Parte I
1. Les Œuvres et dès lors le Zèle sont voulus par Dieu.
1. As Obras e, por conseguinte, o Zelo são queridos por Deus.
I.1 Etre souverainement libéral est un apanage de la nature divine. Dieu est Bonté infinie. La Bonté n'aspire qu'à se répandre et à communiquer le bien dont elle jouit.
I.1 Ser soberanamente liberal é um apanágio da natureza divina. Deus é Bondade infinita. A Bondade só aspira a difundir-se e a comunicar o bem de que goza.
La vie mortelle de Notre-Seigneur ne fut qu'une continuelle manifestation de cette inépuisable libéralité. L'Evangile montre le Rédempteur semant sur son chemin les trésors d'amour d'un Cœur avide d'attirer les hommes à la vérité, à la vie.
A vida mortal de Nosso Senhor não foi mais que uma contínua manifestação dessa inesgotável liberalidade. O Evangelho mostra o Redentor semeando pelo caminho os tesouros de amor de um Coração ávido de atrair os homens à verdade, à vida.
Cette flamme d'apostolat, Jésus-Christ l'a communiquée à l'Eglise, don de son amour, diffusion de sa vie, manifestation de sa vérité, resplendissement de sa sainteté. Animée des mêmes ardeurs, l'Epouse mystique du Christ continue à travers les siècles l'œuvre d'apostolat de son divin Exemplaire.
Essa chama de apostolado, Jesus Cristo a comunicou à Igreja, dom do seu amor, difusão da sua vida, manifestação da sua verdade, resplendor da sua santidade. Animada dos mesmos ardores, a Esposa mística de Cristo continua através dos séculos a obra de apostolado do seu divino Exemplar.
Admirable dessein, loi universelle établie par la Providence! C'est par l'homme que l'homme doit connaître le chemin du salut[1]. Jésus-Christ seul a versé le sang qui rachète le monde. Seul aussi, il aurait pu en appliquer la vertu et agir sur les âmes d'une façon immédiate, comme il le fait par l'Eucharistie. Mais il a voulu des coopérateurs à la dispensation de ses bienfaits. Pourquoi? Sans doute la Majesté divine l'exigeait ainsi, mais non moins l'y poussaient ses tendresses pour l'homme. Et s'il convient au plus éminent des monarques de ne gouverner le plus souvent que par ses ministres, quelle condescendance de la part d'un Dieu de daigner associer de pauvres créatures à ses labeurs et à sa gloire !
Admirável desígnio, lei universal estabelecida pela Providência! É pelo homem que o homem deve conhecer o caminho da salvação[1]. Só Jesus Cristo derramou o sangue que resgata o mundo. Só ele também poderia aplicar-lhe a virtude e agir sobre as almas de modo imediato, como o faz pela Eucaristia. Mas quis cooperadores na dispensação dos seus benefícios. Por quê? Sem dúvida a Majestade divina assim o exigia, mas não menos o impeliam a isso as suas ternuras para com o homem. E, se convém ao mais eminente dos monarcas não governar, as mais das vezes, senão por meio dos seus ministros, que condescendência da parte de um Deus dignar-se associar pobres criaturas aos seus trabalhos e à sua glória!
Née sur la croix, sortie du côté transpercé du Sauveur, l'Eglise par le ministère apostolique perpétue l'action bienfaisante et rédemptrice de l'Homme-Dieu. Voulu par Jésus-Christ, ce ministère devient le facteur essentiel de la diffusion de cette Eglise parmi les nations et l'instrument le plus ordinaire de ses conquêtes.
Nascida na cruz, saída do lado transpassado do Salvador, a Igreja, pelo ministério apostólico, perpetua a ação benfazeja e redentora do Homem-Deus. Querido por Jesus Cristo, esse ministério torna-se o fator essencial da difusão dessa Igreja entre as nações e o instrumento mais ordinário das suas conquistas.
Pour cet apostolat figure au premier rang le clergé dont la hiérarchie forme le cadre de l'armée du Christ ; clergé illustré par tant d'Evêques et de Prêtres saints et zélés et honoré si glorieusement par la récente béatification du saint Curé d'Ars.
Nesse apostolado figura em primeiro lugar o clero, cuja hierarquia forma os quadros do exército de Cristo; clero ilustrado por tantos Bispos e Padres santos e zelosos, e honrado tão gloriosamente pela recente beatificação do santo cura d'Ars.
A côté de ce clergé officiel, se sont levées, dès l'origine du christianisme, des compagnies de volontaires, véritables corps d'élite dont la perpétuelle et luxuriante végétation sera toujours l'un des phénomènes les plus manifestes de la vitalité de l'Eglise.
Ao lado desse clero oficial, levantaram-se, desde a origem do cristianismo, companhias de voluntários, verdadeiros corpos de elite, cuja perpétua e luxuriante vegetação será sempre um dos fenômenos mais manifestos da vitalidade da Igreja.
Ce sont d'abord, aux premiers siècles, les Ordres contemplatifs dont la prière incessante, les rudes macérations contribuèrent si puissamment à la conversion du monde païen. Au moyen âge, surgissent les Ordres prêcheurs, les Ordres mendiants, les Ordres militaires, les Ordres voués à l'héroïque mission du rachat des captifs au pouvoir des infidèles. Enfin les temps modernes voient naître en foule : Milices enseignantes, Instituts, Sociétés de Missionnaires, Congrégations de toutes sortes, dont la mission est de répandre le bien spirituel et corporel sous toutes ses formes.
Vêm antes de tudo, nos primeiros séculos, as Ordens contemplativas, cuja oração incessante e cujas rudes macerações contribuíram tão poderosamente para a conversão do mundo pagão. Na Idade Média, surgem as Ordens pregadoras, as Ordens mendicantes, as Ordens militares, as Ordens votadas à heroica missão do resgate dos cativos em poder dos infiéis. Enfim, os tempos modernos veem nascer em multidão: Milícias docentes, Institutos, Sociedades de Missionários, Congregações de toda sorte, cuja missão é difundir o bem espiritual e corporal sob todas as suas formas.
En outre, à toutes les époques de son histoire, l'Eglise a rencontré des collaborateurs précieux dans les simples fidèles, tels ces fervents catholiques, aujourd'hui légion, « personnes d'œuvres » suivant l'expression consacrée, cœurs ardents, qui, sachant unir leurs forces, mettent sans réserve au service de notre Mère commune, temps, capacités, fortune, souvent sacrifient leur liberté, et parfois leur sang.
Além disso, em todas as épocas da sua história, a Igreja encontrou colaboradores preciosos nos simples fiéis, como esses fervorosos católicos, hoje legião, «pessoas de obras», segundo a expressão consagrada, corações ardentes que, sabendo unir as suas forças, põem sem reserva a serviço da nossa Mãe comum tempo, capacidades, fortuna, muitas vezes sacrificam a sua liberdade, e às vezes o seu sangue.
Spectacle admirable, certes, et fortifiant, que celui de cette providentielle efflorescence d'œuvres naissant au jour voulu et si merveilleusement adaptées aux circonstances ! L'histoire de l'Eglise le prouve : tout besoin nouveau à satisfaire, tout péril à conjurer, a vu invariablement apparaître l'institution réclamée par les nécessités d'alors.
Espetáculo admirável, por certo, e fortificante, o dessa providencial eflorescência de obras que nascem no dia marcado e tão maravilhosamente adaptadas às circunstâncias! A história da Igreja o prova: toda necessidade nova a satisfazer, todo perigo a conjurar viu invariavelmente aparecer a instituição reclamada pelas necessidades de então.
Ainsi à notre époque, nous voyons s'opposer à des maux d'une particulière gravité, une foule d'œuvres à peine connues hier : Catéchismes préparatoires à la première communion, Catéchismes de persévérance, Catéchismes pour les enfants abandonnés, Congrégations, Confréries, Réunions et Retraites pour hommes et jeunes gens, pour dames et jeunes filles, Apostolat de la prière, Apostolat de la charité, Ligues pour le repos dominical, Patronages, Cercles catholiques, Œuvres militaires, Ecoles libres, Bonne Presse, etc., toutes formes d'apostolat, suscitées par cet esprit qui embrasait l'âme d'un saint Paul : Ego autem libentissime impendam et superimpendar ipse pro animabus vestris[2], et qui veut répandre partout les bienfaits du sang de Jésus-Christ.
Assim, na nossa época, vemos opor-se a males de particular gravidade uma multidão de obras que ontem mal se conheciam: Catecismos preparatórios para a primeira comunhão, Catecismos de perseverança, Catecismos para as crianças abandonadas, Congregações, Confrarias, Reuniões e Retiros para homens e rapazes, para senhoras e moças, Apostolado da oração, Apostolado da caridade, Ligas pelo descanso dominical, Patronatos, Círculos católicos, Obras militares, Escolas livres, Boa Imprensa etc., formas todas de apostolado, suscitadas por aquele espírito que abrasava a alma de um são Paulo: Ego autem libentissime impendam et superimpendar ipse pro animabus vestris[2], e que quer difundir por toda parte os benefícios do sangue de Jesus Cristo.
Que ces humbles pages aillent aux soldats, qui, tout zèle, tout ardeur pour leur noble mission, s'exposent, en vertu même de l'activité qu'ils déploient, au péril de n'être point, avant tout, des hommes de vie intérieure, et qui, s'ils en étaient un jour punis par des insuccès en apparence inexplicables, autant que par de graves dommages spirituels, seraient alors tentés d'abandonner la lutte et de rentrer découragés sous la tente.
Que estas humildes páginas vão aos soldados que, todo zelo, todo ardor pela sua nobre missão, se expõem, em virtude mesmo da atividade que desenvolvem, ao perigo de não ser, antes de tudo, homens de vida interior, e que, se um dia fossem punidos por isso com insucessos aparentemente inexplicáveis, tanto quanto com graves danos espirituais, seriam então tentados a abandonar a luta e a recolher-se, desanimados, à sua tenda.
Les pensées développées dans ce livre nous ont aidé nous-même à lutter contre l'extériorisation par les œuvres. Puissent-elles éviter à quelques-uns ces déboires, et mieux guider leur courage, en leur montrant que jamais le Dieu des œuvres ne doit être délaissé pour les œuvres de Dieu, et que le : Væ mihi si non evangelizavero[3] ne nous donne pas le droit d'oublier le : Quid prodest homini si mundum universum lucretur, animae vero suae detrimentum patiatur[4].
Os pensamentos desenvolvidos neste livro nos ajudaram, a nós mesmo, a lutar contra a exteriorização pelas obras. Possam eles poupar a alguns essas decepções e guiar melhor a sua coragem, mostrando-lhes que nunca o Deus das obras deve ser abandonado pelas obras de Deus, e que o Væ mihi si non evangelizavero[3] não nos dá o direito de esquecer o Quid prodest homini si mundum universum lucretur, animae vero suae detrimentum patiatur[4].
Les pères et mères de famille pour qui l'Introduction à la vie dévote n'est pas un livre suranné, les époux chrétiens qui se considèrent comme obligés l'un envers l'autre à un apostolat qu'ils exercent en même temps sur leurs enfants pour les former à l'amour et à l'imitation du Sauveur, peuvent eux aussi s'appliquer facilement l'enseignement que donnent ces modestes feuillets. Puissent-ils mieux comprendre la nécessité d'une vie non seulement pieuse mais intérieure pour rendre leur zèle efficace, et pour embaumer leur foyer de l'esprit de Jésus-Christ et de cette paix inaltérable qui, en dépit des épreuves, restera toujours l'apanage des familles foncièrement chrétiennes.
Os pais e mães de família para quem a Introdução à vida devota não é um livro antiquado, os esposos cristãos que se consideram obrigados um para com o outro a um apostolado que exercem ao mesmo tempo sobre os filhos, para formá-los no amor e na imitação do Salvador, podem também eles aplicar a si mesmos facilmente o ensinamento que dão estas modestas folhas. Possam compreender melhor a necessidade de uma vida não só piedosa, mas interior, para tornar eficaz o seu zelo e para perfumar o seu lar com o espírito de Jesus Cristo e com aquela paz inalterável que, apesar das provações, será sempre o apanágio das famílias profundamente cristãs.
Notas do autor
[1] Ad communem legem id pertinet qua Deus Providentissimus, ut homines plerumque fere per homines salvandos decrevit... ut nimirum quemadmodum Chrysostomus ait, per homines a Deo discamus (Lettre de Léon XIII, 22 janvier 1899, au card. Gibbons.)
[2] Pour moi bien volontiers je dépenserai et je me dépenserai encore moi-même tout entier pour vos âmes (II Cor., XII, 15).
[3] Malheur à moi si je n'annonce pas l'Evangile (I Cor., IX, 16).
[4] Que sert à l'homme de gagner le monde entier s'il vient à perdre son âme ? (S. Matth., XVI, 25.)
Notas do autor
[1] Ad communem legem id pertinet qua Deus Providentissimus, ut homines plerumque fere per homines salvandos decrevit... ut nimirum quemadmodum Chrysostomus ait, per homines a Deo discamus (Carta de Leão XIII, 22 de janeiro de 1899, ao cardeal Gibbons.) [Trad.: Pertence à lei comum pela qual Deus, providentíssimo, decretou que os homens fossem salvos, as mais das vezes, por meio dos homens... para que, como diz Crisóstomo, aprendamos de Deus por meio dos homens.]
[2] Quanto a mim, de muito bom grado gastarei, e me gastarei ainda eu mesmo todo inteiro, pelas vossas almas (II Cor., XII, 15).
[3] Ai de mim se eu não anunciar o Evangelho (I Cor., IX, 16).
[4] Que aproveita ao homem ganhar o mundo inteiro, se vier a perder a sua alma? (S. Matth., XVI, 25.)