Beowulf — Canto XLI

“Foi a trilha de sangue de suecos e geatas,

o ataque mortal dos varões, visto ao longe,

como os povos entre si atiçaram a contenda.

Partiu então o bom com os seus parentes,

velho, muito aflito, a buscar a fortaleza,

o nobre Ongentheow para o alto se voltou;

soubera das batalhas que Hygelac movia,

do altivo, a arte da guerra; não confiou na defesa,

que aos homens do mar pudesse resistir,

aos navegantes da guerra defender o tesouro,

os filhos e a esposa; então dali recuou

o velho, sob o muro de terra. Então se deu caça

ao povo dos suecos, o estandarte a Hygelac.

Avançaram depois pelo campo da paz,

quando os Hrethlings ao cercado acorreram.

Ali foi Ongentheow, pelos gumes das espadas,

o de cabelos grisalhos, acuado e retido,

tal que o rei do povo teve de suportar

o arbítrio só de Eofor: a ele, irado,

Wulf, filho de Wonred, com a arma atingiu,

que, com o golpe, saltou-lhe o sangue das veias

para fora sob os cabelos. Não se acovardou, porém,

o velho Scylfing, mas veloz devolveu

com troca pior aquele golpe mortal,

quando o rei do povo para lá se voltou:

não pôde o ligeiro filho de Wonred

ao velho varão dar o contragolpe,

mas antes lhe fendeu o elmo na cabeça,

tal que, manchado de sangue, teve de curvar-se,

caiu por terra; não estava fadado ainda,

mas se recobrou, ainda que ferido.

O rijo vassalo de Hygelac fez

a espada larga, quando o irmão jazia,

a velha espada dos gigantes, romper o elmo dos gigantes,

sobre o muro de escudos: então tombou o rei,

o pastor do povo, ferido de morte.

Muitos houve então que lhe enfaixaram o parente,

depressa o ergueram, quando lhes foi dado espaço

para que o campo da morte pudessem dominar.

Entretanto um guerreiro despojava o outro,

tirou de Ongentheow a cota de ferro,

a espada dura, de punho, e o elmo também;

do velho as armas levou a Hygelac.

Ele tomou os adornos e, afável, lhe prometeu

prêmios perante o povo, e a promessa cumpriu:

pagou o assalto da guerra o senhor dos geatas,

o filho de Hrethel, quando voltou ao lar,

a Eofor e a Wulf com abundantes tesouros,

deu a cada um deles cem milhares

em terra e anéis trançados; o prêmio não lhes devia censurar

homem algum na terra-média, pois a glória tinham ganho;

e deu então a Eofor a filha única,

a honra da casa, em penhor de afeto.

Essa é a contenda e a inimizade,

o ódio de morte entre homens, pelo qual espero

que nos venham buscar as gentes dos suecos,

logo que saibam que o nosso senhor

jaz sem vida, aquele que antes guardou

contra os inimigos o tesouro e o reino,

após a queda dos heróis, os bravos Scylfings,

fomentou o bem do povo, ou foi mais além,

praticou a nobreza. Agora o melhor é a pressa,

que nós o rei do povo lá contemplemos

e que levemos aquele que anéis nos deu

no caminho da pira. Não só uma parte

deve fundir-se com o valente: lá está um tesouro de joias,

ouro sem conta, cruelmente comprado,

e agora, por fim, com a própria vida

anéis pagos; a chama há de devorá-los,

o fogo envolvê-los; nenhum nobre trará

joia em memória, nem moça formosa

terá no pescoço um adorno de anéis,

mas deverá, triste de alma, despojada do ouro,

muitas vezes, não uma, pisar terra alheia,

agora que o chefe da hoste depôs o riso,

jogo e júbilo do canto. Por isso será muita lança,

fria da manhã, por mãos empunhada,

erguida na mão; não o som da harpa

despertará os guerreiros, mas o corvo escuro,

ávido sobre os caídos, há de falar muito,

contar à águia como lhe foi no repasto,

enquanto com o lobo despojava os cadáveres.”

Assim o bravo varão estava contando

novas odiosas; não mentiu em muito

nos fatos nem nas palavras. Ergueu-se a tropa inteira,

foram, sem alegria, ao pé de Earnanæs,

com lágrimas correndo, contemplar o prodígio.

Acharam então na areia, já sem alma,

guardando o leito do repouso, o que lhes deu os anéis

em tempos passados; fora então o dia final

cumprido para o bom, e o rei da guerra,

o senhor dos wederas, morreu de morte assombrosa.

Antes tinham visto criatura mais estranha,

a serpe no campo, ali defronte,

a odiosa, jazendo; o dragão de chamas,

medonho hóspede do horror, fora chamuscado nas brasas;

media cinquenta pés de medida

de comprido, deitado; o gozo do ar tivera

em horas noturnas, depois descia

a procurar o covil; estava preso na morte,

fizera das grutas da terra o seu último uso.

Junto dele estavam jarras e cântaros,

jaziam pratos e preciosas espadas,

enferrujadas, carcomidas, pois no seio da terra

mil invernos ali tinham morado:

era então a herança de enorme poder,

o ouro dos homens antigos, envolto em encanto,

que no salão dos anéis tocar não podia

homem nenhum, a não ser que o próprio Deus,

Rei verdadeiro das vitórias, o concedesse a quem quisesse

(ele é o amparo dos homens) abrir o tesouro,

a qualquer dos homens, como bem lhe parecesse.