A volta e a morte (68–77)

68.1 Ali Nearco e os seus subiram até ele, e Alexandre, contente e depois de ouvir tudo sobre a viagem por mar, decidiu navegar ele mesmo pelo Eufrates abaixo com uma grande frota e depois, contornando a Arábia e a Líbia, entrar pelas Colunas de Héracles no mar interior; e mandava construir em Tápsaco barcos de toda espécie, e de toda parte se reuniam marinheiros e pilotos. 68.2 Mas a expedição ao interior, que tinha sido difícil, a ferida entre os malos e a grande perda de soldados de que se falava, pela dúvida de que ele tivesse sobrevivido, levaram os povos submetidos à revolta e despertaram nos generais e nos sátrapas muita injustiça, cobiça e insolência; e, de modo geral, uma agitação e um espírito de rebelião correram por toda parte. 68.3 Foi então que também Olímpias e Cleópatra, levantando-se contra Antípatro, dividiram entre si o governo: Olímpias ficou com o Epiro, e Cleópatra com a Macedônia. Ouvindo isso, Alexandre disse que a mãe tinha decidido melhor, porque os macedônios não suportariam ser governados por uma mulher. Por isso, mandou Nearco de novo para o mar, decidido a encher de guerras todo o litoral, e ele mesmo, na descida, castigava os maus generais. 68.4 Ele mesmo matou um dos filhos de Abuletes, Oxiartes, atravessando-o com uma lança; e, como Abuletes não tinha preparado nada do necessário, mas lhe trouxe três mil talentos em moeda, mandou pôr o dinheiro diante dos cavalos. E, como eles não o comiam, disse: “De que nos serve, então, a tua provisão?”, e mandou prender Abuletes.

69.1 Na Pérside, primeiro distribuiu o dinheiro às mulheres, como os reis costumavam dar uma moeda de ouro a cada uma todas as vezes que vinham à Pérside; e por isso, dizem, alguns deles não vinham muitas vezes, e Oco nem uma só vez, tendo-se exilado da pátria por mesquinhez. 69.2 Depois, encontrando violado o túmulo de Ciro, mandou matar o culpado, embora quem cometera a falta fosse um homem de Pela, e não dos mais obscuros, chamado Polímaco. Lida a inscrição, mandou que fosse gravada embaixo em letras gregas. Dizia assim: “Homem, quem quer que sejas e de onde quer que venhas, pois sei que virás, eu sou Ciro, que ganhei para os persas o seu império. Não me invejes, pois, este pouco de terra que cobre o meu corpo.” 69.3 Essas palavras comoveram muito Alexandre, que pensou na incerteza e na mudança das coisas. Ali Calano, que vinha sofrendo dos intestinos havia pouco tempo, pediu que lhe preparassem uma pira; e, levado até ela a cavalo, depois de rezar, de fazer libações sobre si mesmo e de oferecer as primícias dos seus cabelos, subiu nela, apertando a mão dos macedônios presentes, e pediu-lhes que passassem aquele dia alegremente e se embriagassem com o rei; e disse que ao próprio rei veria dentro de pouco tempo, na Babilônia. 69.4 Dito isso, deitou-se e cobriu-se, e não se mexeu quando o fogo se aproximou, mas, conservando a posição em que se deitara, ofereceu-se a si mesmo em sacrifício, segundo o costume ancestral dos sábios daquela terra. Muitos anos depois, outro indiano, que estava com César em Atenas, fez o mesmo; e ainda hoje se mostra o seu monumento, que chamam “o do indiano”.

70.1 Alexandre, voltando da pira, reuniu para um jantar muitos dos amigos e dos comandantes e propôs um concurso, com uma coroa de prêmio, de quem bebesse mais vinho puro. O que bebeu mais, Prômaco, chegou a quatro côngios; e, recebendo o prêmio, uma coroa de um talento, sobreviveu três dias; dos outros, como diz Cares, quarenta e um morreram de tanto beber, porque um frio forte sobreveio à embriaguez. 70.2 Celebrou em Susa o casamento dos Companheiros, tomando ele mesmo por mulher Estatira, filha de Dario, e distribuindo as mais nobres aos mais nobres; e ofereceu ainda outro banquete de casamento, comum, para os macedônios que já se tinham casado antes, no qual dizem que, sendo nove mil os convidados para o jantar, cada um recebeu uma taça de ouro para as libações. Em tudo o mais mostrou uma magnificência admirável, e pagou ele mesmo aos credores as dívidas dos que deviam, e a despesa toda chegou a dez mil talentos menos cento e trinta. 70.3 Mas Antígenes, o Caolho, inscreveu-se falsamente como devedor e, apresentando alguém que dizia ter-lhe emprestado dinheiro na banca, recebeu a quantia; depois foi descoberta a mentira, e o rei, irritado, expulsou-o da corte e tirou-lhe o comando. Antígenes, porém, era brilhante na guerra; e, ainda jovem, quando Filipe sitiava Perinto, um dardo de catapulta o atingiu no olho, e ele não deixou que lhe tirassem o dardo, embora quisessem fazê-lo, nem cedeu, antes de repelir os inimigos, combatendo, e de encerrá-los dentro da muralha. 70.4 Por isso, então, não suportava a desonra com moderação, e era claro que se mataria de dor e de desgosto. Temendo isso, o rei abrandou a cólera e mandou que ele ficasse com o dinheiro.

71.1 Quanto aos trinta mil meninos que deixara a exercitar-se e a aprender, pareceram fortes de corpo e belos de aspecto, e além disso mostraram nos exercícios uma agilidade e uma leveza admiráveis; ele mesmo se alegrou, mas os macedônios ficaram desanimados e com medo, porque o rei ia ocupar-se menos deles. 71.2 Por isso, quando ele mandava para o litoral os doentes e os mutilados, disseram que era uma insolência e um ultraje: depois de usar os homens para tudo, agora os punha de lado com desonra e os atirava de volta às suas pátrias e aos seus pais, já não como os tinha recebido. Mandavam, então, que os dispensasse todos e tivesse por inúteis todos os macedônios, já que tinha esses jovens dançarinos de guerra, com os quais iria conquistar o mundo habitado. 71.3 Alexandre se irritou com isso e os insultou muito na sua cólera; expulsou-os, entregou as guardas aos persas e escolheu entre eles os seus guardas e portadores de varas. Quando os macedônios o viram acompanhado por eles, e a si mesmos afastados e ultrajados, ficaram humilhados e, raciocinando, descobriram que por pouco não tinham enlouquecido de ciúme e de cólera. 71.4 Por fim, recobrando o juízo, foram até a tenda sem armas e só com a túnica, entregando-se a ele com gritos e lágrimas e pedindo que os tratasse como homens maus e ingratos. Ele não os recebia, embora já se fosse abrandando. Mas eles não se foram: ficaram dois dias e duas noites ali de pé, lamentando-se e chamando pelo seu senhor. 71.5 No terceiro dia ele saiu e, vendo-os tão dignos de pena e humilhados, chorou por muito tempo; depois, censurando-os com moderação e falando-lhes com bondade, dispensou os inúteis, com presentes magníficos, e escreveu a Antípatro que, em todos os jogos e teatros, se sentassem nos lugares de honra, com coroas. E aos filhos dos que tinham morrido, que eram órfãos, deu um soldo.

72.1 Quando chegou a Ecbátana, na Média, e tratou dos assuntos urgentes, voltou aos teatros e às festas, porque tinham chegado da Grécia três mil artistas. Naqueles dias aconteceu que Heféstion teve febre; e, como era jovem e soldado, não suportando uma dieta rigorosa, assim que o médico Glauco foi ao teatro, sentou-se ao desjejum, comeu um galo cozido e bebeu uma grande vasilha de vinho gelado, passou mal e, pouco depois, morreu. 72.2 Alexandre levou essa dor para além de toda razão: mandou logo tosar, em sinal de luto, todos os cavalos e as mulas, tirou as ameias das cidades vizinhas, crucificou o infeliz médico e fez calar as flautas e toda a música no acampamento por muito tempo, até que de Amon veio um oráculo que mandava honrar Heféstion e sacrificar-lhe como a um herói. 72.3 Usando a guerra como consolo do luto, saiu como para uma caçada, uma caçada de homens, e subjugou o povo dos cosseus, degolando-os todos, desde a idade adulta; e isso se chamou a oferenda fúnebre a Heféstion. Pensando gastar dez mil talentos com o túmulo, o funeral e os ornamentos de tudo isso, e querendo que a arte e o esplendor da obra superassem a despesa, desejou sobretudo, entre os artistas, Estasícrates, que prometia nas suas invenções algo de grandioso, ousado e magnífico. 72.4 Pois este, quando o encontrara antes, lhe dissera que, de todos os montes, o Atos da Trácia era o que mais se prestava a receber o desenho e a forma de um homem; se ele mandasse, faria do Atos a mais duradoura e a mais visível das estátuas para ele, com a mão esquerda abraçando uma cidade habitada de dez mil homens, e com a direita derramando, como libação, um rio caudaloso que corresse para o mar. Isso Alexandre recusou; mas naquela época passava o tempo inventando e planejando com os artistas coisas muito mais estranhas e mais custosas que essas.

73.1 Quando ele avançava para a Babilônia, Nearco (que tinha voltado, entrando no Eufrates pelo grande mar) disse que alguns caldeus o tinham procurado para aconselhar Alexandre a ficar longe da Babilônia. Ele não fez caso e seguiu; e, ao chegar às muralhas, viu muitos corvos brigando e se bicando uns aos outros, e alguns deles caíram junto dele. 73.2 Depois, como houve uma denúncia contra Apolodoro, o general da Babilônia, de que tinha feito um sacrifício a respeito do rei, Alexandre chamou o adivinho Pitágoras. Como este não negou o fato, perguntou-lhe como estavam as vítimas; e, quando ele disse que o fígado não tinha lobo, exclamou: “Ai! Que sinal forte!” E não fez mal nenhum a Pitágoras. Lamentava não ter dado ouvidos a Nearco e passava a maior parte do tempo acampado fora da Babilônia e navegando pelo Eufrates. 73.3 Mas muitos sinais o perturbavam. Um jumento manso atacou o maior e mais belo dos leões que ele criava e o matou a coices. E, quando ele se despiu para a unção e jogava bola, os rapazes que jogavam com ele, ao ir buscar de novo as roupas, viram um homem sentado em silêncio no trono, com o diadema e a roupa real. 73.4 Interrogado sobre quem era, ficou muito tempo sem falar; por fim, a custo, voltando a si, disse que se chamava Dionísio e era de Messena; que, por causa de uma acusação, fora trazido para ali do litoral e passara muito tempo acorrentado; e que, pouco antes, Serápis lhe aparecera, lhe soltara as correntes, o trouxera até ali e lhe mandara pôr a roupa e o diadema, sentar-se e ficar calado.

74.1 Ouvindo isso, Alexandre fez desaparecer o homem, como mandavam os adivinhos; mas ele mesmo estava desanimado, já sem esperança no divino e desconfiado dos amigos. Temia sobretudo Antípatro e os filhos dele, dos quais Iolas era o seu copeiro-mor; e Cassandro, que tinha chegado havia pouco, quando viu alguns bárbaros se prosternarem, como fora criado à maneira grega e nunca tinha visto nada parecido, riu com pouca cautela. 74.2 Alexandre se enfureceu e, agarrando-o pelos cabelos com força, com as duas mãos, bateu-lhe a cabeça contra a parede. Outra vez, quando Cassandro queria dizer alguma coisa contra os que acusavam Antípatro, Alexandre o interrompeu: “Que dizes?”, falou. “Homens que não sofreram injustiça nenhuma, mas que caluniam, fariam um caminho tão longo?” 74.3 E, como Cassandro disse que isso mesmo era sinal de que caluniavam, que vinham para longe das provas, Alexandre deu uma gargalhada e disse: “Aí estão aqueles famosos sofismas dos discípulos de Aristóteles, para um lado e para o outro da questão; mas haveis de chorar, se ficar claro que fizestes a esses homens a menor injustiça.” 74.4 De modo geral, dizem, o medo penetrou tão fundo na alma de Cassandro e a tingiu de modo tão indelével que, muito tempo depois, quando já era rei dos macedônios e senhor da Grécia, passeando em Delfos e olhando as estátuas, ao aparecer uma imagem de Alexandre, de repente, ferido, sentiu um calafrio e tremeu o corpo todo, e a custo voltou a si, tonto com aquela vista.

75.1 Alexandre, então, quando se entregou assim às coisas divinas, ficou de espírito perturbado e cheio de medo, e não havia coisa insólita e estranha, por pequena que fosse, de que não fizesse um prodígio e um sinal; e o palácio estava cheio de gente que sacrificava, purificava e profetizava. 75.2 Tão terrível, afinal, é a descrença nas coisas divinas e o desprezo por elas, mas terrível também, por sua vez, a superstição, que, como a água que corre sempre para o que está mais baixo, enchia de tolice Alexandre, que se tornara medroso. Contudo, quando chegaram os oráculos do deus a respeito de Heféstion, deixou o luto e voltou aos sacrifícios e às bebedeiras. 75.3 Depois de oferecer um banquete esplêndido a Nearco e aos seus, tomou banho, como costumava fazer antes de dormir; mas, a pedido de Médio, foi festejar em casa dele; e lá, depois de beber o dia seguinte inteiro, começou a ter febre, sem ter esvaziado a taça de Héracles e sem ter sentido de repente uma dor nas costas, como se o tivessem ferido com uma lança: isso, alguns acharam que deviam escrever, inventando, como para um grande drama, um final trágico e comovente. 75.4 Aristobulo diz que ele, com uma febre violenta e muita sede, bebeu vinho; que, depois disso, caiu em delírio e morreu no dia 30 do mês désio.

76.1 Nas Efemérides está escrito assim o que se refere à doença. No dia 18 do mês désio, dormiu na sala de banho, porque tinha febre. No dia seguinte, depois do banho, passou para o quarto e passou o dia jogando dados com Médio. Depois, já tarde, tomou banho, ofereceu os sacrifícios aos deuses, comeu um pouco e teve febre durante a noite. 76.2 No dia 20, depois do banho, ofereceu de novo o sacrifício de costume e, deitado na sala de banho, ocupou-se de Nearco e dos seus, escutando o que contavam da viagem e do grande mar. No dia 21, fez o mesmo e a febre aumentou; teve uma noite difícil e, no dia seguinte, a febre foi muito alta; mudaram-no de lugar, e ele ficou deitado junto à grande piscina, e foi então que falou com os comandantes sobre os postos de comando que estavam vagos, para que os preenchessem com homens provados. 76.3 No dia 24, com febre muito alta, foi levado para oferecer o sacrifício; e mandou que os principais comandantes ficassem no pátio do palácio, e que os chefes de batalhão e de companhia passassem a noite do lado de fora. No dia 25, levado para o palácio do outro lado do rio, dormiu um pouco, mas a febre não cedeu. Quando os comandantes entraram, estava sem voz, e assim também no dia 26; 76.4 por isso os macedônios acharam que ele tinha morrido, e foram à porta gritando e ameaçando os Companheiros, até que os forçaram; e, quando as portas se abriram para eles, todos, só com a túnica, desfilaram um a um junto ao leito. Nesse dia, Píton e Seleuco, mandados ao santuário de Serápis, perguntaram se deviam levar Alexandre para lá; e o deus respondeu que o deixassem onde estava. No dia 28, ao cair da tarde, morreu.

77.1 A maior parte disso está escrita assim, palavra por palavra, nas Efemérides. Na hora ninguém suspeitou de envenenamento; mas, no sexto ano, dizem, houve uma denúncia, e Olímpias mandou matar muitos e lançar fora os restos de Iolas, que já tinha morrido, como se tivesse sido ele quem derramara o veneno. 77.2 Os que dizem que Aristóteles aconselhou Antípatro naquele crime e que foi inteiramente por meio dele que se conseguiu o veneno contam que um certo Hagnótemis o relatava, por tê-lo ouvido do rei Antígono; e que o veneno era uma água fria e gelada que vem de um rochedo em Nonácris, que recolhem como um orvalho fino e guardam num casco de jumento; pois nenhum outro vaso a contém: ela o rompe, de tão fria e corrosiva. 77.3 Mas a maioria acha que a história do envenenamento é de todo inventada; e lhes serve de prova, e não pequena, que, durante as lutas entre os comandantes, que duraram muitos dias, o corpo, deixado sem cuidados em lugares quentes e abafados, não mostrou nenhum sinal de semelhante corrupção, mas ficou puro e fresco. 77.4 Roxana estava grávida e, por isso, era honrada pelos macedônios; mas, tendo ciúme de Estatira, enganou-a com uma carta falsa para que viesse, e, quando a atraiu, matou-a junto com a irmã, jogou os corpos no poço e o entupiu de terra, com o conhecimento e a cumplicidade de Pérdicas. 77.5 Pois ele logo passou a ter o maior poder, levando consigo Arrideu como uma espécie de escolta da realeza. Arrideu era filho de uma mulher obscura e vulgar, Filina, e era fraco de juízo por uma doença do corpo, que não lhe veio por natureza nem por si mesma; ao contrário, dizem que, quando menino, mostrava um caráter amável e nada vulgar; mas depois, envenenado por Olímpias com drogas, teve o espírito arruinado.