II.3 Seja o pastor o primeiro nas obras, para anunciar aos súditos o caminho da vida vivendo-o, e para que o rebanho, que segue a voz e os costumes do pastor, caminhe melhor pelos exemplos do que pelas palavras. Pois quem, pela necessidade do seu lugar, tem de dizer as coisas mais altas, pela mesma necessidade é obrigado a mostrá-las. Penetra com mais gosto o coração dos ouvintes a voz que a vida de quem fala recomenda, porque o que ele ordena falando, ajuda a cumprir-se mostrando-o. Por isso se diz pelo profeta: “Sobe a um monte alto, tu que evangelizas Sião” (Is 40,9). Isto é: quem se serve da pregação celeste, deixando já as baixezas das obras terrenas, apareça de pé no alto das coisas, e tanto mais facilmente atraia os súditos para o melhor quanto mais, pelo mérito da vida, clama das alturas. Por isso, pela lei divina, o sacerdote recebe no sacrifício a espádua, a direita e separada (Ex 29,22), para que a sua obra seja não só útil, mas também singular; e não faça o que é reto só no meio dos maus, mas, assim como supera pela honra da ordem também os súditos que agem bem, assim os ultrapasse pela virtude dos costumes. Dá-se a ele também para comer o peito com a espádua, para que aprenda a imolar ao Autor, de si mesmo, o que se lhe manda tomar do sacrifício. E não só pense com o peito o que é reto, mas com a espádua da obra chame às alturas os que o observam: não deseje nenhuma prosperidade da vida presente, não tema nenhuma adversidade; despreze os afagos do mundo, com os olhos no terror interior, e desdenhe os terrores, considerando o afago da doçura interior. Por isso também, por ordem da voz do alto (Ex 29,5), o sacerdote é cingido nos dois ombros com a cobertura do superumeral, para estar sempre protegido pelo ornamento das virtudes contra a adversidade e a prosperidade; de modo que, segundo a palavra de Paulo (2Cor 6,7), caminhando com as armas da justiça à direita e à esquerda, enquanto se esforça só pelo que é interior, não se dobre para nenhum lado do prazer rasteiro. Não o elevem as coisas prósperas, não o perturbem as adversas, não o amoleçam as brandas a ponto de lhe dobrar a vontade, não o esmaguem as ásperas até o desespero; para que, não rebaixando a nenhuma paixão a intenção da mente, mostre com quanta beleza do superumeral está coberto em ambos os ombros. E com razão se manda também que o superumeral seja feito de ouro, jacinto, púrpura, escarlate duas vezes tingido e linho fino retorcido (Ex 28,8), para mostrar com quanta variedade de virtudes deve resplandecer o sacerdote. Na veste do sacerdote brilha antes de tudo o ouro, para que nele refulja em primeiro lugar a inteligência da sabedoria. A ele se junta o jacinto, que resplandece com a cor do céu, para que, por tudo o que penetra com a inteligência, se eleve não aos favores rasteiros, mas ao amor das coisas celestes; e para que, deixando-se prender incauto pelos próprios louvores, não fique vazio até da inteligência da verdade. Ao ouro e ao jacinto se mistura também a púrpura, para que o coração sacerdotal, enquanto espera as coisas altíssimas que prega, reprima também em si mesmo as sugestões dos vícios e lhes resista como que com poder de rei, de modo que olhe sempre a nobreza da regeneração interior e defenda para si, pelos costumes, a veste do reino celeste. Dessa nobreza do espírito se diz por Pedro: “Vós, porém, raça eleita, sacerdócio real” (1Pd 2,9). E desse poder, pelo qual subjugamos os vícios, nos fortalece a voz de João, que diz: “A todos os que o receberam, deu o poder de se tornarem filhos de Deus” (Jo 1,12). Essa dignidade da fortaleza o salmista a considera quando diz: “Para mim, ó Deus, são muito honrados os teus amigos; muito se fortaleceu o principado deles” (Sl 138,17). Porque a mente dos santos se ergue nas alturas como um príncipe, enquanto por fora eles são vistos sofrer humilhações. Ao ouro, ao jacinto e à púrpura junta-se o escarlate duas vezes tingido, para que, diante dos olhos do juiz interior, todos os bens das virtudes sejam adornados pela caridade, e tudo o que reluz diante dos homens a chama do amor interior o acenda na presença do árbitro oculto. Essa caridade, porque ama a Deus e ao mesmo tempo o próximo, resplandece como de uma dupla tintura. Quem, pois, aspira à beleza do Autor de tal modo que descuide o cuidado dos próximos, ou se dedica ao cuidado dos próximos de tal modo que se entorpeça no amor divino, esse, porque descuida um dos dois, qualquer que seja, não sabe ter no ornamento do superumeral o escarlate duas vezes tingido. Mas, quando a mente se estende aos preceitos da caridade, resta, sem dúvida, que a carne seja macerada pela abstinência. Por isso ao escarlate duas vezes tingido se junta o linho fino retorcido. Pois o linho fino nasce da terra, com aspecto luminoso. E que se designa pelo linho fino, senão a castidade do corpo, alva com a beleza da pureza? Ela, retorcida, entrelaça-se à beleza do superumeral, porque a castidade é levada à perfeita alvura da pureza quando a carne é fatigada pela abstinência. E, quando entre as outras virtudes cresce também o mérito da carne afligida, é como se o linho fino retorcido branqueasse na variada beleza do superumeral.