Como o pastor deve ensinar

Já que mostramos, pois, como deve ser o pastor, mostremos agora como ele deve ensinar. Pois, como ensinou muito antes de nós Gregório Nazianzeno, de venerável memória (Discurso 1), não convém a todos uma só e mesma exortação, porque nem a todos prende a mesma qualidade de costumes. Muitas vezes, com efeito, prejudica a uns o que aproveita a outros. Porque também, as mais das vezes, as ervas que nutrem estes animais matam aqueles; e o assobio suave acalma os cavalos e açula os cachorros. E o remédio que diminui esta doença dá forças àquela; e o pão que robustece a vida dos fortes mata a das criancinhas. Segundo a qualidade dos ouvintes, portanto, deve formar-se a palavra dos mestres, para que se ajuste a cada um no que lhe é próprio e, no entanto, nunca se afaste da arte da edificação comum. Pois que são as mentes atentas dos ouvintes senão, por assim dizer, umas cordas estendidas na cítara? O artista que as toca, para não fazer um canto discordante de si mesmo, fere-as de modo dessemelhante. E as cordas dão uma melodia consoante justamente porque são feridas com um só plectro, sim, mas não com um só impulso. Por isso também todo mestre, para edificar a todos na única virtude da caridade, deve tocar o coração dos ouvintes a partir de uma só doutrina, mas não com uma só e mesma exortação.