A chegada ao governo

Ao reverendíssimo e santíssimo irmão João, coepíscopo, Gregório.

Tu me repreendes, caríssimo irmão, com intenção benigna e humilde, por eu ter querido fugir, escondendo-me, dos pesos do cuidado pastoral; e, para que a alguns eles não pareçam leves, exprimo com a pena deste livro tudo o que penso sobre o seu peso, a fim de que quem está livre deles não os procure sem cautela, e quem os procurou sem cautela trema por tê-los alcançado. Este livro se divide numa exposição em quatro partes, para que avance até o espírito do seu leitor por argumentos ordenados, como por certos passos. Pois, quando a necessidade das coisas o exige, é preciso pesar muito bem como cada um chega ao alto do governo; e, chegando a ele devidamente, como vive; e, vivendo bem, como ensina; e, ensinando retamente, com quanta consideração reconhece a cada dia a sua fraqueza; para que nem a humildade se afaste do acesso, nem a vida contradiga a chegada, nem a doutrina abandone a vida, nem a presunção exalte a doutrina. Primeiro, pois, o temor modere o desejo; depois, o magistério, recebido por quem não o buscava, seja recomendado pela vida; e em seguida é preciso que o bem do pastor, que se mostra vivendo, se propague também falando. Por fim, resta que a consideração da própria fraqueza abaixe todas as obras perfeitas, para que o inchaço da altivez não as apague diante dos olhos do juízo oculto. Mas, como há muitos semelhantes a mim na imperícia, que, não sabendo medir-se, cobiçam ensinar o que não aprenderam, e que julgam o peso do magistério tanto mais leve quanto mais ignoram a força da sua grandeza, sejam eles repreendidos já no começo deste livro; para que, desejando, ignorantes e precipitados, ocupar a cidadela da doutrina, sejam repelidos das ousadias da sua precipitação já na porta da nossa fala.