Egito, Ásia, África e Hispânia (47–56)

47.1 Houve muitos sinais da vitória, e o mais notável, contam, foi o de Trales. Num templo da Vitória havia uma estátua de César, e o chão em volta era duro por natureza e, ainda por cima, calçado de pedra dura; dele, dizem, brotou uma palmeira junto à base da estátua. Em Patávio, Caio Cornélio, homem afamado na arte da adivinhação, concidadão e conhecido do historiador Lívio, estava sentado naquele dia observando as aves. 47.2 Primeiro, segundo diz Lívio, reconheceu o momento da batalha e disse aos presentes que a coisa já estava em andamento e que os homens entravam em ação; depois, voltando a observar e vendo os sinais, deu um salto, em êxtase, gritando: “Vences, César!” Como os presentes ficassem assombrados, tirou a coroa da cabeça e jurou que não a poria de novo antes que os fatos dessem testemunho da sua arte. Lívio, pelo menos, garante que isso se passou assim.

48.1 César deu a liberdade ao povo da Tessália, como prêmio da vitória, e saiu em perseguição de Pompeu. Chegando à Ásia, deu a liberdade aos de Cnido, para agradar a Teopompo, o que reuniu as fábulas, e perdoou a todos os habitantes da Ásia a terça parte dos tributos. 48.2 Desembarcou em Alexandria quando Pompeu já estava morto; afastou o rosto de Teódoto, que lhe trazia a cabeça de Pompeu, mas recebeu o anel de selo dele e chorou. Todos os companheiros e familiares de Pompeu que, vagando pelo país, tinham sido presos pelo rei, ele os cobriu de benefícios e os ganhou para si. E escrevia aos amigos em Roma que o maior e mais doce fruto que tirava da vitória era salvar sempre alguns dos cidadãos que tinham feito guerra contra ele. 48.3 Quanto à guerra de lá, uns dizem que não foi necessária, mas que, por amor a Cleópatra, foi para ele inglória e perigosa; outros culpam os homens do rei, e sobretudo o eunuco Potino, que era quem tinha mais poder, que pouco antes matara Pompeu e expulsara Cleópatra, e que conspirava às escondidas contra César. Por isso, dizem, César começou desde então a passar as noites nos banquetes, para se proteger. Às claras, Potino também era insuportável, porque dizia e fazia muitas coisas odiosas e insultantes contra César. 48.4 Aos soldados, a quem se media o trigo pior e mais velho, mandava que o aguentassem e se contentassem, já que comiam o que era dos outros; e nos jantares servia-se de louça de madeira e de barro, como se César tivesse ficado com toda a de ouro e de prata por causa de uma dívida. De fato, o pai do rei que então reinava devia a César dezessete milhões e quinhentas mil dracmas; César já tinha perdoado antes uma parte aos filhos dele, e agora pedia dez milhões, para sustentar o exército. 48.5 Como Potino lhe dizia que fosse embora por enquanto e cuidasse dos seus grandes negócios, e que depois receberia o dinheiro com agradecimento, César respondeu que não precisava nada de conselheiros egípcios, e mandou chamar às escondidas Cleópatra, que estava no interior do país.

49.1 Ela levou consigo, dos seus amigos, só Apolodoro, o siciliano, entrou num barquinho e chegou ao palácio quando já escurecia. Como não havia outro modo de entrar sem ser vista, meteu-se num saco de cobertas e se estendeu dentro dele, ao comprido; Apolodoro amarrou o saco com uma correia e levou-o pelas portas até César. 49.2 Diz-se que foi esse estratagema de Cleópatra o primeiro a prender César, porque ela se mostrou atrevida; e que, vencido depois pelo resto do seu trato e da sua graça, ele a reconciliou com o irmão, para que reinassem juntos. Depois, num banquete pela reconciliação, um escravo de César, o seu barbeiro, que por covardia, em que passava de todos os homens, não deixava nada sem examinar, mas escutava atrás das portas e se metia em tudo, descobriu que se tramava uma conspiração contra César, feita por Aquilas, o general, e por Potino, o eunuco. 49.3 César, descoberta a trama, pôs uma guarda em volta da sala do banquete e matou Potino; mas Aquilas fugiu para o acampamento e moveu contra ele uma guerra pesada e difícil, a ele que, com pouquíssima gente, tinha de se defender de uma cidade e de um exército tão grandes. Nessa guerra, primeiro, correu o perigo de ficar sem água, porque os inimigos fecharam os canais; segundo, quando lhe cortavam a frota, foi obrigado a afastar o perigo com o fogo, que, espalhando-se a partir dos estaleiros, destruiu também a grande biblioteca; 49.4 terceiro, durante uma batalha junto de Faros, saltou do molhe para um barco e foi socorrer os que lutavam, mas, como os egípcios vinham navegando contra ele de muitos lados, atirou-se ao mar e escapou a nado, a custo e com dificuldade. Foi então, diz-se, que, tendo nas mãos muitos papéis, não os largou, embora fosse alvejado e afundasse, mas nadou segurando os papéis com uma das mãos acima da água; e o barco logo foi a pique. 49.5 Por fim, quando o rei passou para o lado dos inimigos, César marchou contra eles, travou batalha e venceu; muitos caíram, e o próprio rei desapareceu. Deixou Cleópatra como rainha do Egito; pouco depois ela teve dele um filho, a quem os alexandrinos chamavam Cesarião; e César partiu para a Síria.

50.1 Dali, atravessando a Ásia, soube que Domício, vencido por Farnaces, filho de Mitridates, tinha fugido do Ponto com poucos homens, e que Farnaces, aproveitando a vitória sem limite e já dono da Bitínia e da Capadócia, cobiçava a chamada Armênia Menor e sublevava todos os reis e tetrarcas daquelas terras. 50.2 César marchou logo contra ele com três legiões, travou uma grande batalha perto da cidade de Zela, expulsou-o do Ponto em fuga e aniquilou o seu exército. E, para anunciar a Roma a rapidez e a presteza dessa batalha, escreveu a um amigo, Amâncio, três palavras: “Vim, vi, venci.” Em latim, as palavras, terminando na mesma forma verbal, têm uma concisão que convence.

51.1 Depois disso, atravessou para a Itália e subiu para Roma, quando terminava o ano para o qual tinha sido eleito ditador pela segunda vez, cargo que nunca antes tinha sido anual; e para o ano seguinte foi proclamado cônsul. Falou-se mal dele porque, quando os soldados se amotinaram e mataram dois antigos pretores, Coscônio e Galba, a única censura que lhes fez foi chamá-los de cidadãos em vez de soldados, e depois deu mil dracmas a cada um e repartiu entre eles muita terra da Itália. 51.2 Também lhe atribuíam a loucura de Dolabela, a cobiça de Amâncio, as bebedeiras de Antônio e também Corfínio, que reformava e reconstruía a casa de Pompeu, como se ela não bastasse. Com isso os romanos se indignavam. Mas César, por causa do seu plano político, embora não o ignorasse nem o quisesse, era obrigado a se servir de quem o ajudava.

52.1 Depois da batalha de Farsália, Catão e Cipião tinham fugido para a África e, com a ajuda do rei Juba, tinham reunido ali forças consideráveis; César decidiu marchar contra eles. Atravessou para a Sicília por volta do solstício de inverno e, querendo tirar logo aos seus oficiais toda esperança de demora e de espera, armou a sua tenda na praia, onde batiam as ondas; e, assim que houve vento, embarcou e partiu com três mil soldados de infantaria e poucos cavaleiros. 52.2 Depois de desembarcá-los sem ser visto, fez-se de novo ao mar, preocupado com a parte maior das suas tropas, encontrou-as já no mar e levou-as todas para o acampamento. Soube que os inimigos tinham confiança num antigo oráculo, segundo o qual a família dos Cipiões sempre havia de vencer na África; e é difícil dizer se ele, por brincadeira, zombava de Cipião, que comandava os inimigos, 52.3 ou se procurava a sério tomar para si o presságio. Havia com ele um homem, de resto desprezível e sem importância, mas da casa dos Africanos, que se chamava Cipião Salustião; César o punha nas batalhas à frente, como se fosse o comandante do exército, porque era obrigado muitas vezes a atacar os inimigos e a buscar o combate. 52.4 Os homens não tinham trigo em abundância nem os animais de carga forragem, e eram obrigados a dar aos cavalos algas do mar, lavadas do sal, misturando-lhes, como tempero, um pouco de grama; porque os númidas, aparecendo sempre muitos e rápidos, dominavam a terra. Certa vez, quando os cavaleiros de César descansavam 52.5 (um africano lhes mostrava uma dança e ao mesmo tempo tocava flauta de modo admirável, e eles estavam sentados, deliciados, tendo entregado os cavalos aos escravos), os inimigos os cercaram e caíram sobre eles de repente; mataram uns ali mesmo e, com os outros, que fugiam em desordem para o acampamento, entraram junto. 52.6 Se o próprio César, e com ele Asínio Polião, não tivessem saído da paliçada em socorro e detido a fuga, a guerra teria acabado ali. Houve também uma vez em que, noutra batalha, os inimigos levaram vantagem, quando se chegou às mãos; diz-se que nessa batalha César agarrou pelo pescoço o porta-águia, que fugia, fê-lo dar meia-volta e disse: “É ali que estão os inimigos.”

53.1 Esses primeiros sucessos animaram Cipião a decidir tudo numa batalha. Deixando à parte Afrânio e, à parte, Juba, acampados a pouca distância, ele mesmo fortificava o acampamento acima de uma lagoa, perto da cidade de Tapso, para que servisse a todos de ponto de partida para a batalha e de refúgio. 53.2 Enquanto ele se afadigava nisso, César, atravessando com uma rapidez incrível lugares cobertos de mata e com acessos que ninguém conhecia, cercou uns e atacou outros de frente; e, pondo estes em fuga, aproveitou a ocasião e o impulso da fortuna, com o qual tomou ao primeiro grito o acampamento de Afrânio e, ao primeiro grito, saqueou o dos númidas, enquanto Juba fugia. Numa pequena parte de um só dia, apoderou-se de três acampamentos e matou cinquenta mil inimigos, sem perder nem cinquenta dos seus. 53.3 É o que alguns contam daquela batalha; outros dizem que ele não esteve na ação: quando punha o exército em ordem e o dispunha, foi tomado pela doença de costume; percebeu logo que ela começava e, antes que os sentidos, que já vacilavam, fossem perturbados e dominados de todo pelo mal, fez-se levar para uma das torres próximas e ali ficou em repouso. Dos antigos cônsules e pretores que escaparam da batalha, uns se mataram ao serem apanhados, e César mandou matar muitos depois de presos.

54.1 Desejoso de apanhar Catão vivo, César apressou-se para Útica, porque Catão guardava essa cidade e não tomou parte na batalha. Quando soube que ele se tinha matado, ficou visivelmente magoado, mas não se sabe por quê. Pelo menos disse: “Catão, tenho inveja da tua morte, porque também tu tiveste inveja de que eu te salvasse.” Mas o discurso que escreveu depois contra Catão morto não parece sinal de um homem brando nem fácil de reconciliar. Como teria poupado Catão vivo, quem derramou tanta ira sobre ele quando ele já não podia sentir? 54.2 Mas, pela sua clemência para com Cícero, Bruto e milhares de outros que tinham feito guerra contra ele, conjecturam que também esse discurso não foi composto por ódio, mas por ambição política, pelo seguinte motivo. Cícero escreveu um elogio de Catão e deu ao discurso o título de Catão; e o discurso era lido com entusiasmo por muitos, como era natural, porque era obra do mais hábil dos oradores sobre o mais belo dos temas. 54.3 Isso afligia César, que tomava como acusação contra si o elogio do homem que morrera por causa dele. Escreveu então uma obra, juntando muitas acusações contra Catão; o livro tem o título de Anticatão. E cada um dos dois discursos tem muitos admiradores, por causa de César e de Catão.

55.1 Mas, quando voltou da África para Roma, primeiro fez ao povo um discurso grandiloquente sobre a vitória: tinha submetido uma terra tão grande que forneceria cada ano ao tesouro público duzentos mil medimnos áticos de trigo e três milhões de libras de azeite. Depois celebrou os triunfos: o egípcio, o pôntico e o africano, este não sobre Cipião, mas, segundo se dizia, sobre o rei Juba. 55.2 Foi então que também Juba, filho daquele, ainda muito pequeno, foi levado no triunfo, preso da mais feliz das prisões, porque, de bárbaro e númida, veio a contar-se entre os mais eruditos historiadores gregos. Depois dos triunfos, deu grandes presentes aos soldados e conquistou o povo com banquetes e espetáculos: banqueteou-os todos ao mesmo tempo em vinte e dois mil triclínios e ofereceu espetáculos de gladiadores e de combates navais em honra da filha, Júlia, morta havia muito tempo. 55.3 Depois dos espetáculos, fez-se o recenseamento, e, em vez dos trezentos e vinte mil de antes, contaram-se ao todo cento e cinquenta mil. Tamanha foi a calamidade que a guerra civil causou, e tão grande a parte do povo que ela consumiu, sem contar as desgraças que tomaram o resto da Itália e as províncias.

56.1 Feito isso, proclamado cônsul pela quarta vez, marchou para a Hispânia contra os filhos de Pompeu, que ainda eram jovens, mas tinham reunido um exército de tamanho espantoso e mostravam uma audácia digna do comando, a ponto de pôr César no perigo extremo. 56.2 A grande batalha se travou perto da cidade de Munda; nela, César, vendo os seus pressionados e mal resistindo, gritava, correndo por entre as armas e as fileiras, se não tinham vergonha de pegá-lo e entregá-lo àqueles meninos. A custo, com muito empenho, repeliu os inimigos e matou mais de trinta mil deles, mas perdeu mil dos seus, os melhores. 56.3 Ao sair da batalha, disse aos amigos que muitas vezes tinha lutado pela vitória, mas que agora, pela primeira vez, tinha lutado pela vida. Venceu essa batalha na festa das Dionísias, dia em que, segundo se diz, também Pompeu Magno tinha partido para a guerra; no meio, passaram-se quatro anos. Dos filhos de Pompeu, o mais novo escapou; a cabeça do mais velho, Dídio a trouxe poucos dias depois. 56.4 Essa foi a última guerra que César travou; e o triunfo que se celebrou por ela afligiu os romanos como nenhuma outra coisa. Não era o triunfo sobre generais estrangeiros nem sobre reis bárbaros: ele tinha aniquilado os filhos e a família do mais poderoso dos romanos, que caíra no infortúnio, e não ficava bem desfilar em triunfo sobre as desgraças da pátria, gloriando-se de coisas que só tinham uma defesa diante dos deuses e dos homens, a de terem sido feitas por necessidade; ainda mais porque antes ele não tinha mandado nem mensageiro nem carta oficial para anunciar vitória nas guerras civis, mas tinha recusado essa glória por pudor.