se apoiam os direitos da Igreja, longe de destruir e enfraquecer a ordem natural, a que pertencem os outros direitos que mencionamos, ao contrário a eleva e aperfeiçoa: e cada uma dessas ordens presta à outra auxílio e como que complemento, conforme à natureza e à dignidade de cada uma, pois ambas procedem de Deus, que não pode contradizer-se: “Perfeitas são as obras de Deus, e todos os seus caminhos são juízos”[19].

29 Isto se verá com mais clareza se considerarmos de perto e separadamente o ofício de educar que pertence à família e ao Estado.

30 E, antes de tudo, o ofício da família concorda admiravelmente com o da Igreja, porque ambos procedem de Deus de modo muito semelhante. Pois à família, na ordem natural, Deus comunica imediatamente a fecundidade, princípio da vida, e portanto princípio da educação para a vida, juntamente com a autoridade, que é princípio da ordem.

31 Sobre isto diz o Doutor Angélico, com a clareza de pensamento e a precisão de linguagem que lhe são habituais: “O pai carnal participa de modo particular a razão de princípio, que se encontra de modo universal em Deus... O pai é princípio da geração, da educação, da disciplina e de tudo o que diz respeito à perfeição da vida humana”[20].

32 A família tem, portanto, imediatamente do Criador a missão, e por isso o direito, de educar os filhos; e esse direito, assim como não pode ser renunciado, por estar unido a um gravíssimo dever, assim também é anterior a qualquer direito da sociedade civil e do Estado, e por isso a nenhum poder na terra é lícito violá-lo.

33 A inviolabilidade desse direito, declara-a assim o Angélico: “Com efeito, o filho é naturalmente algo do pai...: assim, é de direito natural que o filho, antes de ter o uso da razão, esteja sob o cuidado do pai. Seria, pois, contra a justiça natural que a criança, antes de ter o uso da razão, fosse subtraída ao cuidado dos pais, ou que se dispusesse dela alguma coisa contra a vontade dos pais”[21]. E, como os pais estão obrigados a esse cuidado até que os filhos sejam capazes de prover a si mesmos, é claro que o mesmo direito inviolável dos pais de educar os filhos se estende até lá. “Pois a natureza — ensina o Angélico — não visa somente à geração da prole, mas também à sua condução e promoção até o estado perfeito do homem enquanto homem, que é o estado de virtude”[22].

34 Por isso a Igreja, com a sua sabedoria jurídica, o estabelece no Código de Direito Canônico de modo preciso, claro e abrangente: “Os pais estão gravissimamente obrigados a cuidar, segundo as suas forças, da educação dos filhos, tanto religiosa e moral como física e civil, e também a prover ao seu bem temporal”[23].

35 Neste ponto o sentir comum do gênero humano é tão concorde que se põem em contradição aberta com ele todos os que ousam afirmar que os filhos pertencem antes ao Estado que à família, e que o Estado tem um direito absoluto de educar. Nada vale o argumento que estes apresentam, de que o homem nasce cidadão e por isso pertence desde o início ao Estado, porque de modo nenhum consideram que o homem, antes de ser cidadão, precisa viver, e que não recebe a vida do Estado, mas dos pais; como sabiamente diz Leão XIII: “Os filhos são algo do pai, e como que uma extensão da pessoa paterna; e, se quisermos falar com propriedade, não entram nem participam da sociedade civil por si mesmos, mas por meio da comunidade doméstica em que nasceram”[24]. Portanto, “o pátrio poder é tal que não pode ser extinto nem absorvido pelo Estado, porque tem o mesmo e comum princípio que a própria vida dos homens”[25], como ensina Leão XIII na mesma Encíclica. Daí não se segue, porém, que o direito de educar, de que gozam os pais, seja absoluto e despótico, porque está estreitissimamente subordinado ao fim supremo e à lei natural e divina, como declara o próprio Leão XIII naquela memorável Encíclica sobre os principais deveres dos cidadãos cristãos, onde resume assim o conjunto dos direitos e deveres dos pais: “Os pais têm, por natureza, o direito de instruir os que geraram, com este dever anexo: que a educação e a formação das crianças convenham ao fim para o qual, por benefício de Deus, receberam os filhos. É, pois, necessário que os pais se esforcem e lutem por repelir toda injustiça neste campo, e consigam a todo custo ter em seu poder a educação cristã dos filhos, como é justo, e sobretudo afastá-los das escolas em que há perigo de beberem o veneno maligno da impiedade”[26].

36 Deve-se notar, porém, que o dever de educar, a que a família está obrigada, abrange não só a educação religiosa e moral, mas também a física e a civil, sobretudo na medida em que têm relação com a religião e com a moral[27].

37 Esse direito da família, que não admite nenhuma controvérsia, foi mais de uma vez legitimamente reconhecido em algumas nações onde se tem por norma respeitar o direito natural no governo civil. Assim, para dar um exemplo dos mais recentes, a Suprema Corte dos Estados Unidos da América, ao resolver uma gravíssima questão, declarou que “o Estado não tem nenhum poder geral de determinar uma forma única e uniforme para a educação da juventude, e de obrigá-la a instruir-se somente nas escolas públicas”, por esta razão, tirada do direito natural: “A criança não é mera criatura do Estado; os que a sustentam e a dirigem têm o direito, unido ao nobilíssimo dever, de educá-la e prepará-la para o cumprimento dos seus deveres”[28].

38 A história é testemunha de que os governantes dos Estados, sobretudo na época mais recente, violaram e violam os direitos que o Criador do gênero humano conferiu à família; e a mesma história é testemunha irrefutável de que a Igreja sempre os protegeu e defendeu; e esse testemunho da história se confirma ainda melhor pelo fato de as famílias confiarem de modo particular nas escolas da Igreja, como escrevíamos há pouco na Nossa Carta ao Cardeal Secretário de Estado: “A família compreendeu logo que assim é, e, desde os primeiros tempos do cristianismo até os nossos dias, os pais, mesmo pouco ou nada religiosos, mandam e acompanham os filhos às instituições de educação fundadas e dirigidas pela Igreja”[29].

39 Com efeito, o instinto paterno, que vem de Deus, volta-se confiante para a Igreja, onde sabe que há de encontrar a proteção dos direitos da família e aquela harmonia que Deus pôs na ordem das coisas. Pois a Igreja, embora — consciente, como é, tanto da sua missão divina, que se estende a todos, como da obrigação que todos têm de abraçar a única religião verdadeira — nunca deixe de reivindicar para si o direito e de recordar aos pais católicos o dever de batizar os filhos e de educá-los cristãmente, respeita todavia com tanto cuidado a inviolabilidade do direito natural de educar que pertence à família que não quer, a não ser com certas condições e cautelas, batizar os filhos dos infiéis ou dispor de algum modo da sua educação, enquanto esses filhos não puderem decidir por si mesmos e abraçar livremente a Fé[30].

40 Há, pois, como observamos no discurso já citado, duas coisas de maior importância postas diante dos olhos: “a Igreja, que se oferece às famílias como mestra e educadora, e as famílias, que acorrem a servir-se do magistério da Igreja e lhe confiam os seus filhos às centenas, aos milhares: e estas duas coisas recordam e proclamam uma verdade de grandíssimo peso na ordem moral e social, isto é, que o ofício de educar pertence antes de tudo e principalmente à Igreja e à família, por direito natural e divino, e portanto de tal modo que não admite nenhuma derrogação, nenhuma oposição, nenhuma substituição”[31].

41 Desse ofício de educar, que pertence antes de tudo à Igreja e à família, assim como, segundo vimos, derivam grandíssimas vantagens para toda a sociedade, assim também nenhum dano pode advir, segundo a ordem estabelecida por Deus, aos verdadeiros e próprios direitos do Estado no que diz respeito à educação dos cidadãos. 42 Esses direitos são atribuídos à sociedade civil pelo próprio Autor da natureza, não a título de paternidade, como à Igreja e à família, mas por causa da autoridade que nela reside para promover o bem comum na terra, que é precisamente o seu fim próprio. Daí se segue que a educação não pertence à sociedade civil do mesmo modo que à Igreja ou à família, mas de modo inteiramente diverso, isto é, correspondente ao seu fim próprio. 43 Ora, esse fim, isto é, o bem comum de ordem temporal, consiste na paz e na segurança de que as famílias e os cidadãos gozem no exercício dos seus direitos, e ao mesmo tempo na maior abundância de bens espirituais e temporais que é possível nesta vida mortal, a ser alcançada pelo esforço e pela concordância de todos.

A missão da autoridade civil que reside no Estado é, pois, dupla: proteger e promover, mas de modo nenhum absorver a família e os cidadãos, ou pôr-se no lugar deles.

44 Por isso, no que diz respeito à educação, o Estado tem o direito, ou, para falar com mais exatidão, o dever de proteger com as suas leis o direito anterior da família, que mencionamos acima, de educar cristãmente os filhos, e portanto de respeitar o direito sobrenatural da Igreja sobre essa educação cristã.

45 Cabe também ao Estado proteger esse mesmo direito na própria prole, se alguma vez faltar, física ou moralmente, a obra dos pais, por negligência, por incapacidade ou por indignidade deles; porque o direito que eles têm de educar, como dissemos acima, não é absoluto nem despótico, mas depende da lei natural e divina, e por isso está sujeito não só à autoridade e ao juízo da Igreja, mas também à vigilância e à proteção do Estado, em vista do bem comum; pois a família não é uma sociedade perfeita, que tenha em si todos os meios necessários para se aperfeiçoar plena e completamente. Nesse caso, de resto raríssimo, o Estado não se põe no lugar da família, mas, sempre de acordo com os direitos naturais da prole e os direitos sobrenaturais da Igreja, supre a necessidade e a ela provê com auxílios oportunos. 46 Em geral, é direito e dever do Estado proteger a educação moral e religiosa da juventude, segundo as normas da reta razão e da fé, removendo as causas públicas que lhe são contrárias. Mas compete principalmente ao Estado, como o exige o bem comum, promover de muitos modos a própria educação e instrução da juventude. Em primeiro lugar e por si mesmo, favorecendo e auxiliando a obra empreendida pela Igreja e pelas famílias, cuja eficácia a história e a experiência demonstram; depois, completando essa obra onde ela falta ou não basta, também com a fundação de escolas e instituições próprias; pois o Estado, mais que os outros, dispõe de recursos, que, por lhe terem sido entregues para as necessidades comuns de todos, é inteiramente justo e conveniente que empregue em proveito daqueles de quem os recebeu[32]. 47 Além disso, o Estado pode prescrever, e portanto procurar, que todos os cidadãos não só conheçam bem os seus direitos civis e nacionais, mas também possuam certo grau de instrução científica, moral e física, quanto convém e quanto o bem comum, nestes nossos tempos, realmente exige. 48 Contudo, é bem claro que o Estado tem o dever, ao promover por todos esses modos a educação e a instrução pública e particular, não só de respeitar os direitos nativos da Igreja e da família à educação cristã, mas também de obedecer à justiça, que dá a cada um o que é seu. Por isso é ilícito que o Estado chame a si de tal modo toda a causa da educação e da instrução que as famílias sejam obrigadas, física ou moralmente, a mandar os filhos às escolas do próprio Estado, contra os deveres da consciência cristã ou contra as suas legítimas preferências.

49 Isto, porém, não impede que, para a reta administração do Estado ou para defender a paz interna e externa — coisas que, assim como são muito necessárias ao bem comum, exigem também uma competência particular e uma preparação especial —, o Estado institua escolas que se poderiam chamar preparatórias para alguns dos seus serviços, sobretudo para o militar, contanto que se abstenha de lesar os direitos da Igreja e da família no que lhes pertence. E não é sem razão que repetimos aqui esta advertência; pois neste nosso tempo — em que começou a crescer um nacionalismo tão imoderado e falso quanto inimigo da paz e da prosperidade verdadeiras — costuma-se exceder toda medida na organização militar da chamada educação física dos jovens (e às vezes até das moças, contra a própria natureza das coisas humanas); nela se gasta muitas vezes, até no dia do Senhor, tempo demais, que se deveria dar aos deveres religiosos e à santidade da vida doméstica. Não queremos, contudo, censurar aqui o reto hábito da disciplina e a justa ousadia do ânimo, mas tudo o que é imoderado, como o espírito de violência, que é coisa inteiramente diversa da fortaleza de ânimo e do nobilíssimo sentimento da virtude militar na defesa da pátria e da ordem pública; e reprovamos também a exaltação e a estima excessivas do atletismo, de onde, já no tempo dos pagãos, procedeu a corrupção e a decadência da verdadeira educação física.

50 Ora, à sociedade civil e ao Estado pertence também a educação que se pode chamar cívica, não só da juventude, mas de todas as idades e condições; ela consiste, pelo lado chamado positivo, em propor publicamente aos membros dessa sociedade coisas que, impregnando a mente de conhecimentos e de imagens e tocando os sentimentos, convidem a vontade ao bem e a conduzam a ele por uma espécie de necessidade moral; e, pelo lado negativo, em prevenir e impedir o que lhe é contrário[33]. Essa educação cívica, sem dúvida tão ampla e variada que abrange quase toda a ação do Estado pelo bem comum, assim como deve conformar-se às leis da equidade, assim também não pode contrariar a doutrina da Igreja, que é a Mestra dessas leis divinamente constituída.

51 Tudo o que até aqui dissemos sobre a ação que o Estado deve exercer na educação apoia-se, como em fundamento firmíssimo e imutável, na doutrina católica sobre a constituição cristã dos Estados, tão admiravelmente exposta pelo Nosso Predecessor Leão XIII, sobretudo nas Encíclicas Immortale Dei e Sapientiae christianae: “Deus — diz ele — repartiu o governo do gênero humano entre dois poderes, a saber, o eclesiástico e o civil, um posto à frente das coisas divinas, o outro das humanas. Cada um é, no seu gênero, supremo: cada um tem limites certos em que se contém, definidos imediatamente pela natureza e pela causa de cada um; donde se traça como que uma esfera, dentro da qual se move por direito próprio a ação de cada um. Mas, como ambos têm autoridade sobre os mesmos súditos, e pode acontecer que uma só e mesma coisa — embora de modos diversos, mas, ainda assim, a mesma coisa — pertença ao direito e ao juízo de ambos, Deus providentíssimo, que estabeleceu os dois, deve ter ordenado com retidão e ordem os caminhos de um e de outro. ‘As que existem foram ordenadas por Deus’ (Rm XIII, 1)”[34]. 52 Ora, a educação da juventude está precisamente entre as coisas que pertencem à Igreja e ao Estado, “embora de modos diversos”, como acima referimos. “Por isso — prossegue Leão XIII — é necessário que entre os dois poderes haja uma ligação ordenada, que com razão se compara à união pela qual a alma e o corpo se unem no homem. Qual seja ela, e quão grande, não se pode julgar senão olhando, como dissemos, para a natureza de cada um, e tendo em conta a excelência e a nobreza dos seus fins; pois um tem por fim próximo e principal cuidar dos interesses das coisas mortais, o outro, alcançar os bens celestes e eternos. Tudo, pois, o que nas coisas humanas é sagrado de algum modo, tudo o que diz respeito à salvação das almas e ao culto de Deus, quer o seja por sua natureza, quer se entenda como tal pelo fim a que se refere, tudo isso está sob o poder e o arbítrio da Igreja; o resto, que abrange o gênero civil e político, é justo que esteja sujeito à autoridade civil, pois Jesus Cristo mandou que se desse a César o que é de César, e a Deus o que é de Deus”[35].

53 Quem se recusa a aceitar esses princípios e, por conseguinte, a aplicá-los à educação, necessariamente nega que Cristo tenha fundado a sua Igreja para a salvação eterna dos homens e afirma que a sociedade civil e o Estado não estão sujeitos a Deus e à sua lei natural e divina. O que é manifestamente ímpio, contrário à sã razão e, no que diz respeito à educação, sumamente pernicioso para a reta formação dos jovens, e certamente funesto para a própria sociedade civil e para a verdadeira prosperidade da convivência humana. Ao contrário, pondo em prática esses princípios, não pode deixar de se contribuir grandemente para a reta formação dos cidadãos. Isto foi demonstrado com toda a clareza, em todas as épocas, pela experiência e pelos fatos; por isso, assim como Tertuliano, nos primeiros tempos do cristianismo, no Apologético, assim também Santo Agostinho, no tempo em que viveu, podia desafiar todos os inimigos da Igreja Católica — e Nós mesmos podemos hoje usar as suas palavras —: “Os que dizem que a doutrina de Cristo é contrária ao Estado deem um exército tal como a doutrina de Cristo mandou que fossem os soldados; deem tais súditos das províncias, tais maridos, tais esposas, tais pais, tais filhos, tais senhores, tais servos, tais reis, tais juízes, tais, enfim, pagadores e cobradores dos impostos do próprio fisco, como a doutrina cristã manda que sejam, e ousem então dizer que ela é contrária ao Estado; ou, antes, não hesitem em confessar que ela, se for obedecida, é a grande salvação do Estado”[36]. 54 E, já que se trata de educação, convém lembrar aqui quão admiravelmente exprimiu esta verdade católica, comprovada pelos fatos, na época mais recente, isto é, no Renascimento das letras, um escritor eclesiástico que muito mereceu da educação cristã, o piíssimo e douto Cardeal Sílvio Antoniano, discípulo daquele admirável educador que foi São Filipe Néri, e ele mesmo mestre, e secretário das cartas latinas de São Carlos Borromeu, a cuja instância e conselho escreveu o livro de ouro Sobre a educação cristã dos filhos, onde se lê: “Quanto mais o governo temporal concorda com o espiritual e o ajuda e promove, tanto mais contribui para a conservação do Estado. Pois, enquanto o governante da Igreja, com a autoridade e os meios espirituais, segundo o seu fim, procura formar o bom cristão, ao mesmo tempo, como consequência necessária, faz dele também um bom cidadão, tal como deve ser sob o poder político. E isto acontece porque na Santa Igreja Católica Romana, Cidade de Deus, o bom cidadão e o homem honesto são uma só e mesma coisa. Por isso erram gravemente os que separam coisas tão unidas entre si e pensam que se podem ter bons cidadãos por leis e por caminhos diferentes dos que contribuem para formar o bom cristão. E diga e discorra a prudência humana quanto quiser; pois não é possível que traga verdadeira paz e tranquilidade temporal o que se separa da paz e da felicidade eterna e lhes é contrário”[37]. 55 Assim como o Estado, também a ciência, o seu método e a sua investigação nada têm a temer do fato de que a Igreja tenha o mandato pleno e absoluto de educar. Pois as instituições católicas, seja qual for o grau de instrução e de ciência a que pertençam, não precisam de defesa nenhuma. O prestígio de que gozam junto de todos, os louvores que merecem, as obras do engenho que produzem em grande número, e sobretudo os homens que, formados numa doutrina plena e esmerada, dão à magistratura, às profissões, ao ensino e, por fim, à vida em toda a sua extensão, celebram bastante e de sobra a sua glória[38]. 56 De resto, esses fatos não são mais que uma brilhante confirmação da doutrina católica definida pelo Concílio Vaticano: “E não só a fé e a razão nunca podem estar em desacordo entre si, mas também se ajudam mutuamente, pois a reta razão demonstra os fundamentos da fé e, iluminada pela sua luz, cultiva a ciência das coisas divinas, e a fé, por sua vez, livra e protege a razão dos erros e a enriquece de múltiplos conhecimentos. Por isso, longe de se opor a Igreja ao cultivo das artes e das disciplinas humanas, ela o ajuda e promove de muitos modos. Pois não ignora nem despreza as vantagens que delas decorrem para a vida dos homens; ao contrário, reconhece que, assim como procedem de Deus, Senhor das ciências, assim também, se forem tratadas devidamente, conduzem a Deus, com a ajuda da sua graça. Nem ela proíbe que essas disciplinas usem, cada uma no seu âmbito, de princípios e de método próprios; mas, reconhecendo essa justa liberdade, cuida atentamente de que não acolham erros, contrariando a doutrina divina, nem, ultrapassando os seus limites, invadam e perturbem o que é da fé”[39]. 57 Essa norma da justa liberdade científica é ao mesmo tempo norma inviolável da justa liberdade de ensino, bem entendida; e deve ser observada sempre que se ensina a outros, mas por um dever de justiça muito mais grave quando se ensina à juventude: quer porque sobre ela o mestre, público ou particular, não tem um direito absoluto, mas participado; quer porque toda criança ou jovem cristão tem o direito sacratíssimo de ser instruído segundo a doutrina da Igreja, coluna e fundamento da verdade; e lhe faria grave injustiça quem lhe perturbasse a fé, abusando da confiança dos jovens nos mestres, da sua natural inexperiência e da sua inclinação desmedida para uma liberdade absoluta e enganosa.

58 Pois nunca se deve esquecer que se há de educar cristãmente o homem todo, tal como é, isto é, unido em uma só natureza de espírito e corpo, e dotado de todas as faculdades da alma e do corpo, quer naturais, quer superiores à natureza, tal como, enfim, o conhecemos pela reta razão e pela revelação divina; isto é, o homem que, caído da nobreza primitiva, Cristo redimiu e restituiu à dignidade sobrenatural de filho adotivo de Deus, sem lhe devolver, contudo, os privilégios preternaturais pelos quais antes o corpo era imortal e a alma reta e íntegra. Daí resulta que permanecem no homem as feias consequências que da culpa de Adão passaram à natureza humana, sobretudo a fraqueza da vontade e as paixões desordenadas da alma.

59 Com efeito, “a estultícia está presa ao coração da criança, e a vara da disciplina a afugentará”[40]. Desde a infância, pois, as inclinações da vontade, se forem más, devem ser reprimidas, e, se forem boas, promovidas; e é preciso sobretudo que a mente das crianças seja imbuída das doutrinas que procedem de Deus, e que a alma seja fortalecida com os auxílios da graça divina; sem eles, ninguém poderá dominar as suas paixões, nem ser levado à plenitude e à perfeição pela disciplina e pela formação da Igreja, que Cristo por isso dotou de doutrinas celestes e de Sacramentos divinos, para que fosse a mestra eficaz de todos os homens.

60 Por isso, é falsa e cheia de erro toda pedagogia que, contentando-se com as meras forças da natureza, rejeite ou descuide o que vem de Deus para formar devidamente a vida cristã; e todo caminho e método de educar a juventude que não tenha em conta, ou mal tenha em conta, o pecado transmitido pelos primeiros pais a toda a sua descendência e a graça divina, e por isso se apoie inteiramente só nas forças da natureza, afasta-se de todo da verdade. A isso se reduzem, em geral, as doutrinas que hoje se apregoam abertamente, sob vários nomes, e que põem quase todo o fundamento de qualquer educação em que as crianças sejam livres para se formarem a si mesmas segundo o seu talento e o seu arbítrio inteiramente próprios, rejeitando os conselhos dos mais velhos e dos mestres e pondo de lado toda lei e toda ajuda, humana e divina. 61 Se, porém, tudo isso se contiver nos devidos limites, de modo que esses novos mestres queiram que os jovens contribuam para a sua própria formação também com o seu próprio esforço e diligência, tanto mais quanto mais avançam na idade e no conhecimento das coisas, e também que se afaste da educação das crianças toda violência e aspereza, das quais, no entanto, a justa correção não tem traço, isso é verdade, mas não é nada novo, pois isso mesmo a Igreja ensinou e os educadores cristãos o mantiveram por tradição dos antepassados, imitando a Deus, que quer que todas as coisas criadas, e principalmente todos os homens, cooperem com ele segundo a sua própria natureza, porque a divina Sabedoria “atinge de um extremo a outro com força e dispõe todas as coisas com suavidade”[41].

62 Mas, se considerarmos o sentido comum das palavras e as próprias coisas, muitos desses mestres não visam a outra coisa senão subtrair a educação das crianças às leis divinas; por isso vemos hoje uma coisa nova e estranha: educadores e filósofos que se afadigam em procurar e compor um código universal para a educação da juventude, como se não houvesse os oráculos divinos escritos no decálogo, nem os sagrados preceitos dos Evangelhos, nem a lei natural, que Deus fixou e quase gravou na alma dos homens, promulgou pela reta razão e sancionou e estabeleceu por si mesmo no decálogo. Daí também acontece que esses novos educadores costumam ter e chamar com desprezo de heterônoma, passiva e antiquada a pedagogia usada pela Igreja, pelo fato de se apoiar inteiramente na autoridade divina e nas leis sagradas.

63 Nisto se enganam miseravelmente, pois, desejando, como dizem, restituir a criança à liberdade, acabam por fazê-la escrava de uma soberba insensata e das más paixões, que — como se segue das suas invenções — se haveriam de aprovar como exigências da natureza humana, que eles apresentam como livre de toda lei.

64 Mas, o que é mais vergonhoso, esses mestres, embora em vão, pretendem por erro, de modo ímpio e perigoso, submeter a pesquisas e experiências profanas e comuns os fatos de ordem sobrenatural que ocorrem na educação das crianças, como, por exemplo, o impulso divino para os ofícios sacerdotais e para a vida religiosa e, em geral, todas aquelas ações misteriosas que a Graça de Deus opera na alma dos homens, a qual, embora eleve as forças da natureza, as ultrapassa infinitamente e de modo nenhum pode obedecer às leis físicas, porque “o espírito sopra onde quer”[42].

65 Muito mais perniciosas, porém, são aquelas opiniões ou doutrinas que querem seguir em tudo a natureza como guia, quando entram numa parte da educação humana cheia de escolhos, a saber, a que diz respeito à integridade dos costumes e à castidade. Com efeito, muitos, com tolice e perigo, sustentam e promovem por toda parte o método de educação que se chama, de modo indecoroso, sexual, por pensarem erradamente que podem precaver os jovens contra a volúpia e a luxúria por meios puramente naturais e afastado todo apoio da religião e da piedade, a saber, iniciando-os e instruindo-os a todos, sem distinção de sexo, e até publicamente, em doutrinas escabrosas, e, o que é pior, expondo-os cedo às ocasiões, para que o seu ânimo, acostumado — como eles dizem — a tais coisas, se torne como que insensível aos perigos da puberdade.

66 Nisto, porém, esses homens erram gravemente, porque não reconhecem a fragilidade nativa da natureza humana, nem aquela lei posta nos nossos membros que, para usar as palavras do Apóstolo Paulo, se opõe à lei da mente[43]; e, além disso, negam temerariamente o que aprendemos pela experiência de cada dia: que os jovens, mais que os outros, caem mais vezes em coisas torpes, não tanto por um conhecimento deficiente da mente como por fraqueza de uma vontade exposta às seduções e privada dos auxílios divinos.

67 Neste assunto tão delicado, se, consideradas todas as coisas, for necessário avisar a tempo algum jovem, por parte daqueles a quem Deus confiou o ofício de educar as crianças, junto com as graças oportunas, devem-se usar, sem dúvida, aquelas cautelas e aqueles meios, não desconhecidos dos educadores cristãos, que Antoniano descreve bem com estas palavras: “A nossa fraqueza e a nossa inclinação para o mal vão tão longe, para nossa desgraça, que os conselhos dados para remediar o pecado chegam muitas vezes a dar ocasião e incentivo para pecar. Por isso importa muito que o pai prudente, quando tiver de falar com o filho sobre essas coisas escabrosas, preste bem atenção e não chegue a lhe pôr quase diante dos olhos cada um dos meios com que essa horrível peste infecciona com o seu veneno tão grande parte do mundo, para que, ao tentar apagar o fogo da paixão, não o desperte, ao contrário, ou o acenda de todo nas almas mais tenras das crianças, onde ele dormia. Falando em geral, enquanto as crianças estão em formação, será bastante e de sobra usar os remédios que infundem na alma a castidade e ao mesmo tempo afastam dela os vícios contrários”[44].

68 Igualmente falso e nocivo à educação cristã se deve considerar aquele método de formar os jovens que vulgarmente se chama coeducação; pois, dos que a defendem, muitos a defendem porque não consideram ou negam que o homem nasce corrompido pela culpa dos primeiros pais; e quase todos, porque padecem de tal confusão de ideias que têm a legítima convivência humana por um amontoado desordenado de homens e mulheres iguais em tudo. Ora, o divino governador de todas as coisas quis que a convivência perfeita dos dois sexos existisse só no matrimônio legítimo, e depois, distribuída numa ordem certa, na família e na sociedade humana. Acrescente-se que nada há na própria natureza — da qual procedem os dois sexos, diferentes na constituição do corpo, nas inclinações e no caráter — de que se possa concluir que homens e mulheres devam ser formados por uma educação promíscua, e muito menos por uma educação idêntica. Os dois sexos, ao contrário, foram constituídos pela sabedoria de Deus para que se completassem mutuamente na família e na sociedade e se unissem convenientemente numa só coisa, justamente em razão da diferença de corpo e de alma que os distingue; diferença que, por isso, deve ser mantida na educação e na formação, e até favorecida, por uma distinção e separação adequadas, conforme as idades e as condições. Esses preceitos, segundo as normas da prudência cristã, devem ser observados a tempo e de modo oportuno não só em todas as escolas, sobretudo nos anos inquietos da adolescência, de que depende em grande parte o rumo de quase toda a vida futura, mas também nos jogos e exercícios de ginástica, em que se deve ter um cuidado particular com a modéstia cristã das moças, a quem muitíssimo desdiz exibir-se e expor-se aos olhos de todos.

69 Lembrados, pois, das gravíssimas palavras do Mestre divino: “Ai do mundo por causa dos escândalos”[45], estimulamos vivamente, Veneráveis Irmãos, a vossa solicitude e a vossa diligência contra esses perniciosíssimos erros, que se espalham demasiado entre o povo cristão, com grandíssimo dano da juventude.

70 Para alcançar uma educação perfeita, é preciso cuidar de que tudo o que rodeia as crianças enquanto se formam corresponda bem ao fim proposto.

71 E, sem dúvida, o primeiro ambiente que, por necessidade da natureza, rodeia a criança que se há de formar devidamente é a sua própria família, instituída por Deus precisamente para essa missão. Por isso, com razão julgaremos que a formação mais constante e mais segura é a que se recebe numa família bem ordenada e de bons costumes; e tanto mais eficaz e constante quanto mais os pais, sobretudo, e os outros membros da casa precederem as crianças com o exemplo da virtude.

72 Não é Nossa intenção tratar toda a matéria da educação doméstica, nem sequer nos seus pontos principais, tão vasta ela é; sobre ela, de resto, não faltam autores, tanto antigos como modernos, que escreveram muito bem, de acordo com a doutrina católica, entre os quais merece um louvor de todo excelente aquele Antoniano que acima citamos, que compôs o tratado Sobre a educação cristã dos filhos com tal competência que o santíssimo Carlos Borromeu o mandou ler publicamente aos pais cristãos reunidos na igreja.

73 Queremos, porém, Veneráveis Irmãos, que volteis a vossa atenção para o estado lamentável a que hoje chegou tudo o que diz respeito à educação doméstica; pois, enquanto para as profissões liberais e para os cargos públicos, que são sem dúvida de menor importância, os homens se preparam com longos estudos, exercícios trabalhosos e prolongado aprendizado, para a educação dos filhos, ao contrário, que é sem dúvida o principal dever do pai de família, a maior parte dos pais se atira sem pensar e quase sem preparação nenhuma, por andarem ocupados com as coisas e os cuidados terrenos. A diminuir o bem que a educação dos filhos em família produziria, acrescenta-se que, em quase toda parte, se torna dia a dia mais frequente o costume de separar as crianças da família desde a mais tenra idade, sob pretextos ou econômicos, como o de servir à indústria e ao comércio, ou políticos; e há uma nação em que as crianças são arrancadas do seio da família para serem levadas a associações e escolas de todo alheias a Deus, não tanto para serem formadas devidamente como, mais verdadeiramente, para serem deformadas e depravadas — com o propósito, isto é, de que bebam a impiedade e o ódio, segundo os desígnios dos que sonham com tudo comum a todos —, renovando-se assim uma matança dos Inocentes mais verdadeira e mais horrível.

74 Por isso, pela divina caridade de Jesus Cristo para com os homens, rogamos e conjuramos os Pastores de almas a que não deixem nada por fazer, quer por meio de pregações e catequeses, quer de palavra ou por escritos amplamente difundidos entre o povo, para que os pais cristãos aprendam bem, não só em geral, mas em particular, os deveres que lhes cabem quanto à educação religiosa, moral e civil dos seus filhos, e quais caminhos e métodos, além do exemplo da sua própria vida mais santa, conduzem mais eficazmente a ela. Avisos e exortações deste gênero o Apóstolo Paulo não se cansou de repetir nas suas cartas, sobretudo na que escreveu aos Efésios, onde, entre outras coisas, advertiu: “Pais, não provoqueis à ira os vossos filhos”[46]; provocação ou incitamento que não nasce só de os pais se mostrarem severos e ásperos demais com os filhos, mas principalmente de suportarem mal o temperamento e a vivacidade natural dos filhos e de ignorarem os modos mais adequados de corrigi-los, e sobretudo daquela disciplina mole e como que sem nervo que se usa nas famílias, de que resulta dominarem as paixões desenfreadas na alma das crianças. Nisto, pois, os pais, e também os educadores das crianças, ponham o empenho: em usar devidamente, para o bem dos filhos, a dignidade e a autoridade que têm de Deus, de quem fazem verdadeiramente as vezes, não para obter vantagem para si, mas para formar e instruir os filhos no santo e suave “temor de Deus, princípio de toda sabedoria”, sobre o qual somente se apoia com solidez o respeito aos superiores, e sem o qual não podem subsistir a ordem constante, a paz serena e todo o bem, nem na família nem em toda a sociedade humana.

75 Às fracas forças da natureza humana, tornada pior pela culpa dos primeiros pais, Deus, na sua bondade, proveu com os abundantes auxílios da sua Graça e, além disso, com a múltipla abundância de meios que a Igreja possui para purificar as almas e elevá-las à santidade: a Igreja, dizemos, aquela grande família de Cristo, que por isso é educadora tão concorde e tão unida quanto possível com cada uma das famílias.

76 Esse ambiente, sem dúvida o mais apto para a melhor formação, que é a Igreja, não abrange e oferece somente os sacramentos, que contêm a graça divina e a infundem nas almas, nem somente os ritos sagrados, que contribuem admiravelmente para formar os jovens nas virtudes, nem, por fim, só o recinto do templo sagrado, em que as cerimônias solenes, as estátuas, os quadros, a harmonia do órgão e das vozes são de tão notável ajuda para imbuir as almas de piedade e de bons costumes; mas também favorece e mantém um grande número e variedade de escolas, associações e instituições de todo gênero, que visam a formar os jovens para a piedade, para as letras e as ciências, servindo-se também de recreações agradáveis e do próprio exercício do corpo. E essa fecundidade tão perene em promover e sustentar tais obras não só revela e mostra que a providência materna da Igreja é insuperável e digna de toda admiração, mas também comprova aquela harmonia, igualmente admirável, que dissemos existir entre a Igreja e a família cristã, de modo que se pode verdadeiramente afirmar que a Igreja e a família hão de ser tidas por um só refúgio e como que um só santuário da educação cristã.

77 Como as novas gerações deviam ser instruídas em todas aquelas artes e disciplinas pelas quais a convivência civil progride e floresce, e a família sozinha não bastava de modo nenhum para isso, nasceram as escolas públicas, primeiro — notai-o bem — por obra da Igreja e da família, de comum acordo, e só muito depois por obra do Estado. Por isso as sedes de estudos e as escolas, se olharmos para a sua origem segundo a verdade histórica, surgiram por sua natureza como auxílio e quase complemento da Igreja e, ao mesmo tempo, da família; segue-se, portanto, que as escolas públicas não só não podem opor-se à família e à Igreja, mas devem concordar com ambas, quanto a coisa o permite, de modo que estas três — escola, família, Igreja — pareçam formar como que um só santuário da educação cristã, a não ser que queiramos que a escola se desvie inteiramente do seu fim e se converta em peste e ruína dos jovens.

78 É o que confessou abertamente até aquele leigo tão louvado pelos seus escritos sobre a educação da juventude — embora esses mesmos escritos não se possam recomendar de todo, porque têm sabor de uma doutrina corrompida sobre a liberdade —, que proferiu esta sentença: “a escola, se não é templo, é antro”; e noutro lugar: “Quando, na educação das crianças, os estudos literários e as doutrinas que dizem respeito à religião e à sociedade doméstica e civil não concorrem juntos, saem homens infelizes e incapazes”[47].

79 Daí se segue necessariamente que, pelas escolas que chamam neutras ou leigas, se destrói e se derruba todo o fundamento da educação cristã, já que delas se afasta inteiramente a religião; de resto, essas escolas não serão neutras senão na aparência, pois na realidade são, ou virão a ser, abertamente hostis à religião.

Seria longo, e não é necessário, repetir o que declararam abertamente os Nossos Predecessores, sobretudo Pio IX e Leão XIII, em cujo tempo principalmente aconteceu que essa gravíssima peste do laicismo invadisse as escolas públicas. Nós renovamos e confirmamos as suas reclamações[48], e também as prescrições dos sagrados Cânones, que proíbem aos jovens católicos frequentar, por qualquer motivo, as escolas neutras e as mistas, isto é, aquelas a que acorrem para se instruir, sem distinção, católicos e não católicos; poderão, contudo, frequentá-las, só a juízo prudente do Ordinário, apenas em certas circunstâncias determinadas de lugar e de tempo, e contanto que se tomem cautelas particulares[49]. Nem se pode tolerar a escola (sobretudo se for “única” e todas as crianças forem obrigadas a frequentá-la) em que, embora se dê separadamente aos católicos o ensino da doutrina sagrada, não são católicos os mestres que ensinam em comum as letras e as artes às crianças católicas e não católicas.

80 Pois não é porque numa escola se dá o ensino da religião (as mais das vezes de modo muito escasso) que ela satisfaz os direitos da Igreja e da família e se torna digna de ser frequentada pelos alunos católicos; para que uma escola o faça de verdade, é absolutamente necessário que toda a instrução e todo o ensino, toda a organização da escola, isto é, os mestres, os programas, os livros, em qualquer disciplina, estejam de tal modo impregnados e cheios do espírito cristão, sob a direção e a vigilância materna da Igreja, que a própria Religião seja o fundamento e o coroamento de toda a formação; e isto não só nas escolas em que se ensinam os elementos, mas também nas que ensinam as disciplinas superiores. “É necessário”, para usar as palavras de Leão XIII, “não só que em certas horas se ensine aos jovens a religião, mas que todo o resto da formação tenha o perfume do sentimento religioso. Se isto faltar, se este hábito sagrado não penetrar e aquecer a alma dos mestres e dos alunos, pouco proveito se tirará de qualquer doutrina, e muitas vezes se seguirão danos nada pequenos”[50].

81 Ninguém objete, porém, que é absolutamente impossível que um Estado que abrange homens de diversas convicções religiosas proveja à educação das crianças de outro modo que não pelas escolas chamadas neutras e mistas; pois, ao contrário, o Estado pode e deve prover à instrução dos cidadãos de modo mais prudente e mais fácil, se deixar que as iniciativas e a obra da Igreja e das famílias neste campo se realizem e se exerçam livremente, e ainda as favorecer e sustentar com subsídios justos. Que isto se pode fazer, com grande alegria das famílias e também com proveito tanto da instrução como da tranquilidade públicas, demonstra-o claramente o que vemos acontecer em algumas nações, nas quais, embora uns sigam uma religião ou seita e outros outra, a organização e a distribuição das escolas de modo nenhum ofendem os direitos das famílias, não só no que diz respeito ao ensino (sobretudo porque ali há escolas católicas à disposição dos jovens católicos), mas também no que diz respeito à justa e reta compensação das despesas, dada pelo Estado às escolas que as famílias pedem por seu direito.

82 Mas em outras nações, também de religião mista, as coisas se passam de modo muito diferente, com dano nada pequeno para os católicos; estes, sob a guia e a direção dos Bispos e com a ajuda de todos os sacerdotes de um e outro clero, mantêm só à sua própria custa escolas para educar devidamente os seus filhos — lembrados, como são, do gravíssimo dever que os obriga — e, com louvável generosidade e constância, perseveram no seu propósito, ostentando como insígnia da sua ação o lema de prover de todo modo “a toda a juventude católica uma educação católica em escolas católicas”. Essa iniciativa, embora não seja sustentada pelo dinheiro público, como o exigiria a lei da justiça, não pode todavia ser estorvada nem proibida de modo nenhum pelas autoridades, a não ser que queiram pisar os sagrados direitos da família e quebrar os nervos da verdadeira liberdade.

83 Mas onde quer que se oponham ou se ponham obstáculos de muitos modos a esses como que primeiros elementos da liberdade, os católicos nunca se empenharão bastante, mesmo à custa dos maiores sacrifícios, em conservar intactas as suas escolas e em conseguir que se promulguem leis justas sobre a livre educação dos jovens.

84 Tudo o que os fiéis fazem para promover e defender a escola católica para os seus filhos é, sem nenhuma dúvida, obra religiosa, e por isso tarefa principal da “Ação Católica”; de modo que são muitíssimo gratas ao Nosso ânimo paterno, e dignas dos maiores louvores, todas aquelas associações que de tantos modos se dedicam de maneira particular e com todo o empenho a uma obra tão necessária.

85 Proclame-se, pois, bem alto, e seja bem notado e reconhecido por todos, que os fiéis, ao procurarem a escola católica para os seus filhos, em parte nenhuma fazem obra de partido político, mas cumprem um dever religioso, que a sua própria consciência necessariamente exige; e que não têm a intenção de afastar os filhos da disciplina e do espírito do Estado, mas, ao contrário, de formá-los para isso mesmo, do modo mais perfeito e mais proveitoso à nação, pois o católico digno desse nome, instruído na doutrina católica, por isso mesmo se mostra o melhor cidadão, amante da pátria, sinceramente obediente à autoridade pública, sob qualquer forma legítima de governo.

86 Numa escola assim, que concorda com a Igreja e com a família cristã, não acontecerá, sem dúvida, que, com manifesto dano da educação, se combata nas várias disciplinas o que os alunos aprenderam na instrução religiosa; e, se os mestres, pela solicitude do seu magistério, julgarem dever dar-lhes a conhecer, para refutá-los, livros contaminados de erros, hão de fazê-lo com tais cautelas e com tal antídoto de sã doutrina que a educação cristã da juventude tire daí não prejuízo, mas antes proveito.

87 Também neste modo de formar não há por que o estudo da língua pátria e das letras chamadas clássicas traga jamais algum dano à santidade dos costumes; pois o mestre cristão tomará exemplo das abelhas, que sugam o que há de mais puro nas flores e deixam o resto, como ensina aos jovens São Basílio no discurso sobre a leitura dos autores clássicos[51].

Essa cautela necessária — proposta também pelo pagão Quintiliano[52] — de modo nenhum impede que o mestre cristão acolha e use o que os nossos tempos trouxeram e trazem de verdadeiramente bom e útil às disciplinas e ao modo de ensiná-las, segundo a palavra do Apóstolo: “Examinai tudo; ficai com o que é bom”[53]. Por isso, ao adotar o novo, há de cuidar de não abandonar facilmente o antigo, cuja utilidade e eficácia a experiência de muitos séculos ensinou, sobretudo no estudo das letras latinas, que vemos decair cada dia mais, por se terem abandonado, muito erradamente, os métodos de ensino tão proveitosamente usados pelo sadio cultivo das humanidades, que floresceu grandemente sobretudo nas escolas da Igreja. Uma nobilíssima tradição herdada dos antepassados exige que os jovens confiados às escolas católicas sejam plenamente instruídos nas letras e nas ciências, segundo as condições dos nossos tempos, mas também, ao mesmo tempo, sólida e profundamente formados numa filosofia mais sã, deixando de lado a leviandade desordenada dos que “talvez tivessem encontrado o necessário, se não tivessem procurado também o supérfluo”[54]. Por isso, todo mestre cristão deve ter diante dos olhos o que Leão XIII resume numa breve sentença: “... é preciso esforçar-se com mais ardor para que nas letras e nas ciências vigore não só um método de ensino apto e sólido, mas sobretudo um ensino inteiramente conforme à fé católica, principalmente na filosofia, da qual depende em grande parte a reta orientação das outras ciências”[55].

88 A boa eficácia das escolas deve-se atribuir não tanto às boas leis quanto aos bons mestres, que, muito bem preparados e conhecedores cada um da disciplina que devem ensinar, ornados das qualidades de inteligência e de caráter que um ofício tão grave exige, ardam num amor casto e divino pelos jovens que lhes são confiados, porque amam a Jesus Cristo e a sua Igreja — de quem eles são filhos caríssimos —, e por isso mesmo tenham sinceramente a peito o verdadeiro bem das famílias e da pátria. É, pois, para Nós motivo de grande consolação, e de gratidão para com a Bondade divina, ver que aos religiosos e às religiosas que se consagram ao ensino das crianças e dos jovens se juntam tantos e tão bons mestres de um e de outro sexo, que — reunindo-se também, para cultivar mais santamente a alma, em congregações e associações próprias, que se devem louvar e promover como nobilíssimo e valioso apoio da “Ação Católica” —, esquecidos do próprio interesse, se dedicam com empenho e constância àquilo que São Gregório Nazianzeno chama “a arte das artes e a ciência das ciências”[56], isto é, a governar e formar a juventude. Como, porém, também a eles se aplica a palavra do divino Mestre: “A messe é grande, mas os operários são poucos”[57], suplicamos com humildes preces ao Senhor da messe que mande muitos outros desses artífices da educação cristã, cuja formação deve ser objeto de grande cuidado para os Pastores de almas e para os Superiores maiores das ordens religiosas.

89 É preciso, além disso, que a educação do adolescente, que é “de cera para se dobrar ao vício”[58], seja dirigida e guardada em qualquer ambiente de vida em que ele se encontre, afastando as más ocasiões e oferecendo oportunamente as boas, nas recreações e na escolha dos companheiros, porque “as más conversas corrompem os bons costumes”[59].

90 De resto, nos nossos tempos é preciso vigiar com tanto mais cuidado e diligência quanto mais se multiplicam para os jovens inexperientes as ocasiões de naufrágio moral e religioso, sobretudo pelos livros ímpios e obscenos, muitos dos quais se vendem criminosamente a baixo preço e se propagam, pelos espetáculos de “cinema”, e agora também pelas audições de “rádio”, que põem ao alcance de muitos e tornam mais fácil toda espécie de leitura, como o “cinema” toda espécie de espetáculo. Esses poderosíssimos meios de divulgar qualquer coisa, que, se forem bem dirigidos por sãos princípios, podem ser de grande proveito à instrução e à educação, servem muitas vezes — que dor! — para fomentar as seduções do vício e lucros sórdidos. Santo Agostinho gemia pela paixão com que muitos fiéis do seu tempo eram arrastados aos jogos do circo, e narra com vivas palavras a perversão de Alípio, seu discípulo e amigo, que, felizmente, durou pouco[60]. Quantos jovens, corrompidos pelos espetáculos de hoje e pelos livros torpes, têm de chorar agora os pais e os mestres!

91 Por isso se devem louvar e ajudar todas aquelas obras de educação que, guiadas por um espírito inteiramente cristão e pelo zelo de socorrer as almas dos jovens, com livros e periódicos oportunos ensinam sobretudo aos pais e aos mestres as ciladas que, as mais das vezes de modo dissimulado, se armam aos costumes e à religião por meio de livros e de espetáculos; e que, além de procurarem que se difundam entre o povo livros mais sãos e que se apresentem espetáculos proveitosos para a boa formação, chegam a fundar, com grande despesa, teatros e “cinemas”, dos quais não só não venha nenhum perigo para a virtude cristã, mas lhe venha até não pequeno proveito.

92 Essa guarda e vigilância, que dissemos ser necessária, de modo nenhum exige que os jovens sejam segregados do convívio com os homens com quem terão de passar a vida e de cuidar da salvação da alma, mas só que sejam munidos e firmados cristãmente, hoje mais que nunca, contra as seduções e os erros do mundo, que, segundo a palavra de João, é todo “concupiscência da carne, concupiscência dos olhos e soberba da vida”[61]; de modo que, como Tertuliano escreveu dos primeiros cristãos, os nossos sejam tais como os cristãos devem ser em todos os tempos, “co-possuidores do mundo, não do erro”[62].

93 Com essas palavras de Tertuliano tocamos aquilo de que, embora fosse da maior importância, decidimos tratar por último: isto é, em que consiste principalmente a educação cristã, como se deduz do seu fim próprio; e, se se considerar isto com atenção, aparecerá mais claro que a luz do meio-dia que o supremo ofício e dever de educar pertence à Igreja.

94 O fim próprio e imediato da educação cristã é cooperar com a graça divina para formar o verdadeiro e perfeito cristão: isto é, reproduzir e formar o próprio Cristo naqueles que foram regenerados pelo Batismo, segundo aquela viva expressão do Apóstolo: “Filhinhos meus, que de novo dou à luz, até que Cristo se forme em vós”[63]. Pois o verdadeiro cristão deve viver a vida sobrenatural em Cristo: “Cristo, vossa vida”[64], e manifestá-la em todas as suas ações, “para que também a vida de Jesus se manifeste na nossa carne mortal”[65].

95 Sendo assim, a educação cristã abrange toda a extensão dos atos humanos, no que diz respeito à atividade dos sentidos e do espírito, à inteligência e aos costumes, aos indivíduos e à sociedade doméstica e civil, não para os diminuir no que quer que seja, mas para os elevar, regular e aperfeiçoar segundo os exemplos e a doutrina de Jesus Cristo.

96 Por isso, o verdadeiro cristão, formado pela educação cristã, não é outro senão o homem sobrenatural, que sente, julga e age com constância e coerência, segundo a reta razão, iluminada sobrenaturalmente pelos exemplos e pela doutrina de Jesus Cristo: isto é, o homem que se distingue por uma verdadeira firmeza de caráter. Pois não é qualquer um que é coerente consigo mesmo e age tenaz no seu propósito pessoal que tem um caráter sólido, mas só aquele que segue as razões eternas da justiça, como reconheceu o próprio poeta pagão, ao exaltar juntamente “o homem justo e tenaz no seu propósito”[66]; razões de justiça que, de resto, não se podem observar inteiramente senão dando a Deus — como faz o verdadeiro cristão — tudo o que se deve a Deus.

97 Esse fim da educação cristã parece aos profanos uma ideia vã, ou antes um propósito que não se pode realizar sem que as forças naturais sejam suprimidas, ou ao menos diminuídas, e sem que se renuncie de algum modo à ação nesta vida: donde se seguiria que ele é alheio à sociedade dos homens e à sua prosperidade terrena, e muito contrário a todo progresso nas letras, nas ciências, nas artes e, enfim, na civilização humana e civil. A essa dúvida, que outrora tinham levantado os pagãos, cultos, sim, mas ignorantes das nossas coisas e imbuídos de preconceitos — e que na época mais recente, que dor!, se levantou com mais frequência e mais obstinação —, Tertuliano já tinha respondido: “Não somos exilados da vida. Lembramo-nos de que devemos gratidão a Deus Senhor e Criador; não rejeitamos nenhum fruto das suas obras; apenas nos moderamos, para não usarmos deles além da medida ou mal. Por isso não vivemos neste mundo sem o vosso foro, sem o vosso mercado, sem os vossos banhos, lojas, oficinas, estalagens, feiras e outros negócios. Navegamos também nós convosco, e servimos no exército, e cultivamos os campos, e comerciamos; do mesmo modo partilhamos os ofícios e pomos os nossos trabalhos à vossa disposição. Como possamos parecer inúteis aos vossos negócios, nós que vivemos com eles e deles, não sei”[67]. 98 Por isso o cristão sincero, longe de renunciar às atividades desta vida e de reprimir as forças naturais, ao contrário as desenvolve e aperfeiçoa, unindo-as de tal modo com a vida sobrenatural que enobrece a própria vida natural e lhe dá auxílios mais eficazes, adequados não só às coisas espirituais e eternas, mas também às necessidades da própria vida natural.

99 Isso demonstra-o toda a história da religião cristã e das suas instituições — história que coincide inteiramente, até os nossos dias, com a da verdadeira civilização e do progresso humano —; e mostra-o sobretudo a vida dos Santos, que, gerados com perpétua fecundidade pela Igreja, que é Mãe e é única, e reproduzindo em si a forma perfeita e acabada da educação cristã, enobreceram a convivência dos homens e a enriqueceram de bens de toda espécie. Esses homens, que tanto mereceram do gênero humano, floresceram em todas as classes de cidadãos e em toda condição de vida, dando exemplos de perfeita santidade; entre eles não faltam lavradores simples e rudes e homens cultos nas ciências e nas letras, o humilde operário e o chefe de exército, o pai de família na vida privada e o rei que governa povos, jovens donzelas e mulheres dedicadas aos cuidados da casa, e esposas de reis e imperatrizes. Mas com que louvores celebraremos aqueles pregadores do Evangelho que nas missões, com uma obra quase infinita, fecunda também em bens desta vida, levaram e levam aos povos bárbaros, junto com a luz da fé, os benefícios da civilização humana e civil; com que louvores, todos os que fundaram tantas e tão variadas obras para aliviar os homens com a caridade cristã; com que louvores, enfim, aqueles santos educadores de um e de outro sexo, sem dúvida numerosíssimos, que trataram de propagar e perpetuar por meio de outros a sua obra de educação cristã, com proveito verdadeiramente singular das famílias e das nações?

100 Estes, estes são os benefícios que nascem da educação cristã, justamente porque ela eleva e forma o homem para a vida e a virtude sobrenatural em Cristo; pois Jesus Cristo Nosso Senhor, divino Mestre, assim como é o autor e o doador dessa vida e dessa virtude, assim também se oferece como exemplo a todos os homens, em qualquer condição em que se encontrem, e sobretudo aos jovens, para ser contemplado e imitado principalmente naquele período da sua vida em que, obediente e ornado de todas as virtudes que dizem respeito aos indivíduos, à família e à sociedade, diante de Deus e dos homens, passou uma vida oculta e laboriosa.

101 Portanto, todos esses tesouros, que nunca se estimarão bastante e que até aqui só em parte recordamos, pertencem tão estreitamente à Igreja que constituem como que a sua natureza, pois a Igreja é o corpo místico de Cristo, a Esposa imaculada de Cristo, e por isso Mãe fecundíssima, e também suprema e perfeita educadora. Por isso aquele grande e genial Agostinho — de cuja santa morte vamos em breve celebrar o décimo quinto centenário —, arrebatado por um santo amor a tal Mãe, dizia estas palavras: “Com razão, Igreja Católica, Mãe verdadeiríssima dos cristãos, não só pregas que se deve adorar com toda a pureza e castidade o próprio Deus, cuja posse é a vida mais feliz; mas também abraças de tal modo o amor e a caridade do próximo que junto de ti se encontra, com toda a eficácia, todo remédio para as várias doenças de que as almas sofrem por seus pecados. Tu exercitas e ensinas as crianças como crianças, os jovens com força, os velhos com calma, segundo a idade, não só do corpo, mas também da alma, de cada um. Tu submetes os filhos aos pais numa espécie de servidão livre, e pões os pais à frente dos filhos com um domínio piedoso. Tu unes os irmãos aos irmãos com o vínculo da religião, mais firme e mais estreito que o do sangue... Tu unes os cidadãos aos cidadãos, os povos aos povos, e absolutamente todos os homens, pela lembrança dos primeiros pais, não só numa sociedade, mas também numa espécie de fraternidade. Ensinas os Reis a velar pelos povos; exortas os povos a submeterem-se aos Reis. Ensinas com cuidado a quem se deve honra, a quem afeto, a quem reverência, a quem temor, a quem consolo, a quem admoestação, a quem exortação, a quem disciplina, a quem repreensão, a quem castigo; mostrando como nem tudo se deve a todos, mas a todos se deve caridade, e a ninguém injúria”[68].

102 Entretanto, Veneráveis Irmãos, elevemos suplicantes o coração e as mãos ao céu, “ao Pastor e Bispo das nossas almas”[69], ao divino Rei, “Senhor dos que dominam”, para que Ele, com a sua virtude onipotente, mande que em todo o orbe da terra se colham e cresçam cada dia mais os preclaros frutos da educação cristã, para proveito de cada um dos homens e dos povos.

Como penhor desses dons celestes, e com ânimo paterno, a vós, Veneráveis Irmãos, e ao vosso clero e povo concedemos a bênção apostólica.

Dado em Roma, junto de São Pedro, no dia 31 de dezembro de 1929, no ano oitavo do Nosso Pontificado.

PIO PP. XI