Capítulo 23 — De como obedeciam ao Padre José as Aves e animais feros falando com eles na língua Brasílica

Não se contentou a divina bondade de honrar a seu humilde servo com o fazer amado e respeitado dos homens como por tantas vias até aqui se declarou, mais ainda quis que dos mesmos brutos animais tivesse testemunho sua santidade, fazendo que a seu modo o reverenciassem não somente as aves (posto que por natureza esquivas) mas também as feras bravas e montesinhas, que a ninguém fazem reverência nem guardam cortesia, antes andam buscando ao homem para lhe beber o sangue como se com justo e discreto juízo soubessem fazer diferença entre este servo de Deus e o comum dos outros homens, porém a verdade é que outro juízo soberano, e braço a quem ninguém pode resistir queria por este modo tão singular dar a conhecer ao mundo a virtude do Padre José para que sendo de muitos conhecida também pudesse ser imitada.

Disse-me um Padre antigo que havia mais de trinta anos ouvira sempre dizer a Padres e Irmãos nossos e a pessoas de crédito seculares que andando caminhos o Padre José chamava aos passarinhos, dizendo com a mão estendida: Põe-te aqui e louva a Deus. Obedeciam e davam sua música no dedo, e o Padre os despedia com dizer: Já louvaste a nosso Senhor, vai-te embora. Também na Casa do Espírito Santo comumente se dizia que estando o Padre à janela do seu cubículo lhe faziam a mesma festa as andorinhas.

Venhamos aos casos e testemunhos particulares. Estêvão Ribeiro, morador na vila de S. Paulo jura ter ouvido dizer que andando umas rolas no refeitório da Casa de S. Vicente comendo os moços as lançaram fora, mas que o Padre pelejando com os moços as chamara que viessem comer, e que vieram.

O Padre Gaspar de Sá Peres, Valenciano de nação, diz assim no seu testemunho: Vi eu com meus olhos na Capitania do Espírito Santo, que pregando na mesma festa em nossa casa o Padre José veio voando um passarinho, como canário, e se lhe assentou sobre o ombro esquerdo, e foi-se, enxotando-o o Padre mansamente a segunda vez. Disse-me também o Padre José (diz este mesmo Padre) quereis que vos diga, Gaspar, nesta terra dizem que eu faço milagres, e que chamo os pássaros, e que se veem a mim; e foi que vindo eu em um navio voava sobre ele um pássaro destes do mar: então estendi o braço e o pássaro pousou nele, fazei de conta como se houvera de assentar em outra parte. Também dizem que me viram levantado no ar posto em oração, e não me lembra que saída me deu a isto; mas não negou o estar levantado. Até aqui são palavras do Padre Gaspar de Sá Peres.

Quando Afonso Sardinha, morador na vila de S. Paulo tratou no seu testemunho do voluntário cativeiro, em que o Padre José se foi meter para fazer as pazes com os contrários, diz assim: Ensinava ao gentio a doutrina e fé Católica, e depois de fazer a doutrina, tomava seu Breviário e se ia pelos matos a rezar, e rezando lhe vinha um passarinho muito formoso, pintado de várias cores, andar por riba de seus ombros e por riba do livro e seus braços.

Quando se fazia a pescaria, de que em outros lugares falamos, andavam corvos marinhos, gaivotas e outras aves molestando aos Índios que salgavam o peixe com muita sobejidão. O Padre José, que ali andava falou com elas na língua Brasílica, dizendo: Apartai-vos daqui vós outras e não sejais sobejas, que quando nos formos aqui vos fica vosso quinhão. Dali por diante não enfadaram mais aos moços, mas afastadas e quietas, como se foram capazes de obediência, esperavam que acabasse a gente o serviço, e então acudiam a comer o que achavam.

Ia o Padre um dia numa canoa atravessando a baía do Rio de Janeiro para a cidade, e o companheiro que ia assentado de trás do Padre, queixava-se da grande calma. Nisto viu o Padre José uns três ou quatro garazes que são umas aves como grandes galinhas de cor vermelha finíssima postas em uma árvore, e disse-lhes pela língua: Ide chamar vossos parentes e vinde-nos aqui fazer sombra. As aves logo estendendo os pescoços deram um grito, como quem dizia que sim, e se foram voando, e daí a pouco tempo veio um grande bando delas e ajuntando-se em uma nuvem foram fazendo sombra à canoa por espaço de obra de uma légua, enquanto a sombra foi necessária. Entrando a viração o Padre lhes disse que bastava, a que elas responderam com uma grande grita, com o que se despediram e se foram.

Em ambos estes casos, e em outros de pescaria foi companheiro do Padre José o Padre Pero Leitão que o jurou em seu testemunho diante do reverendo Padre Fernão Cardim, Provincial, e outros Padres dos quais eu era um deles.

Achando-se um dia na Aldeia do Espírito Santo distrito desta Bahia disse aos Índios, como estava esta aldeia tão calada e melancolizada? Responderam: Porque não há que comer. Ao que o Padre acudiu: Pois vamos todos a praia a buscá-lo. Disseram eles: Não é agora conjunção de tempo nem de maré. Contudo, diz o Padre: Vamos todos; não fique ninguém, porque ninguém virá descontente. Foi o Padre com toda a Aldeia, e saindo à praia acham a maré quase cheia. Disseram então os Índios: Vedes, Padre, que não é conjunção para pescar? Disse o Padre: Que peixe quereis? Disseram eles: guaramerim, xaréus pequenos, que são pouco mais de palmo, e isto diziam zombando; porque tal peixe não corria naquele tempo, se não dali a alguns meses. Apontou então o Padre pela praia adiante, que fossem dali obra de um quarto de légua e tomassem quanto quisessem. Foram, e com suas redinhas e à mão tomaram com muita facilidade daquela casta de peixe quanto quiseram, e espantados do caso deram muitas graças a Deus por esta e outras maravilhas que Deus obrava pelo Padre José, e até os Índios lhe tinham tal respeito que quando falavam dele falavam como de homem que tinha poder sobrenatural das coisas, e assim diziam: aquele Padre que nos dava peixe, que nós queríamos e que nos livrava da morte e dos perigos, quando lho íamos pedir; porque pelo conceito que dele tinham, quando o Padre se achava em suas aldeias havendo alguém de ir à caça ou a outra parte vinham primeiro ter com ele e lhe diziam: Padre, eu vou a tal parte: dize que não morra eu lá, que ache o que vou buscar, que torne com bem para minha casa, que me não morda alguma cobra, e com a resposta do Padre, iam muito contentes e se davam por seguros de todo o mal, e certos de todo o bom sucesso.