II.31 Um godo chamado Zala, da perfídia ariana, no tempo do seu rei Totila ardeu num furor de crudelíssima crueldade contra os homens religiosos da Igreja católica, a tal ponto que nenhum clérigo ou monge que lhe aparecesse diante saía vivo das suas mãos. Certo dia, aceso no ardor da sua avareza e ávido de rapina, enquanto afligia um camponês com tormentos cruéis e o dilacerava com vários suplícios, o camponês, vencido pelas penas, declarou que entregara os seus bens a Bento, servo de Deus, para que, acreditando nisso o torturador, suspensa por um tempo a crueldade, ganhasse algumas horas de vida. Então Zala deixou de afligir o camponês com tormentos, mas, apertando-lhe os braços com correias fortes, começou a empurrá-lo à frente do seu cavalo, para que lhe mostrasse quem era esse Bento que recebera os seus bens. O camponês, indo à frente de braços amarrados, levou-o ao mosteiro do santo homem e achou-o sentado sozinho diante da entrada da cela, lendo. E disse a Zala, que o seguia enfurecido: “Eis aqui o pai Bento, de quem te falei.” Zala, olhando-o com espírito fervente e com a loucura da sua mente perversa, julgando que agiria com o terror de costume, começou a gritar em altas vozes: “Levanta-te, levanta-te, e devolve os bens deste camponês, que recebeste.” A essa voz, o homem de Deus levantou logo os olhos da leitura, olhou para ele e depois reparou também no camponês, que estava amarrado. E, ao voltar os olhos para os braços dele, as correias atadas aos braços começaram, de modo admirável, a desatar-se com tanta rapidez que nenhuma pressa humana as poderia ter soltado tão depressa. E, quando o que viera amarrado começou de repente a estar ali solto, Zala, tremendo diante da força de tão grande poder, caiu por terra e, inclinando aos pés dele a cerviz da sua rígida crueldade, encomendou-se às suas orações. O santo homem não se levantou da leitura, mas, chamando os irmãos, mandou que o levassem para dentro, para receber a bênção. E, quando o trouxeram de volta a ele, admoestou-o a deixar a loucura de tão grande crueldade. Ele retirou-se quebrantado e não ousou mais pedir nada ao camponês, que o homem do Senhor soltara não tocando-o, mas olhando-o. Eis, Pedro, o que eu disse: os que servem a Deus todo-poderoso com mais familiaridade podem às vezes fazer prodígios também pelo poder. Pois quem, sentado, reprimiu a ferocidade do terrível godo e com os olhos desfez as correias e os nós da atadura que apertavam os braços do inocente, mostra pela própria rapidez do milagre que recebera o poder de fazer o que fez. Agora acrescentarei também que milagre, e quão grande, quis obter orando.