III.11 De um modo devem ser admoestados os simples, e de outro os fingidos. Os simples devem ser louvados por procurarem nunca dizer o falso, mas devem ser admoestados a saber calar algumas vezes o verdadeiro. Pois, assim como a falsidade sempre feriu quem a diz, assim às vezes a verdade ouvida fez mal a alguns. Por isso o Senhor, temperando com o silêncio a sua fala diante dos discípulos, diz: “Tenho muitas coisas para vos dizer, mas agora não as podeis carregar” (Jo 16,12). Os simples devem, pois, ser admoestados a proferir sempre com proveito a verdade, assim como sempre evitam com proveito o engano. Devem ser admoestados a juntar ao bem da simplicidade a prudência, para que de tal modo possuam a segurança que vem da simplicidade, que não percam a circunspecção da prudência. Por isso se diz pelo doutor dos gentios: “Quero que sejais sábios no bem e simples no mal” (Rm 16,19). Por isso a Verdade admoesta por si mesma os seus eleitos, dizendo: “Sede prudentes como as serpentes e simples como as pombas” (Mt 10,16). Pois, no coração dos eleitos, a astúcia da serpente deve aguçar a simplicidade da pomba, e a simplicidade da pomba temperar a astúcia da serpente; para que nem, seduzidos pela prudência, se façam manhosos, nem, pela simplicidade, se entorpeçam no empenho de entender.

Ao contrário, os fingidos devem ser admoestados a reconhecer quão pesado é o trabalho da duplicidade, que suportam com culpa. Pois, temendo ser descobertos, sempre buscam defesas desonestas, sempre se agitam com suspeitas medrosas. Ora, nada é mais seguro para a defesa do que a sinceridade, nada mais fácil para a fala do que a verdade. Pois, quando é obrigado a proteger o seu engano, o coração se cansa num trabalho duro. Por isso está escrito: “O trabalho dos seus lábios os cobrirá” (Sl 139,10). Pois o trabalho que agora enche, então cobre; porque o ânimo que agora agita com uma inquietação agradável, então o esmaga com uma retribuição áspera. Por isso se diz por Jeremias: “Ensinaram a sua língua a falar mentira; trabalharam para agir iniquamente” (Jr 9,5). Como se se dissesse abertamente: “Os que podiam ser amigos da verdade sem trabalho trabalham para pecar; e, recusando viver com simplicidade, à força de trabalhos conseguem morrer.” Pois muitas vezes, apanhados na culpa, fugindo de ser conhecidos tais quais são, escondem-se sob o véu do engano e se esforçam por desculpar o seu pecado, mesmo aquele que já se vê abertamente; de modo que muitas vezes quem procura corrigir as suas culpas, seduzido pelas névoas da falsidade espalhada, quase vê ter perdido o que deles já tinha por certo. Por isso, com razão, sob a figura da Judeia, se diz pelo profeta contra a alma que peca e se desculpa: “Ali teve a sua cova o ouriço” (Is 34,15). Pois pelo nome de ouriço se designa a duplicidade da mente fingida, que se defende com astúcia; porque, quando se apanha o ouriço, vê-se a sua cabeça, veem-se os pés e observa-se todo o corpo; mas, logo que é apanhado, enrola-se numa bola, recolhe os pés para dentro, esconde a cabeça, e, dentro das mãos de quem o segura, perde-se de uma vez o todo que antes de uma vez se via. Assim, sem dúvida, assim são as mentes fingidas quando são apanhadas nos seus excessos. Vê-se a cabeça do ouriço, porque se vê com que começo o pecador se chegou à culpa. Observam-se os pés do ouriço, porque se conhece por que pegadas se cometeu a maldade; e, no entanto, trazendo de repente desculpas, a mente fingida recolhe os pés para dentro, porque esconde todas as pegadas da sua iniquidade. Retrai a cabeça, porque, com defesas admiráveis, mostra que nem sequer começou mal algum. E fica como uma bola na mão de quem a segura, porque quem corrige, perdendo de repente tudo o que já tinha conhecido, segura o pecador enrolado dentro da sua consciência; e quem, ao descobri-lo, já tinha visto tudo, iludido pelos rodeios da má defesa, tudo igualmente ignora. O ouriço tem, pois, a sua cova nos réprobos, porque a duplicidade da mente maliciosa, recolhendo-se em si, se esconde nas trevas da defesa.

Ouçam os fingidos o que está escrito: “Quem anda com simplicidade anda com confiança” (Pr 10,9). Pois a simplicidade da ação é a confiança de uma grande segurança. Ouçam o que se diz pela boca do sábio: “O Espírito Santo da disciplina fugirá do fingido” (Sb 1,5). Ouçam o que de novo atesta a Escritura: “Com os simples é a sua conversa” (Pr 3,32). Pois, para Deus, conversar é revelar às mentes humanas os segredos, pela iluminação da sua presença. Diz-se, pois, que conversa com os simples, porque, acerca dos mistérios do alto, ilumina com o raio da sua visita a mente daqueles que nenhuma sombra de duplicidade obscurece. É, porém, mal próprio dos dúplices que, enquanto enganam os outros com ação perversa e dúplice, se gloriem de ser prudentes como que acima dos outros; e, porque não consideram a severidade da retribuição, os miseráveis exultam com o seu próprio dano. Ouçam, pois, como o profeta Sofonias dirige contra eles a força do castigo divino, dizendo: “Eis que vem o dia do Senhor, grande e horrível; dia de ira aquele dia, dia de trevas e de escuridão, dia de nuvem e de tempestade, dia de trombeta e de clangor sobre todas as cidades fortificadas e sobre todos os ângulos altos” (Sf 1,14-15). Pois que se exprime pelas cidades fortificadas senão as mentes desconfiadas e sempre cercadas de defesa enganosa, que, todas as vezes que a sua culpa é repreendida, não deixam chegar a si os dardos da verdade? E que se significa pelos ângulos altos (pois no ângulo a parede é sempre dupla) senão os corações fingidos? Estes, fugindo da simplicidade da verdade, dobram-se de certo modo sobre si mesmos pela perversidade da duplicidade, e, o que é pior, nos seus pensamentos se exaltam no orgulho da prudência pela própria culpa do fingimento. O dia do Senhor, cheio de vingança e de castigo, vem, pois, sobre as cidades fortificadas e sobre os ângulos altos, porque a ira do juízo final destrói os corações humanos fechados com defesas contra a verdade, e desfaz os que estão envoltos em duplicidades. Pois então caem as cidades fortificadas, porque serão condenadas as mentes impenetráveis a Deus. Então desabam os ângulos altos, porque os corações que se erguem pela prudência do fingimento são prostrados pela sentença da justiça.