II.4 Seja o pastor discreto no silêncio, útil na palavra, para não dizer o que se deve calar nem calar o que se deve dizer. Pois, assim como a fala incauta arrasta ao erro, o silêncio sem discernimento deixa no erro os que podiam ser instruídos. Muitas vezes, os pastores imprevidentes, com medo de perder o favor dos homens, temem dizer com liberdade o que é reto; e, segundo a palavra da Verdade (Jo 10,12), já não servem à guarda do rebanho com o empenho de pastores, mas à maneira de mercenários, porque fogem quando vem o lobo, escondendo-se sob o silêncio. Por isso o Senhor os repreende pelo profeta, dizendo: “Cães mudos, que não podem ladrar” (Is 56,10). Por isso se queixa de novo, dizendo: “Não subistes de frente, nem opusestes um muro em favor da casa de Israel, para estardes firmes na batalha no dia do Senhor” (Ez 13,5). Subir de frente é ir contra os poderes deste mundo, com voz livre, em defesa do rebanho. E estar firme na batalha no dia do Senhor é resistir, por amor da justiça, aos maus que combatem. Pois, para o pastor, ter medo de dizer o que é reto, que outra coisa é senão ter dado as costas, calando-se? Se ele se lança em favor do rebanho, opõe aos inimigos um muro em favor da casa de Israel. Por isso se diz de novo ao povo que peca: “Os teus profetas viram para ti coisas falsas e insensatas, e não descobriam a tua iniquidade, para te provocarem à penitência” (Lm 2,14). Na palavra sagrada, os mestres às vezes são chamados profetas, porque, mostrando que as coisas presentes são passageiras, manifestam as que hão de vir. A palavra divina os acusa de ver coisas falsas porque, temendo corrigir as culpas, afagam em vão os que pecam com a promessa de segurança; e não descobrem de modo algum a iniquidade dos pecadores, porque emudecem e não levantam a voz da repreensão. A chave que abre é a palavra da correção, porque, repreendendo, descobre a culpa que muitas vezes nem quem a cometeu conhece. Por isso diz Paulo: “Para que seja capaz de exortar na sã doutrina e de repreender os que contradizem” (Tt 1,9). Por isso se diz por Malaquias: “Os lábios do sacerdote guardam a ciência, e da sua boca buscarão a lei, porque ele é o anjo do Senhor dos exércitos” (Ml 2,7). Por isso o Senhor admoesta por Isaías, dizendo: “Clama, não cesses; levanta a tua voz como trombeta” (Is 58,1). Todo aquele que chega ao sacerdócio assume o ofício de arauto, para caminhar clamando adiante da vinda do juiz que vem atrás, terrível. Se, pois, o sacerdote não sabe pregar, que voz de clamor há de dar esse arauto mudo? Por isso o Espírito Santo pousou sobre os primeiros pastores em forma de línguas (At 2,3): porque aos que enche, logo os faz falar dele. Por isso se manda a Moisés que o sacerdote, ao entrar no tabernáculo, esteja rodeado de campainhas (Ex 28,33), isto é, que tenha as vozes da pregação, para não ofender com o silêncio o juízo daquele que o observa do alto. Pois está escrito: “Para que se ouça o som quando ele entra no santuário e quando sai, na presença do Senhor, e não morra” (Ibid., 35). O sacerdote morre ao entrar ou ao sair, se dele não se ouve o som, porque atrai contra si a ira do juiz oculto se anda sem o som da pregação. E é com propriedade que as campainhas aparecem presas às vestes dele. Pois que outra coisa devemos entender pelas vestes do sacerdote senão as obras retas? Atesta-o o profeta, que diz: “Vistam-se de justiça os teus sacerdotes” (Sl 131,9). As campainhas, portanto, estão presas às vestes dele, para que, junto com o som da língua, também as obras do sacerdote proclamem o caminho da vida. Mas, quando o pastor se prepara para falar, veja com quanto cuidado e cautela fala, para que, se se deixar arrebatar a falar sem ordem, os corações dos ouvintes não sejam atingidos pela ferida do erro, e, querendo talvez parecer sábio, não corte sem sabedoria a juntura da unidade. Por isso diz a Verdade: “Tende sal em vós e tende paz entre vós” (Mc 9,49). Pelo sal se designa a sabedoria da palavra. Quem, pois, se esforça por falar com sabedoria, tema muito que a sua fala perturbe a unidade dos ouvintes. Por isso diz Paulo: “Não saber mais do que convém saber, mas saber com sobriedade” (Rm 12,3). Por isso, segundo a voz divina, na veste do sacerdote as romãs se juntam às campainhas (Ex 28,34). Que se designa pelas romãs senão a unidade da fé? Pois, assim como na romã muitos grãos são protegidos por dentro por uma só casca por fora, assim a unidade da fé cobre os inumeráveis povos da santa Igreja, que por dentro se distinguem pela diversidade dos méritos. Para que o pastor, pois, não se precipite incauto a falar, a Verdade em pessoa clama aos discípulos o que já citamos: “Tende sal em vós e tende paz entre vós” (Mc 9,49). Como se dissesse, em figura, pela veste do sacerdote: “Juntai as romãs às campainhas, para que, em tudo o que dizeis, guardeis a unidade da fé com atenção cautelosa”. Os pastores devem também cuidar, com atenção solícita, de que deles não saia de modo algum o que é mau, e nem mesmo o que é reto em excesso e sem ordem; porque muitas vezes a força do que se diz se perde, quando, nos corações dos ouvintes, a importunidade incauta da loquacidade a desgasta; e essa mesma loquacidade, que não sabe servir aos ouvintes para o seu proveito, mancha o seu autor. Por isso bem se diz por Moisés: “O homem que padece fluxo de sêmen será impuro” (Lv 15,2). Na mente dos ouvintes, a qualidade da fala ouvida é a semente do pensamento que vem depois, porque, quando a palavra é concebida pelo ouvido, gera-se o pensamento na mente. Por isso também os sábios deste mundo chamaram ao egrégio pregador “semeador de palavras” (At 17,18). Quem padece fluxo de sêmen é declarado impuro porque, escravo do muito falar, mancha-se com aquilo mesmo que, se o proferisse com ordem, poderia gerar nos corações dos ouvintes como prole do pensamento reto; e, escorrendo incauto pela loquacidade, derrama o sêmen não para gerar, mas para a impureza. Por isso também Paulo, ao admoestar o discípulo sobre a insistência na pregação, dizendo: “Dou testemunho diante de Deus e de Cristo Jesus, que há de julgar os vivos e os mortos, pela sua vinda e pelo seu reino: prega a palavra, insiste oportuna e importunamente” (2Tm 4,1), antes de dizer “importunamente” pôs “oportunamente”, porque a importunidade se destrói a si mesma na mente do ouvinte, pela própria vileza, se não sabe ter oportunidade.