A fuga e as visões

16 Mas, depois que cheguei à Irlanda, eu apascentava o gado todos os dias e rezava muitas vezes ao dia; e cada vez mais crescia o amor de Deus e o seu temor, e a fé aumentava, e o espírito se movia, de modo que num só dia eu fazia até cem orações, e de noite quase outras tantas, mesmo quando ficava nas matas e no monte. E antes do amanhecer eu me levantava para a oração, com neve, com geada, com chuva; e não sentia mal nenhum, nem havia em mim preguiça alguma, como vejo agora, porque então o espírito fervia em mim.

17 E ali, certa noite, ouvi em sonho uma voz que me dizia: “Jejuas bem; logo irás para a tua pátria.” E de novo, pouco tempo depois, ouvi uma resposta que me dizia: “Eis que o teu navio está pronto.” E não estava perto, mas a umas duzentas milhas talvez. E eu nunca tinha estado lá, nem conhecia ali pessoa alguma. E então, pouco depois, me pus em fuga e deixei o homem com quem tinha estado seis anos; e vim com a força de Deus, que dirigia o meu caminho para o bem, e não tive medo de nada até chegar àquele navio.

18 E no dia em que cheguei, o navio saía do seu lugar. E falei para que me deixassem navegar com eles; mas isso desagradou ao comandante, que respondeu com aspereza e indignação: “De modo nenhum procures ir conosco.” Ao ouvir isso, afastei-me deles para ir à cabana onde me hospedava; e no caminho comecei a rezar; e antes de terminar a oração, ouvi um deles que gritava com força atrás de mim: “Vem depressa, que estes homens te chamam.” E logo voltei para eles. E começaram a dizer-me: “Vem, que te recebemos de boa-fé; faze amizade conosco do modo que quiseres.” E naquele dia, por temor de Deus, recusei-me a sugar-lhes os peitos; mas esperava que viessem à fé de Jesus Cristo, porque eram pagãos; e por isso consegui ficar com eles. E logo partimos.

19 E depois de três dias tocamos terra e caminhamos vinte e oito dias por um deserto; e faltou-lhes comida, e a fome os venceu. E certo dia o comandante começou a dizer-me: “Que é isto, cristão? Tu dizes que o teu Deus é grande e todo-poderoso; então, por que não podes rezar por nós? Pois estamos em perigo de morrer de fome; é difícil que vejamos algum homem.” E eu lhes disse claramente: “Convertei-vos de boa-fé e de todo o coração ao Senhor meu Deus, para quem nada é impossível, para que hoje vos mande comida no vosso caminho, até vos fartardes, porque ele tem de tudo em abundância em toda parte.” E, com a ajuda de Deus, assim aconteceu. Eis que uma vara de porcos apareceu no caminho diante dos nossos olhos; mataram muitos, e ali ficaram duas noites, bem refeitos, e os seus cães se fartaram, porque muitos deles tinham desfalecido e ficado à beira do caminho, meio mortos. E depois disso deram as maiores graças a Deus, e eu fiquei honrado aos olhos deles, e daquele dia em diante tiveram comida em abundância. Acharam também mel silvestre e me ofereceram uma parte; e um deles disse: “Isto foi oferecido em sacrifício.” Graças a Deus, desde então não provei nada dele.

20 Naquela mesma noite, eu dormia, e Satanás me tentou com força, coisa de que me lembrarei enquanto estiver neste corpo. E caiu sobre mim como uma pedra enorme, e eu não tinha força em nenhum dos meus membros. Mas de onde me veio ao espírito, sem que eu soubesse, chamar Elias? E nisso vi o sol nascer no céu, e, enquanto eu gritava “Elias!” com todas as minhas forças, eis que o esplendor daquele sol caiu sobre mim e logo me tirou todo o peso. E creio que fui socorrido por Cristo, meu Senhor, e que o seu Espírito já então clamava por mim. E espero que assim será no dia da minha aflição, como diz no Evangelho: “Naquele dia”, atesta o Senhor, “não sois vós que falais, mas o Espírito de vosso Pai que fala em vós” (Mt 10,20).

21 E de novo, depois de muitos anos, fui feito cativo mais uma vez. Na primeira noite fiquei com eles. Mas ouvi uma resposta divina que me dizia: “Dois meses estarás com eles.” E assim aconteceu: na sexagésima noite o Senhor me livrou das mãos deles.

22 Também no caminho ele nos providenciou comida, fogo e tempo seco todos os dias, até que no décimo quarto dia chegamos aonde havia gente. Como contei acima, caminhamos vinte e oito dias por um deserto; e na noite em que chegamos aonde havia gente não tínhamos nada de comida.

23 E de novo, poucos anos depois, eu estava na Britânia com os meus parentes, que me receberam como filho e me pediram de coração que, ao menos agora, depois de tantas tribulações que eu tinha sofrido, nunca mais me afastasse deles. E ali vi, numa visão da noite, um homem que vinha como que da Irlanda, chamado Victórico, com cartas sem conta. E deu-me uma delas, e li o começo da carta, que dizia: “A voz dos irlandeses”. E, enquanto lia o começo da carta, pareceu-me ouvir naquele momento a voz dos que estavam junto ao bosque de Foclut, que fica perto do mar ocidental; e clamavam assim, como de uma só boca: “Pedimos-te, santo jovem, que venhas e andes ainda entre nós.” E fiquei profundamente compungido no coração e não pude ler mais; e assim acordei. Graças a Deus, porque depois de muitíssimos anos o Senhor lhes concedeu o que clamavam.

24 E em outra noite — não sei, Deus sabe, se dentro de mim ou junto de mim —, com palavras muito sábias, que ouvi e não pude entender, a não ser que no fim da oração falou assim: “Aquele que deu a sua vida por ti, esse é o que fala em ti.” E assim acordei, cheio de alegria.

25 E de novo o vi orando dentro de mim, e eu estava como que dentro do meu corpo, e o ouvi acima de mim, isto é, acima do homem interior, e ali orava com força, com gemidos. E, enquanto isso, eu ficava atônito, me admirava e pensava quem seria que orava em mim; mas no fim da oração falou de modo que se mostrou o Espírito. E assim acordei e me lembrei do Apóstolo, que diz: “O Espírito ajuda as fraquezas da nossa oração. Pois não sabemos o que pedir como convém, mas o próprio Espírito pede por nós com gemidos inefáveis, que não se podem exprimir em palavras” (Rm 8,26). E ainda: “O Senhor, nosso advogado, pede por nós” (1Jo 2,1; Rm 8,34).