De Dirráquio a Farsália (36–46)

36.1 Marchou primeiro para a Hispânia, decidido a expulsar de lá Afrânio e Varrão, legados de Pompeu, e a pôr sob o seu domínio as tropas e as províncias de lá, para só então marchar contra Pompeu, sem deixar inimigo nenhum às costas. Correu perigo muitas vezes, em pessoa, em emboscadas, e com o exército, sobretudo pela fome; mas não parou de perseguir os inimigos, de desafiá-los e de cercá-los com fossos, até se tornar senhor, pela força, dos acampamentos e das tropas; e os chefes fugiram para junto de Pompeu.

37.1 Quando César voltou a Roma, Pisão, o seu sogro, insistia que mandasse homens a Pompeu para negociar um acordo, mas Isáurico, para agradar a César, falou contra. Nomeado ditador pelo senado, César fez voltar os exilados, restituiu os direitos de cidadão aos filhos dos que tinham sofrido no tempo de Sula, aliviou os devedores com um certo corte dos juros e tomou outras poucas medidas do mesmo tipo; em onze dias renunciou ao poder absoluto, fez-se proclamar cônsul com Servílio Isáurico e se entregou à campanha. 37.2 Na pressa, deixou para trás pelo caminho o resto das tropas e, com seiscentos cavaleiros escolhidos e cinco legiões, em pleno solstício de inverno, no começo do mês de janeiro (que seria o posideão dos atenienses), lançou-se ao mar, atravessou o Jônio, tomou Órico e Apolônia e mandou os navios de volta a Brundísio, para buscar os soldados que se tinham atrasado na marcha. 37.3 Estes, enquanto estavam no caminho, já passados da idade do vigor e esgotados pelo grande número de guerras, queixavam-se de César: “Aonde, afinal, e até onde este homem vai nos levar, arrastando-nos de um lado para o outro e servindo-se de nós como se fôssemos incansáveis e sem vida? Até o ferro se cansa de golpes, e o escudo e a couraça, depois de tanto tempo, merecem ser poupados. 37.4 Nem pelas feridas César percebe que comanda homens mortais e que nós, por natureza, sofremos e sentimos dor como mortais? A estação do inverno e o tempo dos ventos no mar, nem um deus pode forçá-los; e ele se arrisca como se não perseguisse os inimigos, mas fugisse deles.” Dizendo essas coisas, seguiam devagar para Brundísio. 37.5 Mas, quando chegaram e viram que César já tinha partido, mudaram depressa outra vez e se recriminavam, chamando-se traidores do seu general, e recriminavam também os oficiais, que não tinham apressado a marcha. Sentados nos promontórios, olhavam para o mar e para o Epiro, à procura dos navios que deviam levá-los até ele.

38.1 Em Apolônia, César, como as tropas que tinha consigo não bastavam para combater e as de lá tardavam, sem saber o que fazer e muito aflito, tomou uma decisão terrível: embarcar às escondidas de todos num barco de doze remos e partir para Brundísio, quando o mar estava cercado por tão grandes frotas dos inimigos. 38.2 De noite, disfarçado com a roupa de um escravo, embarcou e, deitando-se num canto como alguém sem importância, ficou quieto. O rio Aoo levava o barco para o mar; a brisa da manhã, que de costume dava calma na foz, empurrando as ondas para longe, foi apagada durante a noite por um vento forte que soprou do mar; 38.3 o rio, contra a maré e a resistência das ondas, enfurecia-se, encrespado, com grande estrondo e redemoinhos violentos que o repeliam, e era impossível ao piloto vencê-lo; e ele mandou que os marinheiros virassem o barco, para voltar atrás. César percebeu, deu-se a conhecer e, tomando pela mão o piloto, espantado de vê-lo, disse: “Vai, meu bravo, ousa e não temas nada: levas César e a Fortuna de César, que navega contigo.” 38.4 Os marinheiros se esqueceram da tempestade e, agarrados aos remos, forçavam o rio com todo o empenho. Mas, como era impossível, depois de embarcar muita água e correr perigo na foz, César deixou, muito a contragosto, que o piloto voltasse. Quando ele desembarcou, os soldados vieram em massa ao seu encontro, queixando-se muito e magoados de que ele não estivesse convencido de que bastava para vencer, só com eles, e que se afligisse e se arriscasse pelos ausentes, como se não confiasse nos presentes.

39.1 Depois disso, Antônio chegou de Brundísio com as tropas, e César, cheio de confiança, desafiava Pompeu, que estava bem instalado e abastecido o suficiente por terra e por mar, enquanto ele mesmo vivia no começo sem fartura e depois ficou muito apertado pela falta do necessário; os soldados cortavam uma raiz, misturavam-na com leite e comiam. 39.2 Certa vez chegaram a fazer pães dela e, correndo até os postos avançados dos inimigos, atiravam-nos para dentro e os espalhavam, dizendo que, enquanto a terra produzisse raízes como aquelas, não deixariam de sitiar Pompeu. Pompeu, porém, não deixava que nem os pães nem essas palavras chegassem à multidão, porque os seus soldados estavam desanimados, com pavor da ferocidade e da resistência dos inimigos, como se fossem feras. 39.3 Sempre havia combates esparsos em volta das fortificações de Pompeu, e César venceu todos, menos um, em que houve uma grande debandada e ele correu o risco de perder o acampamento. Quando Pompeu atacou, ninguém ficou firme: os fossos se encheram de mortos, e os homens caíam junto às suas próprias paliçadas e muralhas, perseguidos em fuga desordenada. 39.4 César, indo ao encontro deles, tentava fazer voltar os fugitivos, mas não conseguia nada: quando pegava nas insígnias, os que as levavam as largavam, de modo que os inimigos tomaram trinta e duas; e ele mesmo esteve perto de morrer. Pôs a mão num homem grande e forte, que fugia a seu lado, e mandou que ficasse e se voltasse contra os inimigos; o homem, fora de si de pavor diante do perigo, levantou a espada para golpeá-lo, mas o escudeiro de César se adiantou e lhe cortou o ombro. 39.5 César deu a sua causa tanto por perdida que, quando Pompeu, por alguma cautela ou por acaso, não levou a termo aquele grande feito, mas, depois de encurralar os fugitivos dentro da paliçada, se retirou, ele disse aos amigos, ao sair: “Hoje a vitória teria sido dos inimigos, se tivessem quem soubesse vencer.” 39.6 Entrou na sua tenda, deitou-se e passou aquela noite, a mais penosa de todas, em reflexões sem saída, pensando que tinha conduzido mal a guerra: tendo à sua frente uma terra fértil e as cidades prósperas da Macedônia e da Tessália, em vez de levar a guerra para lá, estava parado ali, junto ao mar, que os inimigos dominavam, mais sitiado pela falta do necessário do que sitiando com as armas. 39.7 Assim, agitado e angustiado com a dificuldade e a dureza da situação, levantou acampamento, decidido a marchar contra Cipião, na Macedônia: ou atrairia Pompeu para onde ele teria de lutar sem ser abastecido do mesmo modo pelo mar, ou venceria Cipião isolado.

40.1 Isso encorajou o exército de Pompeu e os oficiais que estavam com ele a perseguir César, como se ele estivesse vencido e em fuga. O próprio Pompeu tinha receio de arriscar uma batalha em que tanto estava em jogo e, muito bem provido de tudo para durar, achava melhor desgastar e consumir o vigor dos inimigos, que era de pouca duração. De fato, a parte mais aguerrida do exército de César tinha experiência e uma audácia irresistível nos combates; 40.2 mas nas marchas e nos acampamentos, nos ataques às muralhas e nas vigílias noturnas, cansava-se por causa da idade: os homens estavam pesados de corpo para os trabalhos e, por fraqueza, deixavam faltar o ardor. Dizia-se também, naquela ocasião, que corria no exército de César uma doença contagiosa, causada pela alimentação estranha; e, o mais importante, César, que não tinha dinheiro em abundância nem comida de sobra, parecia que em pouco tempo se desfaria por si mesmo.

41.1 Por isso, só Catão aprovava Pompeu por não querer combater, para poupar os cidadãos: pois ele, ao ver os inimigos caídos na batalha, uns mil, retirou-se de rosto coberto, chorando. Todos os outros censuravam Pompeu por fugir do combate e o provocavam, chamando-o de Agamêmnon e rei dos reis, como se ele não quisesse largar o poder absoluto, mas se envaidecesse de ter tantos chefes pendurados nele e vindo à sua tenda. 41.2 Favônio, que imitava a franqueza de Catão, queixava-se como um louco de que nem naquele ano poderiam comer os figos de Túsculo, por causa da ambição de mando de Pompeu. E Afrânio, que acabava de chegar da Hispânia, onde tinha conduzido mal a guerra, acusado de ter vendido o exército por dinheiro, perguntava por que não combatiam o mercador que lhe tinha comprado as províncias. Empurrado por tudo isso, Pompeu foi contra a vontade para a batalha e saiu em perseguição de César. 41.3 Este fez com dificuldade o resto da marcha, porque ninguém lhe vendia mantimentos e todos o desprezavam por causa da derrota recente; mas, quando tomou Gonfos, cidade da Tessália, não só alimentou o exército, mas também o livrou da doença, de modo inesperado. Encontraram vinho em abundância, beberam à vontade e depois, fazendo festas e folias báquicas pelo caminho, com a bebedeira expulsaram e afastaram o mal, porque os corpos passaram a outro estado.

42.1 Quando os dois entraram na Farsália e acamparam, Pompeu voltou de novo ao seu antigo modo de pensar, ainda mais porque vieram aparições de mau agouro e uma visão em sonho: parecia-lhe que se via no teatro, aplaudido pelos romanos, … Mas os que o cercavam estavam tão confiantes e tinham antecipado tanto a vitória em esperança que Domício, Espínter e Cipião disputavam entre si o cargo de pontífice máximo de César, 42.2 e muitos mandavam gente a Roma para alugar e tomar com antecedência casas próprias para cônsules e pretores, como se fossem assumir os cargos logo depois da guerra. Os que mais se impacientavam pela batalha eram os cavaleiros, primorosamente preparados com o brilho das armas, a criação dos cavalos e a beleza dos corpos, e muito orgulhosos também pelo número: eram sete mil contra os mil de César. Também a infantaria não era equilibrada: quarenta e cinco mil se alinhavam contra vinte e dois mil.

43.1 César reuniu os soldados e lhes disse primeiro que Corfínio estava perto com duas legiões para ele e que outras quinze coortes estavam com Caleno perto de Mégara e de Atenas; depois perguntou se queriam esperar por eles ou correr o risco sozinhos. Eles responderam aos gritos, pedindo que não esperasse, mas que, ao contrário, usasse de toda a sua arte de general para que chegassem o quanto antes às mãos com os inimigos. 43.2 Quando ele fazia a purificação do exército e sacrificou a primeira vítima, o adivinho lhe disse logo que dentro de três dias a luta com os inimigos se decidiria numa batalha. César perguntou se também via nas vítimas algum sinal favorável quanto ao desfecho, e ele respondeu: “Tu mesmo poderias responder isso melhor para ti. Os deuses mostram uma grande mudança, uma reviravolta da situação presente para o contrário; de modo que, se julgas que estás bem no presente, espera a sorte pior; se mal, a melhor.” 43.3 Na noite antes da batalha, quando ele inspecionava as sentinelas, por volta da meia-noite, viu-se uma tocha de fogo celeste, que passou por cima do acampamento de César, ficou brilhante e flamejante e pareceu cair no de Pompeu. E, no turno da madrugada, perceberam também que havia um tumulto de pânico entre os inimigos. César, contudo, não esperava combater naquele dia, mas levantava acampamento para marchar em direção a Escotussa.

44.1 Quando as tendas já estavam desmontadas, os batedores chegaram a cavalo, anunciando que os inimigos desciam para a batalha. César, muito alegre, rezou aos deuses e dispôs a linha de batalha em três fileiras; pôs Domício Calvino à frente do centro; das alas, uma ficou com Antônio, e ele mesmo tomou a direita, para combater na décima legião. 44.2 Vendo que os cavaleiros inimigos se alinhavam desse lado, contra ele, e temendo o brilho e o número deles, mandou que seis coortes da última fileira viessem até ele sem ser vistas e as pôs atrás da ala direita, ensinando-lhes o que deviam fazer quando os cavaleiros inimigos atacassem. Pompeu tinha consigo uma das alas, Domício a esquerda, e o centro era comandado por Cipião, o sogro. 44.3 Os cavaleiros todos se concentraram na ala esquerda, para cercar a direita dos inimigos e pôr em fuga brilhante o próprio general, porque pensavam que nenhuma linha de infantaria, por mais funda que fosse, resistiria, mas que tudo seria esmagado e despedaçado diante deles, com o ataque de tantos cavaleiros ao mesmo tempo. 44.4 Quando os dois iam dar o sinal de ataque, Pompeu mandou que a infantaria ficasse parada, de lanças em riste, e firme, para receber a investida dos inimigos, até que eles estivessem ao alcance de um dardo. César diz que também nisso ele errou, por não saber que o choque, no começo, quando se faz correndo e com ímpeto, dá força aos golpes e inflama o ânimo, que se atiça por tudo. 44.5 Quando ele mesmo ia pôr em movimento a linha de batalha e já avançava para a ação, viu primeiro um dos centuriões, homem fiel a ele e experiente na guerra, que encorajava os seus homens e os desafiava a competir em valentia. Chamou-o pelo nome e disse: “Caio Crassínio, que esperamos? Que coragem temos?” 44.6 Crassínio estendeu a mão direita e gritou bem alto: “Venceremos com brilho, César; e hoje tu me louvarás, vivo ou morto.” Dito isso, foi o primeiro a lançar-se correndo contra os inimigos, arrastando consigo os cento e vinte soldados que estavam com ele; rompeu as primeiras fileiras e avançava com grande matança, abrindo caminho à força, quando foi detido por um golpe de espada na boca, tão forte que a ponta saiu pela nuca.

45.1 Enquanto a infantaria se chocava e lutava assim no centro, os cavaleiros de Pompeu avançaram altivos pela ala, desdobrando os esquadrões para cercar a direita; e, antes que atacassem, as coortes saíram correndo do lado de César, não arremessando os dardos, como costumavam, 45.2 nem ferindo de perto as coxas ou as pernas dos inimigos, mas apontando para os olhos e ferindo os rostos. César lhes tinha ensinado a fazer isso, esperando que homens pouco acostumados a guerras e a ferimentos, jovens e vaidosos da sua beleza e da sua juventude, temessem muito esses golpes e não aguentassem, com medo ao mesmo tempo do perigo presente e da desfiguração futura. 45.3 E foi o que aconteceu: não suportavam os dardos que subiam contra eles, nem tinham coragem de ver o ferro diante dos olhos, mas viravam o rosto e o cobriam, para poupá-lo; e, por fim, desordenando-se assim, puseram-se a fugir da maneira mais vergonhosa e arruinaram tudo. Porque logo os que os tinham vencido cercaram a infantaria e, caindo sobre ela pelas costas, a trucidaram. 45.4 Pompeu, quando viu do outro lado os cavaleiros dispersos em fuga, já não era o mesmo, nem se lembrava de que era Pompeu Magno; parecido com um homem a quem um deus tirou o juízo, foi-se sem dizer palavra para a sua tenda e, sentado, esperava o que ia acontecer, até que, com a debandada geral, os inimigos subiam a paliçada e lutavam com os que a guardavam. 45.5 Então, como se voltasse a si, e soltando, dizem, só esta frase: “Então até no acampamento?”, tirou a roupa de combate e de general, vestiu uma própria de fugitivo e saiu às escondidas. Que sorte teve depois e como, entregando-se aos egípcios, foi morto, contamos no que escrevemos sobre ele.

46.1 César, quando chegou à paliçada de Pompeu e viu os inimigos que já jaziam mortos e os que ainda estavam sendo mortos, disse, gemendo: “Foi isto que eles quiseram; a isto me levaram à força: eu, Caio César, que levei a bom termo as maiores guerras, se tivesse largado os exércitos, teria sido condenado.” 46.2 Asínio Polião diz que César pronunciou essas palavras em latim, naquele momento, e que ele as escreveu em grego; e que a maior parte dos mortos foram escravos, mortos na tomada da paliçada, e que não caíram mais de seis mil soldados. Dos que foram apanhados vivos, César incorporou a maior parte às legiões; a muitos dos homens ilustres concedeu perdão, e entre eles estava Bruto, o que depois o matou. Diz-se que, enquanto Bruto não aparecia, César ficou angustiado, e que, quando ele se salvou e veio ter com ele, se alegrou de modo especial.