Parte II
Chapitre II — Brève méthode pour la méditation, et premièrement de la présence de Dieu, premier point de la préparation
Capítulo II — Breve método para a meditação, e primeiramente da presença de Deus, primeiro ponto da preparação
II.2 Mais vous ne savez peut-être pas, Philothée, comme il faut faire l’oraison mentale ; car c’est une chose laquelle, par malheur, peu de gens savent en notre âge. C’est pourquoi je vous présente une simple et brève méthode pour cela, en attendant que, par la lecture de plusieurs beaux livres qui ont été composés sur ce sujet, et surtout par l’usage, vous en puissiez être plus amplement instruite. Je vous marque premièrement la préparation, laquelle consiste en deux points, dont le premier est de se mettre en la présence de Dieu, et le second, d’invoquer son assistance. Or, pour vous mettre en la présence de Dieu, je vous propose quatre principaux moyens, desquels vous vous pourrez servir à ce commencement.
II.2 Mas talvez não saibais, Filoteia, como se deve fazer a oração mental; porque é uma coisa que, por desgraça, pouca gente sabe em nosso tempo. Por isso vos apresento um método simples e breve para isso, enquanto, pela leitura de muitos belos livros que foram compostos sobre esse assunto, e sobretudo pela prática, não vierdes a ser mais amplamente instruída. Indico-vos primeiramente a preparação, que consiste em dois pontos, dos quais o primeiro é pôr-se na presença de Deus, e o segundo, invocar a sua assistência. Ora, para vos pordes na presença de Deus, proponho-vos quatro meios principais, dos quais vos podereis servir neste começo.
Le premier gît en une vive et attentive appréhension de la toute présence de Dieu, c’est-à-dire que Dieu est en tout et partout, et qu’il n’y a lieu ni chose en ce monde où il ne soit d’une très véritable présence ; de sorte que, comme les oiseaux, où qu’ils volent, rencontrent toujours l’air, ainsi, où que nous allions, où que nous soyons, nous trouvons Dieu présent. Chacun sait cette vérité, mais chacun n’est pas attentif à l’appréhender. Les aveugles ne voyant pas un prince qui leur est présent, ne laissent pas de se tenir en respect s’ils sont avertis de sa présence ; mais la vérité est que d’autant qu’ils ne le voient pas, ils s’oublient aisément qu’il soit présent, et s’en étant oubliés, ils perdent encore plus aisément le respect et la révérence. Hélas, Philothée, nous ne voyons pas Dieu qui nous est présent ; et, bien que la foi nous avertisse de sa présence, si est-ce que ne le voyant pas de nos yeux, nous nous en oublions bien souvent, et nous comportons comme si Dieu était bien loin de nous ; car encore que nous sachions bien qu’il est présent à toutes choses, si est-ce que n’y pensant point, c’est tout autant comme si nous ne le savions pas. C’est pourquoi toujours, avant l’oraison, il faut provoquer notre âme à une attentive pensée et considération de cette présence de Dieu. Ce fut l’appréhension de David, quand il s’écriait : « Si je monte au ciel, o mon Dieu, vous y êtes ; si je descends aux enfers, vous y êtes » ; et ainsi nous devons user des paroles de Jacob, lequel ayant vu l’échelle sacrée : « Oh ! que ce lieu, dit-il, est redoutable ! Vraiment Dieu est ici, et je n’en savais rien ». Il veut dire qu’il n’y pensait pas ; car au reste il ne pouvait ignorer que Dieu ne fût en tout et partout. Venant donc à la prière, il vous faut dire de tout votre cœur et à votre cœur : « O mon cœur, mon cœur, Dieu est vraiment ici ».
O primeiro consiste numa viva e atenta apreensão da onipresença de Deus, isto é, de que Deus está em tudo e em toda parte, e de que não há lugar nem coisa neste mundo onde ele não esteja com uma presença muito verdadeira; de sorte que, como as aves, para onde quer que voem, encontram sempre o ar, assim, para onde quer que vamos, onde quer que estejamos, encontramos Deus presente. Todos sabem esta verdade, mas nem todos estão atentos a apreendê-la. Os cegos, não vendo um príncipe que lhes está presente, não deixam de se manter em respeito, se são avisados da sua presença; mas a verdade é que, porque não o veem, esquecem-se facilmente de que está presente, e, tendo-se esquecido, perdem ainda mais facilmente o respeito e a reverência. Ai, Filoteia, nós não vemos a Deus, que nos está presente; e, embora a fé nos avise da sua presença, todavia, não o vendo com os nossos olhos, esquecemo-nos dele muitíssimas vezes, e nos comportamos como se Deus estivesse bem longe de nós; porque, ainda que saibamos bem que ele está presente a todas as coisas, todavia, não pensando nisso, é exatamente como se não o soubéssemos. Por isso, sempre, antes da oração, é preciso provocar a nossa alma a um atento pensamento e consideração desta presença de Deus. Foi esta a apreensão de Davi, quando exclamava: «Se eu subo ao céu, ó meu Deus, vós lá estais; se desço aos infernos, lá estais»; e assim devemos usar das palavras de Jacó, o qual, tendo visto a escada sagrada: «Oh! como este lugar, disse ele, é terrível! Verdadeiramente Deus está aqui, e eu não o sabia». Quer dizer que não pensava nisso; porque, quanto ao mais, não podia ignorar que Deus está em tudo e em toda parte. Vindo, pois, à oração, deveis dizer de todo o vosso coração e ao vosso coração: «Ó meu coração, meu coração, Deus está verdadeiramente aqui».
Le second moyen de se mettre en cette sacrée présence, c’est de penser que non seulement Dieu est au lieu où vous êtes, mais qu’il est très particulièrement en votre cœur et au fond de votre esprit, lequel il vivifie et anime de sa divine présence, étant là comme le cœur de votre cœur et l’esprit de votre esprit ; car, comme l’âme étant répandue par tout le corps se trouve présente en toutes les parties d’icelui, et réside néanmoins au cœur d’une spéciale résidence, de même Dieu étant très présent à toutes choses, assiste toutefois d’une spéciale façon à notre esprit : et pour cela David appelait Dieu, « Dieu de son cœur », et saint Paul disait que « nous vivons, nous nous mouvons et sommes en Dieu ». En la considération donc de cette vérité, vous exciterez une grande révérence en votre cœur à l’endroit de Dieu, qui lui est si intimement présent.
O segundo meio de se pôr nesta sagrada presença é pensar que Deus não está somente no lugar onde estais, mas que está muito particularmente no vosso coração e no fundo do vosso espírito, o qual ele vivifica e anima com a sua divina presença, estando ali como o coração do vosso coração e o espírito do vosso espírito; porque, assim como a alma, estando difundida por todo o corpo, se acha presente em todas as partes dele, e reside, contudo, no coração com uma residência especial, assim Deus, estando muito presente a todas as coisas, assiste, todavia, de um modo especial ao nosso espírito: e por isso Davi chamava a Deus «Deus do seu coração», e são Paulo dizia que «vivemos, nos movemos e somos em Deus». Na consideração, pois, desta verdade, excitareis no vosso coração uma grande reverência para com Deus, que lhe está tão intimamente presente.
Le troisième moyen, c’est de considérer notre Sauveur, lequel en son humanité regarde dès le ciel toutes les personnes du monde, mais particulièrement les chrétiens qui sont ses enfants, et plus spécialement ceux qui sont en prière, desquels il remarque les actions et déportements. Or, ceci n’est pas une simple imagination, mais une vraie vérité ; car encore que nous ne le voyions pas, si est-ce que de là-haut il nous considère : saint Etienne le vit ainsi au temps de son martyre. Si que nous pouvons bien dire avec l’épouse : « Le voilà qu’il est derrière la paroi, voyant par les fenêtres, regardant par les treillis ».
O terceiro meio é considerar o nosso Salvador, que, na sua humanidade, olha desde o céu todas as pessoas do mundo, mas particularmente os cristãos, que são seus filhos, e mais especialmente os que estão em oração, dos quais nota as ações e o procedimento. Ora, isto não é uma simples imaginação, mas uma verdade verdadeira; porque, ainda que não o vejamos, todavia lá do alto ele nos considera: santo Estêvão assim o viu no tempo do seu martírio. De modo que bem podemos dizer com a esposa: «Ei-lo que está por detrás da parede, vendo pelas janelas, olhando pelas grades».
La quatrième façon consiste à se servir de la simple imagination, nous représentant le Sauveur en son humanité sacrée comme s’il était près de nous, ainsi que nous avons accoutumé de nous représenter nos amis et de dire : je m’imagine de voir un tel qui fait ceci et cela, il me semble que je le vois, ou chose semblable. Mais si le très saint Sacrement de l’autel était présent, alors cette présence serait réelle et non purement imaginaire ; car les espèces et apparences du pain seraient comme une tapisserie, derrière laquelle Notre Seigneur réellement présent nous voit et considère, quoi que nous ne le voyions pas en sa propre forme.
A quarta maneira consiste em servir-se da simples imaginação, representando-nos o Salvador na sua sagrada humanidade como se estivesse perto de nós, assim como costumamos representar-nos os nossos amigos e dizer: imagino ver fulano, que faz isto e aquilo; parece-me que o vejo; ou coisa semelhante. Mas, se o santíssimo Sacramento do altar estivesse presente, então essa presença seria real, e não puramente imaginária; porque as espécies e aparências do pão seriam como uma tapeçaria, por trás da qual Nosso Senhor, realmente presente, nos vê e considera, embora não o vejamos na sua própria forma.
Vous userez donc de l’un de ces quatre moyens, pour mettre votre âme en la présence de Dieu avant l’oraison ; et ne faut pas les vouloir employer tous ensemblement, mais seulement un à la fois, et cela brièvement et simplement.
Usareis, pois, de um destes quatro meios para pôr a vossa alma na presença de Deus antes da oração; e não se deve querer empregá-los todos juntos, mas somente um de cada vez, e isso breve e simplesmente.