Parte IV
Chapitre XIV — Des sécheresses et stérilités spirituelles
Capítulo XIV — Das securas e esterilidades espirituais
IV.14 Vous ferez donc ainsi que je vous viens de dire, très chère Philothée, quand vous avez des consolations ; mais ce beau temps si agréable ne durera pas toujours, ains il adviendra que quelquefois vous serez tellement privée et destituée du sentiment de la dévotion, qu’il vous sera avis que votre âme soit une terre déserte, infructueuse, stérile, en laquelle il n’y ait ni sentier ni chemin pour trouver Dieu, ni aucune eau de grâce qui la puisse arroser, à cause des sécheresses qui, ce semble, la réduiront totalement en friche. Hélas ! que l’âme qui est en cet état est digne de compassion, et surtout quand ce mal est véhément ! car alors, à l’imitation de David, elle se repaît de larmes jour et nuit, tandis que par mille suggestions l’ennemi, pour la désespérer, se moque d’elle et lui dit : « Ah ! pauvrette, où est ton Dieu ? par quel chemin le pourras-tu trouver ? qui te pourra jamais rendre la joie de sa sainte grâce ? »
IV.14 Fareis, pois, assim como acabo de vos dizer, caríssima Filoteia, quando tendes consolações; mas esse bom tempo tão agradável não durará sempre; antes, acontecerá que às vezes estareis tão privada e destituída do sentimento da devoção, que vos parecerá que a vossa alma é uma terra deserta, infrutífera, estéril, na qual não há nem senda nem caminho para achar a Deus, nem nenhuma água de graça que a possa regar, por causa das securas que, ao que parece, a reduzirão totalmente a terra inculta. Ai! como é digna de compaixão a alma que está nesse estado, e sobretudo quando esse mal é veemente! porque então, à imitação de Davi, ela se alimenta de lágrimas dia e noite, enquanto, por mil sugestões, o inimigo, para a desesperar, zomba dela e lhe diz: «Ah! pobrezinha, onde está o teu Deus? por que caminho o poderás achar? quem te poderá jamais devolver a alegria da sua santa graça?»
Que ferez-vous donc en ce temps-là, Philothée ? Prenez garde d’où le mal vous arrive : nous sommes souvent nous-mêmes la cause de nos stérilités et sécheresses.
Que fareis, pois, nesse tempo, Filoteia? Observai de onde vos vem o mal: muitas vezes somos nós mesmos a causa das nossas esterilidades e securas.
1. Comme une mère refuse le sucre à son enfant qui est sujet aux vers, ainsi Dieu nous ôte les consolations, quand nous y prenons quelque vaine complaisance et que nous sommes sujets aux vers de l’outrecuidance : « Il m’est bon, o mon Dieu, que vous m’humiliiez ; oui, car avant que je fusse humiliée, je vous avais offensé ».
1. Assim como uma mãe recusa o açúcar ao filho que é sujeito a vermes, assim Deus nos tira as consolações quando tomamos nelas alguma vã complacência e somos sujeitos aos vermes da presunção: «É bom para mim, ó meu Deus, que me humilheis; sim, porque, antes de ser humilhada, eu vos tinha ofendido».
2. Quand nous négligeons de recueillir les suavités et délices de l’amour de Dieu, lorsqu’il en est temps, il les écarte de nous en punition de notre paresse : l’Israélite, qui n’amassait la manne de bon matin, ne le pouvait plus faire après le soleil levé, car elle se trouvait toute fondue.
2. Quando descuidamos de recolher as suavidades e delícias do amor de Deus, enquanto é tempo, ele as afasta de nós em castigo da nossa preguiça: o israelita que não colhia o maná de manhã cedo já não o podia fazer depois do nascer do sol, porque ele se achava todo derretido.
3. Nous sommes quelquefois couchés dans un lit des contentements sensuels et consolations périssables, comme était l’Épouse sacrée ès Cantiques : l’Époux de nos âmes buque à la porte de notre cœur ; il nous inspire de nous remettre à nos exercices spirituels ; mais nous marchandons avec lui, d’autant qu’il nous fâche de quitter ces vains amusements et de nous séparer de ces faux contentements ; c’est pourquoi il passe outre et nous laisse croupir, puis, quand nous le voulons chercher, nous avons beaucoup de peine à le trouver : aussi l’avons-nous bien mérité, puisque nous avons été si infidèles et déloyaux à son amour, que d’en avoir refusé l’exercice pour suivre celui des choses du monde. Ah ! vous avez donc de la farine d’Égypte : vous n’aurez donc point de la manne du ciel. Les abeilles haïssent toutes les odeurs artificielles ; et les suavités du Saint-Esprit sont incompatibles avec les délices artificieuses du monde.
3. Às vezes estamos deitados num leito de contentamentos sensuais e consolações perecíveis, como estava a Esposa sagrada nos Cânticos: o Esposo das nossas almas bate à porta do nosso coração; inspira-nos que voltemos aos nossos exercícios espirituais; mas nós regateamos com ele, porque nos custa deixar esses vãos divertimentos e separar-nos desses falsos contentamentos; por isso ele passa adiante e nos deixa estagnar; depois, quando o queremos buscar, temos muito trabalho para o achar: também o merecemos bem, pois fomos tão infiéis e desleais ao seu amor que lhe recusamos o exercício para seguir o das coisas do mundo. Ah! tendes, pois, a farinha do Egito: não tereis, pois, o maná do céu. As abelhas odeiam todos os odores artificiais; e as suavidades do Espírito Santo são incompatíveis com as delícias artificiosas do mundo.
4. La duplicité et finesse d’esprit exercée ès confessions et communications spirituelles, que l’on fait avec son conducteur, attire les sécheresses et stérilités : car puisque vous mentez au Saint-Esprit, ce n’est pas merveille s’il vous refuse sa consolation ; vous ne voulez pas être simple et naïve comme un petit enfant, vous n’aurez donc pas la dragée des petits enfants.
4. A duplicidade e a finura de espírito exercidas nas confissões e comunicações espirituais que se fazem com o próprio guia atraem as securas e esterilidades: porque, já que mentis ao Espírito Santo, não é de admirar que ele vos recuse a sua consolação; não quereis ser simples e franca como uma criancinha, não tereis, pois, o confeito das criancinhas.
5. Vous vous êtes bien soûlée des contentements mondains, ce n’est pas merveille si les délices spirituelles vous sont à dégoût : les colombes jà soûles, dit l’ancien proverbe, trouvent amères les cerises. « Il a rempli de biens, dit Notre Dame, les affamés ; et les riches, il les a laissés vides » : ceux qui sont riches des plaisirs mondains ne sont pas capables des spirituels.
5. Fartastes-vos bem dos contentamentos mundanos, não é de admirar que as delícias espirituais vos causem fastio: as pombas já fartas, diz o antigo provérbio, acham amargas as cerejas. «Encheu de bens, diz Nossa Senhora, os famintos; e os ricos, deixou-os vazios»: os que são ricos dos prazeres mundanos não são capazes dos espirituais.
6. Avez-vous bien conservé les fruits des consolations reçues ? vous en aurez donc des nouvelles, car « à celui qui a, on lui en donnera davantage ; et à celui qui n’a pas ce qu’on lui a donné, mais qui l’a perdu par sa faute, on lui ôtera même ce qu’il n’a pas » ; c’est-à-dire on le privera des grâces, qui lui étaient préparées. Il est vrai, la pluie vivifie les plantes qui ont de la verdeur ; mais à celles qui ne l’ont point, elle leur ôte encore la vie qu’elles n’ont point, car elles en pourrissent tout à fait.
6. Conservastes bem os frutos das consolações recebidas? tereis, pois, outras novas; porque «a quem tem, ainda mais se lhe dará; e a quem não tem o que lhe foi dado, mas o perdeu por sua culpa, se lhe tirará até o que não tem»; isto é, será privado das graças que lhe estavam preparadas. É verdade: a chuva vivifica as plantas que têm verdor; mas às que não o têm, tira-lhes ainda a vida que não têm, porque apodrecem de todo.
Pour plusieurs telles causes, nous perdons les consolations dévotieuses et tombons en sécheresse et stérilité d’esprit : examinons donc notre conscience, si nous remarquerons en nous quelques semblables défauts. Mais notez, Philothée, qu’il ne faut pas faire cet examen avec inquiétude et trop de curiosité ; ains après avoir fidèlement considéré nos déportements pour ce regard, si nous trouvons la cause du mal en nous, il en faut remercier Dieu ; car le mal est à moitié guéri, quand on a découvert sa cause. Si, au contraire, vous ne voyez rien en particulier qui vous semble avoir causé cette sécheresse, ne vous amusez point à une plus curieuse recherche, mais avec toute simplicité, sans plus examiner aucune particularité, faites ce que je vous dirai :
Por muitas causas semelhantes perdemos as consolações devotas e caímos em secura e esterilidade de espírito: examinemos, pois, a nossa consciência, para ver se notamos em nós alguns defeitos semelhantes. Mas notai, Filoteia, que não se deve fazer este exame com inquietação e demasiada curiosidade; antes, depois de ter considerado fielmente o nosso procedimento neste ponto, se acharmos em nós a causa do mal, é preciso dar graças a Deus por isso; porque o mal está meio curado quando se descobriu a sua causa. Se, ao contrário, não virdes nada em particular que vos pareça ter causado essa secura, não vos detenhais numa busca mais minuciosa, mas, com toda a simplicidade, sem examinar mais nenhuma particularidade, fazei o que vos direi:
1. Humiliez-vous grandement devant Dieu, en la connaissance de votre néant et misère : « Hélas ! qu’est-ce que de moi, quand je suis à moi-même ? non autre chose, O Seigneur, sinon une terre sèche, laquelle crevassée de toutes parts, témoigne la soif qu’elle a de la pluie du ciel ; et cependant le vent la dissipe et réduit en poussière ».
1. Humilhai-vos grandemente diante de Deus, no conhecimento do vosso nada e da vossa miséria: «Ai! que sou eu, quando estou entregue a mim mesma? nada mais, ó Senhor, senão uma terra seca, a qual, gretada por todos os lados, mostra a sede que tem da chuva do céu; e, entretanto, o vento a dissipa e reduz a pó».
2. Invoquez Dieu et lui demandez son allégresse : « Rendez-moi, o Seigneur, l’allégresse de votre salut. Mon Père, s’il est possible, transportez ce calice de moi. Ote-toi d’ici, o bise infructueuse qui dessèches mon âme ; et venez, o gracieux vent des consolations, et soufflez dans mon jardin ; et ses bonnes affections répandront l’odeur de suavité ».
2. Invocai a Deus e pedi-lhe a sua alegria: «Restituí-me, ó Senhor, a alegria da vossa salvação. Meu Pai, se é possível, afastai este cálice de mim. Retira-te daqui, ó aquilão infecundo, que secas a minha alma; e vinde, ó gracioso vento das consolações, e soprai no meu jardim; e as suas boas afeições espalharão o odor de suavidade».
3. Allez à votre confesseur ; ouvrez-lui bien votre cœur ; faites-lui bien voir tous les replis de votre âme ; prenez les avis qu’il vous donnera, avec grande simplicité et humilité : car Dieu qui aime infiniment l’obéissance, rend souvent utiles les conseils que l’on prend d’autrui, et surtout des conducteurs des âmes, encore que d’ailleurs il n’y eût pas grande apparence ; comme il rendit profitables à Naaman les eaux du Jourdain, desquelles Élisée, sans aucune apparence de raison humaine, lui avait ordonné l’usage.
3. Ide ao vosso confessor; abri-lhe bem o vosso coração; fazei-lhe ver bem todas as dobras da vossa alma; tomai os avisos que ele vos der com grande simplicidade e humildade: porque Deus, que ama infinitamente a obediência, torna muitas vezes úteis os conselhos que se tomam de outrem, e sobretudo dos guias das almas, ainda que, por outro lado, não houvesse grande aparência disso; como tornou proveitosas a Naamã as águas do Jordão, cujo uso Eliseu, sem nenhuma aparência de razão humana, lhe tinha ordenado.
4. Mais après tout cela, rien n’est si utile, rien si fructueux en telles sécheresses et stérilités, que de ne point s’affectionner et attacher au désir d’en être délivré. Je ne dis pas qu’on ne doive faire des simples souhaits de la délivrance ; mais je dis qu’on ne s’y doit pas affectionner, ains se remettre à la pure merci de la spéciale providence de Dieu, afin que tant qu’il lui plaira, il se serve de nous entre ces épines et parmi ces déserts. Disons donc à Dieu en ce temps-là : « O Père, s’il est possible, transportez de moi ce calice » ; mais ajoutons de grand courage : « Toutefois, non ma volonté, mais la vôtre soit faite » ; et arrêtons-nous à cela avec le plus de repos que nous pourrons ; car Dieu, nous voyant en cette sainte indifférence, nous consolera de plusieurs grâces et faveurs ; comme, quand il vit Abraham résolu de se priver de son enfant Isaac, il se contenta de le voir indifférent en cette pure résignation, le consolant d’une vision très agréable et par des très douces bénédictions. Nous devons donc en toutes sortes d’afflictions, tant corporelles que spirituelles, et ès distractions ou soustractions de la dévotion sensible qui nous arrivent, dire de tout notre cœur et avec une profonde soumission : « Le Seigneur m’a donné des consolations ; le Seigneur me les a ôtées : son saint Nom soit béni » ; car persévérant en cette humilité, il nous rendra ses délicieuses faveurs, comme il fit à Job qui usa constamment de pareilles paroles en toutes ses désolations.
4. Mas, depois de tudo isso, nada é tão útil, nada tão frutuoso em tais securas e esterilidades como não se afeiçoar nem se prender ao desejo de ser livrado delas. Não digo que não se devam fazer simples desejos da libertação; mas digo que não se deve pôr neles a afeição, e sim entregar-se à pura mercê da especial providência de Deus, para que, enquanto lhe aprouver, ele se sirva de nós entre estes espinhos e no meio destes desertos. Digamos, pois, a Deus nesse tempo: «Ó Pai, se é possível, afastai de mim este cálice»; mas acrescentemos com grande coragem: «Todavia, não a minha vontade, mas a vossa seja feita»; e detenhamo-nos nisso com o maior repouso que pudermos; porque Deus, vendo-nos nessa santa indiferença, nos consolará com muitas graças e favores; como, quando viu Abraão resolvido a privar-se do seu filho Isaac, se contentou com vê-lo indiferente nessa pura resignação, consolando-o com uma visão muito agradável e com bênçãos muito doces. Devemos, pois, em toda espécie de aflições, tanto corporais como espirituais, e nas distrações ou subtrações da devoção sensível que nos acontecem, dizer de todo o coração e com uma profunda submissão: «O Senhor me deu consolações; o Senhor me privou delas: seja bendito o seu santo Nome»; porque, perseverando nós nessa humildade, ele nos devolverá os seus deliciosos favores, como fez a Jó, que usou constantemente de palavras semelhantes em todas as suas desolações.
5. Finalement, Philothée, entre toutes nos sécheresses et stérilités, ne perdons point courage ; mais attendant en patience le retour des consolations, suivons toujours notre train ; ne laissons point pour cela aucun exercice de dévotion, ains, s’il est possible, multiplions nos bonnes œuvres ; et ne pouvant présenter à notre cher Époux des confitures liquides, présentons-lui-en des sèches, car ce lui est tout un, pourvu que le cœur qui les lui offre, soit parfaitement résolu de le vouloir aimer. Quand le printemps est beau, les abeilles font plus de miel et moins de mouchons, parce qu’à la faveur du beau temps elles s’amusent tant à faire leur cueillette sur les fleurs, qu’elles en oublient la production de leurs nymphes ; mais quand le printemps est âpre et nubileux, elles font plus de nymphes et moins de miel, car ne pouvant pas sortir pour faire la cueillette du miel, elles s’emploient à se peupler et multiplier leur race. Il arrive maintes fois, ma Philothée, que l’âme, se voyant au beau printemps des consolations spirituelles, s’amuse tant à les amasser et sucer, qu’en l’abondance de ces douces délices elle fait beaucoup moins de bonnes œuvres, et qu’au contraire, parmi les âpretés et stérilités spirituelles, à mesure qu’elle se voit privée des sentiments agréables de dévotion, elle en multiplie d’autant plus les œuvres solides, et abonde en la génération intérieure des vraies vertus, de patience, humilité, abjection de soi-même, résignation et abnégation de son amour-propre.
5. Finalmente, Filoteia, no meio de todas as nossas securas e esterilidades, não percamos a coragem; mas, esperando com paciência a volta das consolações, sigamos sempre o nosso caminho; não deixemos por isso nenhum exercício de devoção; antes, se for possível, multipliquemos as nossas boas obras; e, não podendo apresentar ao nosso querido Esposo doces em calda, apresentemos-lhe doces secos, porque para ele é tudo um, contanto que o coração que os oferece esteja perfeitamente resolvido a querer amá-lo. Quando a primavera é bela, as abelhas fazem mais mel e menos crias, porque, a favor do bom tempo, se entretêm tanto em fazer a sua colheita nas flores que se esquecem da produção das suas ninfas; mas, quando a primavera é áspera e nublada, fazem mais ninfas e menos mel, porque, não podendo sair para fazer a colheita do mel, se ocupam em povoar-se e multiplicar a sua raça. Acontece muitas vezes, minha Filoteia, que a alma, vendo-se na bela primavera das consolações espirituais, se entretém tanto em juntá-las e sugá-las que, na abundância dessas doces delícias, faz muito menos boas obras; e que, ao contrário, no meio das asperezas e esterilidades espirituais, à medida que se vê privada dos sentimentos agradáveis de devoção, multiplica tanto mais as obras sólidas e abunda na geração interior das verdadeiras virtudes, de paciência, humildade, abjeção de si mesma, resignação e abnegação do seu amor-próprio.
C’est donc un grand abus de plusieurs, et notamment des femmes, de croire que le service que nous faisons à Dieu, sans goût, sans tendreté de cœur et sans sentiment, soit moins agréable à sa divine Majesté, puisqu’au contraire nos actions sont comme les roses, lesquelles bien qu’étant fraîches elles ont plus de grâce, étant néanmoins sèches elles ont plus d’odeur et de force : car tout de même, bien que nos œuvres faites avec tendreté de cœur nous soient plus agréables, à nous, dis-je, qui ne regardons qu’à notre propre délectation, si est-ce qu’étant faites en sécheresse et stérilité, elles ont plus d’odeur et de valeur devant Dieu. Oui, chère Philothée, en temps de sécheresse notre volonté nous porte au service de Dieu comme par vive force, et par conséquent il faut qu’elle soit plus vigoureuse et constante qu’en temps de tendreté. Ce n’est pas si grand cas de servir un prince en la douceur d’un temps paisible et parmi les délices de la cour ; mais de le servir en l’âpreté de la guerre, parmi les troubles et persécutions, c’est une vraie marque de constance et fidélité. La bienheureuse Angèle de Foligny dit que l’oraison la plus agréable à Dieu est celle qui se fait par force et contrainte, c’est-à-dire celle à laquelle nous nous rangeons, non point pour aucun goût que nous y ayons, ni par inclination, mais purement pour plaire à Dieu, à quoi notre volonté nous porte comme à contre-cœur, forçant et violentant les sécheresses et répugnances qui s’opposent à cela. J’en dis de même de toutes sortes de bonnes œuvres ; car plus nous avons des contradictions, soit extérieures, soit intérieures, à les faire, plus elles sont estimées et prisées devant Dieu. Moins il y a de notre intérêt particulier en la poursuite des vertus, plus la pureté de l’amour divin y reluit : l’enfant baise aisément sa mère, qui lui donne du sucre ; mais c’est signe qu’il l’aime grandement, s’il la baise après qu’elle lui aura donné de l’absinthe ou du chicotin.
É, pois, um grande engano de muitos, e notadamente das mulheres, crer que o serviço que prestamos a Deus sem gosto, sem ternura de coração e sem sentimento seja menos agradável à sua divina Majestade, pois, ao contrário, as nossas ações são como as rosas, as quais, ainda que, estando frescas, tenham mais graça, estando, porém, secas, têm mais perfume e força: porque, do mesmo modo, ainda que as nossas obras feitas com ternura de coração nos sejam mais agradáveis, a nós, digo, que só olhamos para o nosso próprio deleite, contudo, sendo feitas em secura e esterilidade, têm mais perfume e valor diante de Deus. Sim, cara Filoteia, em tempo de secura a nossa vontade nos leva ao serviço de Deus como que à viva força, e, por conseguinte, é preciso que ela seja mais vigorosa e constante do que em tempo de ternura. Não é grande coisa servir um príncipe na doçura de um tempo de paz e entre as delícias da corte; mas servi-lo na aspereza da guerra, entre as perturbações e perseguições, é verdadeira marca de constância e fidelidade. A bem-aventurada Ângela de Foligno diz que a oração mais agradável a Deus é a que se faz à força e por constrangimento, isto é, aquela a que nos submetemos, não por algum gosto que nela tenhamos, nem por inclinação, mas puramente para agradar a Deus, a que a nossa vontade nos leva como a contragosto, forçando e violentando as securas e repugnâncias que se opõem a isso. Digo o mesmo de toda espécie de boas obras; porque, quanto mais contradições temos, quer exteriores, quer interiores, em fazê-las, tanto mais são estimadas e apreciadas diante de Deus. Quanto menos há do nosso interesse particular na busca das virtudes, mais reluz nela a pureza do amor divino: a criança beija facilmente a mãe que lhe dá açúcar; mas é sinal de que a ama muito se a beija depois que ela lhe deu absinto ou acíbar.