Capítulo 7 — Da mortificação, pobreza, castidade e obediência

Foi o Padre José muito mortificado em suas paixões, e de tal maneira as trazia enfreadas e sujeitas ao espírito, que nunca as deixava darem mostras de si, por muitas ocasiões, que para isso se oferecessem. Atormentava seu corpo com jejuns e frequentes disciplinas, dormia vestido, sem lençóis nem cobertor por estar mais prestes para a oração da noite. Quando em casa havia algum enfermo, depois de vigiar com ele quanto era necessário, tomava o sono sobre uma tábua, servindo-lhe de cabeçal os sapatos, metido um no outro. A mim me contaram por coisa muito certa, que na Casa de S. Vicente, num canto do corredor, tinha um feixe de silvas, em que repousava; depois de cansado de orar de joelhos, ou passeando.

Nunca andava a cavalo por ser quebrado das costas, mas sempre caminhava a pé, e tanto que saía de povoado metia os sapatos debaixo do braço, continuava seu caminho descalço, com seu bordão na mão, e até os Índios se espantavam de seu caminhar, que parecia que voava por praias, serras e vales, e pela muita continuação trazia os pés gretados. Muitas vezes acontecia deixar-se ficar muito longe da gente, com quem ia, para falar mais desabafadamente com Deus, rezando e pondo-se de joelhos a miúdo, como costumava, e a gente, olhando para trás, e buscando-o com os olhos, o achavam muito diante de si, sem dar nenhum dos companheiros fé de quando passara por eles, e isto era no Padre tão ordinário que dando todos graças a Deus deixavam já de se espantar.

Era isento com os parentes, e pouco solícito por eles. Dando-lhe um Irmão da Companhia uma carta de uma irmã sua, leu o Padre o sobrescrito, antes de a abrir, disse ao Irmão o que nela se continha, e com muita alegria referiu como a dita sua irmã estava conforme com a vontade divina em uma doença perpétua que padecia.

Muito caso fez sempre da santa pobreza, nem tinha mais de seu uso que o que trazia sobre si, e sempre era o pior; mas aos outros procurava andassem religiosamente bem acomodados. Nunca se despia para se deitar em cama senão quando a força da enfermidade o constrangia.

Quando alguém lhe oferecia alguma coisa ele a tomava na mão, e mostrava agradecimento; mas por boa arte lha tornava a deixar, ou lhe dava licença que a desse a outrem. Não usava de arca, nem de canastra, nem de escritório, nem tinha cartapácios que guardar. Acerca da sua pureza diz um Padre nosso em seu testemunho que ainda sendo vivo o Padre José algumas pessoas que podiam haver alguma relíquia de seu vestido, confessavam serem muito ajudados de Deus contra os maus pensamentos.

Na obediência era a todos um vivo exemplo, assim nas coisas ordinárias, como nas árduas e dificultosas.

Sentença, é de S. Boaventura, que quando um religioso mais aproveita na virtude da obediência, tanto Deus mais depressa ouve suas orações, e tanto as criaturas lhe são mais sujeitas e obedientes. Por estes sinais podemos julgar que foi mui alta a obediência do Padre José, pois nosso Senhor ouvia suas orações para o bem espiritual e temporal dos próximos. Os homens obedeciam a seus conselhos, as aves, os brutos animais cumpriam o que lhes mandava, falando com eles pela língua da terra, como se foram criaturas racionais.