Parte III
35. Quomodo admonendi qui mala clam et bona palam faciunt; ac qui versa vice (Admonitio 36)
35. Como devem ser admoestados os que fazem o mal às escondidas e o bem às claras, e os que fazem o contrário (Admoestação 36)
III.35 Aliter admonendi sunt qui mala occulte agunt, et bona publice; atque aliter qui bona quæ faciunt abscondunt, et tamen quibusdam factis publice mala de se opinari permittunt. Admonendi enim sunt qui mala occulte agunt, et bona publice, ut pensent humana judicia quanta velocitate evolant, divina autem quanta immobilitate perdurant. Admonendi sunt ut in fine rerum mentis oculos figant, quia et humanæ laudis attestatio præterit, et superna sententia, quæ et abscondita penetrat, ad retributionem perpetuam convalescit. Dum igitur occulta mala sua divinis judiciis, recta autem sua humanis oculis anteponunt, et sine teste est bonum quod publice faciunt, et non sine æterno teste est quod latenter delinquunt. Culpas itaque suas occultando hominibus, virtutesque pandendo, et unde puniri debeant abscondentes detegunt, et unde remunerari poterant, detegentes abscondunt. Quos recte sepulcra dealbata speciosa exterius, sed mortuorum ossibus plena Veritas vocat (Matth. XXIII, 27), quia vitiorum mala intus contegunt, humanis vero oculis quorumdam demonstratione operum, de solo foris justitiæ colore blandiuntur. Admonendi itaque sunt, ne quæ agunt recta despiciant, sed ea meriti melioris credant. Valde namque bona sua dijudicant, qui ad eorum mercedem sufficere humanos favores putant. Cum enim pro recto opere laus transitoria quæritur, æterna retributione res digna vili pretio venundatur. De quo videlicet pretio percepto Veritas dicit: Amen dico vobis, receperunt mercedem suam (Matth. VI, 2, 5). Admonendi sunt ut considerent quia dum pravos se in occultis exhibent, sed tamen exempla de se publice in bonis operibus præbent, ostendunt sequenda quæ fugiunt, clamant amanda quæ oderunt, vivunt postremo aliis, et sibi moriuntur.
III.35 De um modo devem ser admoestados os que fazem o mal ocultamente e o bem publicamente, e de outro os que escondem o bem que fazem e, no entanto, por certos atos públicos, permitem que se pense mal deles. Os que fazem o mal ocultamente e o bem publicamente devem ser admoestados a pesar com que velocidade passam voando os juízos humanos, e com que imobilidade permanecem os divinos. Devem ser admoestados a fixar os olhos da mente no fim das coisas, porque o testemunho do louvor humano passa, e a sentença do alto, que penetra até o que está escondido, se firma para a retribuição perpétua. Enquanto, pois, põem os seus males ocultos diante dos juízos divinos, e as suas boas ações diante dos olhos humanos, o bem que fazem publicamente fica sem testemunha, e o pecado que cometem às escondidas não fica sem a testemunha eterna. Assim, escondendo dos homens as suas culpas e mostrando as suas virtudes, ao esconder descobrem aquilo por que devem ser punidos, e ao descobrir escondem aquilo por que poderiam ser recompensados. Com razão a Verdade os chama sepulcros caiados, vistosos por fora, mas cheios de ossos de mortos (Mt 23,27), porque encobrem por dentro os males dos vícios e, mostrando certas obras, seduzem os olhos humanos só com a cor exterior da justiça. Devem, pois, ser admoestados a não desprezar o bem que fazem, mas a crer que merece coisa melhor. Pois avaliam muito por baixo os seus bens os que pensam que os favores humanos bastam para recompensá-los. Quando, por uma obra reta, se busca um louvor passageiro, vende-se por preço vil uma coisa digna de retribuição eterna. Deste preço recebido diz a Verdade: “Em verdade vos digo: receberam a sua recompensa” (Mt 6,2.5). Devem ser admoestados a considerar que, mostrando-se perversos às escondidas, mas dando em público exemplo de boas obras, mostram que se deve seguir aquilo de que eles fogem, proclamam que se deve amar o que eles odeiam; enfim, vivem para os outros e morrem para si.
At contra admonendi sunt qui bona occulte faciunt, et tamen quibusdam factis publice de se mala opinari permittunt, ne cum bona semetipsos actionis rectæ virtute vivificant, in se alios per exemplum pravæ æstimationis occidant; ne minus quam se proximos diligant, et cum ipsi salubrem potum vini sorbeant, intentis in sui consideratione mentibus pestiferum veneni poculum fundant. Hi nimirum in uno proximorum vitam minus adjuvant, in altero multum gravant, dum student et recta occulte agere, et quibusdam factis, ad exemplum de se prava seminare. Quisquis enim laudis concupiscentiam calcare jam sufficit, ædificationis fraudem perpetrat, si bona quæ agit, occultat; et quasi jactato semine germinandi radices subtrahit, qui opus quod imitandum est, non ostendit. Hinc namque in Evangelio Veritas dixit: Videant opera vestra bona, et glorificent Patrem vestrum qui in cœlis est (Matth. V, 16). Ubi illa quoque sententia promitur, quæ longe aliud præcepisse videtur, dicens: Attendite ne justitiam vestram faciatis coram hominibus, ut videamini ab eis (Matth. VI, 1).
Ao contrário, os que fazem o bem ocultamente e, no entanto, por certos atos públicos, permitem que se pense mal deles, devem ser admoestados a não matar os outros em si mesmos pelo exemplo de uma opinião má, enquanto se vivificam a si mesmos pela virtude da ação reta; a não amar o próximo menos que a si mesmos, nem, enquanto eles próprios sorvem a bebida salutar do vinho, derramar a taça pestilenta do veneno às mentes que os observam atentas. Estes, sem dúvida, numa coisa ajudam pouco a vida do próximo, e noutra a oneram muito, quando se empenham em fazer o bem ocultamente e, por certos atos, em semear o mal como exemplo de si mesmos. Pois todo aquele que já é capaz de calcar o desejo de louvor comete uma fraude contra a edificação se esconde o bem que faz; e quem não mostra a obra que se deve imitar como que tira à semente lançada as raízes com que germinaria. Por isso a Verdade disse no Evangelho: “Vejam as vossas boas obras, e glorifiquem o vosso Pai que está nos céus” (Mt 5,16). Ali também se profere aquela sentença que parece ter mandado coisa muito diferente, dizendo: “Guardai-vos de fazer a vossa justiça diante dos homens, para serdes vistos por eles” (Mt 6,1).
Quid est ergo quod opus nostrum et ita faciendum est ne videatur, et tamen ut debeat videri præcipitur, nisi quod ea quæ agimus, et occultanda sunt, ne ipsi laudemur, et tamen ostendenda sunt, ut laudem cœlestis Patris augeamus? Nam cum nos justitiam nostram coram hominibus facere Dominus prohiberet, illico adjunxit: Ut videamini ab eis. Et cum rursus videnda ab hominibus bona opera nostra præciperet, protinus subdidit: Ut glorificent Patrem vestrum qui in cœlis est (Matth. V, 16). Qualiter igitur videnda essent, vel qualiter non videnda, ex sententiarum fine monstravit, quatenus operantis mens opus suum et propter se videri non quæreret, et tamen hoc propter cœlestis Patris gloriam non celaret. Unde fit plerumque ut bonum opus et in occulto sit, cum fit publice; et rursus in publico, cum agitur occulte. Qui enim in publico bono opere non suam, sed superni Patris gloriam quærit, quod fecit abscondit; quia solum illum testem habuit, cui placere curavit. Et qui in secreto suo bono opere deprehendi ac laudari concupiscit; et nullus fortasse vidit quod exhibuit, et tamen hoc coram hominibus fecit, quia tot testes in bono opere secum duxit, quot humanas laudes in corde requisivit. Cum vero prava æstimatio, in quantum sine peccato valet, ab intuentium mente non tergitur, cunctis mala credentibus per exemplum culpa propinatur. Unde et plerumque contingit, ut qui negligenter de se mala opinari permittunt, per semetipsos quidem nulla iniqua faciant; sed tamen per eos qui se imitati fuerint, multiplicius delinquant. Hinc est quod Paulus immunda quædam sine pollutione comedentibus, sed imperfectis tentationis scandalum sua hac comestione moventibus dicit: Videte ne forte hæc licentia vestra offendiculum fiat infirmis (I Cor. VIII, 9). Et rursus: Et peribit infirmus in tua conscientia frater, propter quem Christus mortuus est. Sic autem peccantes in fratres, et percutientes conscientiam eorum infirmam, in Christum peccatis (Ibid., 11, 12). Hinc est quod Moyses cum diceret: Non maledices surdo, protinus adjunxit: Nec coram cæco pones offendiculum (Levit. XIX, 14). Surdo quippe maledicere, est absenti et non audienti derogare: coram cæco vero offendiculum ponere, est discretam quidem rem agere, sed tamen ei qui lumen discretionis non habet, scandali occasionem præbere.
Que significa, pois, que a nossa obra deve ser feita de modo que não seja vista e, no entanto, se manda que deva ser vista, senão que o que fazemos deve ser escondido, para que não sejamos nós louvados, e, no entanto, deve ser mostrado, para que aumentemos o louvor do Pai celeste? Pois, quando o Senhor nos proibia de fazer a nossa justiça diante dos homens, logo acrescentou: “para serdes vistos por eles”. E quando, por outro lado, mandava que as nossas boas obras fossem vistas pelos homens, imediatamente acrescentou: “para que glorifiquem o vosso Pai que está nos céus” (Mt 5,16). Mostrou, pois, pelo fim das sentenças, como deviam ser vistas e como não deviam ser vistas: de modo que a mente de quem age não buscasse que a sua obra fosse vista por causa de si mesma e, no entanto, não a escondesse, por causa da glória do Pai celeste. Por isso muitas vezes acontece que a boa obra fica no oculto quando se faz publicamente, e, por outro lado, fica em público quando se faz ocultamente. Pois quem, numa boa obra pública, busca não a sua glória, mas a do Pai do alto, esconde o que fez, porque teve por única testemunha aquele a quem procurou agradar. E quem, na sua boa obra secreta, deseja ser descoberto e louvado, ainda que ninguém talvez tenha visto o que fez, o fez, no entanto, diante dos homens, porque levou consigo para a boa obra tantas testemunhas quantos louvores humanos buscou no coração. Mas quando, na medida em que se pode sem pecado, não se limpa da mente dos que observam a opinião má, dá-se a beber a culpa, pelo exemplo, a todos os que acreditam nessa opinião má. Por isso também acontece muitas vezes que os que, por negligência, permitem que se pense mal deles não fazem por si mesmos nada de iníquo, mas, no entanto, pecam de muitos modos por meio dos que os imitarem. Por isso Paulo diz aos que comiam certas coisas impuras sem se manchar, mas que, com esse comer, moviam os imperfeitos ao escândalo da tentação: “Vede que esta vossa liberdade não se torne tropeço para os fracos” (1Cor 8,9). E ainda: “E perecerá pela tua consciência o irmão fraco, por quem Cristo morreu. Assim, pecando contra os irmãos e ferindo a sua consciência fraca, pecais contra Cristo” (Ibid., 11-12). Por isso Moisés, ao dizer: “Não amaldiçoarás o surdo”, logo acrescentou: “Nem porás tropeço diante do cego” (Lv 19,14). Amaldiçoar o surdo é difamar quem está ausente e não ouve; pôr tropeço diante do cego é fazer, sim, uma coisa com discernimento, mas dar ocasião de escândalo a quem não tem a luz do discernimento.