Beowulf — Canto XXXIX

Então aconteceu ao homem ainda jovem,

com muita pena, que viu sobre a terra

o mais amado no fim da vida

padecer miserável. Também o matador jazia,

o horrendo dragão da terra, da vida despojado,

abatido pelo mal; sobre o tesouro de anéis

a serpe enroscada não pôde mais reinar,

mas os gumes dos ferros a levaram,

duros, cortantes na guerra, herança dos martelos,

tanto que o voador das distâncias, imóvel pelas feridas,

tombou na terra junto à casa do tesouro;

nunca mais pelos ares andou adejando

nas meias-noites, magnífico de riquezas,

nem mostrou o semblante; mas caiu por terra

pela obra da mão do chefe de guerra.

Por certo, na terra, nisso poucos prosperaram

dos que têm força, pelo que ouvi,

embora ele fosse ousado em todo feito,

que enfrentasse o hálito do assolador de veneno

ou revolvesse com as mãos o salão dos anéis,

se achasse vigilante o guardião

a morar no túmulo. A Beowulf foi

a parte das joias nobres com a morte paga;

cada um havia chegado ao extremo fim

da vida emprestada. Não demorou muito

que os lerdos de batalha largassem o bosque,

tímidos traidores da fé, todos os dez juntos,

que antes não ousaram jogar com os dardos

na grande necessidade do seu senhor;

mas eles, envergonhados, traziam os escudos,

as vestes de guerra, para onde jazia o velho:

fitaram Wiglaf. Sentava-se, exausto,

o campeão a pé, perto dos ombros do senhor,

acordava-o com água; nada adiantou;

não pôde ele na terra, embora o desejasse,

no lanceiro primeiro manter a vida,

nem a vontade do Soberano em nada desviar;

o juízo de Deus queria dirigir os feitos

de todos os homens, como ainda hoje faz.

Então houve do jovem uma resposta dura,

fácil de obter para quem perdera a coragem.

Wiglaf falou, o filho de Weohstan,

varão de espírito triste, fitou os malquistos:

“Ora, isto pode dizer quem queira falar a verdade:

que o senhor de homens, que vos deu estas riquezas,

os aprestos da tropa em que estais aí de pé,

quando no banco da cerveja dava muitas vezes

aos que se sentavam no salão o elmo e a cota,

o senhor aos vassalos, os mais valiosos

que onde quer, longe ou perto, pudesse achar,

que ele de todo as vestes de guerra

lançou fora, cruelmente. Quando a guerra o assaltou,

o rei do povo, nunca, dos companheiros de armas

teve por que jactar-se; mas Deus lhe concedeu,

o Soberano das vitórias, que ele se vingasse

sozinho com o gume, quando de coragem precisou.

Eu amparo de vida pouco lhe pude

prestar na guerra, e comecei, ainda assim,

além da minha medida, a ajudar o parente:

sempre era o mais fraco, quando eu feria à espada

o inimigo mortal; o fogo, menos forte,

jorrava da cabeça. Defensores, poucos demais,

acorreram ao senhor, quando a hora o colheu.

Agora o receber de joias e o dom de espadas,

toda a alegria da pátria, à vossa raça,

e o sustento hão de faltar; do direito à terra

cada um dos homens dessa parentela

há de vagar privado, quando os príncipes

de longe souberem da vossa fuga,

o feito sem glória. A morte é melhor

para cada um dos nobres do que a vida de opróbrio!”