Parte III
Chapitre XXIX — De la médisance
Capítulo XXIX — Da maledicência
III.29 Le jugement téméraire produit l’inquiétude, le mépris du prochain, l’orgueil et complaisance de soi-même et cent autres effets très pernicieux, entre lesquels la médisance tient des premiers rangs, comme la vraie peste des conversations. O que n’ai-je un des charbons du saint autel pour toucher les lèvres des hommes, afin que leur iniquité fût ôtée et leur péché nettoyé, à l’imitation du séraphin qui purifia la bouche d’Isaïe ! Qui ôterait la médisance du monde, en ôterait une grande partie des péchés et de l’iniquité.
III.29 O juízo temerário produz a inquietação, o desprezo do próximo, o orgulho e a complacência em si mesmo, e cem outros efeitos muito perniciosos, entre os quais a maledicência ocupa um dos primeiros lugares, como a verdadeira peste das conversações. Ó, quem me dera ter uma das brasas do santo altar para tocar os lábios dos homens, a fim de que lhes fosse tirada a iniquidade e purificado o pecado, à imitação do serafim que purificou a boca de Isaías! Quem tirasse do mundo a maledicência tiraria dele uma grande parte dos pecados e da iniquidade.
Quiconque ôte injustement la bonne renommée à son prochain, outre le péché qu’il commet, il est obligé à faire la réparation, quoique diversement selon la diversité des médisances ; car nul ne peut entrer au ciel avec le bien d’autrui, et entre tous les biens extérieurs la renommée est le meilleur. La médisance est une espèce de meurtre, car nous avons trois vies : la spirituelle qui gît en la grâce de Dieu, la corporelle qui gît en l’âme, et la civile qui consiste en la renommée ; le péché nous ôte la première, la mort nous ôte la seconde, et la médisance nous ôte la troisième. Mais le médisant par un seul coup de sa langue, fait ordinairement trois meurtres : il tue son âme et celle de celui qui l’écoute, d’un homicide spirituel, et ôte la vie civile à celui duquel il médit ; car, comme disait saint Bernard, et celui qui médit et celui qui écoute le médisant, tous deux ont le diable sur eux, mais l’un l’a en la langue et l’autre en l’oreille. David parlant des médisants : « Ils ont affilé leurs langues, dit-il, comme un serpent ». Or le serpent a la langue fourchue et à deux pointes, comme dit Aristote ; et telle est celle du médisant, qui d’un seul coup pique et empoisonne l’oreille de l’écoutant et la réputation de celui de qui elle parle.
Quem quer que tire injustamente a boa fama ao seu próximo, além do pecado que comete, fica obrigado a fazer a reparação, ainda que diversamente, conforme a diversidade das maledicências; porque ninguém pode entrar no céu com o bem alheio, e, entre todos os bens exteriores, a fama é o melhor. A maledicência é uma espécie de homicídio, porque temos três vidas: a espiritual, que está na graça de Deus; a corporal, que está na alma; e a civil, que consiste na fama; o pecado nos tira a primeira, a morte nos tira a segunda, e a maledicência nos tira a terceira. Mas o maldizente, com um só golpe da língua, comete ordinariamente três assassínios: mata a sua alma e a daquele que o escuta, com um homicídio espiritual, e tira a vida civil àquele de quem fala mal; porque, como dizia são Bernardo, tanto o que fala mal como o que escuta o maldizente, ambos têm o diabo consigo, mas um o tem na língua e o outro no ouvido. Davi, falando dos maldizentes: «Afiaram as suas línguas, diz ele, como uma serpente». Ora, a serpente tem a língua bifurcada e de duas pontas, como diz Aristóteles; e tal é a do maldizente, que de um só golpe pica e envenena o ouvido de quem escuta e a reputação daquele de quem ela fala.
Je vous conjure donc, très chère Philothée, de ne jamais médire de personne, ni directement, ni indirectement : gardez-vous d’imposer des faux crimes et péchés au prochain, ni de découvrir ceux qui sont secrets, ni d’agrandir ceux qui sont manifestes, ni d’interpréter en mal la bonne œuvre, ni de nier le bien que vous savez être en quelqu’un, ni le dissimuler malicieusement, ni le diminuer par paroles ; car, en toutes ces façons, vous offenseriez grandement Dieu, mais surtout accusant faussement et niant la vérité au préjudice du prochain ; car c’est double péché, de mentir et nuire tout ensemble au prochain.
Conjuro-vos, pois, caríssima Filoteia, que nunca faleis mal de ninguém, nem direta nem indiretamente: guardai-vos de imputar ao próximo crimes e pecados falsos, de descobrir os que são secretos, de aumentar os que são manifestos, de interpretar mal a boa obra, de negar o bem que sabeis haver em alguém, de dissimulá-lo maliciosamente ou de diminuí-lo com palavras; porque, de todos esses modos, ofenderíeis gravemente a Deus, mas sobretudo acusando falsamente e negando a verdade em prejuízo do próximo; porque é duplo pecado mentir e prejudicar ao mesmo tempo o próximo.
Ceux qui pour médire font des préfaces d’honneur, ou qui disent de petites gentillesses et gausseries entre deux, sont les plus fins et vénéneux médisants de tous. Je proteste, disent-ils, que je l’aime et que au reste, c’est un galant homme ; mais cependant, il faut dire la vérité, il eut tort de faire une telle perfidie. C’est une fort vertueuse fille, mais elle fut surprise, et semblables petits agencements. Ne voyez-vous pas l’artifice ? Celui qui veut tirer à l’arc, tire tant qu’il peut la flèche à soi, mais ce n’est que pour la darder plus puissamment : il semble que ceux-ci retirent leur médisance à eux, mais ce n’est que pour la décocher plus fermement, afin qu’elle pénètre plus avant dedans les cœurs des écoutants. La médisance dite par forme de gausserie, est encore plus cruelle que toutes ; car, comme la ciguë n’est pas de soi un venin fort pressant, ains assez lent et auquel on peut aisément remédier, mais étant pris avec le vin, il est irrémédiable, ainsi la médisance qui, de soi, passerait légèrement par une oreille et sortirait par l’autre, comme l’on dit, s’arrête fermement en la cervelle des écoutants, quand elle est présentée dedans quelque mot subtil et joyeux. « Ils ont, dit David, le venin de l’aspic en leurs lèvres ». L’aspic fait sa piqûre presque imperceptible, et son venin d’abord rend une démangeaison délectable, au moyen de quoi le cœur et les entrailles se dilatent et reçoivent le poison, contre lequel par après il n’y a plus de remède.
Os que, para falar mal, fazem prefácios de honra, ou que dizem no meio pequenas graças e chalaças, são os mais finos e venenosos maldizentes de todos. Asseguro, dizem eles, que lhe quero bem e que, de resto, é um homem honrado; mas, entretanto, é preciso dizer a verdade: ele fez mal em cometer tal perfídia. É uma moça muito virtuosa, mas foi apanhada de surpresa; e outros pequenos arranjos semelhantes. Não vedes o artifício? Quem quer atirar com o arco puxa a flecha para si quanto pode, mas é só para dispará-la com mais força: parece que estes retiram para si a sua maledicência, mas é só para desferi-la com mais firmeza, a fim de que penetre mais fundo nos corações dos que escutam. A maledicência dita em forma de chacota é ainda mais cruel que todas; porque, assim como a cicuta não é por si um veneno muito rápido, mas bastante lento e a que se pode facilmente remediar, mas, tomada com vinho, é irremediável, assim a maledicência, que por si passaria levemente por um ouvido e sairia pelo outro, como se diz, fixa-se firmemente na cabeça dos que escutam, quando é apresentada dentro de alguma palavra sutil e alegre. «Eles têm, diz Davi, o veneno da áspide nos lábios». A áspide dá a sua picada quase imperceptível, e o seu veneno causa de início uma comichão deleitosa, por meio da qual o coração e as entranhas se dilatam e recebem o veneno, contra o qual depois já não há remédio.
Ne dites pas : « Un tel est un ivrogne », encore que vous l’ayez vu ivre ; ni : « Il est adultère », pour l’avoir vu en ce péché ; ni : « Il est inceste », pour l’avoir trouvé en ce malheur ; car un seul acte ne donne pas le nom à la chose. Le soleil s’arrêta une fois en faveur de la victoire de Josué, et s’obscurcit une autre fois en faveur de celle du Sauveur ; nul ne dira pourtant qu’il soit ou immobile ou obscur. Noé s’enivra une fois et Loth une autre fois, et celui-ci de plus commit un grand inceste : ils ne furent pourtant ivrognes ni l’un ni l’autre, ni le dernier ne fut pas inceste ; ni saint Pierre sanguinaire pour avoir une fois répandu du sang, ni blasphémateur pour avoir une fois blasphémé. Pour prendre le nom d’un vice ou d’une vertu, il faut y avoir fait quelque progrès et habitude ; c’est donc une imposture de dire qu’un homme est colère ou larron, pour l’avoir vu courroucer ou dérober une fois.
Não digais: «Fulano é um bêbado», ainda que o tenhais visto embriagado; nem: «É adúltero», por o terdes visto nesse pecado; nem: «É incestuoso», por o terdes achado nessa desgraça; porque um só ato não dá o nome à coisa. O sol parou uma vez em favor da vitória de Josué, e escureceu outra vez em favor da do Salvador; ninguém dirá, contudo, que ele seja imóvel ou escuro. Noé se embriagou uma vez, e Ló outra vez, e este, além disso, cometeu um grande incesto; nem um nem outro, contudo, foram bêbados, nem o último foi incestuoso; nem são Pedro foi sanguinário por ter uma vez derramado sangue, nem blasfemo por ter uma vez blasfemado. Para receber o nome de um vício ou de uma virtude, é preciso ter feito nele algum progresso e hábito; é, pois, uma impostura dizer que um homem é colérico ou ladrão, por o ter visto irar-se ou roubar uma vez.
Encore qu’un homme ait été vicieux longuement, on court fortune de mentir quand on le nomme vicieux. Simon le lépreux appelait Madeleine pécheresse, parce qu’elle l’avait été naguère ; il mentait néanmoins, car elle ne l’était plus, mais une très sainte pénitente ; aussi Notre Seigneur prend en protection sa cause. Ce fol pharisien tenait le publicain pour grand pécheur, ou peut-être pour injuste, adultère, ravisseur ; mais il se trompait grandement, car tout à l’heure même il était justifié. Hélas ! puisque la bonté de Dieu est si grande, qu’un seul moment suffit pour impétrer et recevoir sa grâce, quelle assurance pouvons-nous avoir qu’un homme, qui était hier pécheur, le soit aujourd’hui ? Le jour précédent ne doit pas juger le jour présent, ni le jour présent ne doit pas juger le jour précédent : il n’y a que le dernier qui les juge tous. Nous ne pouvons donc jamais dire qu’un homme soit méchant, sans danger de mentir ; ce que nous pouvons dire, en cas qu’il faille parler, c’est qu’il fit un tel acte mauvais, il a mal vécu en tel temps, il fait mal maintenant ; mais on ne peut tirer nulle conséquence d’hier à ce jourd’hui, ni de ce jourd’hui au jour d’hier, et moins encore au jour de demain.
Ainda que um homem tenha sido vicioso por muito tempo, corre-se o risco de mentir quando se lhe chama vicioso. Simão, o leproso, chamava Madalena de pecadora, porque ela o tinha sido pouco antes; mentia, contudo, porque ela já não o era, mas uma santíssima penitente; por isso Nosso Senhor toma a sua causa sob a sua proteção. Aquele fariseu tolo tinha o publicano por grande pecador, ou talvez por injusto, adúltero, ladrão; mas enganava-se muito, porque naquele mesmo instante ele era justificado. Ai! já que a bondade de Deus é tão grande que um só momento basta para impetrar e receber a sua graça, que segurança podemos ter de que um homem que ontem era pecador o seja hoje? O dia precedente não deve julgar o dia presente, nem o dia presente deve julgar o dia precedente: só o último os julga a todos. Nunca podemos, pois, dizer que um homem é mau sem perigo de mentir; o que podemos dizer, caso seja preciso falar, é que ele fez tal ato mau, que viveu mal em tal tempo, que faz mal agora; mas não se pode tirar nenhuma consequência de ontem para hoje, nem de hoje para ontem, e menos ainda para amanhã.
Encore qu’il faille être extrêmement délicat à ne point médire du prochain, si faut-il se garder d’une extrémité en laquelle quelques-uns tombent, qui, pour éviter la médisance, louent et disent bien du vice. S’il se trouve une personne vraiment médisante, ne dites pas pour l’excuser qu’elle est libre et franche ; une personne manifestement vaine, ne dites pas qu’elle est généreuse et propre ; et les privautés dangereuses, ne les appelez pas simplicités ou naïvetés ; ne fardez pas la désobéissance du nom de zèle, ni l’arrogance du nom de franchise, ni la lasciveté du nom d’amitié. Non, chère Philothée, il ne faut pas, pensant fuir le vice de la médisance, favoriser, flatter ou nourrir les autres, ains faut dire rondement et franchement mal du mal, et blâmer les choses blâmables : ce que faisant, nous glorifions Dieu, moyennant que ce soit avec les conditions suivantes.
Ainda que seja preciso ser extremamente delicado em não falar mal do próximo, é preciso, contudo, guardar-se de um extremo em que alguns caem, os quais, para evitar a maledicência, louvam o vício e dizem bem dele. Se houver uma pessoa verdadeiramente maldizente, não digais, para desculpá-la, que é livre e franca; de uma pessoa manifestamente vaidosa, não digais que é generosa e elegante; e às familiaridades perigosas não chameis simplicidades ou ingenuidades; não pinteis a desobediência com o nome de zelo, nem a arrogância com o nome de franqueza, nem a lascívia com o nome de amizade. Não, cara Filoteia, não se deve, julgando fugir do vício da maledicência, favorecer, lisonjear ou alimentar os outros vícios; mas é preciso dizer redondamente e francamente mal do mal, e censurar as coisas censuráveis: e, fazendo isso, glorificamos a Deus, contanto que seja com as condições seguintes.
Pour louablement blâmer les vices d’autrui, il faut que l’utilité ou de celui duquel on parle, ou de ceux à qui l’on parle, le requière. On récite devant des filles les privautés indiscrètes de tels et de telles, qui sont manifestement périlleuses ; la dissolution d’un tel ou d’une telle en paroles ou en contenances, qui sont manifestement lubriques : si je ne blâme librement ce mal et que je le veuille excuser, ces tendres âmes qui écoutent, prendront occasion de se relâcher à quelque chose pareille ; leur utilité donc requiert que tout franchement je blâme ces choses-là sur le champ, sinon que je puisse réserver à faire ce bon office plus à propos, et avec moins d’intérêt de ceux de qui on parle, en une autre occasion.
Para censurar louvavelmente os vícios alheios, é preciso que o requeira a utilidade, ou daquele de quem se fala, ou daqueles a quem se fala. Contam-se diante de moças as familiaridades indiscretas de fulanos e fulanas, que são manifestamente perigosas; a dissolução de fulano ou de fulana em palavras ou em modos, que são manifestamente lúbricos: se eu não censurar livremente esse mal e o quiser desculpar, essas almas tenras que escutam tomarão ocasião de se relaxar em alguma coisa semelhante; a utilidade delas requer, pois, que eu censure com toda a franqueza essas coisas na hora, a não ser que eu possa reservar-me para fazer esse bom ofício mais a propósito, e com menos prejuízo daqueles de quem se fala, em outra ocasião.
Outre cela, encore faut-il qu’il m’appartienne de parler sur ce sujet, comme quand je suis des premiers de la compagnie, et que, si je ne parle, il semblera que j’approuve le vice ; que si je suis des moindres, je ne dois pas entreprendre de faire la censure. Mais surtout, il faut que je sois exactement juste en mes paroles, pour ne dire pas un seul mot de trop : par exemple, si je blâme la privauté de ce jeune homme et de cette fille, parce qu’elle est trop indiscrète et périlleuse, o Dieu, Philothée, il faut que je tienne la balance bien juste, pour ne point agrandir la chose, pas même d’un seul brin. S’il n’y a qu’une faible apparence, je ne dirai rien que cela ; s’il n’y a qu’une simple imprudence, je ne dirai rien davantage ; s’il n’y a ni imprudence, ni vraie apparence du mal, ains seulement que quelque esprit malicieux en puisse tirer prétexte de médisance, ou je n’en dirai rien du tout, ou je dirai cela même. Ma langue, tandis que je parle du prochain, est en ma bouche comme un rasoir en la main du chirurgien qui veut trancher entre les nerfs et les tendons : il faut que le coup que je donnerai soit si juste, que je ne dise ni plus ni moins que ce qui en est. Et enfin, il faut surtout observer, en blâmant le vice, d’épargner le plus que vous pourrez la personne en laquelle il est.
Além disso, é preciso ainda que me caiba falar sobre o assunto, como quando sou dos primeiros da companhia e, se eu não falar, parecerá que aprovo o vício; mas, se sou dos menores, não devo meter-me a fazer a censura. Mas, sobretudo, é preciso que eu seja exatamente justo nas minhas palavras, para não dizer uma só palavra a mais: por exemplo, se censuro a familiaridade deste rapaz e desta moça, porque é demasiado indiscreta e perigosa, ó Deus, Filoteia, é preciso que eu segure a balança bem justa, para não aumentar a coisa nem sequer de um fio. Se não há senão uma fraca aparência, não direi senão isso; se não há senão uma simples imprudência, não direi nada além disso; se não há nem imprudência nem verdadeira aparência de mal, mas somente que algum espírito malicioso possa tirar disso pretexto de maledicência, ou não direi nada, ou direi isso mesmo. A minha língua, enquanto falo do próximo, está na minha boca como uma navalha na mão do cirurgião que quer cortar entre os nervos e os tendões: é preciso que o golpe que eu der seja tão justo que eu não diga nem mais nem menos do que aquilo que é. E, enfim, é preciso sobretudo observar, ao censurar o vício, que poupeis o mais que puderdes a pessoa em quem ele está.
Il est vrai que des pécheurs infâmes, publics et manifestes, on en peut parler librement, pourvu que ce soit avec esprit de charité et de compassion, et non point avec arrogance et présomption, ni pour se plaire au mal d’autrui ; car, pour ce dernier, c’est le fait d’un cœur vil et abject. J’excepte entre tous, les ennemis déclarés de Dieu et de son Église ; car ceux-là, il les faut décrier tant qu’on peut, comme sont les sectes des hérétiques et schismatiques, et les chefs d’icelles : c’est charité de crier au loup, quand il est entre les brebis, voire où qu’il soit.
É verdade que dos pecadores infames, públicos e manifestos se pode falar livremente, contanto que seja com espírito de caridade e de compaixão, e não com arrogância e presunção, nem para se comprazer no mal alheio; porque, quanto a isto último, é próprio de um coração vil e abjeto. Excetuo, acima de todos, os inimigos declarados de Deus e da sua Igreja; porque esses é preciso desacreditá-los quanto se puder, como são as seitas dos hereges e cismáticos, e os seus chefes: é caridade gritar «lobo!» quando ele está entre as ovelhas, e até onde quer que esteja.
Chacun se donne liberté de juger et censurer les princes, et de médire des nations tout entières, selon la diversité des affections que l’on a en leur endroit : Philothée, ne faites pas cette faute ; car outre l’offense de Dieu, elle vous pourrait susciter mille sortes de querelles.
Cada um se dá a liberdade de julgar e censurar os príncipes, e de falar mal de nações inteiras, conforme a diversidade das afeições que tem para com elas: Filoteia, não cometais essa falta; porque, além da ofensa a Deus, ela vos poderia suscitar mil espécies de contendas.
Quand vous oyez mal dire, rendez douteuse l’accusation, si vous le pouvez faire justement ; si vous ne pouvez pas, excusez l’intention de l’accusé ; que si cela ne se peut, témoignez de la compassion sur lui, écartez ce propos-là, vous ressouvenant et faisant ressouvenir la compagnie, que ceux qui ne tombent pas en faute en doivent toute la grâce à Dieu. Rappelez à soi le médisant par quelque douce manière ; dites quelque autre bien de la personne offensée, si vous le savez.
Quando ouvirdes falar mal, tornai duvidosa a acusação, se o puderdes fazer com justiça; se não puderdes, desculpai a intenção do acusado; e, se isso não for possível, mostrai compaixão por ele, desviai essa conversa, lembrando-vos e fazendo lembrar à companhia que os que não caem em falta devem toda a graça disso a Deus. Fazei o maldizente cair em si, de alguma maneira suave; dizei algum outro bem da pessoa ofendida, se o souberdes.